迄今所知最早的石器发现于东非肯尼亚的科比福拉,以及埃塞俄比亚的奥莫和哈达尔地区,年代距今约250万年至200万年。
非洲的旧石器时代早期存在两大石器文化传统:奥杜韦文化和阿舍利文化。
旧石器时代中期,在北非有莫斯特文化和阿替林文化;在撒哈拉以南地区,有中非的石核斧类型文化,如山果文化和卢本巴文化,南非的彼得斯堡文化、奥兰治文化、斯蒂尔贝文化和班巴塔文化。
旧石器时代晚期,非洲气候极为干旱,发现的遗存数少。在北非有与欧洲石叶文化相似的代拜文化,在撒哈拉以南地区则有奇托利文化。