1944年6月6日凌晨，美国和英国的2390架运输机和846架滑翔机，从英国20个机场起飞，载着3个伞兵空降师向南疾飞，准备在法国诺曼底海岸后边的重要地区着陆。这就是著名的“诺曼底登陆”的开始。
黎明时分，英国皇家空军的1136架飞机对事先选定的德军海岸的炮垒，投下了5853吨炸弹。天亮以后，美国第八航空队又出动了1083架轰炸机，在部队登陆的前半个小时，对德军海岸防御工事投下了1763吨炸弹。接着，盟军各种飞机同时出动，轰炸海岸目标和内陆的炮兵阵地。5点50分，太阳已经升起来了，盟军的海军战舰开始猛轰沿海敌军阵地。诺曼底海滩成了一片火海，地动山摇。
进攻部队由运输舰送到离岸7~11英里的海面，然后改乘大小登陆艇按时到达预定攻击的滩头。跟在后面的是运载重武器和装备的大型登陆艇。
盟军选择的登陆地点诺曼底海滩，位于法国的西北部，从东到西有5个滩头——剑滩、朱诺滩、金滩、奥马哈滩和犹他滩，全长约50英里。登陆计划第一批进攻部队是5个师，每个师占领一个滩头。
6点30分，美军开始在奥马哈滩和犹他滩登陆。美军第七军第四师在犹他滩没费多大劲儿就登上海岸了，只遇到断断续续的炮击。3个小时内，他们就肃清了守卫这个地区的敌人，后续部队和装备也源源运到岸上。但在奥马哈滩，美军第七军第一师的情况并不妙。大浪，晨雾，加上硝烟弥漫和侧面的气流，把部队折腾得筋疲力尽，登陆时又遭到敌军炮火的袭击。一时间，死伤的士兵布满了海滩。而下一批进攻的部队也遭到同样的不幸。在这危急关头，美军两个突击营用绳梯爬上了海岸上的悬崖峭壁，夺取并摧毁了敌人的一座炮台。但是敌人继续猛烈射击，把美军阻挡在海滩边上。美军第一步兵师长许布纳当机立断，要求海上的驱逐舰冒着可能杀伤自己人的危险，向德军炮群和火力点进行近距离的轰击。驱逐舰的大炮果然发挥了巨大的威力，不一会儿，工事里的德军就举手投降了。经过美军第一师的艰苦血战，终于占领了一条纵深不到两英里的滩头阵地。
英国第二军团的第五十师于7点20分开始在金滩登陆。他们开始遇到一些困难，但逐渐摧毁了德军的抵抗。到黄昏时，他们进入了内地5英里。
在朱诺滩，加拿大的第三师在肃清滩头的德军之后，进展最快，当晚就到达了冈城——贝叶公路。
英国第三师在剑滩上也遇到激烈地抵抗。黄昏时，他们就同空降的第六伞兵师会合了。
当天傍晚，盟军已在欧洲大陆建立了牢固的立足点。伤亡人数比预计的要少。有将近10个师的部队连同坦克、大炮及其他武器都上了岸，后续部队也源源而来，不断扩大盟军对德国守军的优势。盟军的诺曼底登陆成功了。
希特勒吹嘘他的长达2500英里的“大西洋壁垒”防御工事为什么不堪一击呢？原来每年6月，英吉利海峡总是狂风大作，恶浪滔天，舰只行驶艰难。德军在西线的大部分将军都认为在这个气候恶劣的6月里，盟军是不会发动进攻的。6日凌晨2点左右，驻守在巴黎的德军总司令部接到报告说，有美英空降师着陆，看来像是一次“大规模行动”。但总司令龙德施泰特却认为这是盟军声东击西的手法，并不在意。接着，西线德国海军部队又向总司令部报告说：据海岸雷达报告，荧光屏上有大量黑点，一支庞大的舰队正向诺曼底海岸进发。而德国西线的参谋长却回答：“什么？在这样的天气里了一定是你们的技术员弄错了！也许是一群海鸥吧？”后来，当他终于看到形势不好，请求希特勒出动两个装甲师去对付盟军空降师时，希特勒却禁止动用他的这支战略预备队。希特勒还是坚持认为这只是牵制性的佯攻，认为盟军一定会在加来地区登陆。
登陆中的盟军士兵
希特勒中了盟军总部的疑兵之计了。在诺曼底登陆以前，盟军伪装集结了一支舰队，发出大量电讯，造成假象，好像盟军总部设在英国的肯特郡；又让以勇猛著称的美国巴顿将军在肯特郡街头散步，而德国情报人员正断定他是盟军总司令。在进攻前夕，英国飞机又撇下大量的锡箔片，使德军的海岸雷达上显示出，好像盟军的一支舰队向东驶去，开往加来。
为了严格保密，整个英国南部已同英国其他地区断绝了一切交通，成了一个大兵营，盟军为“霸王行动”在这里塞满了堆积如山的军事装备和物资。为了防止泄密，英国政府还中止了英国同外国的一切外交关系，撤消了沿岸的正常航运，把所有船只用于“霸王行动”的运输，使得美国艾森豪威尔将军在调动集结军队上，没有任何妨碍。英国政府在这个地区设置了警戒线，任何人未经许可都不得穿过警戒线。每一座帐篷，兵营，停车场和每一支部队，都仔细地标志在行动的指示图上。每一支部队的预定行动都做了准确的安排。这支在诺曼底登陆的军队是庞大的，拥有盟军陆海空三军287万多人，战舰6000多艘，飞机13万多架。这么大的军事行动的准备工作，德军竟丝毫不知。
为诺曼底登陆进行的准备工作是巨大而复杂的。改进了许许多多的装甲车，有供清理海滩的压路机，有在布雷区开道的装有扫雷器的装甲车，有供跨过沟渠的装甲便桥等，甚至还制造了两座人工港口，以便登陆部队卸下装备物资之用。对于进攻目标的地形侦察，早在一年之前就开始用飞机拍摄从荷兰到西班牙的海岸线，特别是从1944年4月到6月，共出动飞机侦察4500架次。此外，还有法国地下抵抗组织提供的数以千计的情报。这样，德军在欧陆沿海的防御工事、桥梁、机场、沼泽地区、仓库、公路、火车站等等，都被盟军弄得一清二楚。每一个登陆部队负责人带着的作战计划上，连树木都标了出来。
到6月12日，盟军在诺曼底的几个滩头已经连接成一条阵线，后续部队源源而来，军需物资不断增加，这些，都保证了诺曼底登陆的成功。8月19日，盟军占领了塞纳河西岸的芒特。这一天，巴黎人民举行武装起义，解放了自己的首都。8月25日，艾森豪威尔指挥的法国第二装甲师从巴黎南门和西门进入市中心。当天下午，法国勒克莱将军奉命接受德军投降。
巴黎的解放是诺曼底战役的结束。德军有40多万人伤亡和被俘。德国再次被迫两线作战，陷入了苏联和美英盟军东西夹击的铁钳之中，灭亡的日子已经为期不远了。攻克柏林1944年11月6日，斯大林在莫斯科庆祝十月革命二十七周年的大会上，以坚定豪迈的声音宣布：苏联将与盟国一起完成粉碎德国法西斯军队的事业，“把法西斯野兽打死在它自己的洞里，在柏林城上升起胜利的旗帜。”为了完成这一历史性任务，1945年元月，苏军冒着冰雪严寒，在从波罗的海岸到喀尔巴阡山的1200千米战线上，同时出动150个师，猛攻德军，歼灭了柏林方向的德军重兵集团，并占领了维也纳，从东面和南面包围了柏林，距柏林最近距离只有60千米。在西线，英美盟军出动85个师，合围了鲁尔德军集团，进抵易北河，也向着柏林方向进逼。
在纳粹的末日即将来临之时，1945年4月12日，美国总统罗斯福病逝。消息传到柏林，希特勒、戈林等人一时欣喜若狂。他们幻想历史的转折点已经到来，认为这是上帝要拯救第三帝国。面临崩溃的希特勒集团一方面在军事上实行“东拼西让”的方针，把214个师及14个旅的兵力用于东线，固守柏林，只用59个师的兵力对付西线英美盟军；另一方面通过各种途径，向美英伸出单独媾和的触角，企图以此来挑起苏联与美英之间的冲突。
苏军最高统帅部为了迫使德国无条件投降，尽快结束欧洲战争，决定从4月中旬开始实施攻克柏林战役。苏军集中了朱可夫、利涅夫、罗科索夫分别指挥的三个方面军总共162个步兵师和骑兵师，21个坦克军和机械化军，4个空军集团军，约250万人的兵力，配备大炮4万多门，坦克6000多辆，7500架作战飞机的强大兵力。
进攻中的苏军坦克
1945年4月16日凌晨，苏军在柏林正东的奥得河地段发起闪电般袭击，一举突破德军第一道防线，经过四昼夜的激战，突破德军三道防线，于19日攻占了奥得河畔被称为“柏林之锁”的泽劳弗高地，打开了直接攻击柏林的大门。
4月20日苏军开始炮击柏林，21日第二批红军战士冲进了柏林市区。大批的法西斯分子有如沉船时的老鼠，纷纷逃离柏林。纳粹党的第二号人物戈林，带着一队满载金银财宝的汽车队逃走了，希特勒的外交部长里宾特洛甫和党卫队头子希姆莱也溜走了。4月25日苏军攻占了柏林西郊的波茨坦，完成了对柏林的包围。柏林同外界的联系全部被切断。同一天，进抵柏林西南边易北河岸的苏军，同英美盟军胜利会师。
4月26日，合围柏林的苏军展开了强攻柏林市城区的激烈战斗。29日德军被分割成3个孤立的部分，希特勒狗急跳墙，下令放水淹没了柏林市的地下铁道。淹死了在地铁中避难的成千上万的妇女、儿童和伤员。就在这一天，苏军打响了夺取国会大厦的战斗，经过逐层逐屋的争夺之后，4月30日下午，苏军红旗插上了国会大厦的顶端。5月2日，德军完全停止了抵抗，柏林城防司令魏德林率残部投降。
