何全友将惊魂未定的华美抱下树。华美不等站稳，就跌跌撞撞过来跪在奄奄一息的宋大雄身旁，流着泪说：“宋村长，感谢你来救我！”宋大雄脸色苍白，愧疚地说：“华……华老师，我……对不住你！我做了坏事，猛子……是被我打进黑风谷的。还有，我对你那样，你对我细伢子还这么好，我……我有愧啊……”尽管宋大雄没有明说，可华美心里明白这回事。几天前，放学时小宝突然肚子痛，华美背着他回去，累得满头大汗气喘吁吁，当时，宋大雄就感动得不知说什么好。弥留之际，宋大雄还惦记着这件事。华美宽慰他：“我是老师。不管是谁的孩子，只要他是我的学生，我就要尽到老师的责任，关心他，爱护他！”宋大雄突然一阵激动：“冷水冲的细伢子能有你这样的老师，真是福气啊……”说着说着，慢慢闭上了眼睛……
宋大雄死了。尽管他对华美犯下了深深的罪孽，但在生死关头，又为冷水冲人做出了榜样。人们原谅了他，为他的不幸而伤心难过。
猛子也静静地躺在坑坑洼洼的山地上，身旁是一滩赫红色的血液。华美面对心爱的狗伴，禁不住又热泪盈眶，一遍又一遍撕心裂肺地呼喊着：“猛子！我的猛子！”当她要求何全友将猛子扛回家时，何全友摇摇头，若有所思地说：“还是让它葬在山里吧！”华美也同意，叹道：“它是大自然的精灵，就让它长眠在大自然中吧！”何全友把猛子的肢体摆放好，脱下身上暗红色的T恤衫罩在它的身上，只露出一只狗头，然后又砍了些松枝铺上去。
死里逃生后，华美又面临人生的重大抉择……
六、“让我同你作伴”
村民们抬着宋大雄的尸体回到冷水冲，天渐渐黑了下来。华美正在何全友家吃晚饭时，觉得饭桌下有一只毛茸茸的东西在脚边蹭来蹭去的。华美放下饭碗，弯腰一看，这不是猛子吗！“哎呀，猛子，我的猛子！”华美激动不已。猛子从桌子下钻了出来。这时的猛子神情委顿，伤口处是血肉模糊。何全友急忙找来毛巾，替它擦试血迹，感慨地说：“幸亏在黑风谷被野猪叼死后，没有立即扛着带回村，幸亏让它躺在地上歇了一阵。”
刚才在黑风谷，何全友不让把已死的猛子扛回来，就是心存一线希望，想不到猛子如此命大，又一次奇迹般的复活了。
这次在黑风谷的危急关头，何全友、宋大雄和村民们，还有猛子，一齐拯救了华美。华美心怀感激之情，尤其是对何全友，她发觉心里不知从何时起竟爱上了这勤劳聪明的年青人。
支教两年转眼间就要结束了。母校这次选择二十名应届毕业生支教锻炼，结束后全部留校，安排在团委、学生处、政教处、招生办工作。华美原来是抱着来“镀金”的想法，但真是要离开冷水冲了，又依依不舍，总觉得离不开这里可爱的学生，离不开极有灵性的猛子，更离不开舍身救自己的何全友，但又不知何全友的想法……就这么思想斗争了几晚，最终作出了如期返回的决定。
华美离开的头一天，尽管放了暑假，但孩子们像往日上课一样，不约而同按时来到了学校。走进教室，一个个神情肃然，坐得端端正正。当华美走进教室要最后见一次孩子们时，孩子们“哗”地起立，整齐地大声喊着：“华老师好！”华老师十分感动，回道：“同学们好！请坐下！”可孩子们都没坐，而是变戏法似的从课桌的抽屉内拿出一包包家长准备的笋干、香菇、茶叶、杨梅干、野猕猴桃糕之类的土产，一窝峰地拥过来放在讲台上。望着堆成小山似的家长们的一片心意，华美忍不住鼻子一酸，泪水模糊了双眼。她哽咽着说：“同学们，我以后有空一定会来冷水冲看你们……”
送别的路上，何全友与二年前来接华美的情绪简直判若两人。他拎着提包，边走边想：华老师就要离开了，今后再也见不到她了。如果她能留下该多好，但是，人家是城里人，又是大学生，怎么能长期呆在咱穷山村哩！尽管他早就爱上了这位纯朴善良的女大学生，但一直不敢大胆表露自己的心迹。华美也是满腹心事，郁郁寡欢。猛子见主人不高兴，知趣地低着头默默跟在后头。
九岭山脉云海碧波在蓝天下涌动，莽莽苍苍的林海蒸发出一片缥缥缈缈的雾气，人走在其中，仿佛在云中穿行。
何全友一直没有说话，沉默地走着，突然，他深情地唱起来：“哥砍竹条妹戴花，我留妹妹骑竹马，山高路远马着力，驮到天边看彩霞。”华美听着这山歌，似乎明白了何全友的心思，心里涌起一种酸楚的感觉。
快要走出冷水冲，路旁，有一泓清泉。华美有些感伤，说：“全友，让我最后喝口冷水冲的泉水吧，今后在省城，再也喝不上这清凉的泉水啦！”何全友点点头，把提包放在青石板上。华美俯身清泉旁，用手捧着痛快地喝了几大口，立起身，正抹着嘴巴。蓦地，从草丛中窜出一条毒蛇，狠狠地在华美的脚背上咬了一口后就倏然不见了。“哎呀，蛇！蛇！”华美吓得脸色发青，愣住了，不知如何是好。
何全友也吓坏了，但他很快镇定下来。扶着华美坐在青石板上，赶紧从自己穿着的解放鞋上解下鞋带，紧紧地扎在华美被咬伤的脚脖子处，然后用一只膝盖跪在地上，抬起华美的脚掌，要用自己的嘴来吸吮蛇毒。这种抢救方法，真是太可怕了。华美坚决不让何全友用口吸：“不行！不行！这样你会中毒的！”何全友坚持要这样做，安慰道：“这种方法排毒最有效。只要我不吞下，就不会中毒！”当华美还要争执时，何全友急了，强蛮地搬起华美的脚，用手挤用口去吸吮伤口，吸一口，吐一下。华美的心简直提到了嗓子眼，只担心何全友中毒，同时，也为这种舍已救人的行动感激不已。她热泪盈眶，怦然心动，一种想法已经萌生。何全友吸了一会后，先用泉水漱了口，再寻来一块片石，在伤口处划破几道口子，接着双手掬泉水来冲洗。忙过一阵，才松了口气，说：“离乡上还有二十里路，你今天不能再走了，还是回村子在伤口处敷上草药，过几天再看情况吧！”华美一脸的无奈，沮丧地点了点头。
猛子则焦躁地在草丛中不停地用爪子抓挠着，企图找出那条咬伤主人的蛇，但一直没有结果。它坚持不懈地翻寻着，希望为主人报仇。见何全友驮着华美往回走，又快活地跑前跑后撒欢。
华美伏在何全友的身上，感到何全友结实的背肌上散发出的热气正冲击着她的心扉。她心潮一阵阵涌动着……当再次望见远方熟悉的屋宇，熟悉的土墙，熟悉的牛栏时，华美心头一热，柔声说：“全友，我……想留下！”何全友听到这句话，心里一个激灵，旋即回道：“好啊，你能留下，真是冷水冲人的福气！”说着，又忐忑不安地问道：“让我同你作伴，好吗？”华美没有回答，只是在他的颈脖上深情地吻了一下。
走在身后的猛子抬头看见了这动人的一幕，懂事地奔跑到前面，对着云雾缭绕的山村，欢快地“汪汪汪”大声吠起来……
（原载福建《故事林》杂志，获该期“最佳作品”奖，推荐为“故事中国”2010年中国最佳故事评选中篇故事2月份入围作品）
锈迹斑斑的刺刀
一、高雄嘱托
在台湾高雄市临海的锦绣庄园，星罗棋布座落着一幢幢造型各具风格的小别墅。在一幢欧式建筑的二层小楼内，住着常阳光一家人。
常阳光年已九旬，体弱多病。一次外出散步，下台阶时不小心，一个趔趄，身体一歪，跌倒在门前的水泥地上。好一阵，才缓过气来。等到儿子常石和孙女常小石赶过来扶他，却怎么也站不住，右脚刚一点地，就觉得钻心般疼痛，到医院做X光透视检查，才发现右腿髋关节已严重骨折。
在医院作了一个月的牵引复位，医生无奈地说，老年性骨质疏松，骨折后很难痊愈。回到家中，常阳光整天躺在床上，望着雪白的天花板，已是心如死灰。他意识到自己很难站起来了。这时，他明白原计划明年清明节回大陆扫墓的心愿已难以实现，想到此，心中不由抱憾不已。
清明节的黄昏，夕阳把一抹金色的余辉斜斜地洒在常阳光的床头，他把儿子和孙女叫到床边，又吩咐常石从保险柜中取出一件红绸包裹的物品。常石和常小石猜测，准是祖传的珍贵宝物，打开一看，不禁大失所望。这是一把扁平的老式刺刀，黑灰色的刀面上满是斑斑点点的铁锈。
“七十年，咳，整整七十年啦！”常阳光一望见这把刺刀，老泪就情不自禁溢满眼眶，满是皱纹的脸上也显得异常伤感和凝重。
常石知道有重要事要嘱咐，忙伏下身安慰：“父亲，您不必激动，有话就慢慢说。”
常阳光抹了把泪水，沉重地说道：“唉，看来，我这辈子是难以回大陆了。你父女俩就代表我，等明年的清明节，到大陆的江西赣南一个叫红土沟的村子，去祭扫一个曾有恩于我，却被我亲手杀害了的农妇，同时，把这刺刀也带去，葬在她坟前，以表示我永远的忏悔之意。”停歇了一会，常阳光又交待：“还有，从我的积蓄中取出20万元来接济这农妇的后人。”
常石连连点头，说：“父亲，您尽管放心，我一定办妥此事。只是，这到底是怎么一回事呢？”
是啊，七十年前？埋葬刺刀？杀死自己的恩人？一连串的疑问，常阳光几十年从未吐露半句，常石、常小石瞪着迷惘的眼睛，如堕一团迷雾之中。
二、错杀恩人
常阳光深深叹了口气，敞开尘封多年的心扉，开始叙述发生在七十年前一幕令人痛心疾首的战争悲剧……
那是1933年7月一个月黑风高的夜晚，我所在的国民党一个团清剿红军进驻在红土沟。我这个班砸开村西头一户土墙杉皮屋，准备在此宿营。土屋内家徒四壁，一贫如洗，只见一位五十多岁黑黑瘦瘦的农妇瑟缩在一张破床上，衣衫褴褛，面黄肌瘦。士兵们抓起农妇，推搡着赶她出去，可是她从床上下来后，死死抱着床脚，说这是她的家，宁死也不离开。班长恼怒了，正要开枪，我急忙阻住，说是人死在屋子里，晚上睡觉易做恶梦。于是，农妇被赶到灶台旁。班长和副班长睡在破床上，另五个士兵拖过一床晒垫，睡在地上。我担任警戒，在门外站岗。
七月的赣南山区，上半夜是热气灼人，难以成眠，下半夜则凉风习习，催人入睡。黎明时分，我觉得又累又困，睡意慢慢袭来，实在熬不住了，就怀抱步枪，倚着门框，开始打盹。
农妇听着屋内士兵们一片此伏彼起的打鼾声，浑身颤抖。整整一夜，未曾合眼。
在晨曦初露，天刚放亮时，她看见靠门边的我睡得正香，口水流出老长，晨风吹来，人微微在发抖。此时，农妇心底的慈爱怜悯之情油然而生，寻思：年纪轻轻的细伢仔还不到二十岁吧，就远离父母打仗，为了什哩？怪可怜的，可不要冷着了。想到这，她不由自主站起身，摸出一件打满补丁的衣服，蹑手蹑足正要过去披在我身上。正在此时，她猛然发现一条绿色的足有二尺来长的蛇正悄悄爬上我的胶鞋。她慌了，把衣服一扔，操起灶台前的拨火棍，急步扑过去，不偏不倚正打在蛇头上。睡意朦胧中，我觉得脚背被打了一下，蓦地睁开眼，哎呀！眼前一个人，手中还拧着一根棍子，我心里顿时一惊，危险！还不等看清眼前的一切，我就端起上有刺刀的步枪奋力向前刺去，“噗—”，顿时一股热乎乎的血腥液体喷在我身上，随着“哎哟”一声，前面这个人晃了晃，然后跌倒在我身旁。我惊呼：“敌人！敌人！”屋内几个人一齐冲出来，仔细一看，发现倒在地上的是这位农妇，黑瘦的脸上滞留着哀怨的神色，一只手紧紧攥住带血的拨火棍……士兵们议论开了：这农妇要逃跑吧？不可能，头天晚上赶也不走啊；这农妇要杀害常阳光？也不对，屋内的士兵都在毫无戒备地大睡，要杀也应杀我们呀；她为什么手中有棍子，当看清我站的地方有一条已丧命的有剧毒的“竹叶青”蛇时，士兵们诧异了，我更是震惊了。这即将咬伤我的毒蛇，无疑是农妇打死的，她为什么要这么做？农妇的所作所为，令年青的士兵难以理解。
三个月后，部队路过我的家乡。我请假回家见到母亲时，难过地说：“娘，我……我错杀了一个人。”我娘瞪大了昏花的老眼，惊讶地问：“儿啊，怎么回事哩？”于是，我就向母亲讲述了发生在红土沟那个夜晚的故事。然后，我又自言自语：“我真想不明白，那农妇为什么要救我，在他们眼里，我可是敌人啊！”我娘沉默半晌，眼睛望着我，口中喃喃道：“我的儿，我想在危急关头，她生怕你被蛇咬着，一心只记得救你的性命，其他的都没去想。唉，这是一个真正善良的人都会去做的啊！或许，这是人的天性吧！只是，你千不该万不该杀害了她！她在救你的命，你却恩将仇报！儿啊，儿啊，你犯下了大错哩！”说完，一把抱住我，长吁短叹，泪流满面。听娘一席话，我更是悔恨不已。我捶胸顿脚，撕心裂肺，悲痛欲绝。我不仅仅是杀害了一个无辜，更严重的是，我杀害的是一个正在拯救自己生命的人。我犯下了不可饶恕的罪过。
此后几十年，一种负罪感长久地充斥在我心间。在战场上，当面对自己的同胞时，我常常枪口朝上。由于我缺乏斗志，未见战功，一直到撤离大陆时，我这个有十七年军龄的老兵，还是一个小连副。到台湾后，我已是万念俱灰，干脆弃武经商，寻求解脱。但是，红土沟那夜晚的情景总浮现在眼前，我一直期待能回红土沟一趟来赎罪。早些年只能隔海兴叹，难以成行。这些年，可以回大陆探亲了，自己又瘫痪在床……
常阳光是流着泪讲完这段往事的。常石父女俩早已唏嘘不已。父亲的愿望是一定要实现的，只是七十年后的今天，世事变迁，又不知农妇和她后代的名字，回大陆能否寻到，常石心中还是个未知数。
三、千里寻坟
第二年清明节的头一天，在县台办老甘的陪同下，常石和女儿常小石来到了红土沟的所在地西岭乡。副乡长吕青远见是县里来的客人，忙过来迎接。握手寒暄时，他打量着来客。常石五十来岁，中等身体，满脸红潮，穿一身黑色的西服，显得潇洒庄重。身旁的常小石，二十多岁年纪，亭亭玉立，秀美动人，一头犹如瀑布般的栗色的披肩长发，挎着一只精致的女式提包。
吕青远听老甘介绍来者是台胞时，一边泡茶，一边猜测，台胞来山区乡，一定是来投资办实业的吧，心里不由一阵欣喜。
“吕乡长啊”，老甘喝了口热茶，问：“你们乡有个红土沟村吧？”“有啊！”吕青远随口答道，转而又一愣，难道要到红土沟去办厂？老甘接着又说：“这两位台胞不辞辛劳，经多方询问，是想到红土沟村寻找一位已去世七十年的农妇的后人，然后，让他们领着，明天清明节再去祭扫这位农妇的坟墓。”
听说不是来投资的，吕青远心里凉了半截，但他又有些纳闷，不远千里来祭扫红土沟已去世七十年的农妇的坟，这真是件蹊跷事。但他不便多问，只是显得有些冷淡，说：“要不这样，你们先休息会儿，我打电话要红土沟的村长来领你们去，怎么样？”
“谢谢乡长，给您增添了麻烦，不好意思啦！”常石不停地表示歉意。
电话打过不到一顿饭的功夫，红土沟的村长冷平谷就骑着摩托赶来了。
老甘把常石父女俩的来意一说，冷平谷就爽快地说：“这没问题，不知农妇的后人叫什么名字？”
常石微微叹了口气，摇了摇头，说：“父亲生前只知是赣南的红土沟，只清楚地记得住在村西头，是一幢红土墙杉皮盖顶的小屋，这农妇黑黑瘦瘦的，其余的就一概不知了。”
