中药里，甘草是君子，既和且合。人以甘草之性称誉气味清芬的人，如蔡元培，如胡适之。
甘草在我家乡的名称为“甜草”。吾乡不光有这个名，还有这种草。小时候，我们结队去南山游玩，发现扛铁锹的人士后，舍游玩尾随之。他虽然回头瞪我们，像轰麻雀一样撵我们走，我们就不走。因为他是挖甜草的人士，这从肩上的铁锹已看出，窄而圆，兜土。用不了多会儿，就能看到他挖草的伟岸身姿。
甜草不像人参那样稀缺，也不是俯仰俱是，也得找。找到了甜草苗，掘洞挖一整根。所说甜草当然是甜草的根，粗的如马鞭，深入地下约二三尺。挖甜草的人一点点掏这个坑，不能伤草根的皮。伤了就治不了咳嗽了吗？也能，但医药公司压等级，卖不上价。
我们围观甜草怎样重见天日，为人类造福。等这人累得出汗，脱了外边的褂子；再脱，露扇状肋骨，甜草差不多快挖出来了。它外皮如红松，瓤浅黄。我们已知它充满了甜，在牙齿的嚼挤下源源不断地涌出甜汁。这时连唾沫都是甜的，珍贵，不能随便吐。
挖甜草的人士知道我们用意，把松针似的小根须扔过来。嚼之，甜味小，倒是土味大，那也比啥也不嚼幸福。
我们儿时缺少糖。糖啊，我们多么想念您。当一个人的嘴里有了糖之后，什么艰难险阻都能克服。比如跳墙找丢失的小猫，比如上房换漏雨的瓦，比如为别人挑水，往小棚端煤，擦玻璃，找猪。只要人家拿出一块糖——挂蜡的花纸两头一拧，里边包着的就是糖。我们问：干啥？那人不紧不慢地说：给我推一车劈柴。我们问：几个人？意谓出几块糖。他撇着嘴，手在兜里掏掏，过半天才说，三人吧。说着拿出三块糖。耶！这是现在说的话，表示高兴。我们从他手里夺过糖，推车，随他前往木材厂。
糖有无穷的吃法。含着，让甜水流向咽喉，不咽。坚持到最后，“咕咚”下去，得大甜。把糖鼓于左腮和鼓于右腮，甜味是一样的。糖在腮旁，少说话，嘴角漏风，还容易把糖水漏下去，要“咝咝”抽气回收。若把糖放在舌头底下，甜味好像没了。而糖在牙间冲撞，左而右，右而左，声音震耳，咣当咣当，比过火车声还大。当然最痛快也是最短暂的吃法是嚼，如雷贯耳，地动山摇，一块好糖转瞬土崩瓦解。这里说的糖不是奶糖，不是巧克力，是甜菜糖。坚硬褐黑，一分钱买一块。吃完了糖，有人还舔舔糖纸。如果是玻璃纸，还可以举着观察太阳。
然而糖太少了，我估计那时候全国也没多少糖，援助越南一点，援助阿尔巴尼亚一点，剩不了多少了。咱盟公署家属院100多户人家，只有小卖店一玻璃罐的糖，一年到头不怎么见少。有时，我们走进小卖店观光，鹰钩鼻子的女售货员手伸玻璃罐里，沙沙弄出响声。响就响呗，我们假装没听见，顺手在敞口的木柜里拈一撮青盐放嘴里品味。
“你说盐要是甜的多好！”二刚永远说这句，说了一百多遍。
“可不是咋的。”杜达拉达回答。我们舔盐，眼睛看着远方。但谁也不敢嚼盐。嚼——盐？那可太厉害了。
在没有糖的日子里，我们远足南山。并不是每次都能遇上挖甜草的人士，十次无一次。遇上也只是尝尝小须子。一回，国瑞把铁锹从家里偷出来，我们上山挖甜草。到了半山腰机井那儿，还没找到甜草的苗，有一人像疯子一样跑过来，连说带骂，仿佛要杀掉我们。我们吓得撒腿就跑，跑到铁道线止步。回头看，那人还站在墙头上骂，手比划，像打拍子。
追咱们干啥？大伙纳闷。也没惹他呀？一人路过，见我们傻傻地站立，挨那人的骂，问：“你们挖甜草了吧？”
“对呀。”我们回答。
“甜草坑把他的毛驴腿别断了。明白不？还不快走！”
啊？我们又一阵狂奔，到国庆旅社停。驴腿别断了？这个驴也够倒霉的了。我们想象驴之一肢陷于坑里，无法自拔，是挺可怜。可我们也不敢上山挖甜草了。那时，要想甜一下，是多么难的事啊！
