共产党人并没有被完全消灭，仍然在全国各地不停地发动反抗国民党反动派的武装暴动。
9月，毛泽东遵照中央的指令拉起一支部队准备围攻长沙，失败之后，展转前往井冈山，开始了工农武装割据。紧接着，黄麻农民暴动、广州起义以及几乎遍布全国的工农武装起义，此起彼伏，热热闹闹地上演了。
裴元基每听到工农发动了一次武装暴动，就增加了一份对共产党人的愤恨。他多么希望国家统一在青天白日旗帜下，扫平北洋政府，然后把列强赶出中国啊。可是，在他看来，因为工农发动的武装起义和暴动迫使国民党不得不分出兵力，来扑灭共产党人的反抗。他不断地给自己施加压力，试图尽快搞出更为先进的枪炮弹药，帮助国民党人快一点消灭共产党；却谈何容易！老师留下的手稿，还有许多东西他并没有完全弄懂，在现有条件下，他无法把它搞出来。
这时，国民党内部捅出了一个天大的窟窿：不满蒋介石的各路手握重兵的家伙，联合起来，跟蒋介石的嫡系部队打起来了。
“争权夺利，都是一群乌合之众！”他心如灰死，对蒋介石的信仰也在那一刻彻底崩溃了。国民党也没有希望，民众应该把希望放在谁的身上？他不得不思考这个问题，可是，又能思考出什么结果来呢？
欧阳锦亮跟裴元基一样，也越来越反感目前的局势。他无能为力，也想退居幕后，开始思考该由谁来接班了。无疑的，侄孙欧阳浩天是欧阳家族唯一的血脉，是最理想的接班人选。可是，当欧阳锦亮和欧阳锦华要欧阳浩天接手欧阳锦亮的全部产业时，却遭到了拒绝。
小家伙完全沉醉在书本当中，对其它的一切都不感兴趣。无论祖父和叔祖父怎么劝他，他都不做声。实在被祖父和叔祖父问烦了，就是一句：“你们不是希望我遵循祖宗的遗愿，通过考试来博取功名吗？我就想把书读好，去考功名。”
“可是，早就不搞科举考试了呀。”欧阳锦亮说道。
“无非是变了一种形式。考试永远是考试。”欧阳浩天的话就是那么让人难以驳倒。
“人不能永远只想着考试呀。就是考试完了，取得了功名，学得了本领，无非是两条：要么是当官，要么是做事。人逢乱世，官不好当，却有一番大的事情等着你去做。你为什么不能跳过考试，直接去做事呢？”欧阳锦华说道。
“那是以后的事情。等我考试完了之后再说吧。”欧阳浩天回答道。
欧阳锦亮却不可能等待欧阳浩天考试完了之后再说，一来他的确越来越感到有些力不从心了，二来谁知道欧阳浩天考试过后又会拿什么话来搪塞他呢？他跟弟弟商量一回，决计跟裴元基商量，看是先让裴俊贤还是裴俊超接受他的产业。
“按理说，浩天是你们欧阳家族唯一的血脉，只有他才是最好的人选，你为什么不选他呢？”裴元基问道。
“他一心想读书，一心想考试，没有办法呀。”欧阳锦亮说道。
“浩天读书成痴，也难为他了。”裴元基感叹地说道：“不过，你现在不把他逼出来做事，只怕他以后也不会做事。”
“谁说不是呢？可是，不是没有办法吗？”
“我试一试吧。”裴元基注视着欧阳锦亮，顿了好一会儿，又说：“也许，他能够听得进我的话。”
事实上，欧阳浩天一门心思放在读书上，任谁劝他，他都不会听。
裴元基在欧阳浩天的面前碰了一次钉子以后，只好帮欧阳锦亮解决眼下亟待解决的接班人问题：“浩天不愿意接手，按说，就应该是俊超，可是，他已经接管了整个兵工厂，决不可能回头去做生意。”
“不管时局如何变化，兵工厂都不能垮。”欧阳锦亮理解地点了点头，说道：“把生意交给俊贤，我一样放心。”
“只是，这孩子······”裴元基说到这里，就说不下去了。
“我知道，你是想说俊贤是凌小梅和裴元杰的儿子。对不对？”欧阳锦亮笑道：“你我都是一大把年纪的人，什么事情没有经历过？难道还会把过去的事情放在心上吗？”
“亲家能够这样想，我还有什么话可说呢？”
裴俊贤读完了书，因为痴迷于制造枪炮弹药，就来到了兵工厂，和堂兄一道打拼，依稀当年诸葛锦华和裴元基管理兵工厂的模样。
这一天，裴元基慎重地把裴俊贤找过来，和欧阳锦亮一道跟他摊了牌。
裴俊贤马上说道：“谢谢两位伯伯的好意。俊贤只想操枪弄炮，从来就没有想到过要做生意。你们还是另找其他的人吧。”
“伯父知道，你从小就想做大事情，当大英雄。可说，不仅仅只是操枪弄炮的人能成为大英雄，做生意一样可以成为大英雄。”裴元基说道：“你欧阳伯伯，不就是这样的大英雄吗？何况，你欧阳伯伯的生意，大部分都是为兵工厂服务的嘛。你接受这样的生意，不等于还是在操枪弄炮吗？”
“是呀。”欧阳锦亮连忙帮腔：“欧阳伯伯并不是想把你栓在生意场上。等你熟悉了生意的运作，有了空闲，随时都可以回去兵工厂，干一干你喜欢做的事情。”
裴俊贤先在欧阳锦亮的带领下，去熟悉欧阳家族的产业，拜见各位生意场上的伙伴和长者。欧阳家族的生意真大。放下直接提供兵工厂原材料的这笔生意不说，光是豆皮馆，就覆盖了整个武汉三镇。几乎大部分码头，也记名在欧阳锦亮的账上。裴俊贤聪明得很，很快就把一切都搞清楚了。
欧阳锦亮终于松了一口气，可以和夫人一起退下来，到处走一走，转一转。其实，他也没有其他地方可走可转，经常和弟弟一起去裴元基家，三个老头坐在一块，谈论着过去的事情，常常情不自禁地流出眼泪。
裴元基跟欧阳锦华心中的隔阂慢慢消退了。在裴元基看来，其实，他们之间并没有隔阂，只不过是看问题的角度和站的立场不同。国民党内部一拉开战场，裴元基就清楚，自己一贯正确的形象已经被蒋介石撕破了，在欧阳锦华面前就一本正经不起来。欧阳锦华虽说一直对裴元基心怀不满，事隔多年，也渐渐看淡了，又有哥哥和夫人在一边相劝，也就跟裴元基和好了。
他们谁都明白，没有人愿意继续这样生活下去。他们仍然充满斗志，仍然渴望证明自己，可是，他们又不得不压抑着。
经过几十年的风风雨雨，裴元基彻底明白：这个世界就是由争权夺利的政治家和野心家控制着，不论换上什么面孔，实质就是这么回事。他不再幻想哪一个政府能够真心帮他实现心目中的愿望，只期待着终究有一天，国家会挺起脊梁，跟列强一较高下。这就需要制造更为先进的武器装备，或者说，应该拥有良好的技术储备。汉阳兵工厂建立至今，生产了多少武器，他没有准确数字；但是，他清楚，中国每一支军队，都在使用汉阳造。如果说用别人的鲜血成全了汉阳造的名声，他为此感到欣慰，那么，他更期盼用汉阳造去打击列强。
他们不光是谈论过往的辉煌，也谈论孩子们。他们不能实现的梦想，只有让孩子们去实现。兵工厂交到裴俊超手里，他们都放心。裴俊贤接管欧阳家族的生意，他们一样放心。去了德国的裴运祥，他们也放心。他们最不放心的是欧阳浩天。这孩子再也见不得枪炮火药，甚至连看见一个普通的鞭炮都怕得要命。他们费尽心计，把他送去许许多多医院看过，也接受了许许多多忠告，最后一点用处也没有。孩子倒是比以前懂事了，也听话了，可这种懂事和听话比不懂事不听话还令人心惊胆战，不知道掩藏在他内心的炸弹什么时候会爆炸。
有一次，他们又谈到了孩子们。谈着谈着，欧阳锦华就扯到孙子的头上了，一谈就流泪。
“要是鹏儿他们还活着，浩天有父母管教，就好了。”欧阳锦华说。
裴元基触动了心思，感叹道：“唉，我们当年为什么一定要把馨儿和鹏儿拆散呢？你们看，浩天不是比谁都聪明吗？他现在就是心理上出了一点偏差，那也是另有缘故呀。”
欧阳锦亮无话可说。欧阳锦华也无话可说。兄弟俩都沉默不语。
裴元基见没人应和，又叹息了一声，继续说：“我们年轻的时候，的确很有些毛躁：要么为了理想，什么也不顾；要么为了家族的利益，也是什么都不顾。你们说，我们这是怎么啦？”
欧阳锦华从大舅子的话里嗅出了一丝深意，问道：“难道你还做过其他的什么事情吗？”
裴元基一愣，连忙摇手说道：“不说了，都过去十几年了。提它干什么呢？”
原来大舅子心里真有秘密。该不会是在暗中算计自己吧？要不然，怎么每一次针对他的行动，开始都是顺顺利利，却最后总是功亏一篑呢？脑海里一浮现过往的事情，欧阳锦华就不能不问。
欧阳锦亮对弟弟继续追问亲家很有些不满，刚想打断弟弟的询问，却听裴元基叹息道：“当年，元杰本来可以不死。只要我说一句话，他就死不了。我却怎么也开不了口。”
“元杰不是被革命党人沉入长江淹死的吗？”欧阳兄弟一齐惊讶地问道。
“在此之前，孙中山派了一个特使来找我，询问我该怎么处理元杰。”裴元基陷入了痛苦的回忆，眼眶含了泪水。
“这么说，是你让革命党人把他沉入长江的了？”欧阳锦华大声问道。
欧阳锦亮也备感震惊。当年，弟弟欧阳锦华一心要帮助吴司令抵抗北伐大军，欧阳锦亮就没有想到过要对弟弟采取什么措施，更不用说除掉弟弟了。他自愧不如裴元基胸怀远大。看着裴元基痛苦的表情，他无法安慰亲家，只有把一双钦佩的目光凝视着他，听他继续说下去：“我什么话也没说，只是叹息一声，转过身去，一言不发。”
这就是了。裴元基不应该对他的亲弟弟如此无情。可是，裴元杰到底还是被革命党人沉入了长江。要是裴元基当年说一句把弟弟交给自己处理，革命党人还会以残忍的方式杀害裴元杰吗？可见还是裴元基害死了他弟弟。欧阳锦华心里想道，不过，再也没有做声。一个连亲弟弟都下得了手的人，还有什么事情做不出来呢？当年，他一定也很想对付我，只是没找到下手的机会。欧阳锦华越想越烦躁，越想越不安。不过，他还是强烈地抑制了自己的情绪。现在，大家都快古稀之年，再也翻不起浪花了，过去的事情就让它过去吧。
裴元基再也难以平静下来。以往，只要侄儿和儿子回到了家，他都要把他们拉到书房，一起研究老师留下来的图纸，然后让他们偷偷地在兵工厂做实验。今天，却再也没有这个心情。潜藏在记忆里的弟弟的身影，一再浮现在他的眼帘，驱都驱不走。他原来一直没有想过弟弟为什么会对革命党人产生怨恨，以为自己的做法完全正确，却一再见到过去的革命党人现在的国民党人不可思议的行动之后，信心动摇了。弟弟哀怨的目光，弟弟愤怒的眼神，在他眼前飘荡，使他差一点喘不过气来。他多么希望时光倒流，回到从前，让他再做一次选择，挽救弟弟的性命，也挽救弟弟的灵魂啊。
经过了一段时间的医治，姚心林心里渐渐平静了，再也没有做出更加令人担忧的事情。
跟往常一样，姚心林对丈夫的一举一动一向都非常关心非常敏感。在跟刘玉蓉裴云珠谈话的时候，听刘玉蓉说了一件喜庆事，想跟丈夫商量，一见丈夫有了异样，不觉有点吃惊，问道：“你怎么啦？身体不舒服吗？”
裴元基望着夫人，脑子里一片空白，什么也说不出来。夫人更加惊讶，张罗着就要派人去叫医生，却被丈夫拦住：“我没事，只是想到了元杰。”
姚心林吓了一大跳。好好的，怎么突然就想起了元杰呢？莫非是像丈夫说的一样，现在的国民党已经不是当年的革命党了，所以元杰要回来跟哥哥讨一个公道？她一下子就把喜庆的事情抛到九霄云外，连忙替丈夫找寻让元杰的灵魂得到安宁的办法。
等丈夫把大白天跟欧阳兄弟谈过的话告诉了她，姚心林心里一阵颤抖，却自知无法安慰丈夫，只有说道：“当年，我们不是说好不再提元杰的事吗？你干吗要旧事重提呢？”
裴元基长长地叹了一口气，却不做声。
姚心林说道：“我知道你的心里很苦，可是，你的确不应该对他们说这些话，心里有苦，跟我说一说不就行吗？虽说欧阳兄弟是我们的亲戚，却人家知道了，该怎么说你呀。”
丈夫还是不做声。自从跟欧阳兄弟说过那些话之后，裴元基心情更加沉重。他已经打开了痛苦的盒子，再也关不上了，就只有独自去承受。姚心林站在丈夫的背后，轻轻地按摩着他的肩部。裴元基感到了一种柔柔的暖意。他问道：“听你们谈得很开心的，说了些什么呀？”
姚心林脑海里马上浮出了那件高兴的事，连忙说道：“玉蓉说，汉口有一个小姐，读了很多书。人家的父母很想跟我们攀亲呢。你看，俊贤也不小了，我琢磨着，是该为他寻一门好亲了。”
裴元基抬眼望着夫人，说道：“只要你们觉得合适，该怎么办就怎么办吧。”
“合适，玉蓉见过那姑娘，合适着呢。”姚心林连忙把那个姑娘的长相呀，年龄呀，读了多少书呀，家庭条件呀什么的，细说了一遍。
裴元基沉默了半晌，说道：“依我看，这姑娘说给浩天倒是更合适。”
“你说什么呀？”姚心林惊得再也说不其他的话来，两眼瞪着丈夫，一动不动。
裴元基说道：“那姑娘的年龄跟浩天差不多，喜欢的是读书人。我看，浩天才最合适她。而且，我们欠着欧阳家的。浩天有一个姑娘喜欢着，说不定就会开朗起来。”
姚心林无法反对丈夫，只有在刘玉蓉和裴云珠再一次来到家里的时候，把跟丈夫商量的结果告诉给她们。
刘玉蓉很有些为难：“本来要说给裴俊贤的姑娘，却要说给叔伯孙子，叫我如何开得了口？”
裴云珠却很赞赏嫂子和哥哥的做法。她一直为欧阳浩天揪着心呢，天上掉下来一件大好事，自然会马上抓住不放：“有什么开不了口的？亲事不都是要找对路的吗？有了更对路的，人家心里也会欢喜。”
“就是嘛。”姚心林附和道。
姑嫂两人意见一致，刘玉蓉不好固执己见，只有顺坡下驴，说道：“那么，我就只有试一试了。”
“试什么？一定会旗开得胜。”裴云珠热烈地说道。
事情正如裴云珠的预料一样。过了几天，三个女人再一次聚在一块的时候，刘玉蓉迫不及待地说道：“告诉你们一个好消息，姑娘的父母说了，他们看中的是欧阳家族和裴家的人品和威望，女儿能够嫁给任何一家都是福气。”
她们不知道，在姑娘父母的心中，另有盘算：欧阳浩天拥有过目不忘的本领，是一块读书的料，一定会有远大前程，女儿嫁给了他，总比作商人夫要好得多。
“就是嘛，我就知道，事情一说准成。”姚心林高兴地笑了。
“事不宜迟，赶快跟姑娘家里商量一下，确定孩子们的订婚日子吧。”裴云珠也迫不及待起来了。
欧阳浩天既是欧阳锦华的孙子，又是欧阳锦亮的叔伯孙子，还是裴元基的外甥。欧阳锦亮欧阳锦华裴元基又都是武汉的头面人物，订婚仪式不能不隆重。欧阳浩天却既不热情，也不太冷淡。在裴云珠刘玉蓉姚心林的反复教导下，依然木讷讷的。
“浩天这个样子，在订婚仪式上不是要闹笑话吗？”刘玉蓉说道。
“不如把裴俊贤拉出来，让他充当浩天的代言人。”姚心林脑子接连几道弯，赶紧出主意道。
订婚仪式是在一家豪华大酒店举行的，既结合了西洋人的元素，又有中国传统的内涵，搞得很豪华，也很新潮。双方的亲戚朋友全部到位，还有许许多多名流得知消息，自愿前来捧场。
“男方一表人才，女方倾国倾城，好一对璧人！”到场的宾客无不纷纷称奇。
