以色列有句老话：“人不能只靠面包活着。”这句话出自《圣经》，以色列人以此激励自己，养成了求知好学的习惯。在他们看来，文学、诗歌、音乐、艺术对人类如同水和粮食一样重要，读书是生活中不可或缺的一部分。据了解，平均每个以色列人每年要买 10～15 本新书，而他们的阅读量更是大大超过了这个数字。
这种爱读书的风气渐渐从成年人身上传到了下一代。有的以色列人刚开始教孩子读书时，会在旁边放一罐蜂蜜，每读一句，就让孩子舔一口蜜，意思是让他们明白读书是一件甜美和快乐的事。
在以色列，图书价格相对较低，一般一本小说售价几十新谢克尔（1 新谢克尔约合 1.90 元人民币）。漫步在特拉维夫商业街头，人们常常看到大大小小、风格各异的书店。在一些设计非常人性化的书店，店里除了满满当当的书架，有的还设有咖啡桌。顾客可以坐在桌旁，边聚精会神地看书，边品尝飘香的咖啡。
以色列书店的图书，90%以上都是希伯来文的，外国文学作品通常也有希伯来文译本。以色列人认为，4000 年犹太文化的传承、百余年的“犹太复国运动”和半个世纪的现代化建设，为以色列的文学创作提供了无穷的源泉和动力。来自 70 多个国家的移民文化，更为希伯来文学增添了光彩。
在各种活跃的文化中，深受《圣经》文化影响的犹太文化是以色列立国的基石，也是该民族汲取精神力量的根本。诸如《圣经故事》、《圣经解读》一类的书籍，常年拥有良好、稳定的销量，有的书店还开辟了圣经文化专柜。
以色列实行文化开放政策，书店里各种观点、各种版本的图书、报刊一应俱全，在街头的报亭里可以买到头天出版的《泰晤士报》、《纽约时报》、《世界报》等西方国家的大报，在有的书店里还可以买到《毛泽东选集》、《邓小平文选》等书籍。在接受外来文化方面，以色列人受条条框框的缚束较少。其他国家只要一有畅销书问世，以色列书店里很快就会出现希伯来文译本。西班牙作家萨丰的小说《风之影》、英国作家罗琳的《哈利·波特》系列都卖得很火。
以色列全国有 29 家报纸，分别用 15 种文字出版，出版刊物 890种。据统计，以色列人均拥有图书馆和出版社的数量居全球之冠，这个仅有 500 万人口的国家，持有借书证的就有 100 多万人。
以色列人关心时事，以色列也确实出新闻。仅中东和平进程一事，就是全世界关注的热点。看报纸收听新闻，已成为以色列人生活中不可缺少的内容。有人笑谈：以色列人买报纸比买面包积极。这一点，可以从《最新消息报》日发行 40 万份（124 版）、周末发行 70 万份（360～400 版）得到佐证。在只有 500 万人口的以色列，这样的发行量的确很能说明问题。以色列的书刊价格非常昂贵，每份报纸售价6 美元，订一份报纸每月需要 100 多美元，而普通以色列人对订阅报刊却十分慷慨大方，每家每年都要订阅好几份报刊。在犹太人眼里，爱好读书看报不仅是一种习惯，更是人所具有的一种美德。
以色列人喜欢根据排行榜买书，当地报纸每周都会公布最新的图书排行。在与外界交流的过程中，以色列人鼓励本国文学作品被翻译和介绍到海外。两年一次的耶路撒冷国际书展和一年一度的希伯来图书周，既为作者与读者提供了广阔的交流平台，也使读者有机会体验找书和读书的快乐。
