到处都是枪炮声，日本人好像海潮，一波连着一波，涌之不竭。何平安顶着枪炮，猫着腰往前冲。身边的战士胸口中弹，血溅到他的脸上。何平安下意识拉住他的手：“撑住！”爆炸声陡然响起，何平安被气浪冲得滚倒在地，低头一看，手中只剩下那名战士的右手。他双眼充血，举目四望，到处都是敌人。一个士兵大声问：“何队长，再往哪冲？”“我已经分不清方向了。”何平安摇摇头，心中不由得涌上一股面对死亡的决然，他高举右手，大声喝叫：“聚拢，向我聚拢！”士兵们循声向着他聚拢，围成一个圆圈。何平安：“我们就是死，也要死出个样子来！互相扶住了，要死，我们也站着死！”“对！我们要死，也要站着死！”众士兵互相扶持，形成了一个圆，周围的日本兵缓缓逼近。何平安：“还有多少手榴弹？”“我有！”“我也有！”士兵们相继掏出手榴弹，攥在手里。他们全都明白了何平安的意图，脸上却毫无惧色。何平安：“兄弟们，该到殉国的时候了！”众士兵异口同声：“死而无憾！”何平安：“好，都听我的命令，咱们多拉上几个小日本！”“是！”一颗颗手榴弹高高举起！围堵上来的日本兵惊了，犹豫不前。
何平安抓过一颗手榴弹，紧紧扣着引线：“来啊！都上来啊！你们怕了么！你们怕了！”
众士兵：“你们怕了！你们怕了！”
喊声震天，紧接着是豪迈地狂笑。
何平安：“小鬼子怕了咱们了！他们不过来，咱们过去！兄弟们，咱们上！”
众士兵：“虎贲再冲一次！”
何平安：“好，再冲一次！”
众人高喊着往前冲。
最前面的两名士兵拉开手榴弹，扑进了日军堆里，爆炸！
数名日本士兵被炸死！
“到我了！”何平安高举手榴弹，正要冲向敌军，身后枪声乍起！
几名日本兵中枪倒地！
何平安一怔，转身望去，只见远处一队人冲了过来，最前面是刘世铭！
“何平安！往这儿来！我接应你！”
“看来我们还没到最后的时候，”何平安拉开手榴弹，对准日军扔了出去，“配合刘世铭，用手榴弹炸开一条路，咱们走！”所有的手榴弹一起扔，爆炸声接连响起！日军纷纷后退，刘世铭的人趁机冲了过来：“这离亚洲旅社不足两百米，快，跟我走！”众人会合一处，朝着亚洲旅社冲了过去。
又一个夜晚降临了。月黑风高，冷风飒飒。街上，几名国军士兵斜倚着断墙休息。一名士兵拿出半块干硬的窝头，费力地啃了一口，整个人突然僵住了。一股黄色的烟雾慢慢飘来。他伸手抓着自己的喉咙，咕咕作响，却发不出一点声音。周围几名士兵大惊，想去搀扶他，却接连倒地。士兵们全都抓着自己的喉咙，想要报警，却都无法出声。指甲在脖子上抓，一道道的血印，触目惊心！士兵绝望地挣扎几下，全都不动。一只军靴踏了上来，踩碎了那半块硬邦邦的窝头。“黑夜降落时，我们来了。”正宗抬头望着远处的聚福楼，得意一笑：“我们跟黑夜一起，把死亡带给他们！”他猛然一挥手，一队带着防毒面具的日本兵大步走上前。
聚福楼上，到处都是伤员，但每个人都趴在窗户边，端着枪。
海东升：“各位兄弟，我海东升没本事，把你们带进了死路！”
“大当家的，您给我们带了一条好路！”
“当土匪才是死路一条！没听那个何平安说么，我们现在是英雄！就算是都死在这儿，我们的儿子也是英雄之后！”众人呼喝：“说得对！我们是英雄！都是英雄！”“好，说得好！”海东升缓缓踱着步：“天一亮，日本人就会杀过来，既然咱们都要死在一块了，那我也不瞒着你们了！混江龙是我杀的！”众人全都一惊。“混江龙早就想杀我，所以我才投了日本人，靠着日本人的庇护，保住一条命，可我也早就想杀他！那天何平安给了他一刀，其实姓何的留着手，扎得不深，我是送了他一步！我算计了大伙，我对不住你们，你们谁要是想报仇，现在就可以把我这条命拿去！”众人全都沉默着。一个土匪忽然开口：“大当家的，明天天一亮，谁都活不成了，还什么报仇不报仇的！”“现在，我们还能算是为国尽忠，都值了！”“就是，你还是大当家的！”海东升激动地望着众人：“兄弟们，从现在开始，咱们就是亲兄弟！”“下辈子，一个娘！”众人哈哈大笑。海东升止住笑，悠然叹了口气：“我还是输给了那个何平安。在棠德，我绑架沈家小少爷，被何平安打断了手指头，所以上山找混江龙，一路下来，一发不可收拾。归根到底，是因为我心里只装着我自己。何平安心里，却能装下所有人。我输得心服口服。天一亮，咱们就算是死定了，可咱们能死个轰轰烈烈。我海东升在戏台上演了一辈子英雄，可下了戏台，我就是狗屁不是。今天，我终于真真正正地唱一回大英雄！”
众土匪轰然喝彩：“好！”一个土匪走上前：“大当家的，不，大哥！既然咱们都是英雄了，以前的匪号可就不能用了，什么野鹞子，黑心狼，太难听的。咱们中间就你有学问，给我们起个英雄的名吧！”“对，起个英雄的名！”海东升神采飞扬：“好！咱们就都换一个英雄的名！现在活着的，还有多少人？”“不多不少，二十八个！”“二十八，二十八……好！”海东升高高挽起了袖子：“咱们就来个二十八星宿壮烈抗日！”众土匪：“好！”海东升：“我可就喊人了！”众土匪：“听您吆喝！”海东升：“角木蛟！谁来！”“我来！”一名土匪站起身，一瘸一拐地走到海东升面前。海东升低头一看，这土匪的大腿上中枪，子弹还没取出来。
“英雄血，英雄名，我给你写明白了，烈士名单上，就让他们这么记！”
海东升伸手在他的伤口上抹了一把血，在这土匪的胸膛上写下三个大字：“角木蛟！”
海东升：“再来一个亢金龙！”
“我来！”
另一名土匪走上来，把胳膊一举！
胳膊已经被炸烂了！
海东升沾了血，在他的胸膛上写上：“亢金龙！”
海东升：“尾火虎！箕水豹！”
“在这儿呢！”
又是两个人走到了海东升的面前。
……
二十八个人全站到了海东升面前，胸膛上都是血染的名字。
众人抱拳：“大哥！”
海东升也抱拳：“兄弟！”
众人一起哈哈大笑。
海东升：“咱们现在，就是天上的星宿下凡！”
“没错，星宿下凡！”
一声轻微的爆炸，黄烟升腾而起，缓缓笼罩了聚福楼。
楼下，正宗一挥手，掷弹筒一起发射，不断把毒气弹打进聚福楼。
海东升悚然大惊：“是小鬼子的毒气弹！”
众人纷纷捂住口鼻。
“不用捂着了！”海东升紧走两步，站在楼边，大口呼吸：“早晚是个死，还等什么天亮，咱们是星宿，就是要在晚上放光！”众人全都放开了口鼻：“大当家说得对！”海东升：“有手榴弹的，就拉手榴弹，没有的，砸也砸死他们，跟这我一块往下跳，敢不敢！”众人：“跟着大哥！有什么不敢！”海东升：“下辈子，咱们当亲兄弟！”“亲兄弟，一个娘！”海东升正了正衣服，拿出手榴弹，站在窗口，大喝一声：“二十八星宿归位！”众人：“二十八星宿归位！”海东升第一个跳了下去，半空中，拉开手榴弹！众人也跟着往下跳！正宗抬头，大惊：“退！”接连的爆炸声响起！
天上的星星瞬间明亮了起来。
何平安站在亚洲旅馆的门口，把子弹顶入枪膛：“集合！”
虎贲战士全都跑到何平安身边。
刘世铭吃惊道：“你干什么？”
何平安：“各有各的任务，你的任务，是在这儿固守，我们的任务，是出去进攻！天亮之前，我要再突袭一次！”刘世铭一愣，转而笑了：“不错，这才是何平安。”何平安：“兄弟们，准备出发！”众人：“是！”何平安走到门前，回头看了一眼刘世铭。刘世铭昂起头：“你要是先走一步，可就算我赢了！”何平安一笑：“你已经赢了！”刘世铭一愣。“你赢了你自己，你才是最了不起的！”何平安转过身，正要冲出旅馆，远处忽然传来一连数声爆炸的巨响！“是聚福楼！”刘世铭悚然失声，“一定是聚福楼丢了！”何平安沉默了少顷，缓缓转过身，对着对着聚福楼的方向肃穆敬礼“海东升，你也赢了自己！”
呯！一只罐子从亚洲旅馆的窗口砸了进来，黄浊的气体从罐子里喷出，很快弥散得满屋都是。刘世铭一惊，慌忙捂住鼻子：“快，离开窗子！”太迟了，站在窗边的几个三青团员已经抠紧颈部，相继倒毙。刘世铭一步跨出房间，迅速吩咐站在走廊警戒的其他团员疏散。几个团员冲进旅店其他的房间，迅速收集帕子捂住口鼻：“我们没有防毒面具，怎么办？”刘世铭咬牙：“带上足够的弹药，赶快撤！”仅剩的几个团员跟随他，匆匆冲出亚洲旅店。
一夜之间，聚福楼和亚洲旅店相继挂上了白旗。崇明亲王坐在车中，摇下车窗放眼眺望，终于露出一抹赞许的笑容：“正宗君的毒气部队，不愧是大日本帝国强势的精锐！”坐在前排的副官转头禀告：“阁下，按照您的吩咐，传单也已经散发到城中。所有城中的军民，现在都已经知道聚福楼和亚洲旅店的人投降！”“很好，现在中国军队一定很恐惧。”崇明亲王点点头：“恐惧总是会让人丧失理智。再优秀的指挥官，丧失了理智，也会成为别人的猎物！”
“请殿下布置下一步的行动！”“下一步就是我们捕杀猎物的时候。”崇明亲王的眼里闪过一道冷光：“快准备好陷阱，猎物马上就要疯狂反扑了！”“是！”
何平安和几个虎贲战士趴在屋檐的瓦楞上，眼睛看着不远处的街道，一脸兴奋。虎贲战士：“看到了吧？那一车全是军官，中佐，还有一个大佐。”何平安的视线紧紧追随着街头一辆汽车——车窗大开，赫然露出伪装的崇明亲王和几个军官们的脸：“那个大佐，是小日本的亲王。”虎贲战士顿时精神振奋：“快行动吧！”何平安也是目光灼灼：“杀了亲王和这车军官，说不定还能阻止日本人攻占棠德的计划！”他一挥手，众虎贲队员们迅速散开，齐齐奔向远处的“崇明亲王”。
天色大亮。正宗戴着面具，冲着身后一挥手，一支戴着面具的毒气部队穿过街道，快速逼近县政府。“小姐，快看！”刘三眼尖，站在县政府大楼上，一眼看到街口的毒气部队。沈湘菱面色大惊：“快去找找看，县政府有没有防毒面具！”“找水桶水盆的时候，我带着警察和虎贲兄弟到处都翻过了，县政府没有那玩意儿！”沈湘菱一怔，眉头紧紧地皱在了一起，少顷忽然问：“县政府还有橘子没有？”刘三愕然：“橘子？那管什么用？”“棠德特产，每年都吃不下，县政府一定还存着好多！”沈湘菱急促道：“把柑橘全都找出来，剥开，柑橘皮扣在嘴上当口罩！”刘三眼睛一亮：“我这就去找！”不等众人做好准备，正宗已带领毒气部队逼到县政府大门口，不停得掷弹毒气弹。恐怖的黄色毒烟很快笼罩了整座大楼！眼见已经没有抵抗的可能，沈湘菱回身抓起小猴子和沈学文，又大声命令身边的警察和虎贲战士：“快，撤出大楼！”一行人匆匆跑下楼，才打开门，却发现楼前的大街已经布满了毒烟！刘三慌忙扣死门，回身叫道：“小姐，走侧门出去！”沈湘菱一怔，两个警察已经上前抱起两个孩子，其他的警察也迅速围拢过来，保护着他们撤往后院。刘三跑了两步，回身看着越来越浓的烟雾，猛一咬牙，冲向院中停放的水龙车。沈湘菱一眼瞥见他，焦急地大呼：“刘三，还不快走！”“小姐，你先走，日本人的毒气弹太快了，我先挡一挡！”
刘三打开水闸，抱起车上的水枪向着毒气部队射了过去。几个戴面具的日兵被水枪冲倒在地，日军的毒气部队暂时被阻住了。“刘三！”沈湘菱大叫着要去拉他，一个警察扑上前，强拉着沈湘菱快速撤向后院。
毒气兵越来越近。刘三咬着牙，抱着水枪，拼力射向日军。一发毒气弹射了过来！刘三脸色陡变，身子猛地一斜，又是一发毒气弹！他睁大了眼睛，身子死死贴在车前，手里的水枪还在喷射着水柱，人已经死了。正宗的毒气部队终于跨进了县政府。水枪里的水已经小成了一道细流。正宗远远地看了刘三一眼，向着手下一挥手。戴着面具的日本士兵冲进了政府大楼。不多时，一面日军军旗在政府楼顶升了起来。
“快！”刘世铭握着枪，带着仅剩的几个三青团员跑向县政府大街：“得赶快告诉沈湘菱，日本人用的是毒气弹！”一个三青团员停下了步子，伸手向上一指：“刘主任，快看！”高高的县政府大楼楼顶，一面白旗迎风招展！“湘菱！”刘世铭身子猛地一震，竟不顾一切往前冲去。“刘主任！”两个三青团员慌忙上前拉住他。刘世铭拼力挣扎：“放开我，放开我！我要去给湘菱报仇，我要和她死在一起！”三青团团员苦苦劝道：“刘主任，县政府已经被日本人占领了！我们现在只有去中央银行！”“不，我要去找湘菱，我要给她报仇，我要和她死在一起！”刘世铭情绪激动，拼命往前拽着身子。“刘世铭？”沈湘菱的声音忽然在背后响起。刘世铭猛地转回头，赫然见沈湘菱带着一众人，正站在横街街口。“湘菱！”他一阵狂喜，快步跑到沈湘菱跟前：“你还活着！你……”“多亏了刘三……”沈湘菱满目伤感，“不然我已经死了。”“只要，只要你还活着……”刘世铭神情一松，突然身子一软倒了下去。众人一惊，两个三青团员慌忙上前扶住他。沈湘菱伸手要去拍他的脸，却猛地停住了！刘世铭的右半边脸异常地苍白，嘴角以上，一片皮肤已经开始腐蚀。两个三青团员大惊，本能地松开手。“没事儿。”沈湘菱一把撑住刘世铭：“只要别碰到他那块坏皮肤，就不会感染。”三青团员这才慢慢伸出手，扶住刘世铭。一个警察上前问道：“县长，咱们现在怎么办？”“只能去中央银行。”沈湘菱不假思索道：“刘世铭需要马上医治，两个孩子也需要一个安全的地方！”警察：“是！”一声枪响。“隐蔽！”沈湘菱一声惊呼，众人迅速钻进街边巷口，贴着墙屋小心翼翼向前移动。突然，一颗子弹从屋顶射了过来。沈湘菱刚欲叫喊，一个三青团员已经头部中弹栽倒在地。屋顶上，一个日军中佐正举着手枪向众人射击。沈湘菱咬紧嘴唇，抬手一枪，日军中佐从屋顶上栽了下来。一个警察吃惊道：“县长，又是一个军官！”沈湘菱也颇为不解：“怎么一路上全是军官？”“是啊，县长，咱们这一路，打死穿这种军官服的日本人不下十个了吧？”“县长，日本人的军官怎么这么多啊？”不但警察们奇怪，一个三青团团员也说道：“我们和刘主任一路过来找你们的时候，沿途也看见一波这样的人，都是穿着这样的军官服，领子上有这样的领衔！”“这就奇怪了，眼下是以命搏命的巷战，怎么会有这么多军官参加呢？”沈湘菱的眉头越皱越紧了。猛地，她脸色陡变，失声叫了出来：“糟了！这是日本人的圈套！”众人大惊：“什么圈套？”“这些军官都是假扮的，他们是为了猎杀何平安的狙杀队！”众人又惊又疑，沈湘菱继续解释道：“何平安的狙杀队专杀日本人的军官，日本人一定利用了这点，让士兵也穿上军官的服装，故意引何平安他们上当！”“那怎么办？”沈湘菱环顾众人，最终眼光落在刚才说话的三青团员身上：“这样吧，这里离中央银行也不远了，你带着刘主任和两个孩子赶紧去中央银行，我和他们去华晶玻璃厂。五个据点已丢了三个，何平安他们肯定会去华晶玻璃厂，日本人的军官也肯定会在那里埋伏！”沈学文连忙抓住她的胳膊：“姐，我跟你去！”小猴子抓住她另一条胳膊：“我也要跟你去！”沈湘菱脸一沉：“学文，你带着小猴子，好好保护他，姐姐不在你们身边，保护小猴子就是你的职责。知道吗？”沈学文不说话了，看着姐姐一脸严肃，少顷才轻轻地点点头：“姐，那我等你回来。”沈湘菱蹲下身，反复抚摸着两个孩子的脸：“去吧，姐姐一定会去找你们，一定！”
虎贲战士们相互策应着，慢慢接近那一车的日军军官。日军军官们兀自不觉，仍在车里谈论着什么。一个“中佐”凑近“崇明亲王”耳边一阵低语，“崇明亲王”微笑着点点头。何平安倚着一处墙角，端枪瞄准了车里的亲王。枪响！亲王脑袋一沉，倒了下去。
一击即中，何平安不禁心头狂喜。忽然，耳旁暴起几声枪响。他身边几个虎贲战士无声地倒了下去！有狙击手！何平安神情一凛，快速闪到一处街柱后。子弹已从四面八方向他射来！“我们中埋伏了！”一个虎贲战士大叫着从隐蔽处突地跳出，朝着一处房顶开了一枪。一个日军狙击手应声扑出房顶，落地毙命。与此同时，虎贲战士也身中数枪，倒了下去！何平安迅即跑向对街，手中的枪已连发五枪，又有两个狙击手从隐蔽处栽了出来！何平安快速地跑到对街宽墙边，贴紧墙隐蔽下来，趁机换下了空弹夹。身边枪声不断。何平安一边还击一边逡巡着四周的地形。一个虎贲战士隐在断墙后，向着日军不停地还击。房顶，墙后，无数地子弹向他打来。虎贲战士被子弹压得抬不起头。形势越来越危急。何平安抬手一枪打中一个日军军官，趁机快速跑向虎贲战士隐蔽的断墙。几个虎贲战士边还击边向断墙处靠拢。终于，战士们都汇聚到了断墙下。望着仅存的几名战友，何平安目光顿时黯然下来：“都怪我，上了鬼子的圈套！”“别说丧气话！”一个虎贲战士打断了他：“八千虎贲，哪个怕死？这一路早够本儿了！这支狙击手队伍肯定是鬼子里的精锐，咱们冲出去多杀几个，也是为师座立功了！”“好！”虎贲战士们个个摩拳擦掌。“再等一等！”何平安劝阻道：“这个地形还能坚守。咱们不如利用地形优势，鬼子的狙击手过来一个就杀一个！减少不必要的伤亡，等到天黑再突围。”他话音刚落，轰地一声，他们身后的墙居然坍塌了！远远地，一辆平射炮被日本炮兵推着辗了过来。虎贲战士：“这下，不走也得走了！”何平安：“撤！”众虎贲战士迅即跳出断墙。
身后，平射炮炮筒一缩，又一发炮弹轰了过来。集结的日军踩着轰成废墟的大街推着平射炮一步步向前。一间倒塌的房屋里，几个民众横七竖八仆倒在砖石间，身上盖着厚厚的灰，已经被倒塌的墙活生生压死。炮一声声轰在城里。一面一面的墙在烟雾中轰然倒塌。一间一间的房屋里，民众死在砖墙下。一条街，一面面墙仿佛倾倒的多米诺骨牌，渐渐地变成了一片空地。崇明亲王站在聚福楼的窗前望着，听着，浓浓灰烟在远处一团团升起，炮声仿佛是一声声响锣。他不由伸出双手，在空中比划着，仿佛一个音乐家在指挥着宏大的交响曲，每一次用力挥下双手，远处便是一声地动山摇的炮响！
虎贲战士们冲向大街，手里的枪无间歇射向四周的日军军官。
一声枪响，一个虎贲战士倒下了。接连数声枪响，相继击中了虎贲战士！日军军官藏在墙后，房顶不停地向着虎贲战士开枪射击。何平安快速移动着身体，子弹啾啾地在他身边掠过。身边不时有战友倒下。何平安双眼含着泪，一边还击一边往前跑。集结的枪声始终追击着他。何平安一口气跑到一处断墙后，大喘着气。肩头，脸颊，都是血迹斑斑。身边再没有一个战友。几十个日军端着枪慢慢围了过来。他取下自己的弹夹看了一眼，咬牙贴着墙，紧了紧手里的枪。
“湘菱，对不起，这次，我恐怕回不去了！”他突然亮出身形，一枪射向最前面的日兵，刚要再冲出，耳边猛然传来响亮的枪声！何平安一惊，迅即又隐入墙后。
日军身后遇袭，又慌忙掉转枪头迎向身后。几个日兵接连中枪倒地，身边的日兵顿时慌忙神往侧面后退。街对面，沈湘菱带着众警察冲了过来。她一马当先，手中的枪更是弹无虚发。“湘菱！”何平安眼睛一亮，慌忙从墙后闪出，一边开枪射击，一边向沈湘菱靠拢。“何平安！”两个人相互呼唤着对方，手上却并不停留。一阵奇袭，日军竟自乱阵脚，迅速退去了。沈湘菱丢掉枪，一步上前，两手打颤抚上他的肩头：“你受伤了！”何平安却一把抱住她，越搂越紧，半晌才放开她：“不碍事，我还能抱你。”沈湘菱的脸登时红了，低眉看了一眼身边的警察。“看来，现在就剩下华晶玻璃厂和中央银行了。”何平安却已经换成了一脸正色：“中央银行有余师长，不用担心，咱们现在马上去支援华晶玻璃厂！一定要赶在敌人前守住这个据点！”
