长街上，素菀与靳涵薇离了“又一村”未多久，靳涵薇脸上的潮红便开始越来越盛，额角沁出一层细密的汗，人虽尚在昏昏沉沉中，口里却间或着发出低而含糊的呼痛声，手脚也有些不安分起来。
看来那个酒客所言非虚……
素菀心知酒中的药性已然发作，忙加快了脚步。本来以她的武艺，要挟着一个女子走路也并非什么难事，怎奈她不能在人前显露武功，人群又熙攘，如此走了几步已颇见狼狈，而且从她们身边走过的路人，十个中倒有九个会掉过头来盯着她们……好奇地看。
素菀被人盯久了，便觉得很不舒服，但也只能暗自叹气。靳涵薇的外貌原就够惹人注意了，更何况如今这样，大白天就喝得酩酊大醉、满口咿呀的，这下想不吸引人们的目光也难！所谓池鱼之殃，莫此为甚！
她沉着脸，垂下头，尽量只看脚下的路，不去管那周遭的人和事，只是依旧走不快。
“……痛……好难受，素菀……”靳涵薇的呼痛声又大了几分。
素菀听得又好气又焦急，刚才喝得那般拼命，现在倒晓得喊“素菀”了！当然，最可恼的还是那纪丰！
正在她无措时，耳中又听到身后传来车马声，回身看去，入眼处是一驾极简便的两轮马车，车行速度并不快，一派悠闲从容的样子。素菀扶着靳涵薇避到路边。
那车子仍旧是不紧不慢地走着，只是在走到素菀二人身边时，车子却忽然慢了下来，然后若有意无意地跟着她们。
素菀停下脚步，那车子果然也停了下来。
素菀有些迷惑地抬头，只见坐在车驾上的是一个相貌普通的中年人，无论打扮、架势都和一般的车夫没什么不同，在他的身后是灰黑色的车帘，亦是最常见的那种。
素菀看着车帘，低垂的布幔将一切都遮掩得严严实实。明明是什么都看不见的，她却直觉地感到车内有一个人正在看着自己，或者说，隔着一帘布幔，他们在相互打量。
少顷，大约是觉得打量够了，车内的人先开了口：“长路难行，两位，可需在下载你们一程？”声音竟是难得的清朗温润。
很好听的一个男声呢……只是，为什么会觉得有点耳熟呢？
素菀思索了一下，摇摇头。发现自己做了个多余的动作，她回答道：“不用了，多谢！”
现今的桑州城不比以往，各国势力汇聚，如浮沙之下处处暗潮，对方身份不明，自己有靳涵薇这个靳国公主在旁，还是小心谨慎些的为好。
车内的人轻轻“噫”了一声。素菀转回头，正准备继续往前走，车内的人再次出声，叫住她：“等等！”
素菀顿住脚步。
“听阁下身边那位公子的气息，似乎是身患病症？阁下真的不需要帮忙吗？”
话音未落，忽一阵风刮过，低垂的布幔被吹开了一角。素菀若有所感，回头匆匆一瞥，却只来得及看见车内的一角衣袖，青衣布料，无任何绣饰，也无任何出奇之处。
她心里不免有些失望，于是口气更加淡淡：“不必了。我家公子只是喝多了，身体并无病患。”放下话，她随即启步离去。
马车依是停在原处，车夫等了一会，不见车内的人下命令，他不敢自作主张，只得朝着车帘问道：“公子，要继续跟着吗？”
车帘后一片沉静，他又等了好一会儿，才听到车中人说：“罢了。这次见不到，还有下次，只要知道她已到了桑州，一切便都可按照计划进行。”
车夫低首应声：“是。”
素菀连拖带拽好不容易将靳涵薇带回“水外楼”，刚将她在床上安置妥当，尚不及松一口气，便警觉地察觉到房门外有人。
会是谁呢？听声息不像是习武人。
她蹙眉想了想，走过去猛地把门推开，便看到了先前投宿时带路的那个堂倌，素菀还记得他的名字叫小六。他正在房门前探头探脑，样子颇有几分鬼祟。
小六因她突然开门，吓了一跳，张了张嘴却说不出话来。
素菀因今日之事，心内本已积了一堆无名火无处可发，这下更是眉头皱起，冷声斥问：“你在这里做什么？”
小六听素菀口气不善，缓过神后忙摆手道：“客官莫误会！方才有人送来这个，指名要交给这间房的公子。”说着，双手递过一封信。
素菀狐疑地接过信，只见信封上除写了“敬启”字样外再无姓名、落款，不由更感疑惑，靳涵薇初到宁国，人生地不熟的，如何会有人致信？难道靳涵枫仍派有人一路跟随着她们？
她收了信也不打开，先询问小六：“是何人送来的？”
“一个半大的孩子。”小六答。
“孩子？”素菀轻轻挑眉，“他也是替人跑腿的吧，你有问他是谁让他送信过来的吗？”身为大客栈大酒楼的伙计，专职于迎来送往，遇到这样的事，是不可能不问清楚的。
果然小六点头说：“我有问，不过那孩子答得含糊，只说是个年轻俊俏的公子，出手挺阔气的。”
看来是问不出什么了，只能寄希望于从信中找到答案。素菀取出一块碎银给小六：“多谢小二哥了，这信我会转交我家少爷的。”
小六讶于她前倨后恭的态度，忙缩了手推辞：“太多了，这是小的该做的。”
素菀笑了：“这钱是烦请小二哥就近去请个大夫来。”
小六一愣，继而讷讷地点头，接过钱：“好的，小的这就去。”临走，想起来又问，“客官你身体不舒服？”
素菀轻摇头：“不是我，是我家少爷有些水土不服。”
小六放心地走了。素菀对着信却犯了难，要不要打开看看呢？信封上没有火蜡，也不必担心看过后靳涵薇会发现。
想了片刻，她终是敌不过好奇心，将信封内的信纸取了出来。薄薄的一页素笺上草草写着几行字，素菀一眼就看完了，但却有些哭笑不得。
这算是道歉信加药方吧！只是不知这算是诚心道歉呢，还是另一场捉弄的开始？或者纪丰此举本身就是一种试探，试探一个随从敢不敢偷看主人的私信，试探她敢不敢用他的药方为靳涵薇解“酒毒”……
素菀懊悔不已，或许方才在酒馆中不该一时冲动的，不该将那疑问问出口的。
问了，刺痛了他，确实痛快了；但，过于展露锋芒了。
隐忍了这么久的自己不该在离开靳国不多久便就忘记这一点的。
虽然有了纪丰送来的药方，并且在素菀询问大夫后确认这药方是对症的，但那碗苦涩难咽的汤药还是让靳涵薇吃足了苦头。她几乎是被那药味熏醒的，醒来后先是感到满口浓厚的苦味，接着眼一睁便看到素菀捧了一碗黑乎乎的东西，正用汤匙一勺子一勺子地往她嘴里灌。
她口一张，还来不及问“这是什么”，才入口的药便全吐了出来。亏得素菀动作快，闪身避过了，不然这口药必是全吐到她身上了。
靳涵薇又咳了好几下才缓过劲来：“……什么东西……咳咳……这么苦！”
“醒酒汤。”素菀简短地回答，找出帕子为她擦去嘴边的药涎，“虽然苦了点，但效用很好。”
“醒酒汤？为什么给我喝这个？”靳涵薇咧开嘴使劲哈气，这醒酒汤的味道实在太难喝了，弄得她现在嘴里全是一股欲呕的苦涩味道。
素菀看着靳涵薇，这位娇公主人虽醒了，可脑子显然还有些晕乎乎的，只好提醒她道：“小姐忘记了？我们去‘又一村’酒馆，你点了一坛‘锦波春’，后来……你就喝多了。”
靳涵薇歪着头想了一会，总算记起一些：“我……喝醉了？”
素菀点头：“你醉得直嚷头痛，奴婢就吩咐小二请来了大夫，给你开了药方，煮了这碗醒酒汤。”她一早打定主意，不准备告诉靳涵薇纪丰引她喝错酒的事，反正此事已了，不然以靳涵薇的性子，知道纪丰存心捉弄她，说不定又要多生枝节。
靳涵薇抚着额头，感到脑袋里确实昏沉沉的有些涨痛，于是皱长着脸说：“酒真不是个好东西！”
“不对！”她想了想又补充，“是宫外的酒都不是好东西，宫里的酒就很好，又香又甜，而且不会醉人，也不知道以后还有没有机会喝到！”
素菀沉默了一瞬，才轻笑了一下：“是啊，宫里的东西，自然不是外间可比的。”
眼光转回到手中的药碗，她再舀起一勺递到靳涵薇嘴边：“汤还未凉，小姐再喝两口吧！”
靳涵薇听到还要“再喝两口”，看着汤匙中那黑乎乎的药汁，闻着鼻下那难闻的气味，胸口又是一阵恶心，连连甩手说：“不用了不用了不用了！我已经没事了！”
素菀估摸着她体内的药性还未全解，耐下性子劝道：“良药苦口利于病，这汤药虽难喝，但如果不喝下，待会酒气上头，头痛起来会更加难受的。”
靳涵薇只是摇头。
最后素菀好说歹说，半是哄半是骗的，又辅以蜜饯甜点若干，才劝得她又再喝下两口。可怜靳涵薇喝一口皱一下眉，喝一口皱一下眉，待喝到第三口时，说什么也不愿意再喝了。素菀无奈，只得作罢。然后到了晚间，靳涵薇的手上脸上便发出了好几个小红点。
“这是怎么回事？”靳涵薇苦着脸问，手上脸上痒痒的，分外难受。
素菀装模作样地在她身上细细察看了一番，一本正经地道：“奴婢听大夫说有些人喝多了酒会发酒疹，大概这就是吧！”
“那怎么办？”靳涵薇哀叫起来。
“小姐不用着急，喝两碗醒酒汤就没事了。”素菀不紧不慢地说。
靳涵薇傻眼了：“两碗？”
素菀一本正经地点头，完了还不轻不重地又加了一句：“如果小姐觉得不够的话，喝个三碗五碗也行，反正大夫说了，醒酒汤多喝没坏处。”
“三碗五碗？”靳涵薇瞪直了眼，“素菀你不是在说笑吧？”
“奴婢怎敢，这都是大夫说的。”素菀神色不改，扔下话就退出房门，“奴婢先去厨房熬药，小姐不妨慢慢考虑到底要喝几碗。”
靳涵薇捋起衣袖，盯着手臂上小红点看了半晌，再摸了摸脸颊上也有凸起，拧紧了眉：“酒疹？醒酒汤？”
素菀熬药的速度倒也迅速，不过小半个时辰，三碗黑乎乎的药便出现在靳涵薇眼前。
“真的要喝？”靳涵薇有气无力地趴在桌沿，看着桌上排列整齐的三个大碗，捏着鼻子问。
素菀也不回答，直接将其中的一碗推送到她面前，意思已很是明显。
靳涵薇抬头看她，眼睛眨了眨，突然站起：“好！我喝！”
她答应得太痛快了，素菀反倒有些奇怪，几疑自己听错了。
不过靳涵薇没让她奇怪太久，她涎着脸笑吟吟地说：“我们一人一碗！你不是说醒酒汤多喝些也没坏处嘛，那我们也来效仿古人，来个同甘共苦！”
素菀看着她，沉默了片刻，指了指桌上的第三个碗：“那这个呢？”
“一人一半。”靳涵薇答得自然。
素菀不语，又凝看了靳涵薇片刻，直看得靳涵薇脸上的笑再也挂不住了，她抬手端起一只药碗，一饮而尽！然后又从第三只碗中倒了半碗药汁到第一个空碗中，抬起，又是一饮而尽！
“该小姐了。”她抹了下唇，淡淡地说。碧
