话说人丛中钻出一条大汉，睁眼喝道：“这厮哪儿学到的这些鸡零本事，也敢来揭阳镇逞强！我已吩咐了众人休睬他，你这囚徒如何赏他银子，灭俺揭阳镇的威风？”
袁士霄答道：“我赏他银两，又碍你什么事？”
那大汉揪住袁士霄，喝道：“你这贼配军，敢如此回我话！”
袁士霄道：“为什么不敢回你话！”
那大汉提起双拳，劈脸打来，袁士霄躲个过。大汉又赶上一步来，袁士霄却待要和他殴斗，只见那个使棒的汉子，从背后赶来，一把揪住那大汉的头巾，一手提住腰胯，只一跤，便颠翻在地。那大汉却待挣扎，又被这汉子一脚踢翻，两个公人急忙上去劝住使棒的汉子。
那大汉从地上爬起来，看了袁士霄和使棒汉子，说道：“使得使不得，叫你两个不要慌！”一直往南去了。
袁士霄就问：“不敢动问高姓？”
汉子答道：“小人名叫宗维侠，祖父是老种经略相公帐前军官，因为得罪了同僚，不得升用，子孙便靠使棒卖药度日，江湖上都称小人‘病大虫’。不敢拜问，恩官高姓大名？”
袁士霄道：“小可姓袁，名士霄，祖贯郓城县。”
宗维侠道：“莫非是山东及时雨袁士霄吗？”
袁士霄道：“小可便是。”
宗维侠听罢，纳头便拜。袁士霄连忙扶住，道：“少叙三杯，如何？”
宗维侠道：“正要拜识尊颜，却巧遇兄长。”收拾起枪棒药囊，同袁士霄便往邻近酒肆内去喝酒。
只见酒家说道：“酒肉自有，只是不敢卖给你们。”
袁士霄问道：“因何不卖给我们？”
酒家道：“刚才和你们打架的大汉已吩咐了，若是卖给你们，把我这店都打得粉碎。我这里不敢得罪他，这人是揭阳镇上的一霸，谁敢不听他的。”
袁士霄道：“既然如此，我们去吧，不然那厮又要来此闹事。”
宗维侠道：“小人去客店算了房钱，一两日也来江州相会，兄长先行。”
袁士霄又取出一二十两银子给了宗维侠，宗维侠辞别了自去。
袁士霄和两个公人也离开酒店，又到另一处酒店。
那里店家同样说道：“小郎已吩咐了，我们如何敢卖给你们？别再找了，白费力气！”
袁士霄和两个公人都作声不得。
袁士霄和两个公人又找其他店家时，都道：“他已吩咐了，不许留宿你们。”
袁士霄三人见不是话头，便拽开脚步，望大路上走。看见一轮红日低坠，天色昏暗，袁士霄和两个公人心里直慌。
三个商量道：“如今前不巴村，后不着店，倒是投哪里住宿？”远远望见树林深处露出灯光来。
袁士霄道：“那里必有人家，不如陪个小心，借宿一夜，明日早行。”
三人当即钻林而来，行不到二里路，闪出一座大庄院来。
袁士霄和两个公人来到庄院前敲门。庄客听到，出来开门，问道：“你是什么人，晚了来敲门打户？”
袁士霄陪着小心，答道：“小人是个罪犯，配送江州。今日错过宿头，无处安歇，想求贵庄借宿一宵，明早依例拜纳房金。”
庄客道：“既是如此，你在这里稍等，我进去报知庄主太公。”
庄客进去通报了，一会儿工夫出来说道：“太公相请。”
袁士霄和两个公人到里面，参见了庄主太公。太公吩咐庄客，领三人到门房安歇，并给他们做些晚饭。
庄客听了，领三人去门口草房中，点起一碗灯，取了三份饭食。
吃罢，两个公人道：“押司，这里没有外人，不如除了行枷，好生睡一夜。”
袁士霄道：“说的是。”去了行枷，和两个公人到外面净了手，见星光满天，又见打麦场边屋后有一条偏僻小路，袁士霄都看在眼里。
三个人走进房里，关门去睡。袁士霄和两个公人说道：“难得庄主太公留俺们歇息。”
正说间，只听外面有人举着火把来打麦场上到处照看。
袁士霄在门缝里看时，见太公领着三个庄客，用火把到处照看。
袁士霄对公人道：“这太公和我父亲一般，件件都要亲自照管。”
正说着，只听外面有人叫开庄门。庄客连忙开了门，进来六七个人。为首的手里拿着朴刀，背后的人都拿着叉棍。袁士霄看时，那个提朴刀的正是在揭阳镇上闹事的大汉。
袁士霄听得太公问道：“小郎，你哪里去了？和什么人打架，这么晚了还拖枪拽棒？”
那大汉道：“阿爹不知，哥哥在家里吗？”太公道：“你哥哥醉了，睡在后面亭子上。”
那汉道：“我去叫他起来，我和他赶人。”太公道：“你又和谁使气，叫你哥哥时，他必定不肯罢休。”
那汉道：“阿爹不知，今日镇上有一个使棒卖药的汉子，我吩咐了镇上的人，分文不要给他赏钱。不知从哪里走一个囚徒，赏给他五两银子，灭俺揭阳镇上威风！我正要打那囚徒，可恨那卖药的揪翻我，打了我一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我已叫人四下里吩咐酒店客店，不许让他们吃酒安歇。随后我叫了一伙人，赶去客店里，拿得那卖药的来，尽气力打了一顿，如今吊在都头家里，明日送去江边，捆了抛在江里，出口鸟气！只是追赶两个公人押的囚徒不着，前面又没客店，竟不知跑到哪里去了，我如今叫起哥哥，分头去捉拿这厮！”
太公道：“我儿，他自有银子赏那卖药的，干你什么事？快依我，休叫你哥哥得知，且去房里睡了，半夜三更，莫去敲门打户，也积些阴德。”
那汉不顾太公说，提着朴刀，直奔庄内去了，太公随后也赶上去。
袁士霄听罢，对公人说道：“这般不巧！却又撞在他家里，我们不如走了好。如果被这厮得知，必然害了性命，便是太公不说，庄客如何敢瞒？”
两个公人都道：“事不宜迟，及早快走！”袁士霄道：“我们别从门前出去，挖开屋后一堵墙出去即可。”
两个公人挑了包袱，袁士霄提了行枷，从房里挖开屋后一堵墙壁，三人便趁着星光，望林木深处的小路上只顾走。
真是慌不择路。走了一个更次，望见满目芦花，一派大江，滔滔滚滚，来到浔阳江边。只听背后喊声一片，火把乱明，许多人喊叫着赶来。
袁士霄只叫得苦，道：“上苍救一救我！”三人躲在芦苇中，望后面时，那火把渐渐逼近。袁士霄仰天叹道：“早知如此，不如住在梁山泊，谁能想竟然断送在此！”正在危急之际，只见芦苇中悄悄摇出一只船来。
袁士霄见了便叫：“艄公，救我们三个，俺多给你几两银子！”
那艄公在船上问道：“你三个是什么人，因何走在这里来？”
袁士霄道：“背后有强人打劫，所以逃到这里。你快渡我们过去，我多给你些银两！”
艄公把船靠过来，三人连忙跳上船，一个公人把包袱放到舱里，一个公人便用水火棍推开了船。
艄公一头搭上橹，一头听见包袱落进舱底时有些响声，心中暗喜，便把橹一摇，那只小船早荡在江心里。
岸上那伙赶来的人已赶到滩头，为首的两个大汉各挺着一条朴刀，叫道：“那艄公，快摇船过来。”
袁士霄和两个公人伏在船舱里，说道：“艄公，不要靠过去！我们自多谢你些银子！”
艄公点头，只不应岸上的人，把船望水中咿咿呀呀地摇去。
那岸上这伙人大喝道：“那艄公不摇船过来，叫你去死！”
艄公冷笑几声，也不应。岸上那伙人又叫道：“你是哪位艄公，如此大胆不摇过来？”
艄公冷笑一声，说道：“老爷叫做冯艄公，看你能把我怎么样！”
岸上火把丛中那个长汉说道：“原来是冯大哥，你看见我了吗？”
艄公应道：“我又不瞎，为什么没看见你！”
那长汉道：“你既见我，且摇过来和你说话。”
艄公道：“有话明早说，现在还要划船去送人。”
长汉道：“我弟兄两个正要捉你船上的三个人！”
艄公道：“这三个是我家的亲眷，衣食父母，请他去吃碗‘板刀面’了来！”
长汉道：“冯大哥，我弟兄只要捉这囚徒！”艄公一头摇橹，一头说道：“我好几日接不得主顾，难道还能让你接了去？你两个休怪，改日相见！”
袁士霄呆了，悄悄和两个公人说：“也难得这个艄公，救了我们三个性命。”
却说那艄公摇开船去，离得江岸远了。袁士霄道：“惭愧！真是好人相逢，恶人远离，如今总算是摆脱了这场灾难！”
只见那艄公摇着橹，唱起湖州歌来：“老爷生长在江边，不爱交友只爱钱。昨夜华光来照我，临行夺下金银砖！”
袁士霄和两个公人听了，都酥软了。袁士霄又想：“他是唱着耍。”
三个正在议论，只见那艄公放下橹，说道：“你三个撮鸟，今日撞在老爷手里！你三个是要吃‘板刀面’，还是要吃‘馄饨’？”
袁士霄道：“休要取笑，什么叫做‘板刀面’，什么又叫做‘馄饨’？”
艄公睁着眼，道：“老爷和你取个什么笑？若要吃‘板刀面’时，俺有一把泼风快刀，我只一刀一个，都剁你们三人下水！若要吃‘馄饨’，你三个脱了衣裳，都跳江自死！”
袁士霄听罢，摇头说道：“真是苦也，正所谓‘福无双至，祸不单行’！”
艄公喝道：“你三个好好商量，快回我话！”
袁士霄答道：“艄公不知，我是犯下了罪发配之人，你就饶了我三个！”
艄公喝道：“你说什么话！饶你三个？半个也不饶！老爷人称狗脸冯爷爷，来也不认得爷，去也不认得娘！你闭了鸟嘴，快下水里去！”
袁士霄又求告道：“我们把金银财帛尽数给你，只饶了我三人！”
艄公便摸出那把明晃晃的板刀，大喝道：“你三个要怎样！”
袁士霄仰天叹道：“只因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你两个！”
那两个公人也扯着袁士霄，道：“押司，罢、罢！我们三个一起死吧！”
艄公又喝道：“你三个脱了衣裳跳下去！跳便跳，不跳时老爷便剁下水！”
袁士霄和两个公人抱成一块，望着江里正要跳，只见江面上咿咿呀呀橹声响起。艄公回头看时，见一只快船，飞也似的从上水头急溜下来。船上有三个人，一条大汉手里横着托叉，立在船头上；艄头两个后生摇着两把快橹。星光之下，早到面前。
那船头横叉的大汉喝道：“前面是什么艄公，敢在此行事？船里的货物，见者有份！”
这船公回头看了，慌忙应道：“原来是风大哥！我只道是谁，大哥又去做买卖？怎么这么长时间不关照兄弟。”
大汉道：“冯家兄弟，你在这里又弄这一手！船里是什么行货，有油水吗？”
艄公答道：“我这几日又赌输了，正在生闷气，见岸上一伙人赶着三个人，三人来我船里，却是两个公人，押着一个黑矮囚徒。他说是发配江州，项上又不带行枷。赶来的岸上一伙人却是镇上穆家哥俩，定要找他麻烦，我见有些油水，便没有交给他。”
船上那大汉道：“哎，莫不是我哥哥袁士霄？”
袁士霄听声音耳熟，便从舱里叫道：“船上好汉是谁，快救救袁士霄！”
那大汉失惊道：“真是我哥哥，幸好没有做出来！”
袁士霄钻出来看时，见星光明亮，那船头上立的大汉正是混江龙风波恶，背后船艄上两个摇橹的，一个是出洞蛟游骥，一个翻江蜃游驹。
风波恶听是袁士霄，便跳过船来，口里叫道：“哥哥休要惊恐，若是小的来迟些，必定误了仁兄性命！今日小的在家坐立不安，便棹船出来，不想又遇着哥哥在此受难！”
那艄公呆了半晌，作声不得，方问道：“风大哥，这黑汉便是山东及时雨袁士霄吗？”
风波恶道：“你呀，你可知是哩！”
艄公“啊呀”一声，急忙拜道：“我那爷爷！你为何不通个大名，害得我差点做出歹事，害了仁兄哥哥！”
袁士霄问风波恶道：“这个好汉是谁，请问高姓？”
风波恶道：“哥哥，这个好汉是小弟结义的兄弟，姓冯，名不破，绰号‘船火儿’，专在浔阳江上干这生意。”袁士霄和两个公人都笑起来。
两只船并着摇到滩边，缆了船，风波恶扶着袁士霄并两个公人上岸。
风波恶又对冯不破说：“兄弟，我常和你说，天下义士，第一当数山东及时雨袁士霄哥哥，如今你可认仔细。”
冯不破取开火石，点起灯来，照着袁士霄，翻身又在沙滩上拜道：“哥哥恕兄弟罪过！”拜罢，问道：“哥哥为何被发配此间？”
风波恶便把袁士霄的事情代说了，冯不破听了，说道：“好叫哥哥得知，小弟一母所生两个，大的便是小弟，我有个兄弟，浑身雪练似的，水下伏得七日七夜，更兼一身好武艺，因此，人称‘浪里行’冯不摧。当初，我弟兄两个却是在扬子江做本分的生意。”
袁士霄道：“你可知，如今江边为什么没有主顾来找你渡河。”风波恶大笑起来。
冯不破道：“哥哥，小弟本应写一封书托哥哥带上，只是不识字，写不得。”
风波恶道：“我们去请个先生来写。”便留下游骥、游驹看船，三人跟了风波恶、冯不破，往村里而来。走不过半里，见火把还在岸上照着。
冯不破说道：“他弟兄两个还没回去！”风波恶道：“你说谁弟兄两个？”
冯不破道：“便是镇上狄家哥俩。”
风波恶道：“叫他二人来拜了哥哥。”
袁士霄连忙说道：“使不得，他两个正赶着要捉我！”
风波恶道：“仁兄放心，他兄弟不知是哥哥，他也是我们一路人。”
风波恶呼哨了一声，只见火把人群都飞奔而来，看见风波恶、冯不破都陪着袁士霄，那弟兄二人大惊道：“二位大哥如何与这三人熟悉？”
风波恶大笑道：“你知道他是谁吗？”
那二人道：“不认得，只见他在镇上赏那使棒的，灭俺镇上威风，正待要捉他！”
风波恶道：“他便是我常和你们说的山东及时雨袁士霄哥哥！你两个还不快拜？”
那弟兄两个也是大吃一惊，口中“爷爷”叫了一声，撇了朴刀，翻身便拜，道：“闻名久矣，没料到今日方得相会！却是甚是冒犯，望哥哥乞怜恕罪！”
袁士霄也急忙扶起二人，道：“壮士，愿求大名？”
风波恶便道：“这弟兄两个，一个叫狄修，绰号‘没遮拦’；一个叫狄云，叫做‘小遮拦’，是揭阳镇上的一霸。我这里有‘三霸’，说与哥哥知道。揭阳岭下便是小弟和杜希孟一霸，揭阳镇上是他弟兄两个一霸，浔阳江边却是冯不破、冯不摧两个一霸，因此谓之‘三霸’。”
袁士霄笑道：“我们如何知道，既然都是自家弟兄，还望放还了宗维侠兄弟！”
狄修笑道：“便是使棒的那个？哥哥放心。”随即对狄云道：“去请到这里，好让哥哥放心。哥哥，请到敝庄稍坐如何？”
风波恶说道：“此话最好，就到你庄上去。”狄修叫两个庄客去看了船只，就请游骥、游驹同到庄上相会，又着人去庄上报知，置办酒筵，杀羊宰猪，整理筵宴。众人会聚齐了，便一同取路投庄上来。
此时正好五更天气，大家都到庄里，请出狄太公来相见了，就草堂上分宾主坐下。
袁士霄与狄太公说了一会儿话，天色就已明朗，狄云已请来宗维侠，一处相会了。狄修安排筵席，款待袁士霄等众位饮宴。至晚，都留在庄上歇宿。
次日，袁士霄要行，狄修哪里肯
放，把众人都留在庄上，陪袁士霄去镇上闲走，观看揭阳市景致。
又住三日，袁士霄怕违了限次，执意要行。狄修并众人苦留不住，当日做个送路筵席。
筵罢，袁士霄作别狄太公并众位好汉，临行吩咐宗维侠：“就在狄修家里住几时，再来江州相会。”
狄修道：“哥哥请放心，我这里自会照顾他。”取出一盘金银送给袁士霄，又给两个公人一些银两。
临行，冯不破在狄修庄上请人写了一封家书，托袁士霄带给冯不摧。
当时一行人都送到浔阳江边，狄修叫了一只船，取过行李下船放好，众人在江边取酒再请袁士霄喝过，才送上船，当下众人洒泪而别。
且说袁士霄和两个公人乘船投江州来，到了江州上岸，袁士霄这才又带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正值府尹升厅。
原来那江州知府叫蔡得章，是太师蔡京的第九个儿子，江州人称他蔡九知府。那人为官贪婪，因为江州是富裕去处，因此太师让他来做个知府。
两个公人押袁士霄投厅下，蔡九知府问道：“为何枷上没了本州的封皮？”
两个公人告道：“路上春雨淋漓，被水冲坏了。”
知府道：“快写来贴上，送到城外牢城营里，本府自差公人押解。”
话说袁士霄一到牢城营中，就请差拨到一旁说话，取出十两银子送给他，管营处并使唤的军健那里，也都送了银两，因此众人都处处关照袁士霄。
工夫不大，袁士霄被带到点视厅，除去行枷，上来参见管营。
管营说道：“新配到的犯人听着，先朝太祖武德皇帝圣旨，但凡新配犯人须先打一百杀威棒。左右，给我按住！”
袁士霄告道：“小人感冒风寒，至今未痊。”
管营道：“果然像有病，就寄下这顿棒，让他到抄事房做个抄事。”
过了几日，差拨来对袁士霄说道：“节级的常例人情钱如何不托人送去？如今已过十多天了，他一旦来时，须不好看。”
袁士霄道：“若是差拨哥哥要用钱，只管问袁士霄取。那节级要时，一文也没有！等他下来，袁士霄自有话说。”
正说着，牌头来报：“节级来了，正在厅上大骂。”
袁士霄听了，也急忙来见这节级。
究竟袁士霄怎么见这节级，静观下回。
