老胡快退休了，竟涨了性情，有些贪色，常看女人胸前背后，有时傻痴得过于木钝，不像个做局长的样子。早先，老胡没这脾气，在男女情事上表现得很干净，那时还当着股长，不贪财，不恋色，连续十多年股长生涯，县里年年评他为先进工作者，奖状几乎挂了一面墙，是单位的榜样，也是家中的功臣。后来，股长升为副局长，没多久，仕途又开阔了，从副局长再升为局长，这个上梯子的阶段，他秉承道德，行为不滥，规行矩步，显现着榜样的力量。然而，现在已满五十九岁了，怎么突然鬼使神差，变了自己的章法，要在色情上寻点刺激。他常常想，自己活得有些亏，觉得几十年风光已过，时不待我，我不待时啊！
老胡在任时间虽短，但终究小权还在手中，此时不用，过时作废了。文化局退休了一个干部，就得有人补空缺，老胡想了想，应调进一个女的。过去，为了避闲，单位清一色男人，有人称为光棍局，无形之中，给老胡带来了政治荣誉，也避免了是是非非。眼下，到了告别职务的时候了，夕阳西下，落叶归根，老胡突然有了新想法，要调一个女的补空缺，就好比炒菜，有搭色的原料。社会上有口头禅，男女搭配，干活不累，一个单位，掺进一个女人，好比菜里放味精，整个味都变了。于是，老胡实行了自己的主张，调进了一个姑娘，文化局不再是光棍局了。这姑娘名叫喻美，生得娇艳，性格较泼辣，为人也率真，单位男人个个眼谗。在老胡手下，就是老胡的人，每当有人在喻美面前耍酸气，老胡就有些不高兴，说，大老爷们，最可敬的就是尊重女性，玩笑不要开得过分，平时不要动手动脚，这是机关作风问题，也是男人的品德问题。局长有这种话，谁敢不从？之后，男人们都收敛了。老胡暗想，觉得自己变得好怪，不是自家女儿，又不是自己亲戚，心下怎就翻醋意？这天，老胡在办公室闲着，见喻美给他打扫卫生，就让她坐下闲拉呱，谈了文学谈书法，谈了奇石谈绘画，这一套知识谈下来，让喻美佩服，连声赞他才华横溢。老胡知道，情感已经沟通，赢得了赏识，就亮着观点教导她，要她学玫瑰，身上没刺，就会被人采摘，脏名污声，毁了前程，也降了女人的格位。
始初，喻美听了老胡的话，不免动情动容，视他为领导，也看作父辈，觉得忠言逆耳，利于做人。然而，自此之后，老胡天天让喻美到办公室闲谈。这天中午，单位的人都已下班，办公室空空荡荡，阳光从窗上照进来，老胡打了电话，把喻美从寝室叫来，掩了窗帘谈话。谈着谈着，将手伸上来，慈祥地说，小喻，你是一个好姑娘，一定好好干。喻美说，胡局长，我一定听你的，工作上不辜负你的培养。老胡说，我退休之前，会考虑你政治前途的，不能给别人说这事，这叫政治成熟。喻美望老胡手，见他仍在进攻，很有些惊恐，一张丽脸陡地红到耳根，轻轻把老胡手挡开，站起身，找借口要告辞。老胡掌控不住情绪，额头上冒出绒绒汗粒，立马撒了野，过去堵了门，用双臂环住小丽人，要赐她温柔。喻美慌了，使了一股力，将他蛮蛮地推开，施展了泼辣，话中带了温怨和指责，胡局长，你是领导，又是长辈，我平时非常尊重你，怎么能做这样的事呢？老胡说，小喻，别太老实了，我喜欢你知道吗？喻美说，你一边教我学玫瑰，一边又想采花，降了你在我心中的形象！老胡仍坚持纠缠不放，既然动手了，开弓哪有回头箭，便放肆地亲她脸。喻美像牛犊，情绪有些暴躁，你来我往一阵之后，老胡没逮住这小丽人，眼睁睁望着她从眼皮低下溜了。
老胡心里虚慌，担心喻美少涵养，若露了这事，染了他一生清白，做了多年官，闪射的光芒一下被遮掩了。另一宗，也怕老婆和女儿，在娘俩面前活着，说话无力，站着弯腰，做事遭难，行尸走肉。老胡在办公室闷坐良久，思前想后，越发感到后怕。为了保险，应该早找喻美，把灾消灭在萌芽里。人言可畏，谁都经受不起，老胡知道事情厉害。然而，拨了喻美电话，鸣笛两声，出现忙音。于是，以工作的借口，派了办公室的人四处找她，人影不见。老胡一急，血压就升高，当时头昏脑胀，更是坐立不安，问自己，这咋办？这咋办？如坐针毡，熬到下班时间，身上好像驮了铅，司机送他回家时，一句话不言说。司机送到楼下，问他，胡局长，是不是身体不舒服？便把手挥了挥，说，你走吧，有事我找你。遂就扶梯上楼，腿子拎不动，像绑着铁砣。
进得门，老婆斜靠在沙发上，不像往常，也没做饭，且一脸阴气。老胡也在沙发上坐了，问老婆，咋这样病蔫蔫的？老婆没理，只有一双凶怒的眼睛。老胡又问，是哪里不舒服？这时，老婆开炮了，满嗓毒气，用手指着他，几乎是吼叫，我问你，中午都干了些啥？老胡惊愕，身上立马出了汗，头里嗡嗡响，意识到事情败露，但终究是做官人，仍装扮得平静，不慌不忙说，我上班呀，问得我莫名其妙。老婆说，装吧！装吧！耍流氓事当我不知道？老胡觉得这事非同小可，承认不得，便笑了笑说，我知道你说啥，是不是喻美的事？老婆说，你必须把事情说清楚，小喻都告诉我了，一个老东西，在一个小姑娘面前耍流氓，丢人不丢人？老胡心里愤怒，面子却装得沉着，从容不迫地说，你也不要大惊小怪，最近一段时间，我批评了小姑娘两次，见她伤心，为了缓和一下气氛，就拉了她的手，像对待小孩一样想哄她几句，没算到误会了。老婆捣了指头，说，你找借口，为啥不摸张三手，也不摸李四手，偏要逮漂亮姑娘手？老胡说，结婚几十年了，我老胡怎么样，你不知道？要犯这种错误，早不犯，晚不犯，为啥这时犯？我快要退休了，实话告诉你，我知道夕阳晚照。今天，你要逼我承认干了流氓事，这很简单，无非一句话，但你要知道，这句话伤的是你，也伤的是我出了嫁的女儿，想这后果没有？老胡尽管理直气壮，但老婆有心结，有痛苦，没法解开，拿出客观事实，倔倔说了一句，你咋狡辩，也说不服我，喻美是个小姑娘，哪会拿声誉来贬作自己？
老胡心里沉重，辩解一番，无济于事，只得耍着赖，长叹一声，说了一句，你愿咋想就咋想吧，反正该说的话我都说了，信不信由你！
老婆眼中沁泪，气冲冲走到睡房里，收拾一包衣服，默默拎出门。老胡急了，上前伸手挡拦，说，哪去？老婆说，眼不见为净，到女儿那里养老！老胡放了她，说，你这不是没事找事嘛！别在女儿面前瞎说！老婆扔下一句话，你敢做，不让别人说？
老胡静坐很久，血压不停上升，一颗心好像在腔子里荡秋千，摇摆得几乎掌控不住。他意识到高血压要发作了，连忙将眼闭着，越想越生气，越想越后怕，羊肉没吃到，惹了一身膻，实在划不来。一气之下，拨通了喻美电话，用教训的口气说，你啥意思？要害死我是不是？你还想在这个单位干吗？喻美说，我还不想在这里干哩，怕人耍流氓！老胡像挨了锤，头顶炸了似的，一下歪倒在沙发上，在死亡线上挣扎了很久，终于拨通了司机的电话，将他送到了医院。
老胡进院第二天，认识护士贾小娥，不知为啥，烦恼陡地消敛了。护士是天使，贾小娥在老胡眼中，是天鹅，是白鸽，是翠鸟，满身都可爱。平时查房、送药，打针、量血压，只要见了老胡，脸上总是挂着微笑，且笑得甜蜜而真诚。这张面孔，老胡喜欢，见了就生愉悦，暗想，她比喻美漂亮，多些柔情，多些体贴，充满极多女性的慈善。老胡对贾小娥产生好感，有了好感，情绪就好，情绪好了，血压就降，血压降了，就生出不少幸福感，幸福感多了，就想和这小护士说话。问，名牌大学毕业吧？答，胡局长高看我了，哪能进名牌大学，只是弄了个水货文凭。老胡听得清楚，这水货文凭是成人学历，便说，也不错嘛，证明你爱学习，追求上进。姑娘干这个职业，我觉得蛮好的。贾小娥说，其实我不喜欢在医院工作，没办法，仅仅在这混饭吃。问，喜欢啥职业？答，喜欢你们那种职业，我觉得搞文化工作最有意思。老胡笑笑，心下暗思，那次文化局招考，如果招这样的人多好。问，爱好演戏？贾小娥摇了摇头，指着自己身材，说，演戏要灵活，我这笨骨笨肉笨手笨脚哪能演戏？老胡说，爱好唱歌？贾小娥摇头，说，唱歌不是学出来的，没好嗓子不行。老胡穷追不舍，爱好写作？贾小娥将头点点，说，平时喜欢写，但难得很。老胡眼睛亮得像灯，说，好啊！当作家是个伟大的追求，我非常敬重作家，鲁迅、高尔基、曹雪芹、梅里美、托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基，他们的作品我很喜欢。贾小娥听了这番话，眼中多了敬佩，也有了一番赞言。老胡激动，从兜里掏了名片，递上去说，真没想到，平凡工作岗位，也藏着女能人。平时爱上网吗？这名片上面有我邮箱，有时间就交流交流。贾小娥连连点头说，以后写了东西，发给你指教。老胡说，这次我生病，是老天照顾我，让我结识你这个才女。贾小娥受了夸，一阵兴奋，谦虚说，胡局长夸奖，我算不得才女，仅仅是一点爱好。老胡说，把大作送给我拜读拜读行吗？贾小娥说行，次日上午，就拿来自己发表的作品，是三本杂志，请老胡指教。老胡看着几本刊物，急忙翻看目录，三本杂志上，全都发表了她的小说，一篇《爱情可以商量》，一篇《爱情没有禁区》，一篇《爱情正在行动》。老胡愉悦，心怦怦乱跳，暗里庆幸，遇上了爱的使者，她懂爱情，是个多情的小护士。于是，拿贾小娥和喻美比，觉得天壤之别，喻美看似丽艳，其实是驴屎蛋蛋，外光内糟，少了女人的本性。贾小娥外靓内秀，使老胡惊异，做文化局长这多年，常暗暗愤世，说俗人充斥天下，在黑山境内，寻不到真正文化人，现在能人就在眼皮下，怪自己孤陋寡闻，肉眼凡胎，做了失职的文化局长。老胡把贾小娥静静看着，叹了一声，说，你真正喜欢文化工作？贾小娥说，听口气，胡局长想调我去工作？老胡点点头，说，有这个想法。贾小娥一时间兴奋得不行，几乎跳起来了，感激地说，胡局长，那我可得感谢你了！老胡又长叹一声，说，体制呀，现在进人限制了，逢进必考，真正专业人才堵在门外，小贾，进不去啊！贾小娥兴奋度降下来，呆怔一会说，也没啥，当护士也有当护士的乐趣。不过，认识胡局长，也是我的福气，以后多帮助我进步。老胡连说，当然，当然。
下午，老胡带着感情，一口气读完贾小娥的三篇小说，心中有了轮廓，文与其人，这个小护士知情懂爱，从作品中看得出，她对病人慈善，是个献大爱的人。老胡觉得自己这次生病，是上苍安排，老天赐福。老胡作好打算，要结识贾小娥，以才华与她沟通，用爱的力量走进她的世界。待贾小娥送药时，老胡便以作品为引线，大谈爱情。他说，我看得出，你身上有一种常人少有的爱，爱病人，爱工作，爱社会的一切，算得大爱博爱，这是伟大的爱！贾小娥定定看着老胡，脸上如桃，心也在跳，说，胡局长夸我了，护士爱病人，慈爱是天职。老胡一劈手，说，这是我的心里话，不是恭维你。我这人实在，与人交往不喜欢遮掩，更不喜欢别人虚假。比如你写到爱情，我觉得非常真实，爱情是人的正常生活，为啥要躲躲藏藏呢？无爱没有友情，无爱没有众生，你说是不是？贾小娥点了头，说本来是这么回事，做人要客观，写文章也应该客观。老胡兴奋，言语也便不加收敛，说，现在文学界为啥没有好作品，主要原因，就是虚假，虚假能有好作品吗？人是爱的产物，虽然荒唐的时代过去了，但幽灵还在，仍然谈爱色变，谈性色变。一个有历史感的人，应该多了解历史，为啥《牡丹亭》经久不衰，因为它反映了爱；为啥《金瓶梅》和《红楼梦》受人赞许，因为它把爱作为永恒的主题，淋漓尽致地反映了人的本性。你的作品，我觉得正是追求了这种永恒的东西。贾小娥眼睛泛亮，脸上桃花灿烂，说，胡局长这么一分析，我更有信心了，以后再写东西，就会顺着这条路走。老胡明白，小护士从感情上接受他了，即刻谈兴更浓，额头上冒了细汗，舞着手说，一个人有爱就要表达，如果含而不吐，就是伪假之人。你可以研究一下白居易，他和妓女裴兴奴做欢，就是敢爱敢恨，这是真人。比如说，我现在对你有好感，心里喜欢你，甚至超出了喜欢，如果不说出来，那就不正常，你说是不是？贾小娥脸一下红了，目光从老胡脸上移开，为他收拾床头柜上的杂物，很有点羞涩。老胡激情不减，仍滔滔不绝，伸手拍了贾小娥一下，问，你读过《诗经》吗？回答说，读过一些，没认真研究。老胡说，有一首叫《骠有梅》的诗，这样写道，骠有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。骠有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。意思是说，树上的梅子越掉越少，只有七成了，只有三成了，好比求爱的人，越来越少，不抓紧时间，就像梅子一样掉光了。
贾小娥仍然红着脸，想打断老胡的话，说，我给你量一下血压好吗？老胡把话打住，将胳膊伸过来。量过之后，贾小娥说，正常了，恭喜你。老胡说，是你调节了我的情绪，才这么快恢复正常，真不愿出院。我活了大半辈子，终于明白了两个字，缘分！小贾，我的名片上写着邮箱地址，但愿以后常通信，我们能成为最好的朋友。我还像你表达一个意思，我很喜欢你！贾小娥不敢看他，在枕边拿杂志，老胡有些冲动，伸过手，把贾小娥的手抓住了，说，小贾，相见恨晚！贾小娥极羞涩，急忙抽出手，拿着杂志便告辞，但作为护士，在病人面前仍保持着和善亲切，像往常一样，脸上甜甜笑着，送出一句嘱咐，胡局长，好好休息。
