盖茨夫妇表示，虽然他们已经投入了大量资金，但是这些钱并不能解决所有社会问题。他们最大的希望就是贫困地区那些被疾病困扰的人们能够长久地从他们的投资中受益。
比尔·盖茨的家庭成员
盖茨的妻子美琳达·弗伦奇现年44岁，曾在微软公司工作。1994年元旦，美琳达和盖茨完婚，1996年4月生下长女珍妮弗。此后，美琳达退出微软，当起了全职主妇。1999年，美琳达又生下了儿子罗里。2002年9月，比尔·盖茨的第三个孩子出世。这名新生女婴是在跨湖医院医疗中心出生的，取名为菲比·阿德尔·盖茨。据盖茨家的女发言人曾介绍，小菲比出生时体重9磅13盎司（约合4.5公斤）。
比尔·盖茨的婚姻生活
像许多世界级名人一样，这位全球首富也有些怪癖，个人卫生令人难以忍受，还要妻子容忍他保持和前任情人的关系。从金钱的角度讲，她嫁给比尔·盖茨无疑是这个星球上的皇后，有花不完的钱，一切唾手可得。1994 年1 月他们婚礼的那一天，客人中有6 位亿万富翁。新郎在夏威夷的拉那伊岛包下了全部轿车、直升飞机和250 间酒店客房。威利·尼尔森演唱了《亲爱的，如果你赢得了时间，那我就赢得了金钱》，气氛极其隆重热烈。
1.婚前协议
美琳达·弗伦奇出身于达拉斯市的一个中产阶级家庭。在乘坐男朋友比尔·盖茨的私人飞机飞越佛罗里达的帕尔玛峡谷时，她得知他已荣登世界巨富榜首。为了给她一个惊喜，盖茨特意安排了一家珠宝店，在星期日的上午只对她一人开放，让她可以尽情地挑选。最终她选了一只非常大的钻石戒指，以致在公共场合，她略显尴尬地把右手放在左手上好把戒指藏起来。
还有一件不太好启齿的事儿就是婚前协议，这听起来一点也不浪漫。“比尔说过他不想签什么婚前协议”，詹姆斯说，“最后，微软公司那些副手们还是找到美琳达，让她必须签点什么以保证公司的安全。”
2.豪华“爱巢”
当然，没人会说做一个世上最富有的人的妻子样样都不好。就说他们的家吧，坐落在西雅图市郊的华盛顿湖边，看起来和一个小村庄没什么两样。群屋之中有一座是电影院，一座是娱乐中心，还有一座是健身房，包括一个巨大的游泳池和一个18米高的瀑布。在家居部分，是一个有圆形屋顶的活动区。在这里，美琳达有自己的浴室、更衣室和书房。她的衣橱有很大的挂物空间，靠近豪华的主卧室。盖茨也有自己的浴室和书房。
结婚后的近10年里美琳达一心照顾着孩子和自己的家，她不喜欢抛头露面，并让丈夫也保证在答记者问时不要谈到她。尽管美琳达自己也是计算机学士学位，但为了丈夫的事业和自己的家庭，她还是选择了心甘情愿做一个家庭主妇。
比尔·盖茨夫妇日常生活揭秘
2002年5月初，世界首富比尔·盖茨的夫人美琳达向母校杜克大学捐款350万美元，资助其进行科学研究。虽然美琳达过着深居简出的生活，但她一直是媒体和民众关注的焦点。人们都很想知道，嫁给了世界上最有钱的男人，她过的到底是一种什么样的生活呢？
1.走到一起的“工作狂”
美琳达出生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小就聪慧好学。1987年，她获得杜克大学的计算机和经济学两个学士学位。要知道，杜克大学可是美国最著名的学府之一，前总统尼克松就是在这里毕业的。第二年，美琳达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。
毕业后，美琳达进入微软公司，并很快取得了骄人业绩，开始担任部门主管，手下有100多名员工。可以说，在微软开发多媒体产品的过程中，美琳达功不可没。很多她负责的项目和产品，现在已经人尽皆知，如Win-dows和MS-DOS等。更值得一提的是，她曾经反馈过一条重要信息，修正了Windows的致命失误，避免了公司的重大损失。为此，相貌平平、身材一般的美琳达才引起了盖茨的注意。
盖茨和美琳达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，盖茨从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见美琳达。一次，他终于来到美琳达的办公室，鼓足勇气对她说：“请你永远为我点亮这盏灯！”从此，两人开始正式交往，而办公室就是最常约会的地方。对美琳达而言，她很早就崇拜盖茨，后来更耳闻目睹了他的演讲，他雷厉风行的办事作风以及特立独行的个性。而在盖茨眼里，美琳达不仅办事干练，更重要的是她具备一个贤妻的特质，像“一只温顺的小绵羊”。
本来盖茨有一个情人，名叫安·温布莱德，两人同居达数年之久。在很长一段时间内，盖茨甚至觉得没有了这个女人，他简直就活不下去。但是出于对自己事业的考虑，他还是听从了母亲的建议放弃了最心爱的女人，但两人一直保持着密切关系。温布莱德知道自己和盖茨不可能在一起了，因此表示同意他迎娶美琳达。很多人认为，美琳达是因为钱才和盖茨在一起的，但她本人却不这么看。她透露，两人交往时，她并不知道盖茨那么有钱，直到有一次乘坐盖茨的私人飞机飞越佛罗里达州时，她才得知他已荣登世界巨富榜首。
2.毫无怨言的贤妻良母
可以说，单从物质方面而言，美琳达算得上是世界上最幸福的女人，但婚姻带给她的并不都是快乐，更多的时候她不得不练就“对待第三者睁一只眼闭一只眼”的超强容忍力。婚礼宴席刚刚结束，盖茨就向美琳达提出了近乎无理的要求：他不仅希望妻子对他绝对忠诚，而且还要“通情达理”，允许他在围城外有自己的“红颜知己”。而这个女人正是温布莱德。盖茨表示，他要继续与温布莱德保持“友谊”，而且每年还要抽出一个星期与她待在一起。令人意想不到的是，美琳达竟然答应了。
所有这些，美琳达都忍了下来，并且用自己的爱心为盖茨布置了一个温馨的家。她知道盖茨喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆。此外，她还相当注意配合丈夫的爱好和兴趣。两人经常玩猜谜和拼图等智力游戏，参加很多富有挑战性的活动。一次，他们参加朋友举行的雪地追狗比赛。美琳达陪着盖茨在-30℃的阿拉斯加跋涉了43 公里，毫无怨言。
3.丈夫挣钱，美琳达捐钱
美琳达的容忍和苦心换来了家庭的完整和谐。1996年，他们的第一个孩子詹珍弗出世，美琳达辞去微软的工作，当起了全职主妇，并积极投身于慈善事业，这得到了丈夫的大力支持。几年来，盖茨与美琳达的分工相当明确：丈夫挣钱，妻子捐钱。1999年，盖茨夫妇还把他们原先建立的两个基金会合并起来，命名为“比尔和美琳达基金会”，并另外捐助了60亿美元，使之成为世界上最大的慈善基金会。该基金会捐资主要集中在美琳达最关注的两个领域：少儿医疗保险和教育。在美琳达看来，这是缩短贫富差距的关键。
4.盖茨夫妇要慈善到底
世界首富比尔·盖茨一直热心慈善事业，他对贫困落后国家的医疗卫生情况格外关心。多年来，他已经主动为世界健康组织捐款几十亿美元。而且，比尔·盖茨与夫人美琳达·盖茨还走入非洲，到多家医院进行参观访问，与医护人员及艾滋病、癌症、疟疾等重症患者亲切交谈。盖茨重申：“有生之年，我们打算将价值400多亿美元的财富全部捐献给社会。”非洲几百万人口将受益。迄今为止，盖茨夫妇已经为国际健康事业捐赠了将近300亿美元，创造了世界之最。他们建立的世界上最大的慈善基金会——“比尔与美琳达基金会”，其资金规模是美国著名的“洛克菲勒基金会”的10倍、“福特基金会”的3倍。为了让自己的捐款能够真正使穷人收益，盖茨夫妇认真计算基金会的每一笔投资。
盖茨夫妇表示，虽然他们已经投入了大量资金，但是这些钱并不能解决所有社会问题。他们最大的希望就是贫困地区那些被疾病困扰的人们能够长久地从他们的投资中受益。现在，盖茨夫妇已经取得了巨大成就，非洲国家儿童各种疫苗接种率有了大幅度提高。在一些国家，每个儿童接种费用从以前不足1美元增加到现在的10 美元。据估计，这些疫苗挽救了大约30万个生命，在未来10年拯救的生命将达到几百万人，穷孩子的生命被改变。除了投资研发疫苗，盖茨夫妇还专门拨出资金，救助那些无家可归的艾滋病患者以及贫困地区的儿童和青年人。美琳达表示，他们会开展一些援助项目，除了在经济上援助一些贫困的艾滋病患者外，他们会教青年人如何谋生，培训他们做导游，让他们认识艾滋病的危害并给他们讲些传染性疾病的防治方法。其中，“青年自立计划”就已经使无数年轻人受益。卡莫·措普就是受益人之一，她是一个20岁的博茨瓦纳姑娘。她从小就和祖父过着极度贫穷的日子，长大后，她为了生活，不得不到城里去当妓女，结果感染了艾滋病。“青年自立计划”拯救了她，在工作人员的帮助下，她学会了制作蜡烛，种菜，现在她在一家小店担任收银员。
盖茨夫妇到博茨瓦纳医院中考察时，措普用灿烂的笑容迎接了他们，她开心地对盖茨夫妇说：“现在我生活得非常幸福。”虽然博茨瓦纳是非洲教育程度较高的国家之一，但是这个南部非洲国家已有超过三分之一的人口感染上了艾滋病，这使得其国家实力大受影响。2000年，盖茨夫妇毫不犹豫地斥资5000万美元，帮助该国加强初级保健系统。誓将慈善进行到底。那个时候，有人认为盖茨是为了改善因打官司而被损毁的公司形象，才大笔捐钱的。也有人认为，他们这样做只不过为了逃避政府的高额财产税。但是盖茨表示，热心慈善事业原本是源于父母的影响。他的父母就经常志愿参加一些平民事务组织，做义务工作，并积极为西雅图的慈善机构筹措资金。
当盖茨夫妇到津巴布韦考察资助项目时，特意出资请几十名记者、摄影师随行。媒体的报道果然引起有关政府对这一问题的关注。据悉，在盖茨宣布捐资帮助非洲防治疟疾后，一些欧洲国家政府随即响应，决定参与投资非洲疟疾防治项目。2008年6月27日，身为微软创办人的盖茨表示即将退休，并将自己580亿美元（约合4530亿元人民币）的财产全部捐给“比尔与美琳达基金会”，一分一毫也不会留给自己的子女。盖茨表示这是他与妻子的共同决定：“我们决定不会把财产分给我们的子女。我们希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”有记者好奇地问美琳达，难道不担心将来孩子们会因此而恨他们吗？美琳达回答道：“他们三人现在还小，我现在只能和他们谈谈吃的、穿的东西。将来，他们肯定会得到一些财产，不过我们会等他们长大些再跟他们谈这个。我们相信，如果父母的教育得法，孩子们对待财富的看法不会和我们不同。”
5.比尔·盖茨与慈善事业
对于盖茨来说，慈善事业也是非常重要的。退休后将投身全新的一个领域，把主要精力用于基金会的慈善事业，支持在全球医疗健康和知识学习领域的慈善事业，希望随着人类进入21世纪，这些关键领域的科技进步能使全人类受益。到今天为止，盖茨和他的妻子美琳达建立的基金已经将上百亿美元用于全球的医疗健康和改善贫困地区学生的学习条件及社区项目建设等多个领域。
近年，美国出现一种新潮流，越来越多靠奋斗致富的企业家要将绝大部分乃至全部财产捐献给慈善事业。盖茨就是这股新潮流的代表之一。他宣布，他只给每个孩子留1000万美元，剩下的将捐献社会福利事业。68岁的住宅装饰公司董事长马库斯说：“遗产对有些人来说可能是可怕的负担。如果我的孩子想成富翁，就必须靠自己努力。”他计划把价值8亿多美元的财产全部留给支持教育和残疾人事业的马库斯基金会。
目前，即使一些尚称不上富翁的企业界人士，也宁愿把财产捐给慈善组织。这些人认为：他们有回馈社会的义务。父母若溺爱孩子，让其只会享受，这可能是一生中做的最糟糕的事，使孩子没有机会去经历属于他们自己的成功和失败。
这种担心是有道理的。1992年，3位美国经济学家的一次调查表明，继承财产超过15万美元的人有近20%不再工作，有的整天沉湎于觥筹交错，直至倾家荡产；有的则一生孤独，甚至出现精神问题，干出违法犯罪的事。纽约律师扎克尔说：“坐拥万贯家财，改变了这些继承人的思维和行为方式，有时候他们觉得自己无所不能。”
大多数被剥夺巨额财产继承权的子女对父母的做法表示敬佩和支持。他们认为，只要努力奋斗，将来可能会和父母干得一样出色，甚至更为出色。真正的幸福来自于自己的努力。惠普公司创始人帕卡德在死前捐出了他一生的大部分收入，计50 多亿美元。他的子女表示，健康、正常的遗产捐赠有利于子女的成长、成才和社会发展，可使下一代得到重新创造的乐趣。人生的乐趣不在于拥有，而在于创造。
