1943年2月，苏联军队在斯大林格勒战役中取得伟大胜利，开始由战略防御转入战略进攻。同时，瓜达卡纳尔岛战役的胜利，使美英军队在太平洋上也转入战略反攻。
国内军民的反“扫荡”斗争也取得了很大胜利。为克服严重的物质困难，减轻人民的负担，抗日军民开展了热火朝天的大生产运动。
这些消息使沁儿非常兴奋，精神头十足。她想该安慰好肖奶奶和春芽，随时归队和战友们到正面战场上消灭日本侵略者了。其实，肖奶奶已在给她准备着归队路上的所用之物；春芽在悄悄地安慰着肖奶奶，暗暗准备着随时跟沁儿到部队上战场杀日本鬼子。
一天，郝掌柜传达了根据地的指示。指示非常简单，要沁儿暂不归队，待命。肖奶奶高兴的是沁儿能多休养些日子。春天易发病，等立夏后再走，她更放心。春芽高兴的是又能多听沁儿讲些抗日的事情和道理，自己还能多教她一些强身健体的功夫；不高兴的是不能早早上战场。
沁儿估计不是派她到延安学习，就是有一件极特殊的任务要交给她。沁儿怀着饱满的情绪，精神抖擞地准备迎接随时到来的任务。
九九过后，大地回春，万物复苏，杏花多艳，玉兰显俏。沁儿每天照例在太阳升起后和春芽练功习武。沁儿随春芽刚练完太极拳，一辆人力车进了小院。
车上下来一个太太模样的年轻女子，怀中抱着一个用小蓝花被包着的孩子。车夫顺子小心翼翼地扶着她下了车。紧接着高大树走了进来。沁儿和春芽急忙迎上去，把她们迎进屋。肖奶奶接过孩子放在炕上，忙招呼客人就座，春芽忙给客人倒了杯水。
送孩子的女子喝了一口水说：“奶奶，我是张子亮参谋长的表妹，是傅作义部队的人。傅将军的部队对鬼子又有行动。我还要赶下一趟火车回青城去。我把老喇嘛给我讲的我表哥牺牲的情况全告诉了高大叔。他会对你们讲清楚的。”她又喝了一口水，告别了大家，又坐上顺子的车，走了。
高大树从衣兜里掏出带软嘴的装满羊奶的奶瓶。让春芽在热锅里温一温给孩子喂。沁儿把包孩子的小蓝花被打开，她和肖奶奶一眼就看出这是个病得很重的孩子。大家的目光不约而同地移到高大树身上。
沁儿听了高大树说“这是张参谋长和刘干事的孩子，他俩牺牲了”的情况后，悲痛地哭了起来，她看着孩子说：“由于斗争艰苦，刘大姐把孩子生在后山的一户坚决支持沙王抗日的蒙族牧民家。刘大姐一两月个才能去看孩子一次。根据地的人，谁也没见过孩子呢。”
高大树安慰着沁儿，讲述了事情发生的过程。
八天前，牧民家来人到根据地说孩子得病了。皮肤红肿，后来全身起脓疮，还伴有高烧。文护士长说根据地医疗条件不行。近来更是缺少药品，这么小的孩子还是送到青城医院吧。姚司令当即决定让张参谋长夫妇俩到后山牧民家接上孩子到青城找他表妹帮着就医。五天前，天色刚刚放亮。张参谋长夫妇二人抱着孩子赶到喇嘛庙，想碰一辆去青城的马车赶路。没想到迎面过来几个鬼子和汉奸，估计是要进山抓羊。由于直面相遇，已无法躲开，只好后退几步，暂避在路旁边一个乱石堆后。鬼子汉奸已发现了他俩。
“站住！什么的干活？”
“快出来！不然老子要开枪了！”说着，鬼子汉奸的几粒子弹射了过来。
张子亮右手从腰间抽出短枪，左手从背后的衣襟下抽出两颗手榴弹，并低声说：“淑琴，再给我留下一颗手榴弹，你抱着孩子往庙后撤。”
刘淑琴抽出一颗手榴弹放在张子亮的面前，抱着孩子，猫着腰急速往庙后撤去。
鬼子和汉奸端着枪喊着，射着，朝乱石堆冲过来。张子亮估计淑琴已撤到庙后，便向前投出一颗手榴弹。随着爆炸声，冲在前面的两个汉奸和两个鬼子发出了惨叫声，倒在地上。
“是八路，是八路！卧倒，射击！”的尖叫声喊了起来。
张子亮前面的石头被子弹打得乱飞。张子亮变了个地方，用点射，接连打倒了几个冲在前面的鬼子。相持了一阵了，天已大亮了，鬼子汉奸看清了子弹是从乱石堆南侧射过来的。为包围乱石堆，他们排成扇形，冲了上来。一齐发出恶狼般的喊叫声：“抓活的！抓活的！”
张子亮向后缩了一下身体，把两颗手榴弹的拉环套在右手指上，两眼紧盯着围上来的鬼子、汉奸。就在鬼子和汉奸离他只有四五步远的时候，张子亮猛然纵身跃起，像从天而降的金刚一样，右手举起两颗手榴弹站立在乱石堆上，大喊一声：“小鬼子，狗汉奸上来呀，你张爷爷就等你们上来呢！”接着哈哈大笑起来。
鬼子和汉奸为之一愣，当他们看清就要拉响的两颗手榴弹已知一切都完了，惊叫着慌成一团。
张子亮面对鬼子汉奸放声唱起来：“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成我们新的长城……”唱着唱着他拉响手榴弹跳入鬼子和汉奸堆里，接连的两声巨响，火光冲天，弹片飞溅。
一个不愿做奴隶的普通农民的儿子，反抗入侵者的战士，用自己的生命在瞬间，竟消灭了九个鬼子和五个汉奸。
已经撤到喇嘛庙后沟里的刘淑琴，听到剧烈的爆炸声，心里什么都明白了。她仰天放声呼叫着：“子亮！子亮！”两眼的泪水像瀑布一样流淌下来。她的哭喊声引起了后面又跟上来的两个鬼子的注意。两个鬼子向着声音的方向跑了过来，并东张西望地乱叫着：“八路的还有，八路的还有。”
淑琴的左手抱紧孩子，右手本能地从腰间抽出手枪来准备射击，可是孩子的哭声使她改变了主意。她决定为了保住孩子暂不能暴露。她定了定神，环视了一下周围，不顾一切地抱着孩子往高坡上的一个土墙院里跑去。她刚到门口，院门突然打开了。走出两个喇嘛把她搀扶进院。小喇嘛迅速地把门关上；老喇嘛把淑琴引进一间正房。
淑琴急得顾不得多说，解开包孩子的小蓝花被，用嘴咬破右手的食指，在白布里子上写下“青城北大街五号王玉兰收，把孩子送回张家。淑琴绝笔”。
她跪在地上对老喇嘛说：“求二位活佛设法把孩子送到青城北大街五号王玉兰住处。”她说着又从衣兜里掏出一个小布包交给老喇嘛：“这是给孩子看病的十块银元。”淑琴说完起身亲吻了一下孩子，一手拿枪，一手拿手榴弹要出门。
两个喇嘛坚持不让她出去。淑琴和两位喇嘛解释说：“我去把两个鬼子消灭掉，否则，我们都活不成。”
老喇嘛合手作揖，说：“女菩萨去吧，佛祖会保佑你的，孩子我们一定送到！”
老喇嘛没让淑琴从院门口出去，而是带她从小院西北角的羊圈跳出去。淑琴明白他的意思，说了一句：“谢活佛指引！”拔腿从北面下了坡。
为了保护孩子和两个喇嘛，刘淑琴决定先把两个鬼子吸引过来。她向鬼子开了一枪，便沿沟往北跑。两个鬼子号叫着追了过来。刘淑琴突然回身举枪打倒一个。她随即卧倒在沟边。另一个鬼子向她连开了几枪，她同时向鬼子还击了两枪。
双方互相窥视着对方的动静。这时，淑琴发现枪中只有一粒子弹了。她想乘鬼子四处观望时把唯一的一颗手榴弹投出去。
鬼子好像发现了她所在位置，猛然起身向她扑了过来。鬼子完全暴露在自己的眼前，这是击毙鬼子最好的时机。刘淑琴起身举枪向鬼子射出最后一粒子弹。鬼子被击中了。可是鬼子同时也打过来一粒子弹，也击中了刘淑琴的胸部。淑琴慢慢地倒在地上。
这一切被藏在小院北墙后的小喇嘛看得清清楚楚。他拉着老喇嘛跑下坡，把刘淑琴抬回了屋。鲜血浸透了刘淑琴的衣衫。当时的处境和条件，两个善良的喇嘛是无法救助刘淑琴的。他们只能又合手念经，祈求佛祖保佑她平安无事。
淑琴慢慢苏醒了，她低声说了一句：“二位佛爷，快给孩子喂点羊奶，求你们一定设法把孩子送走。我和他爸爸是八路军。他爸爸方才在庙前和鬼子拼了。他穿一身深蓝布衣。”说完，她缓缓地闭上眼睛。
刘淑琴也走了。她跟着她的敬爱的战友，亲爱的丈夫，带着无限的期盼走了！
老喇嘛老泪横流，嘴里说了一句：“女施主放心吧！不愿做奴隶的人们会为你们报仇的，会保护好孩子的。”
两个喇嘛一直在念经，整整念了一个时辰。老喇嘛让小喇嘛下山去找这一带最有影响力的关大爷。他自己到庙前的乱石堆凭着衣物的特点，找出了张子亮的一些尸骨。在关大爷的主持下把张子亮和刘淑琴合葬在庙后向阳的半山坡上。老喇嘛把用白麻纸写的“中华魂”的条幅压在坟顶上。
关大爷跪在坟前，高声道出心中的话：“英雄啊，连绵的青山向你们折腰起敬，满山的松柏向你们垂首致礼！”
英雄的血肉在朝阳下犹如一道彩虹凌空山峦，整个青山永远会回响起英雄的赞歌。
一个叫王大民的中年农民早晨赶着车出山时，正赶上张子亮和鬼子汉奸交火。他向人们详细地讲述了张子亮杀敌牺牲的情况。山下的农民、牧民听说了他们的事迹后，含着热泪携妻带子上来敬香烧纸。
关大爷派自己的儿子和小喇嘛往根据地报告消息，又派了两个农民套上自家拉炭的马车赶奔青城送老喇嘛和孩子。
根据地得到消息后，做了研究。立即派王参谋和周业赶赴青城找王玉兰了解情况。如果因傅作义将军对鬼子有行动，王玉兰肯定不可能把孩子送回张家，干脆把孩子接送到鹿城交给沁儿和肖奶奶。
就在老喇嘛把孩子送到青城的第二天，王参谋和周业也赶到了青城。当他们知道王玉兰的实际情况后，王参谋当即决定，让王玉兰帮他们把孩子送到鹿城。
高大树介绍完情况，激动地说：“张子亮和刘淑琴是咱们抗日队伍的骄傲，他们是民族英雄。我们一定要不惜一切，把这个烈士的后代，救治好！培养大！”
肖奶奶含着满眼的泪说：“大树，告诉根据地，不，直接告诉姚司令，我想尽一切办法把这个英雄的后代救活，并把他养大成人。”
沁儿含着热泪把孩子轻轻抱起来，搂在自己的怀里，用自己的脸紧紧贴着孩子那瘦弱的小脸，闭着眼睛久久没说话。直到孩子又哭起来她才睁开眼。她深情地说：“高大叔，告诉姚司令员，张参谋长和淑琴姐走了，这孩子就是奶奶的孙子，我杨沁儿的儿子了！我知道我的任务了，我要和奶奶、春妹把孩子救活！”大家看着沁儿，心里都说不出的高兴。
肖奶奶和春芽帮着沁儿解开孩子的小衣服，发现孩子全身红肿，头上身上到处是脓疮。有的都溃烂了，右上臂的痘花发得更厉害。
“难怪孩子痛得连一点精气神都没有了，给咱们大人也受不了。”春芽心疼地说。
三个人用新毛巾沾温水十分小心地给孩子擦洗着全身。孩子痛得哭个不停。三个人边给孩子洗，边跟着孩子的哭声流泪。
肖奶奶断定是中毒，但说不清怎么中上的毒，中的什么毒。她开始在全城寻医问药。十几天过去了，孩子服的药，上的药膏见效不大，身上的脓疮破裂流黄水，头上也开始流黄水了。这可把大家急坏了。面对全城的医药都缓解不了孩子的病情，高大树作出两个大胆地决定：先秘密地求救傅作义部队的军医；不行的话，秘密地送北平协和医院。他已责成海娃去联络，自己和郝掌柜去筹款。
下午，春芽买小米回来，在院门口碰上白先生带着口罩往出走。便好奇地问：“白先生怎么带上口罩了呢？”
白先生说：“是重感冒了，要去厚生医院打针。”
他又向春芽介绍说：“你奶奶救过的那个平田大夫，是东京大学医科毕业，医术很高明，对病人十分尽心。我这次重感冒还引起肺炎，找了他，可以说是手到病除。”
春芽问：“比中医高明吗？”
“中西医不一样。平田大夫医术高，他的设备也好，检测的准，药效快。”白先生解释说。
春芽回屋就对肖奶奶和沁儿说了白先生说的话。
沁儿沉思了好一会儿，耐心地说：“孩子的病情不能再拖了，俗话说病急乱求医。全城的大夫咱都请到了，就是没去试着请一下日本大夫。既然这位平田大夫是奶奶救过的那个年轻人，不妨碰一下吧。我讲过了，日本人也有反战、要和平、要友谊的。再说了，傅作义部队的军医什么时候才能从五原赶来？到北平路途远，一路上安全吗？所以，我想请示高大叔，就找这位平田大夫试看一两次再说。”
春芽强调：“咱们不知道他是反战的，还是好战的。日本大夫要是会真心给中国人看病，干什么还搞细菌杀中国人呢？再说了，一个黄毛小子，能看得了吗？奶奶救过他，可他会救中国人吗？还是等海娃叔的信儿吧。”
肖奶奶也沉思了好一会儿，对春芽说：“你姐姐想的对，孩子的病情等不起了，一切得以孩子的安危为主，万一有不测我担着。”
春芽看着孩子痛苦的表情，想了想，也支持了沁儿的想法。不过，她补充说：“奶奶，姐姐你们放心，我舍得这条命也要保住孩子，日本大夫要敢加害孩子，我就和他们拼了！”
肖奶奶说：“咱们谁也没去过日本医院，为顺利找平田大夫最直接的办法就是让白先生引路。”
怎么向白先生开这个口呢？春芽转了转眼珠子，说出了自己的办法。肖奶奶和沁儿听了觉得很合情理，很有人情味。
“春妹妹长大了。”沁儿笑着说着了一句。
肖奶奶说：正好通过这件事可以进步了解一下白文彬这个人。
晚饭时，肖奶奶和春芽进了东房。“白先生吃饭了吗？”
“刚吃，刚吃。”白先生说着起身相迎。
“白先生，衣服洗好了，给你送过来了。听春芽说白先生伤风感冒了，要不要让春芽给你熬一碗姜汤，调理调理身子。”肖奶奶关心地说。
“谢谢了，谢谢了，不能再给春姑娘添活儿了。我明天再打一针就好了。”白文彬表示十分感谢。
“她年轻，做点活儿不累的。她经常给外院的人洗洗涮涮，住在一个院就没什么客气的了。”肖奶奶不见外地说。
“白先生，我给洗洗被单和褥单吧。你这几天感冒肯定发烧出汗了，瞧，这被褥潮乎乎的了。这几天天气好，当天洗当天就能干，不影响你晚上用。”春芽乐呵呵地说。
“这可太劳累你了，使不得。”白文彬连连地说着。
“哎，我奶奶刚说了‘住在一个院没什么客气的’，你怎么穷客气上没个完，说不定我还有事求你呢。你常说的那句‘远亲还不如近邻’的话还算不算数了。你要这么客气，我有事还敢求你，我还敢向你学几句考恩尼七哇（您好），萨腰那拉（再见）的日本话嘛。”
“肖奶奶和春姑娘说得对！不用客气，不用客气。春姑娘若有事尽管讲，我一定去办，一定去办好！”
春芽满意地说：“这还像个好邻居。那就说定了，明天早上我过来取被褥，上午拆洗，中午就干，下午就给你缝好了。”
白文彬被肖奶奶和春芽的真诚的关照所感动，他觉得再按照许校长的旨意监示她们家的人员往来是不友好的行为，心里有愧。他怎么感谢她们呢？他正思考着，又听到孩子的哭声。
“肖奶奶，您亲戚的那个孩子哭声不太正常，不像是饿得哭，我觉得有点像疼得厉害的哭声。”
“我也正想给白先生说说，这孩子的哭声肯定影响了你的休息，实在是对不住了。”
“肖奶奶，我不是这个意思。我的意思是要不要找日本厚生医院的平田大夫给看看，他的内外科医术都行。关键是给孩子好好检查一下，确诊病因，就好对症下药了。您老的中药疗效慢。”
“白先生说得对。就是不知这位平田大夫给不给中国贫穷老百姓治病。”
“肖奶奶，您说啥呢？您救过他一命，您在他面前还客气什么呢？您就别担心了。我和他已是好朋友了。咱们明天早上就去找他。”
“奶奶，我想这位年轻日本大夫有人性的话会给孩子好好看病的；他要没有人性，我当下就给他个不客气。咱们明天就抱着孩子去试试。”机灵的春芽忙说。
肖奶奶明白春芽话里有话，首先是说给白文彬听的，所以就没批评春芽的说话太直。
清晨，沁儿照例随春芽练了一个时辰的功。春芽夸沁儿功夫长进很快，动作不仅到位，而且很矫健。白文彬感冒好了，也早早走出来活动一下腰身。他赞美两位姑娘的勤学苦练。他表示还要做春芽的徒弟，先练练太极拳。
吃过早饭，春芽去白文彬家拿来要洗的被褥单。白文彬随春芽进肖奶奶家去看了看孩子的情况。
白文彬看了孩子满身的脓疮，用惊奇和急迫的语调说：“不能再等了，沁姑娘、春姑娘快收拾，先跟我去平田大夫那儿。洗被单褥单不着急，看完病回来再洗吧。”他们坐顺子兄弟俩的车进了厚生医院。
这是个典型的北方四合套院。日本人开医院前，是一个做皮毛生意的富户的宅院。
白文彬一下车，对着正房就叫：“平田君，有客人来了。”从正房走出一个身穿白大褂，个头较高，很精干的男子。
白文彬和他寒暄了两句，给沁儿介绍：“这位就是平田大夫。”
沁儿赶忙上前，说了一句：“平田大夫，您好！请您关照，我要给您添麻烦了。”
白文彬回过头给平田介绍：“这是我的邻居，沁儿姑娘。”
平田大夫微微躬身，有礼貌地连声说：“白先生的邻里，我愿关照！我愿关照！”
春芽抱着孩子随沁儿和白文彬进了平田大夫的诊室。
“平田君，你知道这沁姑娘是谁，这孩子是谁？”
“这——”
“这就是拉住受惊的双套马车救下你的那位老人家的孙女和她的重孙！”
平田大夫分外惊喜地看着沁儿和孩子，站起来说：“平田失礼了！平田不知恩人的家人到来，请原谅。我的爸爸妈妈来信催我去酬谢恩人，认作中国奶奶呢！”平田大夫边说，边向沁儿和孩子深深地鞠躬。
春芽看了他一眼，说：“哎，你没看见你春姐姐站在这儿吗？我是这孩子的姑姑！”
平田大夫急忙向春芽行礼致歉：“平田失礼，平田失礼！”
“好了，我才不让你行礼呢，快给我家孩子看病吧！”
平田大夫详细地检查了孩子的病情，马上诊断出是种牛痘带进的病毒引起的。
沁儿心里想，牛痘是预防天花的，怎么会造成这么严重的中毒呢？沁儿不是学医的，也并不了解偏僻地区中牛痘的方法。自然就不能一下子明白平田大夫的诊断了。
平田大夫问：“这孩子在哪儿种的牛痘？”
沁儿迟疑了一下，回答说：“是在乡下种的吧？”
平田大夫耐心地解释说：“种牛痘，应该是一个孩子一支痘苗。可是，有的地方是一支痘苗给几个孩子种。办法是把前面种过痘的孩子结成的疮痂取下，泡成水再给后面的孩子种。若前面的孩子有各种病毒，后面的孩子就可能被感染上。”他指着孩子种痘的地方清清楚楚地给沁儿讲解了被感染的过程，治疗用药的办法及注意的事项。
平田大夫给孩子打了针，配了药。他告诉沁儿：“抱孩子出来看病，孩子太痛苦，还是我每天上门出诊吧！这孩子是我来中国接的第一个重病幼儿患者。孩子是人类应当重点保护的对象，我会尽最大努力的，你们放心吧！”
沁儿向平田大夫一再致谢。白文彬也深受感动，一再致谢。春芽给平田大夫鞠了一躬，很动情地说：“平田大夫，你和来中国杀人的日本鬼子不一样。你是个好日本人，我看得起你。我谢谢你了，我奶奶救你，算是救对了。”
回家后，沁儿把看病的情况告诉了肖奶奶，肖奶奶也高兴地对着孩子说：“小铁柱，你遇上好大夫了，你会好的。将来也会像你爸爸妈妈那样，成为了不起的人！”
沁儿问起肖奶奶救平田大夫的事。春芽给她讲了起来：“那还是前年入秋的事情。那天早晨，我收拾院子，奶奶去解家菜园捡菜。奶奶捡了一篮子菜，已走回大门口，忽然，听到街里的人喊了起来：‘马惊了，马惊了，快躲开，快躲开！’街里的人惊恐起来。奶奶脑子里即刻闪出了街上的老人和孩子。奶奶放下菜篮子，快速跑到路口，只见一辆双套马车从南奔驰过来。人们越喊，马奔跑得越快，不仅不停下来，反而前蹄向上，连马带车飞起，有泰山压顶之势。眼看就要把一个试图拦车的青年压在车下。奶奶一个箭步上去，一把把青年拉开，跃起拼命地扯住驾辕马的笼头，马把奶奶拖了两丈远。但是，在奶奶连声的”吁—，吁—，吁—“的喊声下，马终于镇静了下来，并慢慢地停住了。躲在街两边的人都以为奶奶受重伤了。结果，奶奶一点事也没有，她拍了拍身上的土，很平静地往家走了。后来，街里的人告诉奶奶是巡街的鬼子的摩托车把马弄惊了，还说那个年轻人是日本人开的厚生医院的日本大夫。奶奶却淡淡说了一句：‘管他是什么人呢？在那种情况下，就是猫和狗，也得救呀。总不能眼看着一个生灵被活活压死。’当人们赞美奶奶时，奶奶却说：‘举手之劳，再别提起这件事了。’”
