——人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这句耳熟能详的千古名句是民族英雄文天祥的最后悲歌。他的一生，波澜壮阔，留给了后人许多欷歔和回忆。
13世纪之初，蒙古变得强大起来，不久之后，成吉思汗又统一了蒙古，建立了一个强大的帝国。之后的几十年间，蒙古铁骑横扫欧亚，基本统一了欧亚大陆。
成吉思汗的二儿子窝阔台即位后，又灭掉金国，随即开始进军南宋。
南宋抗争了40多年，最终没能击败敌人，君臣军民蹈海殉天下。而文天祥的一生，则和这场壮烈的民主战争密切关联。他是一个留名青史的爱国将领和著名诗人。他在强敌入侵，国土沦陷，生灵涂炭的危急时刻，他自卖家产，组织义军，举兵抗击蒙古铁骑。战败被俘后，他义正词严，痛斥汉奸和蒙古汗国，慷慨殉国。
严父良师
宋端平三年五月初二日，文天祥诞生在江西吉州庐陵县（今江西青原）富田。他的家乡一个美丽而宁静的小乡镇。文天祥的先辈是地地道道的农民，家里没有人做过官，所以文天祥在成名之后说自己出身贫寒。
文天祥的长辈们虽然没有做过官，但是因为具有良好的道德操守，所以在家乡颇有声望。这对文天祥的汉族士者风骨也产生了深刻的影响。
文天祥的父亲叫做文仪，是个典型的书呆子，虽然没能够考上功名，但是一生嗜书如命，常常为了看书而废寝忘食。
文仪的学问非常渊博，经典史籍、诸子百家无所不通，天文、地理、中医、占卜也有所涉猎。他非常喜欢买书，有时候看到一本好书，如果身上没有钱的话，宁愿把身上的衣服当了，也要把书买下。文仪对辛勤劳作的穷苦人充满了同情，有经世济国的大志向，著有《宝藏》三十卷，《随意录》二十卷。后来文天祥才华出众，和父亲的文化教育是分不开的。
文天祥幼年时，就非常仰慕英雄人物，尤其喜欢读忠臣传。有一次，他赶往吉州的学宫去瞻仰先贤遗像。当他看到欧阳修、杨邦乂、胡铨等人的塑像时，非常钦佩和敬慕。由于这些忠烈之士都是吉州人，他们能有的成就，文天祥认为自己也能够做到。他暗地里发誓：我一定要以这些人作为榜样。如果我将来不能和这些英雄人物一样受人尊敬，就算不上什么大丈夫！
状元及第
1256年，文天祥到宋朝都城临安去参加科举考试。在会试中他通过了初选。到了殿试的时候，文天祥不小心患了恶疾，但仍坚持拖着病体赶到考场。由于当天去考场的人很多，进门时将文天祥挤出了一身汗，这反倒让他顿时觉得身体舒服多了，头脑也逐渐清醒过来。看到考试的题目之后，文天祥略加思考，连草稿也没打，一蹴而就。
考试过后，宋理宗到集英殿去阅读考生的试卷，最终把文天祥录取为一甲第一名。这一年，文天祥只有21岁。
当时参与复审的有著名学者王应麟，他在看到文天祥的试卷之后，赞叹道：“这份卷子，议论卓绝，合乎古圣先贤之大道。文中表现出的忠孝礼仪等精神，坚如铁石。我为陛下得到这样的人才致贺！”当时这个卷子还是密封的，打开一看，考生姓名叫做文天祥。宋理宗也觉得这个名字就很吉利，高兴地说：“天祥，天祥，这是天降的吉祥，是大宋朝瑞气的体现啊。”此后，文天祥就以“宋瑞”为字。
1259年，蒙古人向南宋发动了规模宏大的入侵战争。忽必烈包围了鄂州。消息传到都城之后，朝野震动。当时皇帝的宠宦董宋臣，建议迁都到宁波，以躲避蒙古人，试图再次上演南宋初期高宗赵构流亡海上的旧事。而且，这个建议对团结军心、民心是非常有害的。文天祥当时还是一个小官，他知道自己说话也没有什么分量，而且言多必失，但为了江山社稷，文天祥还是挺身而出，向皇帝上书说：“建议迁都的都是误国的小人，董宋臣是个大大的奸臣，应以斩首。”同时，文天祥还向皇帝建议改革政治、扩充兵力，时刻做好和蒙古人战争的准备。可惜理宗没有采纳他的建议。
1260年，朝廷任命文天祥为签书镇南军节度判官厅公事，但是他不想去上任，于是请求停职，朝廷也批准了文天祥的这个要求，命他做建昌军仙都观的主管。
仙都观是个道观，这个职务也是个“不管事儿”的闲职，这一年文天祥才25岁，但是却有了退隐的想法。说到底，还是因为朝廷权奸当道，文天祥的很多改革设想都不可能实现，他非常失望，又不愿尸位素餐，混迹官场，更不愿同流合污，宁愿暂时置身于政治旋涡之外。中国有句古话叫做“邦有道则仕，邦无道则隐”，也许文天祥当时就是这么想的。
触动权贵
1263年，由于皇帝重新起用了奸臣董宋臣，文天祥几次劝谏皇帝，最后反而被朝廷贬到瑞州去任一个小小的知县。
瑞州曾被蒙古人侵占过，很多房屋被毁，许多家庭妻离子散，文物古迹则被洗劫一空。文天祥到这里后，实行惠民政策，尽力安抚当地百姓，他还筹集资金建立“便民库”，老百姓可以在便民库里获得借款和救济。经过文天祥的一番努力，地方秩序重新恢复。同时，他还修复了一些当地的文物古迹，比如说“碧落堂”、“三贤堂”等。不久之后，瑞州就在文天祥的治理下恢复了生机。
1264年，宋理宗逝世。大奸臣贾似道将太子扶上了皇位，由于太子年幼，所以贾似道开始操纵朝政。
贾似道荒淫无耻，在朝廷内一手遮天，搞得南宋朝政更加腐败不堪。1270年，文天祥担任军器监，主要负责监造武器，同时还兼任崇政殿说书，负责给皇帝讲解书史、经义。
有一次，汉奸贾似道声称自己有病，要去职回乡。其实他是想通过“辞职不干”来要挟宋度宗，而软弱无能的度宗竟哭着挽留这个大奸臣。文天祥当时为皇帝起草了一份诏书，他没有像其他大臣那样，对贾似道溜须拍马，反而严厉地斥责贾似道，要他以国事为重，并且说贾似道的行为是“惜其身”、“违朕心”。
贾似道在接到皇帝的诏书之后，当然知道这是文天祥写的，因此记恨于心。不久后，文天祥就被免去了所有职务。
被免官之后，文天祥回到家乡，深感人心不古，世道险恶，决意归隐山间。他在文山修建一处山庄，隐居在那里，并且寄情山水，写下了不少流传千古的诗篇。
虽然生活非常平静，但是文天祥的忧国忧民之情始终萦绕在心头。1273年，朝廷起用他为湖南提刑，掌管狱讼，文天祥无法推辞，只好起程上任。
几年之后，文天祥又被任命为赣州知州。赣州是文天祥的老家，为自己的家乡办事，文天祥更是非常卖力。他实行对人民少用刑罚、多讲道理的政策，所以他治下10个县的人民都非常拥戴他，加上当时年景不错，五谷丰登，出现了短暂的安乐景象。
但是这种情况没能延续太长时间，蒙古大军就开始大举南侵，南宋又到了生死存亡的关键时刻，而文天祥则开始义无反顾地投入抗元的行列中，踏上戎马征途。
起兵勤王
1274年9月，蒙古丞相伯颜带领二十万铁骑，兵分两路南下攻宋。但是南宋淮西制置使夏贵，见蒙古人势大，不战而逃。
仅仅三个月时间，蒙古人就攻克了鄂州，鄂州都统程鹏飞投向蒙古人。很多宋军军官在蒙古人的攻击下纷纷叛变，南宋可以说是兵败如山倒。
宋恭帝即位后，朝廷号召各大臣起兵勤王，但是只有文天祥和张世杰二人响应。
文天祥收到朝廷的诏书之后，痛哭流涕，马上发布榜文，征募勇武之士，筹集粮饷，准备起兵。他将自己的全部家产都拿出来当做军费，把自己的母亲和家眷都送到弟弟那里。
在文天祥的号召下，一支主要由农民和知识分子构成的义军很快就形成了，总共有三万多人。
有朋友劝告文天祥说：“现在元朝人三路来犯，你以一支从未有战斗经验的队伍去迎敌，就好像把一只羊送到了老虎的嘴里。”文天祥则回答说：“这些情况我又何尝不知。但国家养士三百年，一朝有难，征天下兵，但是却无一人一骑应召，我非常心痛。所以才不自量力，身赴险境，希望全天下的忠义之士都能响应，聚集所有汉人的力量，也许能保存社稷。”文天祥最著名的一句话是：“受君之恩，食国之禄，应该以死报国。”
正因文天祥如此忠义，所以后人对文天祥非常尊重，往往不敢直呼其名，将文天祥称为文山或文文山，以示敬意和尊重。
进军临安
文天祥起兵之后，就积极寻找上前线阻击蒙元的机会。但是当时朝廷中许多主张和蒙古人谈和的奸臣却极力阻挠，甚至还有人诬陷勤王军在民间大肆抢劫。文天祥知道后非常气愤，立刻上书抗辩，而社会上许多有志之士都普遍支持他，连当时的太学生们也上书批评投降派。在各方面的努力下，朝廷最终准许文天祥带兵入京。
得到朝廷的许可之后，文天祥带领部队赶到了临安，一路上对百姓秋毫无犯，文天祥声望大增。
文天祥到了临安之后，正赶上蒙古人进攻常州，朝廷马上命令文天祥带领自己的部下去保卫平江，同时还派张全带领两千兵去援助常州。文天祥顾全大局，从自己的军队中调了三千人，交给张全带领，以便能更好地增援常州。
但是张全这个人卑鄙自私，当文天祥的军队和元军浴血奋战的时候，他却隔岸观火、坐视不管，在战斗中又乘夜逃跑，义军陷入了孤立无援的境地，最后全军覆灭。
文天祥非常气愤，要求朝廷严惩张全，却遭到丞相陈宜中的反对。文天祥对朝廷的赏罚不明非常失望，也因此对国家的安危更加担忧。
蒙古人攻陷了常州、平江之后，就连都城临安也陷入了危险之中。这时，主和、主战两派又发生了激烈的冲突。
文天祥、张世杰是典型的主战派，两人联名上奏朝廷，请求背城一战。
但是丞相陈宜中却在组织求和，就连太皇太后也准备对蒙古人“称臣”，只要蒙古人能保全土地，什么都可以。而此时和文天祥一起起兵的张世杰，对朝廷已经失望透顶，开始到南方去招兵，以保全实力。而文天祥的救国政策没有人支持，也想离开临安，回到江西去继续抗元。最终，元朝兵临城下，大臣们纷纷逃走，南宋朝廷乱成一团。
出使元营
1276年，蒙古军队包围了临安，宋朝大臣降的降、逃的逃，几乎全部都当了汉奸。这时候太皇太后才知道只有文天祥是一心为国，所以在危难之时起任文天祥为右丞相兼枢密使，去拯救危局。文天祥虽然知道大厦将倾、独木难支，但还是答应孤身一人出使蒙元大营，以便窥探敌人的虚实，见机行事。
但文天祥没有料到蒙古人言而无信，他一入敌营，便被对方擒获，拘禁了起来。南宋朝廷失去了最后一点希望，太皇太后和皇帝宣布投降。
皇帝投降后，一个汉奸挖苦文天祥：“你曾经不是上书朝廷要砍我的头吗，现在为什么不砍了呢？”文天祥则义正词严地回答他说：“你做了汉奸，没能杀你，是本朝的不幸。你无耻苟活，还有什么面目面对天下人？你现在替蒙古人卖命，要杀我很容易，但这也成全了我忠臣之义，我也没什么好害怕的！”
文天祥虽然深陷敌营，但是他坚决不肯投降。蒙古丞相伯颜实在没有办法，只好把他送往元大都。
等押送文天祥的船走到镇江的时候，文天祥密令自己的随从暗中打探敌情，联络船只，策划逃跑，他还准备了一把匕首，准备在万不得已的情况下挥刀自刎。文天祥准备好了一切，准备逃走的时候，却被元朝的船只发现，但因对方的船在追捕文天祥时搁浅，所以文天祥顺利逃脱。
文天祥带着自己的随从到达仪征后，受到真州军民的热烈欢迎。当时真州守将苗再成非常高兴，他认为以文天祥的丞相、枢密使身份作号召，说不定能挽回大局。但是当时淮东制置使李庭芝却以为文天祥已投降蒙古，命令苗再成杀死文天祥。苗再成不忍心，可上司的命令又无法违抗，只好把文天祥悄悄地送出了城。
为国尽忠
在逃离元朝的拘押之后，文天祥听说益王、广王在浙江温州建立了元帅府，带领各地义军继续抗元，就立刻决定去投奔二人。
之后，益王成为了宋朝新的皇帝，历史上称之为宋端宗。文天祥则担任枢密使，负责掌管各路军马。
文天祥在南剑州开督府，当时福建、广东、江西的许多有志之士前来投奔他。文天祥很快就组织了一支很有规模的军队。
后来，朝廷命令文天祥去攻打汀州，但是不幸遭到失败。
当时蒙元的元帅汉奸张弘范率领大军来攻打文天祥的军队，在进攻之前，他给文天祥写了一封招降信。文天祥严词拒绝，并且写了一首诗明志：
辛苦遭逢起一经，
干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，
身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，
零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死？
留取丹心照汗青！
以身殉国
在蒙古大军的进攻之下，南宋政府节节败退。最终，皇帝以死殉国，而文天祥则被元军抓获，并押到广州。当时有汉奸对文天祥说：“南宋灭亡，忠孝之事已尽，即使杀身成仁，又有谁把这事写入国史？文丞相如愿转而效力大元，一定会受到重用。”文天祥则回答说：“国亡不能救，作为臣子，死有余辜，怎能再怀二心？”
从文天祥被捕之后，元朝就想方设法地劝降他，但是文天祥始终不屈服。三年之后十二月初九，兵马司监狱内外，到处都是全副武装的士兵，元朝政府决定在这一天杀害文天祥。老百姓听说要处决文天祥，纷纷聚集在街道旁边，送别这位大忠臣。从监狱到刑场，文天祥一路上神态自若，举止安详。行刑前，文天祥问明了方向，随即向着南方拜了几拜。监斩官问：“丞相还有什么要说的没有，此时回心转意还不晚。”文天祥一言不发，从容就义，终年47岁。
文天祥，汉族杰出的民族英雄，生活在一个汉民族危机阴影笼罩的时代。在那个年代里，他英勇地对抗外族入侵，为中华民族作出了杰出的贡献。
