瑶池是传说中西王母所居住的地方，位于昆仑山上。传说中的西王母瑶池有多处。因为“西王母虽以昆仑为宫，亦自有离宫别窟，游息之处，不专住一山也”（《山海经校注》）。西王母最大的瑶池——青海湖，西王母最古老的瑶池——德令哈市褡链湖，西王母美丽神妙的瑶池——孟达天池，神秘而又海拔最高的西王母瑶池，便是昆仑河源头的黑海。这是一座天然高原平湖，东西长约12000米，南北宽约5000米，湖水最深达107米，湖水粼粼，碧绿如染，清澈透亮。水鸟云集，或翔于湖面，或戏于水中，金风送爽，瑞气蒸腾，一派祥和景象，湖畔水草丰美，野牦牛、野驴、棕熊、黄羊、藏羚羊等野生动物出没，气象万千。湖旁有一平台，传说每年到了农历三月初三、六月初六、八月初八，西王母专门在此设蟠桃盛会，各路神仙便来向创世祖先西王母祝寿，热闹非凡。“穆王于昆仑侧瑶池上，解西王母”（《穆天子传》），而美猴王孙悟空则偷吃蟠桃，大闹天宫（《西游记》）均出于此。距黑海不远处是《封神演义》中描写的姜太公修炼五行大道四十载之地。神秘而又海拔最高的西王母瑶池，立有“西王母瑶池”纪念碑石。来自世界各地的炎黄子孙，特别是台湾和港澳同胞，到此朝拜寻根者甚众。
长白山天池
长白山天池又称白头山天池，坐落在吉林省东南部，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省境内。长白山位于中、朝两国的边界，气势恢宏，资源丰富，景色非常美丽。在远古时期，长白山原是一座火山。据史籍记载，自16世纪以来它又爆发了3次，当火山爆发喷射出大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了现在的天池。而火山喷发出来的熔岩物质则堆积在火山口周围，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鲜境内，9座在我国境内。这9座山峰各具特点，形成奇异的景观。
天池虽然在群峰环抱之中，海拔只有2154米，但却是我国最高的火口湖。它大体上呈椭圆形，南北长485千米，东西宽335千米，面积982平方千米，周长131千米。水很深，平均深度为204米，最深处373米，是我国最深的湖泊，总蓄水量约达20亿立方米。
天池的水从一个小缺口上溢出来，流出约1000多米，从悬崖上往下泻，就形成著名的长白山大瀑布。大瀑布高达60余米，很壮观，距瀑布200米远可以听到它的轰鸣声。大瀑布流下的水汇入松花江，是松花江的一个源头。在距长白山瀑布不远处还有长白山温泉，这是一个分布面积达1000平方米的温泉群，共有13眼向外喷涌。
虹鳟鱼史料记载天池水“冬无冰，夏无萍”，“夏无萍”是真，“冬无冰”却不尽然。冬季冰层一般厚12米，且结冰期长达六七个月。不过，天池内还有温泉多处，形成几条温泉带，长150米，宽30~40米，水温常保持在42℃，隆冬时节热气腾腾，冰消雪融，故有人又将天池叫温凉泊。
天池除了水之外，就是巨大的岩石。天池水中原本无任何生物，但近几年，天池中出现一种冷水鱼——虹鳟鱼，此鱼生长缓慢，肉质鲜美，来长白山旅游能品尝到这种鱼，也是一大口福。据说天池中的虹鳟鱼是朝鲜在天池放养的。不时听到有人说看到有怪兽在池中游水。有关部门在天池边建立了“天池怪兽观测站”，科研人员进行了长时间地观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，目前尚不明朗。他们对天池的水进行过多次化验，证明天池水中无任何生物，既然水中没有生物，若有怪兽，它吃什么呢？这一连串的疑问使得天池更加神秘美丽，吸引越来越多的人前往观赏。
近百年来“水怪”的传说始终是一个悬而未解的谜题。无论是苏格兰的尼斯湖，还是中国的长白山天池、新疆的喀纳斯湖以及四川的列塔湖等，“水怪”出没的传说一直不绝于耳，却又始终扑朔迷离、难辨真伪。在科学气息浓郁的21世纪，应该不会有谁轻易相信神鬼的谬论，可是现实生活中确实发生着一些令人匪夷所思无法解释的怪事。在中国已有多处水域发现水怪之事，那些目睹过水怪的人，除了惊奇还有恐惧，那些肇事的湖水也因此披上了神秘的面纱。那么，这些水怪到底是什么，目击者都看到了什么。天池水怪其实可能是一种类似“翻车鱼”的海洋鱼类。
长白山天池是活火山，与日本海临近，极有可能有一条通往日本海的隧道，所以翻车鱼就从隧道进入天池，这不是没有可能的。又因为长白山天池是活火山，湖底有火山活动，矿物质丰富，这为翻车鱼提供了食物，同时火山活动使湖底温度温暖，所以适合翻车鱼生存。最重要的是，根据水怪目击照片和录像显示，水怪有打转的习惯，它还可以越出水面，这都与翻车鱼极其相似，所以，水怪极有可能是翻车鱼。
五大连池
五大连池是我国名湖，位于黑龙江五大连池市境内，为国家级自然保护区和重点风景名胜区。1719~1721年因火山熔岩堵塞白河河道，形成的5个相连的火山堰塞湖，面积262平方千米。周围14座处于休眠状态的火山，大面积石灰熔岩，形成五大连池火山群，素有“火山公园”的称誉。景色壮丽，风光奇特秀丽。巍峨耸立的火山群环抱着碧波荡漾的火山堰塞湖，嶙峋起伏的石灰熔岩，就像汹涌澎湃的石海。近看却是怪石丛立，千姿百态，形态绝妙。入夏，气候清凉，树木葱郁，花草芬芳，湖光山色，溶成一体，是著名的旅游胜地。
五花海
五花海位于我国九寨沟国家公园海拔2472米处，珍珠滩瀑布之上，熊猫湖的下部。清澈多彩的湖面下显现出一段段的树木躯干。湖面整体呈绿松色，不同区域，颜色变换从黄色到绿色，又到蓝色，展现出湖水五彩的美艳。
死海
死海是西亚沿着约旦大裂谷分布的咸水湖，18千米宽，67千米长，湖水由约旦河注入。最低处海平面以下420米，是地球水域的最低点，同时平均330米的水深，也使其成为世界上最深的湖之一。湖水含盐量为30%，死海为海水盐分的86倍，仅次于吉布提的阿萨勒湖，居世界第二高。荒凉的环境鲜有生物，船只也无法在死海航行。
死海很久以前就已经吸引了众多的地中海游客。《圣经》上说的大卫国王的避难所就位于此处。死海是世界上最早的疗养圣地（从希律王时期开始），湖中大量的矿物质含量具有一定安抚、镇痛的效果。
“药泥”湖
在风光旖旎的黑海之滨，有个泰基尔基奥尔湖，它的面积约1000多公顷，生产一种奇特的药用黑泥。该湖含盐量比一般的海水高出6倍，水里生存和栖息着150多种动植物。这些动植物在湖水中生长、繁殖、死亡、腐烂，最后沉积在湖底，形成了厚厚的黑泥层。黑泥中含有丰富的碘、钠、钾、铁、钙等矿物质。很多来自西欧、北美的患者们，跋山涉水，远道来此接受药泥治疗。他们通常用黑乎乎的湖泥涂满全身，然后躺在沙滩上让阳光沐浴，或将湖泥加水拌成泥浆在里面浸泡。据说，这种药泥能治疗多种疾病，对顽固性皮肤病尤其具有奇妙的疗效。
普利特维采湖
位于巴尔干半岛的克罗地亚普利特维采湖是由16条互相连接的瀑布组成，于1979年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。当地森林生活着鹿、野猪、熊、狼和一些稀有的鸟类。因其多变深邃的颜色，湖水的颜色从天蓝色到绿色，由灰色渐变到蓝色。颜色的变换由水中的矿物、有机物的含量以及光的入射角度等共同决定。
沸水湖
沸水湖位于多米尼加的世界文化遗产——莫尔纳特鲁瓦皮斯通斯国家公园，距离多米尼加联邦首都罗索105千米。沸水湖的跨度大约是60米，遍布着一些出气孔，水下涌起的水蒸气使湖面翻滚着灰蓝色水泡，正如其名，沸腾的湖泊。
贝加尔湖
素有“西伯利亚之眼”的贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚南部，总水量比北美五大湖的总和还要多，1637米的深度也使其荣登世界上深湖的宝座。虽然水量是世界最大湖里海（咸水湖）的1/3还不到，但却是世界上最大的淡水储备库，淡水量约占到全球的10%。湖泊沿着远古地壳的裂纹分布，总体呈月牙状，面积约为31500平方千米，比苏必利尔湖和维多利亚湖都要小。25亿年的寿命也使其成为世界最古老的湖泊。1996年被联合国教科文组织列为世界遗产。贝加尔湖被誉为“珍奇海洋博物馆”的贝加尔湖，独有的动植物种类最多，在2600多个物种中，有3／4的物种以及11个科和亚科及96个属的物种是该湖独有的。如贝加尔海豹、鲨鱼、海螺等，湖底还生长着海绵丛林，有一种龙虾就躲在丛林中。贝加尔海豹个头小，雌雄性都是大约120厘米长，体色为暗银灰色。贝加尔海豹与其北极的亲属一样，雌性也在冬天产仔，喂乳于冰上雪穴之中。海豹在贝加尔的出现，可以说是一件最令人不解的事情，查阅地史资料，贝加尔湖所在的中西伯利亚高原，5亿多年内不曾被海水淹没过。经分析，贝加尔湖纯属淡水，美国科学家马克彻林顿归纳了学者们的见解，提出了“外来”说，即贝加尔湖的海洋动物是从海而入，并称贝加尔湖为“西伯利亚的神海”。生物学家推测，贝加尔湖海豹的祖先来自遥远的北冰洋，当它们进入叶尼塞河，逆流游泳2400千米，学会了吃完全不同的食物，生存于一个异常的环境里，因为目前从地理学角度上看，只有这一出口到达海洋。
贝加尔湖海豹另外在科考期间，中国科学家曾意外捕获一条通体呈半透明的小鱼——胎生贝湖鱼。
中科院动物研究所鱼类专家说，胎生鱼的特殊之处在于母鱼在繁殖期产出体外的不是鱼卵，而是可以自由活动捕食的幼鱼。在全世界已知的鱼类中，胎生鱼所占的比例非常小。
俄方科学家介绍说，胎生贝湖鱼生活在水面以下50～1500米，广泛分布在贝加尔湖除湖岸附近的各个水域，是环斑海豹、秋白鲑等动物的主要食物。科学家认为，这类鱼是在贝加尔湖冰冷的湖水中经过长期进化而来的，但是，它们从卵生鱼变为胎生鱼的具体原因和时间仍然是个未解之谜。
贝加尔湖还有一种美丽的孔雀蛱蝶。它翅展53～63毫米，体背黑褐，被棕褐色短绒毛。触角棒状明显，端部灰黄色。翅呈鲜艳的朱红色，翅反面是暗褐色，并密布黑褐色波状横纹。翅上有孔雀羽般的彩色眼点，似乎在警戒他人不要靠近。蛱蝶与其他种类的蝴蝶有一个很大的区别，即蛱蝶的前足退化无爪，不再使用，因而人们常常误解蛱蝶只有两对足，而实际上它的前足隐藏在胸前，需要小心的拨开胸部的绒毛才能看清。
知识点世界自然遗产
世界自然遗产是指从审美或科学角度看具有突出的普遍价值的由物质和生物结构或该结构群组成的自然面貌、地质和自然地理结构、天然名胜或明确划分的自然区域以及明确划为受威胁的动物和植物的生境区。
《保护世界文化与自然遗产公约》规定，属于下列各类内容之一者，可列为自然遗产：①构成代表地球演化史中重要阶段的突出例证；②构成代表进行中的重要地质过程、生物演化过程以及人类与自然环境相互关系的突出例证；③独特、稀有或绝妙的自然现象、地貌或具有罕见自然美的地带；④尚存的珍稀或濒危动植物种的栖息地。
喀拉海
俄罗斯西部的乌拉尔山脉南部，有着一座名为喀拉海的小湖泊。从1951年起，被前苏联用于堆放从奥尔斯卡城附近玛雅卡的核处理厂产生的垃圾与核废料。国际核废料观测委员会曾指出，该湖是地球上污染最严重的区域，当地的核辐射强度为444，而切尔诺贝利核电站泄露后周边的强度也只有5~12，可见核污染的严重程度。
北美五大湖
在美国和加拿大交界处，有5个大湖，这就是闻名世界的五大淡水湖。它们按大小分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖。
五大湖总面积约245660平方千米，是世界上最大的淡水水域。五大湖流域约为766100平方千米，南北延伸近1110千米，从苏必利尔湖西端至安大略湖东端长约1400千米。湖水大致从西向东流，注入大西洋。除密歇根湖和休伦湖水平面相等外，各湖水面高度依次下降。
五大湖是始于约100万年前的冰川活动的最终产物。现在的五大湖位于当年被冰川活动反复扩大的河谷中。现在的五大湖是更新世后期该地区陆续形成的湖泊。
