拜访时间
运用时间的最有益之道乃是静思熟虑，从中搜寻出指引和方向。
有一个富人，名叫时间。他拥有无数的家禽和牲畜，他的土地无边无际，他的田里什么都种，他的大箱子里塞满了各种宝物，他的谷仓里装满了粮食。
他的名声传到了国外，各国商人纷纷赶来，想找机会和他做生意，各国君主也派遣使者来，只是为了要看一看这位富人，回国后就可以对百姓说，这个富人怎么生活，样子是怎样的。
富人常把牛、土地、衣服送给穷人，人们说世界上没有一个人比他更慷慨了，还说，没有看见过时间富人的人就等于没有活过。
又过了很多年，有一个部落准备派出使者去向富人问好。临行前部落的人对使者说：
“你们到时间富人居住的国家去，看看他是否像传说中的那么富有、那么慷慨，回来告诉我们。”
使者们走了好多天，才到达了富人居住的国家。在城郊遇到了一个瘦瘦的、衣衫褴褛的老头。
使者问：“这里有没有一个时间富人。如果有，请您告诉我们，他住在哪里？”
老人忧郁地回答：
“有的。时间就住在这里，你进城去，人们会告诉你的。”
使者进了城，向居民询问，说：“我们来看时间，他的声名也传到了我们部落，我们很想看看这位神奇的人，准备回去后告诉同胞。”
正说着的时候，他们面前走过来一个老乞丐。
这时有人说：
“他就是时间！就是你们要找的那个人。”
使者看了看又瘦又老、衣衫不整的老乞丐，简直不敢相信自己的眼睛。
“难道这个人就是传说中的富人吗？”他们问道。
“是的，我就是时间，”老头说，“过去我是最富的人，现在是世界上最穷的人。”
使者点点头说：
“是啊，生活常常这样，但我们怎么对我们的同胞说呢？”
老头答道：
“你们回到家里，见到同胞，对他们说：‘记住，时间已不是过去的那个样子！’”
书的价格
我现在的这一分钟都是经过了过去无数的亿万分钟才出现的，世上再没有比这一分钟和现在更好的了。
———惠特曼
在本杰明·富兰克林报社前面的商店里，一位犹豫了将近一个小时的男人终于开口问店员了：“这本书多少钱？”
“１美元。”店员回答。
“１美元？”这人又问，“你能不能少要点？”
“它的价格就是１美元。”没有别的回答。这位顾客又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持一定要见富兰克林。于是，富兰克林就被找了出来。
这个人问：“富兰克林先生，这本书你能出的最低价格是多少？”
“１。２５美元。”富兰克林不假思索地回答。
“１。２５美元？你的店员刚才还说１美元１本呢！”
“这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你１美元也不愿意离开我的工作。”
这位顾客惊异了。他心想，算了，结束这场自己引起的谈判吧，他说：“好，那么现在你说这本书是最少要我多少钱吧。”
“１。５美元。”
“又变成１。５美元？你刚才不还说１。２５美元吗？”
“对。”富兰克林冷冷地说，“我现在能出的最好价钱就是１。５美元。”
这人默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。这位著名的物理学家和政治家富兰克林给他上了终生难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。
你热爱生命吗？那么，别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。
妙用时间
普通人耗神于如何打发时间，精干的人却耗神于如何有效利用时间。
善于利用余暇的时间
戴尔·卡耐基算过这样一笔账：如果每天临睡前挤出１５分钟看书，假如一个中等水平的读者读一本一般性的书，每分钟能读３００字，１５分钟就能读４５００字，一个月是１２。６万字（２８天计），一年的阅读量可以达到１５１。２万字。而书籍的篇幅从６万字到１０万字不等，平均起来大约７。５万字。每天读１５分钟，一年就可以读２０本书，这个数目是可观的，远远超过了世界上人均年阅读量，这并不难实现。
凡在事业上有所成就的人，都有一个成功的诀窍：变“闲暇”为“不闲”，也就是不偷清闲，不贪逸趣。爱因斯坦曾组织过享有盛名的“奥林匹亚科学院”。每晚例会，与会者总是手捧茶杯，边饮茶，边议论，后来相继问世的各种科学创见，有不少产生于饮茶之余。据说，当时的茶杯和茶壶已列为英国剑桥大学的一项“独特设备”，以鼓励科学家们充分利用余暇时间，在饮茶时沟通学术思想，交流科技成果。
每周工作单
适当地安排时间，你就会找到所有需要的时间。
在实行推销记录后不久，我发现自己是一个自我组织能力极差的人。那一年中我打了二千多个电话，平均每周四十多个，随着记录的增加，我变得杂乱无章，虽然做记录的想法是不错。我总想找个好办法使自己变得有序，可没有一个方法能持续下去。
后来，我认识到必须花更多的时间来做计划，我把每周所打的电话记录在四五十张卡片上，这花不了多少时间。做完卡片之后，再从头琢磨一遍，针对每张卡片的不同内容，安排出下次要谈的话题，要写的信等事项，最后再根据需要排出日程表，星期一至星期五的工作顺序，每天要集中干的事，这差不多有四五个小时。
我这样做了以后相当见效。每星期一早晨上班，我并不是急着打电话，而是充满激情与自信地去与客户面谈。我急切地希望见到他们，因为我一直都在为见到他们说些什么进行思考，我会根据他们的情况来决定说些什么，为他们提供一些对他们有益的建议。这样做，使我不会感到疲惫不堪和沮丧，而总是充满了信心，相信下周会做得更好。
几年以后，我将星期五早晨改成“自我组织日”，星期六和星期日完全休息，不再想生意上的事。花足够的时间来安排工作计划的收效简直太让人吃惊了，这样，我就可以每周安排紧凑的四天半的工作时间，这比五天安排得满满的而无一定明确目标的工作好得多。
记得大实业家亨利·杜哈蒂曾说过：“除了思考和安排工作的轻重缓急，我可以雇别人来干任何事。”不会思考和安排工作的轻重缓急是我以前的症结所在。这么多年来，我通过解决这一问题，也得到了简单明确的答案。即：用充分的时间去思考和筹划，编制每周工作时间表。这个表格并不是我信手拈来。简单地举个例子，而是用了几份表格重新综合整理的。还有，我曾经做过的“月推销记录卡”，这可能也有助于安排自己的时间。是的，你可能会说：“这不适用于我，我没法把自己安排在时间表内生活。那样的话，就失去了快乐！”可实际上不是那么回事。我可举个例子：
几年前，一个从一所声誉卓著的名牌学校毕业的名叫爱德华的青年来求助于我，他曾雄心勃勃干了两年推销，但业绩甚微，于是非常失望。他说：“贝特格先生，我适合干推销工作吗？”我说：“爱德华，你完全适合干推销工作。”他听了后脸色阴沉下来。我接着说：“谁都可以干推销员，可我们总是限制了自己想干的事。”爱德华听后说：“我不明白。我总是忙碌地工作，忙得连给自己买一条领带的时间都没有。”这时，我突然明白，爱德华是一个行动上很慢的人。我劝他参加一个六点钟俱乐部。他问道：“什么是六点钟俱乐部？”我说：“记得富兰克林说过，一些人还生活在古老的年代，还有一些人从没有成功过，因为他们迟于行动。所以，我把闹钟拨快一个半小时，这样，我就可以用这一个半小时来读书。当然了，我也会早睡一会儿。”
那天，爱德华就买了个闹钟，参加了六点钟俱乐部。照我的办法，他也把星期六列为“自我组织日”，没有多久，他就不怀疑自己是否能干好推销员了，何况他干得还很成功呢！几年后，爱德华出任东部一家大公司的经理。
不久前，我会晤ＩＢＭ公司的一名负责人。我问他认为“每周工作单”有多重要？他说：“我们为每个推销员都配备了最重要的工具，以获得成功。这个工具就是‘每周工作单’，单子的内容是他们下周要做的工作和要见的人。单子的副本还要交给我们一份，以便指导他们工作。”我问，“这种做法是否在你们开设的２９个国家的办事处中都执行？”他说：“当然了。”我又问：“如果有的推销员拒绝执行呢？”他答道：“这是不可能发生的。如果谁拒绝，就别想再为我们工作。”他说得是那么坚定。
我见过的绝大多数成功的人士对时间都是严格掌握的。最近，费城联邦人寿保险公司领导人芬伦斯·杜林先生给我讲了他的一次经历。一天晚上，他给宾州分公司的经理迈克挂了一个电话，说下周他将去西部约见几个分公司的经理，下周二将与迪克会面，可迪克却说他虽然也急切希望两人的会晤，但在下周五前没有时间。按两人商定好的时间，第二个星期五，芬伦斯与迪克共进了午餐。吃饭时，芬伦斯先生问：“迪克，这一周你都在公司吗？”迪克说：“对，我都在公司。”芬伦斯先生说：“这么说周二你也在公司。”芬伦斯先生听了以后说。迪克笑着说他在。芬伦斯先生觉得简直不可思议。说道：“迪克，你这样做使得我又一次从康狄格赶来，今天晚上还得再赶回去，从那儿我还得再去底特律。”迪克解释道：“芬伦斯先生，你上周五来电话前我花了五个小时来筹划这周的工作安排。按照排好的计划，这周二我的活动安排得很满，有许多事情要做。如果按你电话中所说的，就不得不打断已做好的计划，请不要误解我的意思，既然已做了安排，就是公司的总裁来了，我也是一样。我干这一行也算是成功的，这要归功于我每周五的计划，还有，我决不让任何人、任何事打断我的计划。”
说完这些，芬伦斯·杜林先生对我说：“一开始我感到震惊，但并不生气。并很快意识到这的确是迪克成功的秘密。”
再以后，芬伦斯先生告诉我，在回去的火车上他被一种全新的激情感染了。从那以后，他把迪克的事告诉了全公司的所有推销员。
１９２６年的夏天，我住的地方离玛丽·罗伯茨女士住的地方不远。罗伯茨女士是位作家，她写了五十多部小说，是美国稿酬最高的作家之一。我曾问过她是如何成为作家的，下面是她的回答：“我从来都认为我可以学会写作，但我没有充足的时间。因为我有三个年龄不大的儿子以及需要照顾的丈夫，我母亲也挺孤单的，需要我时常去看望。金融动荡使我们差不多丧失了所有，不得不举债度日。可我还是下决心学习写作。我制定了一个时间表来计划下周的每一个小时，这样，我就可以利用诸如孩子们起床后和丈夫打电话这样的时间来写作了。”我问罗伯茨女士，用如此紧张的时间表会不会累垮了。她回答：“恰恰相反，我的生活走向了一个新境界。”
罗伯茨女士的这番话使我倍受鼓舞，回家后我就制定了一个比以前更为完备的日程表。
四种良好的工作习惯
使我们晕头转向的，并不是工作的繁重，而是我们没有搞清楚自己有多少工作，该先做什么。
第一种良好的工作习惯：清除你桌上所有的纸张，只留下和你正要处理的问题有关的东西。
名诗人波浦曾写过这样一句话：“秩序，是天国的第一条法则。”
秩序也应该是生意场上的第一条法则，但是否如此呢？一般生意人的桌上，都堆满了可能几个礼拜都不会看一眼的文件。纽奥良一家报纸的发行人有一次告诉我，他的秘书帮他清理了一张桌子，结果发现了一部两年来一直找不着的打字机。
光是看见桌上堆满了还没有回的信、报告和备忘录等等，就足以让人产生混乱、紧张和忧虑的情绪。更坏的事情是，经常让你想到“有一百万件事情待做，可是没有时间去做它们”，不但会使你忧虑得感到紧张和疲倦，也会使你忧虑得患高血压、心脏病和胃溃疡。
第二种良好的工作习惯：按事情的重要程度来做事。
创设遍及全美的市务公司的亨瑞·杜哈提说，不论他出多少钱的薪水，都不可能找到一个具有两种能力的人。
这两种能力是：第一，能思想；第二，能按事情的重要程度来做事。
我由长久以来的经验知道：一个人不可能总按事情的重要程度，来决定做事的先后次序。可是我也知道，按计划做事，该做的就得去做，不要迟疑不决。
第三种良好的工作习惯：当你碰到问题时，如果必须作决定，就当场决定，不要迟疑不决。
第四种良好的工作习惯：学会如何组织、分层管理和监督。
