蒯通虽然只是韩信的一名普通谋士，却能把天下大势分析得相当透彻。他把韩信的优势都一一列出来，劝他自立为王。韩信考虑了一夜，第二天给蒯通的答复是：“汉王待我甚厚，我怎好背叛他呢？”蒯通见韩信为忠义恩惠所绊，继续说：“越大夫文种，助勾践复国灭吴，对勾践有再造之功，尚且被杀，莫忘了兔死狗烹之论。请问，将军之忠，恐怕比不过文种吧！况且功高震主，往往自危，功盖天下，往往不赏，今将军已蹈此辙，归楚楚不信，归汉汉必惧，那又到何处去安身？”韩信听了他的这一番话，觉得十分有道理，但还是下不了决心，不知怎么办好，他对蒯通说：“先生不要再说了，待我深思后，再作决定。”蒯通见说动了韩信，便告辞了。
蒯通静候数日，仍不见韩信有任何音信，有些着急，又去找韩信，说道：“时间紧迫，希望将军速作决断。”岂知，韩信已下定决心，不背叛刘邦，当即答道：“先生不要再说了，我决定不负汉王。我奉侍项王时，官不过郎中，位不过执戟。归汉王后，汉王授我大将军印，又封我为齐王，我怎能负之。我曾替汉王擒魏豹，平赵、定燕、灭齐，战功颇多，汉王定不会负我！”蒯通听后，长叹一声，知再说无用，于是转身退出。
按理说，这是韩信脱汉自立的一次绝好机会；他本人勇略超群，又手握重兵，占据齐地，有条件自立为王；蒯通又是一位很有远见的谋士，有这样的人为他出谋划策，他还有何可惧？可以说，天时、地利、人和都具备了，而他却优柔寡断、胆小懦弱，想反又不反，也不敢反，白白错过了一次良机。
韩信在统兵打仗上干脆利落、谋策超群，让人不得不佩服，但如何为官，如何长久立足于汉朝却实在不高明，处处被动！其实，刘邦对韩信是只利用而非重用，用他的智慧帮自己打天下，但一刻也没放松对韩信的监控。项羽兵败自杀后，他的好多部下都逃亡在外，其中钟离昧就是一位，被逼得走投无路，就奔往韩信处，韩信念其是旧交，就把他给藏了起来，不久，这件事被刘邦知道了，他认为韩信勾结钟离昧谋反。于是下旨命韩信把钟离昧速速押解进长安，韩信接到圣旨后，不忍把老朋友交出去，否认钟离昧在自己这里。刘邦听完回报，不觉大惊，认为韩信拥有重兵，违抗圣旨，有反叛迹象。
刘邦召集群臣，商议对策，后来纳陈平之计，佯称游览南方云梦泽，并在陈地会集诸侯，韩信到时必来，然后趁机捉住，刘邦遂依陈平之计。
韩信得知刘邦出游之举，心中不免犹豫，知自己虽然功劳大，但收留钟离昧之事，已被刘邦察觉，他想不去迎驾，又恐失礼，罪上加罪，如去迎驾，又恐遭不测，犹豫不定。属下见他神色忧郁，有人建议，不如把钟离昧绑了，送给陛下，了结此事，韩信认为此话有理，却难以下决断。钟离昧看出了韩信心理，便诚恳地对他说：“刘邦本来对你就有戒心，他只所以不敢轻举妄动，就是怕我二人联合对付他。你如果把我绑了送与刘邦，他今朝杀我，那么明日，他也会杀你。”说完，见韩信毫无反应，便嗟呼长叹：“你是个成事不足、败事有余的懦夫！我真不该来投奔你。”说罢拔剑自刎。
韩信见钟离昧自杀，割了他的人头，献给了刘邦，刘邦一见韩信，不容分说，当即将其拿下，此时韩信感慨万千，叹道：“人言，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡，今我当如此。”
后来，刘邦虽说有人密报韩信谋反，但没有证据，加之韩信有功于朝廷，恐怕群臣有看法，于是将他放了，由楚王降为淮阴侯，以示警告。
人在失意时，往往会思前想后一番。此时的韩信似乎有些悔意，一是后悔不听蒯通之言，如果当初依蒯通之计行事，那现在自己将会是另一番光景。二是不该不听钟离昧的劝告，如果按钟离昧的意见去做，绝不会像今天这样倒霉，只因自己性格优柔，缺少果断，两次机会都失掉了。结果不但未发迹，反而被软禁，这绝不是天意，而是自己一手造成的。
后来代相陈郗谋反，约好与韩信里应外合。刘邦带兵亲征，临行内事委吕后，外事委萧何。不料韩信却与陈郗串通之事被吕后察知了，吕后闻听大惊，忙找萧何商议对策。议妥，欲将韩信骗进宫中再行擒获，韩信果然中计遭擒。吕后怕夜长梦多，下令立即将韩信斩首。临刑，韩信仰天长叹：“我不用蒯通之计，反被女子所杀，这岂非天命？”
韩信虽是战场的常胜将军，却不通官场之道，最终为吕氏所杀。韩信灭齐后，就该休整一番，马上挥师西进与刘邦夹击项羽。但是韩信却没有马上进兵，而是要求刘邦封自己为齐王，岂不知，就是因为他追逐权势、地位，而犯了功高欺主的大忌。刘邦见了韩信的使者破口大骂，后经张良的提醒，又改口封韩信为齐王，命他马上进兵，由此君臣之间已有了芥蒂，为韩信的悲剧埋下了伏笔。
其实，韩信的悲剧还在于自己对名利的在意与追逐。早在刘邦建立汉朝后，大宴群臣，酒席间，君臣天南海北纵情畅谈，刘邦问韩信：“你看我能领多少兵？”韩信说：“几万而已。”刘邦接着问：“你能带多少兵呢？”韩信答道：“多多益善！”虽是实话实说，却使得刘邦隐约有些不快。甚至在更早的时候，刘邦就已经对他的才华有所嫉妒，而产生了猜忌之心，如果韩信能够轻视名利，早日发现自己已经是身处悬崖边上，那么悬崖勒马尚还有救，但韩信虽然是人才的谋士，战场上的枭雄，但是仍然无法逃脱名利的束缚，最终落得下场悲惨。
韩信的悲剧命运，值得人深思。他勇武、谋略兼备，一生征杀疆场，南征北战，在刘、项相争中举足轻重，他拥有重兵，具备客观条件，又有奇才为之谋划，完全可以独树一帜，自立为王，与刘、项三分天下，甚至有一统天下的可能，可他却在多次机会面前犹豫不决，失掉一次次绝好的机会，实是令人惋惜！
“人生短暂，何争名利”，韩信之死虽是一场扑朔迷离的宫廷阴谋，他的遭遇却刺痛着后人的良知，也赢得了后人的同情，试想，如果他能够看淡名利，在完成辅佐大计之后，便功成身退，又怎么会有如此的下场呢？
感悟做人智慧
斗胜争强，求名夺利在短暂的人生中，是多么微不足道，为了它失去生命里更珍贵的东西，有什么意义呢？苏东坡曾说：“西望夏口，东望武昌。山川相连，郁乎苍苍。此非孟德之困于周郎者乎？方其破荆州，下江陵，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也，而今安在哉。天大的事，几十年过后再看，都是个笑话，都已付于笑谈之中了。”
其实，人是多么渺小，生活是多么短暂，在这样的情况下，何不过一下轻松愉快的生活呢？
5.一念贪私万劫不复
【原文】人只一念贪私，便销刚为柔，塞智为昏，变恩为惨，染洁为污，坏了一生人品。故古人以不贪为宝，所以度越一世。
【释义】人，一旦出现一点偏私与贪婪的念头，就很有可能使原本刚直的性格变得很懦弱，使原本聪明的性格被蒙蔽得很昏庸，使原本慈悲的心肠变得很残酷，使原本纯洁的人格变得很污浊，结果毁灭了一辈子的道德。所以古圣贤认为，做人要以“不贪”二字为修身之宝，这样才能超越他人，战胜物欲，度过一生。
唐代诗人宋之问有个很有才华的外甥——刘希夷。一日，刘希夷带着自己新作的一首诗——《代白头吟》请求舅舅指点，宋之问让刘希夷先读一遍他的诗，于是刘希夷忙扬声诵读：“……古人无复洛阳东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……”宋听了连连称好，忙问此诗可曾给他人看过，刘希夷告诉他刚刚写完，还不曾与人看。宋之问道：“你这诗中‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’二句，着实令人喜爱，若他人不曾看过，让与我吧。”刘希夷言道：“此二句乃我诗中之眼，若去之，全诗无味，万万不可。”
刘希夷走后，宋之问开始翻来覆去念这两句诗，越念越觉得此诗非同寻常，如果一面世，定会成为千古绝唱，一举名扬天下……想到这，他开始动了歪念头，如果此诗属于自己那岂不是一夜成名了吗？那怎样才能从外甥那得到这首诗呢？想来想去，只有一个办法，那就是让刘希夷死。后来，宋之问真的这样做了，所谓“天网恢恢，疏而不漏”，当然宋之问得到了应有的惩罚，先被流放到钦州，又被皇上勒令自杀，天下文人闻之无不说：“宋之问该死，是天之报应。”
人的心中就不能出现一点贪婪或私心杂念，一旦出现了，那么就会使本来刚直的性格变得唯唯诺诺，原本的聪明伶俐变得昏庸无能，原本的亲切慈悲变得残酷无情。
纵观中国历史，很多官员都是因为收受贿赂之后，才变成任由行贿者摆布的可怜虫。
周宣帝的皇后是杨坚的女儿，也就是说，杨坚是当时的国丈。因为这样，杨坚曾任上柱国、大司马等重要职务，在朝中可算是地位显赫，但是，宇文氏家族的成员对他的猜忌很大，所以，采取了很多手段谋害杨坚，并且在宣帝面前谗言，以至于宣帝慢慢地也对杨坚起了猜忌之心，于是，便想找机会除掉他。
于是，他便想用他的四个美姬来试探杨坚，一天，他召见杨坚，在杨坚进宫之前，他让他的四个宠姬打扮得妩媚妖娆，站在两侧迎接杨坚，并且安排很多武士在暗中埋伏，宣帝对这些武士说：“你们如果一旦看见杨坚神色有一点变化，就立即杀掉他。”杨坚知道宣帝召见他肯定没有什么好事，果不其然，看见左右的美姬他就知道是宣帝刻意安排的，于是他目不斜视，始终保持一股凛然的神态走到宣帝的面前，宣帝看见杨坚这样的举动，相信杨坚是个正直的君子，于是，让他出宫去了，从那以后不再对他有任何怀疑。
宣帝因荒淫过度而死以后，传位给他9岁的儿子宇文衍，并且让杨坚辅政，宣帝的弟弟汉王宇文赞，仗着自己是皇上的叔叔，所以上朝听政时，常与杨坚同帐而坐，杨坚对此非常不满。于是，他便想出了一个计策，他知道宇文赞素来是个好色之徒，他便亲自精挑细选了几个漂亮的姑娘，送到宇文赞的府上，果然，宇文赞高兴地接受了，并且天天与美女娱乐饮酒，逐渐地很少过问政事。
这样降低了杨坚建立隋朝的难度。由此可见，杨坚和宇文赞就是一个鲜明的对比，杨坚因为没有贪图一时的美色而躲过杀身之祸，最终成就大业。而宇文赞因为一念贪私，将本来就不多的刚毅之气化为乌有，最后只能一事无成。
感悟做人智慧
人如果一心追求名利，往往会导致很多人们最不愿见到的事情发生。而如果人们把名利当作过眼烟云，那么在这个世界上妒忌之语、诽谤之为、仇杀纷争之乱将会少之又少。所以人们应该衡量事情的利弊，擦亮双眼看清事物，看淡名利，不要做让自己羞耻、别人憎恶的事情。否则，就会掉入万丈深渊，永远也得不到翻身的机会。
6.弄权一时凄凉万古
【原文】栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。
【释义】坚守道德操守的人，可能会有短暂的孤寂；但是那些依势弄权的人，将会遭受长久的凄凉。那么，一个心胸开阔的聪明人，就应该既能看见物质以外的精神价值，又能想到死后的名誉问题。所以，他们都宁可忍受短暂的孤寂，而不愿遭受长久的凄凉。
刘玄英，字昭远，是五代时期的人，祖籍燕山，自幼酷爱读书，少时就熟读经籍，通晓历史，后在燕主刘守光手下为相。
一天，刘玄英下朝回家后，忽然来了一个道士，刘玄英礼貌地款待了他。当问道士姓名时，道士也不回答，玄英不但不介意，还让仆人遵照道士的吩咐取来十只鸡蛋和十枚金钱放在桌子上，道士将鸡蛋和钱币间隔累叠，摆成宝塔模样。刘玄英当然知道这是“累若危卵”的寓言，看到此处他已经猜出道士的意思。
但是他没有说话，只听道士说：“长期处在荣禄之中的人，就如同身在忧患之地一样，它的危险性要远远超过累卵。”说罢，把鸡蛋、钱币纷纷击碎，飘然离去。
刘玄英完全领悟出其中的道理，当即命人打点行装，没有携带任何金银物品，第二天凌晨捧着相印上朝辞官，携带家眷离去，只留下一首诗云：
抛离火宅三千指，摒去门兵十万家。
刘玄英辞去宰相之职，开始远游，他在两年的时间里走遍了泰山、华山、南山等著名的山水。据说他从吕岩学道，又结识张无梦、钟放、陈挎诸位方外高人，后隐居在代州的凤凰山中。
市声喧哗，物塞祸伏，人与物互相损伤。鉴于此，通晓事理的人开始思索生命的价值，将目光关注于自身，将个体生命和人类的发展史联系起来，以认定自我的存在。
乾隆年间，大学士高斌的儿子高恒，因其姐姐是乾隆皇帝的慧贤贵妃，因为这层裙带关系，年轻时他就做了高官，户部主事、郎中、长芦盐政、两淮盐政等官他都做过，而且盐政做的时间最长。
大家可能都知道，中国封建社会里，食盐历来实行官家专卖。这是因为它是生活的必需品，而且利润丰厚，所以盐商往往都能够发大财。这样一来主管盐政的官僚，更是财源滚滚。
