菲律宾是东南亚唯一的天主教国家，那里传统的宗教节日很多，而五月花节是他们最隆重、最热闹的节日。由于它是在百花盛开的5月份举行的，所以叫五月花节。虽然这是一种宗教迎神庆典，但实际上已经成为劳动人民庆祝丰收的节日活动。每年的5月，菲律宾全国各地以各种不同的形式来庆祝五月花节。
在首都马尼拉以及其他一些城市村庄，最常见到的是由一对对少年男女扮成的淑女、绅士组成的游行队伍，人们称之为“圣大克鲁斯山”游行。“圣大克鲁斯山”即“寻十字架”之意。据传说，公元3世纪时，罗马皇太后圣埃琳娜在去朝圣的路上，发现了耶稣被钉死的地方。她命令随行人员从地下挖出了当年钉死耶稣的钉子和十字架。后来，这个十字架奇迹般地治好了一位妇女的重病，从而证实这是真正的钉死耶稣的十字架。传说的“圣大克鲁斯山”游行便是为纪念这事件而举行的庆祝仪式。当时，游行队伍中最引人注目的是装饰得十分精致的大十字架。后来，为了使庆典更具有魅力、更有风趣，人们便挑选一些漂亮的少女与青年扮成各种圣女与神的形象，其中最突出的便是扮饰圣埃琳娜的花后了。菲律宾的“五月花”节这样，“圣大克鲁斯山”的“十字架”含意就消失了，而代之以圣埃琳娜花后手中的小十字架。
游行的组织者一般为地方上有名望的、较富裕的长者，人们称他为“老大哥”，由他负责筹备庆典费用和挑选本地的美男美女，其中长得最美的少女扮成圣埃琳娜花后，排在队伍最后，她的身旁是最漂亮的青年以及身佩宝剑的陪童。所有美女身穿鲜艳华丽的特制晚服，头戴金银翠玉镶嵌的皇冠或罩着绣有花边的头纱。这些花后都由穿着节日盛装的美男子陪伴。游行队伍两旁是手持蜡烛的群众，还有弹着吉它等乐器的人们。跟在后面缓缓行驶的是放有圣母塑像的彩车。队伍从主持人家里出发，浩浩荡荡，边走边唱，直至教堂。游行结束后，所有参加者都回到组织者家里来。主人用各种鲜果以及本地的特色食品款待众人，同时还举办各种游艺活动。
在吕宋岛的巴拉干、新怡诗夏等省的村庄，是以精彩的赛牛仪式来庆祝五月花节的。节日之前，村民们便忙碌地为自家的耕牛洗澡、剃毛、修整、磨角。节日一到，便给耕牛打扮起来：头戴鲜花编成的花冠，身上缠着花花绿绿的彩条，穿上了节日盛装。村民骑着各自的牛，先到教堂前，请神父为之祷告。接着，便绕村镇游行一周。群牛游行时，其后通常还跟着一辆辆载着丰收之果的木板车。最后，队伍来到广场，把装扮最美、身体最强壮、个头最大、牛角最长并且最驯服的牛选为最佳耕牛。评选结束后，便开始赛牛。披着盛装的耕牛从广场的一端起跑，终点是教堂。这些耕牛似乎颇解神意，一到终点，便齐齐停下，等待神父再次为它们祈祷，祝福来年取得更大的丰收。
在五月花节庆典活动中，有的地方举行一种叫“巴希亚斯”的庆祝仪式。届时，家家户户在门前或窗前悬挂起他们收获的谷物、水果、蔬菜以及镰刀、草帽等。这些物品都用彩色纸条或树叶装饰成各种有趣的形状。每家还制作当地的风味食品，用以招待客人。晚上，人们有的抬着放有圣母塑像的彩车，有的拿着点燃的蜡烛。上街游行。他们边走边念祷文或唱赞美诗，感谢神的恩赐，并祈求来年丰收。游行结束，人们以丰盛的菜肴招待亲朋好友，并把所有门前及窗户悬挂的东西散发给客人及孩子们。因此，这里的五月花节也是最受孩子们欢迎的节日。
