从民族性格说，中国人不见得多么讲求认真，好多事情都马马虎虎地过去了。譬如：造一座电影院，竣工典礼时，红绸剪彩、鼓乐哩啦哇啦自不用提，影院却在这时轰然倒塌，在场人等无不狼奔豕突。再如：耗巨额外汇购进洋设备，到家一瞧竟然用不上。还如：看直升机在闹市撒传单促销，这鸟飞机名为直升机却越旋越降触楼而炸，将我百姓烧死若干。又如，值班医生目视翻翻乱滚之急救患者，教导他：“老实点！叫唤什么？”然后去搓三圈麻将，患者纯然老实了——气绝。
这些事端至少由不认真造成，且不去谈制度、法律与良心等。但是，中国人对有些事还非要认真不可，第一是吃，第二恐怕叫做吵架。
这里说吵架的事。
我所看到的吵架，无一不认真到了极点，与哥白尼仰面观天象或陈景润埋首几加几到底得几是一样的。
举个例子（生产队长则读为列子）说，你无意把另一人的自行车弄倒了，不管你道没道歉，他都像撞见了日本鬼子似的叱咤：
“你凭啥把我车子整倒了？”（重点在“凭啥”）
“我不是故意的。”
“不故意你就往倒了整啊？不故意咋不整倒你自己的？嗯？”
这都是无法回答的问题，但又必须咬紧牙关去回答。假如你解释“我搬左边的车子，它没车梯，一刮，碰倒了你的车子……”云云，其结果更糟。
“那你就有理了？”
“我没说有理，我说我……”
“没理你还说啥？”
“不是我说，是你非得……”
“你把我车弄倒了，还不兴我说？你到底讲理不讲理？”
在这种争吵中，受害人（虽然并没受什么害）将肇事人死死置于被动之地，令其狼狈不堪，欲逃无路。这是吵架吗？简直是一场哲学辩论。你尽管无意闯祸，也要把“无意之意”交代出来。如果你无心与他争吵，也要说明你“无心”到底安的是什么“心”。于是争吵就像浓墨浸在雪白的宣纸上，愈洇愈黑。
另有一类无端的争吵，属遭遇战，像辽沈战役中我军一千人马在黑山境内杀人国军指挥所里一样。举例子说，我平时喜啖大枣，在沈阳某一商店觅得一种山西枣，肉绵色黄拉贴丝且无虫——吃了还想吃，又去买。柜台前鹤立美艳女服务员一名，哼歌自娱。
“这枣是哪儿产的？”
“陕西。”（她抄起秤盘子撮枣）
“那不买了，我想买山西的。”
“山西不就是陕西吗？”（该女杏眼圆睁，银牙一咬）“干啥？你想干啥？”
她先把山西陕西合并一省，进而证明我乃滋扰。我不想跟她研讨地理问题，作撤退状。
“我不买行不？”
“不买你还来问啥？你不是存心整事儿吗？不买你说山西陕西干啥？显摆你知道得多？不就是口音问题吗？哼！知识分子！（轻蔑地）嚼性！”
对这种女人，按沈阳地赖的一般做法，只要露出流氓相，她就蔫巴了。但我还不至于这样。
所谓“知识分子”，大约由我戴一副眼镜而致。欺负知识分子是国人的通病，但我不是知识分子，戴眼镜是因为害了结膜炎。至于“嚼性”即“矫情”，在方言中含无理取闹之意。
我为她“山西就是陕西”的妙论所折服，一言不出，默默而退。路上思忖，枣虽没吃到，但长了学问，可推知河南便是河北、广西必是广东、湖南乃湖北的别名，锦州、沧州与福州肯定是贵州的另一种叫法。
好人为什么在争吵中一败涂地呢？因为他们总想讲理，而失败的原因正在于此。如上所述，在争吵中占上风的人，讲的是“不讲理之理”，而且能在你的话中寻出纰漏，穷追猛打。你愈加困窘，想再度挣扎，像鱼在网里一样，就越发陷于羞惭之地。
他与你的争吵，并没有共同的前提。你想讲理，他想吵架。换言之，你用的是科学方法（事实与求证），他操的是艺术手段（语言与诡辩）。如此，你只好如伊拉克一般任人制裁。
明眼人已看得出，这类争吵中的所谓胜者，靠的只是无赖手法。谁能说得清“不是故意的，你咋不弄倒自己的车子？”这样能难倒天神的反问呢？无赖之风在争吵中的盛行和成功，是当今的事实，也是中国人的悲哀。
在大都市或小县城，外来的游客转一圈，很难避免（而不是很难遇见）吵架的事。作家林希曾说天津人吵架曾因为甲先生回首一瞥，后面的乙先生就怒诘：“干吗？”甲先生来气了“干吗干吗？”两人一直吵到众人围观。有劝架的人问什么事由，甲乙双方都反指对方鼻子：“你问他！”
公理都在自己手里，过失全在别人身上。
中国人惜命惜身，但不惜把命与身都投入争吵之中。有的台湾人回乡后谈观感，惊讶于“大陆人太能说了”。西方社会包括台湾，只有政治家才口若悬河，四处讲理。台胞疑惑地发问：这是不是“文革”中开展辩论的结果呢？当今国人，从街道老太太到大学生，都能滔滔不绝地阐发宏论，纵谈国是。这种风气如同1976年1月10日《人民日报》发表的社论题目一样——《大辩论带来大变化》。变化之大，已将谩骂之风浸入无处不在的吵架之中。
苏格拉底说：“争吵是两个人的事，一个人是吵不起来的。”这不算名言，我不是哲学家也能讲出这样的话。令人尴尬的事实在于：在争吵中你不争吵是不可以的，他将你的沉默视作轻蔑以致顽抗，非引蛇出洞不可。俗谚称“一个巴掌拍不响”，但一个巴掌拍在自己脸上也照样响。冲这声响，也要和你干到底。
那么到底因为什么理由而吵架呢？答日：理由无所谓，有理由要吵，没有理由创造理由也要吵；“目的并不重要，重要的在于过程”。人们注意到，争吵者往往不在乎事端后果的解决，而执著于问题的原因。譬如：自行车被撞了之后，不是马上去修车，而要目眦尽裂地怒责：“你凭什么撞我？”不该颠倒的颠倒了，正如不该不认真的认真了一样。
凭，指的是依据。一个国家，最大的依据莫过于法律。但在撞车、踩脚这类小事上，谁也没“凭”什么，干什么不放别人一马？
认真吵架的人，不见得认真工作，这样说并非武断。一个人脑子里满是未竟事业，没精力也没时间去和不相识的人认真争吵。
有人说，世人为区区小事而大动肝火，是不如意事太多，这话有理。什么事不如意呢？售货员小姐会因为波黑局势而痛斥顾客吗？收款人会由于联合国救援物资运不进索马里而大骂消费者“不要脸”吗？估计不会。中国人太多了，蚁民到处涌动，强大的心理疲劳无处发泄，找个什么人指他鼻子吵上一通便是最好的发泄。因而，吵架的理由在于焦虑、烦躁与愤怒。
但是，不论你出于什么理由，譬如环境污染、住房紧张、官场失意或两口子琴瑟失谐，都别跟别人吵。说到底，你愤怒的理由无非要别人尊重，但吵架本身就是不尊重别人同时失去了自尊。
你愤怒什么？别人有的是理由跟你愤怒瞪眼，但没愤怒的原因在于他比你有身份。
以下是有关愤怒的一些妙语：
柯蒂斯：愤怒是一种昂贵的奢侈品，普通人无法享用。
培根：愤怒能使傻瓜变得机智，也能使聪明人变成一个傻瓜。
贺拉斯：愤怒是一种阵发性的精神病。
富勒：愤怒就是自己惩罚自己。
亚里士多德：愤怒……像狗一样，听到门响不等看一看是什么人就狂吠。
蒙田：愤怒是一种武器，我们的手无法支配它，它却可以支配我们的手。
面对哲人的洞见，我们对愤怒以至于争吵的兴趣顿觉索然。算了吧，用东北话叫拉倒吧，何必跟自己过不去？即便在争吵中居于上风，也由于愤怒过而居下风。
倘若不幸落入争吵之局，也有两法可以一解：
其一是我发明的，叫“呆若木鸡法”。任你舌吐莲花，就是一声不吭，眼睛不妨盯着什么地方发呆，宛然置身局外。这就使围观的人以为跟你吵架的娘儿们爷儿们是疯子或弱智人。若有兴趣，你也可用怜悯的目光注视着他（或她）。不一会儿，对方就像气球被烟头烫了一下，颓然气泄。而“呆若木鸡”正是庄子的话，形容众鸡相斗时的最佳临战状态。艾略特也说过：“在争吵中，迟钝的人会因其迟钝而获胜。”其二为相声大师马三立先生所言，把在大街上吵架的人在小黑屋里关上一宿，让他们随便吵去。
在小黑屋里的这对冤家，到了早晨，会眼里噙着晶莹的泪花说：“同志，我们再也别吵了，太没意思了。”
认真地吵架，原本就是粗率地生活。而懒于争吵，甚至不屑争吵，又是认真生活的开始。命运的法轮就这样将真谛里里外外地转给你看。邓小平说“不争论是我的一大发明”，意思是不须空谈误事徒耗时间。一则意大利谚语也透出如此妙义：应该关上的，是自己的钱包和嘴。
