禅宗是中国佛教宗派之一。因为主张修习禅定，所以称为禅宗。又因以参究的方法、彻见心性的本源为主旨，亦称佛心宗；以菩提达摩为中国始祖，故又称达摩宗。
禅宗的这个“禅”字由于梵文“禅那”音译而来，意为“静虑”、“思维修”、“定慧均等”。它是指经由精神的集中，以进入有层次冥想的过程。它是佛教很重要而且基本的修行方法，被称为三无漏学之一，也是大乘六波罗密之一。但是禅宗所谓的禅并不是指某一种特定的修行方法，而是指证悟到本性的一种状态。其核心思想为：“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛”，意指透过自身实践，从日常生活中直接掌握真理，最后达到真正认识自我。
