福尔摩斯这时突然目光锐利起来了，他看着思蒂夫·迪克西的眼睛说：“是的，你的名声是很大，我想你的名声这么大一定离不开你在荷尔本酒吧打死伯金施一事吧？”
那个黑汉一听到“在荷尔本酒吧打死伯金施”这几个字，脸色陡然大变，连脖根都是红一块紫一块的，他忍不住大声说：“我不知道什么荷尔本酒吧。我也不知道伯金施是谁。你别诬蔑我！”
“法庭可能会相信你这种掩盖事实真相的回答，你和巴内·斯陀克代尔的事我也非常清楚。”
“你千万别吓唬我！福尔摩斯先生——”
“好了，现在我叫你从我的房间里走出去，我想我还会见到你的。”
“好吧，尊敬的福尔摩斯先生。那我们就后会有期吧！但是我还是恳求你别把今天我冒犯你这件事情放在你心上，好不好？”
“这很容易做到，但是你必须说出你这次行动的幕后指使人。”
“哎，你早就知道的，尊敬的福尔摩斯先生，巴内·斯陀克代尔你不会忘记吧？”
“这我知道，我是问你真正的幕后指使人。”
“很抱歉，尊敬的福尔摩斯先生，别说你不知道，事实上连我也不知道啊！巴内只是让我转告你别去哈罗，如果一定要去的话，后果将不堪设想，就这么多。”
他一说完，就跑了，速度快得让我们来不及叫住他。福尔摩斯吸了一口烟，又吐了出来，他的脸色被浓浓的烟雾遮住了。
“华生，你抡起撩火棒的动作非常专业非常娴熟，思蒂夫这个傻黑汉总算还有一点自知之明，不然吃你一棒，他可受不了。事实上，这个傻黑汉不是很坏，你别以为他是一个职业拳击手他就敢目中无人，其实他是外强中干，纸老虎一个。他是斯宾瑟·约翰流氓犯罪团伙中的成员，他最近参与了一些犯法的事情，我一有时间就会把他们所干的这些事情查个真相大白。巴内是他的头头，巴内十分诡诈阴险。他们专门干些骚扰社会治安的勾当，我想知道的是，他们的总后台是谁？”
“但是他们为什么要恐唬你呢？”
“还不是为了那个哈罗森林大案，思蒂夫他们既然亲自找上门来，那真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，由此可以看出，哈罗森林案不是一般的大案。”
“这到底是怎么一回事呢？”
“如果不是思蒂夫·迪克西这个家伙刚才的打扰，我早就把这件事的大概情况讲完了。瞧，这是麦伯力太太写给我的一封急信。假如你愿意跟我走一趟的话，那我们立刻就出发，先给她拍封电报吧。”
我看到信上的内容：
尊敬的歇洛克·福尔摩斯先生：
我在近段时间遭遇了一些怪事。这些怪事都和我有关，我是多么希望你能够帮助我。假如你明天来，我会一整天在家恭候你的大驾。我的宅园就在哈罗森林车站附近。我早知道我的亡夫莫蒂提梅·麦伯力曾经委托你办过案子。
玛莉·麦伯力
信上的地址是：哈罗森林三角墙山庄。
“事情就是这样。”福尔摩斯说道，“假如你有时间的话，华生，我们现在就出发。”
我们一路上转车换车，曲曲折折的，但终于还是到达了目的地：哈罗森林三角墙山庄。三角墙山庄是一座由砖瓦和木块建造起来的别墅。它的周围是天然草坪，上层窗户对面有三垛朝外凸出的山墙，所以就被命名为三角墙山庄。别墅后面种的都是松树，还没有长高，给人的感觉十分阴郁。三角墙山庄的环境具有天然美，内质里还显得非常幽深，一派萧索的景色。虽然如此，但是别墅里面的摆设却是非常考究的。接待我们的是一位上了年纪的老太太，她的气质非常高雅庄重。
福尔摩斯说：“我要告诉你的是，夫人，我对你的丈夫麦伯力先生印象很深，他以前委托我为他办过一件小事。”
麦伯力太太声音很清朗：“但是，你可能更加了解我儿子道格拉斯。”
福尔摩斯兴致很高地看着麦伯力太太。
“喔，你就是道格拉斯·麦伯力的母亲！我以前跟他见过一面。我对他的印象确实比麦伯力老先生还深，要知道他曾经是那么有成就，很多人都很佩服他，他现在还好吗？”
“很遗憾，尊敬的福尔摩斯先生，他上个月患肺结核在罗马去世了，他原来是英国驻罗马大使。”
“对不起，麦伯力夫人，我不该问这个令人伤心的问题。道格拉斯·麦伯力先生以前精力是那么充沛，那么英姿勃发。他非常热爱他的事业，同样也热爱着他的生命，他曾经是多么健康的一个人啊！”
“或许是因为他太热爱他的事业了，福尔摩斯先生，事业夺去了他的生命。也许他在你的记忆里，是一个健康快乐的人，但是你却不知道他的另一半生活。他是多么忧郁不振啊，他对每件事物都充满了仇恨，在前一个月，我亲眼目睹了我那风度翩翩的儿子变成了一个心力焦悴的厌世人。”
“是不是他的恋爱不成功？”
“他是为了一个魔鬼，福尔摩斯先生，我们暂且不谈我那个可怜的孩子，我们的主要话题不是这个。”麦伯力太太心情低沉。我对她说：“好，我们言归正传吧！”
“我最近遭遇了一些非常奇怪的事情，这个房子我已经住了有一年多。我喜欢过清静的生活，很少跟我的邻居们来往。日子过得确实很清静。也就是在三天前吧，有一个自称是房地产经纪商的人找到我，他告诉我他的一个委托人看中了我这所别墅，假如我愿意卖的话，他愿意将这所别墅买下来。我马上就觉得奇怪了，要知道我家周围还有好几幢别墅要出售呢，并且那些要出售的别墅建造得并不比我家的差，有一幢还比我家的别墅还要好。但是，我对他为我提供的意见很感兴趣，接着，我出了一个价，那个价格要比我买进的价格要高出五百英镑。令我没料到的是，这笔交易很快就定下来了。他还向我提出了一个要求，就是我家所有的家具必须全部卖给他的委托人。我家的这些家具样子和质量都不错，于是我就向他出了一个很利于我的高价，跟前面那笔交易一样，事情办得很顺利，这两笔交易都成交了。我早就想到外面去看看了，我认为如果这次交易成功的话，我的愿望马上就要实现，我会变得比现在更加有钱。昨天那个人又来了，还带来了拟好的合同，我把那份合同送给了我那位住在哈罗的律师看了，他立刻告诉我：‘这份合同有问题。夫人，你可能不知道，只要你一旦在合同书上签了字，你房间里的任何东西你都没有权利拿走，即使是你的私人财产也不允许。’当天晚上那个人又来了，我毫不客气地点明了这一点，我对他说我只愿意卖掉这些家具。他说：‘夫人，你别搞错了，是这个房间全部的东西。’
我质问他：‘那么我的衣物，我的首饰又该怎么算呢？’
‘原来你是为了你的私人财产这个问题，这个好办，你把你的私人物件带出这个房子的时候，必须接受我们严密检查，我的委托人并不在乎这些，但这是他的做事原则。他还让我转告你，如果全部卖的话，再高的价格他都可以接受，但是只卖一些物件的话，他就没有这个兴趣。’
我手头并不缺钱，于是我对那个人说：‘好吧，我们就当没有谈过这件事情，请回吧，我不送你了。’但是，我现在还觉得这件事情有点蹊跷，真的很怪异。”麦伯力太太刚刚说到这里，我就看到了福尔摩斯做了一个安静的手势，紧接着他以迅雷不及掩耳的速度奔向门口，只见他用力一拉门，“砰”地一声大响，门被他一下拉开了，他的右手拎住了一个瘦高女人的衣服，福尔摩斯把她毫不客气地拖了进来。她发出一阵尖叫声：“放开我，你要干什么？你太可恶了！”
“咦？叔莎，你这是怎么了？”麦伯力太太不解地问那个被福尔摩斯拎着的女人。
“这个客人太不懂礼貌了，夫人，我正要敲门进来问客人们是不是要留下来吃午饭，他就莫名其妙地捉住了我。”那个女人分辩道。福尔摩斯不慌不忙对叔莎说：“应该是这样的，你在门口听了足足有几分钟之久，我一直都很给你面子的，但是你真是不知好歹，叔莎，你的喘气声太粗了，这很容易暴露你的身份，你根本就不适应干这种事，不是吗？”
叔莎满脸惊异地望着至今还拎着她不放的福尔摩斯，问道：“你是谁？你难道不嫌你的手不够累吗？放开我！在这里我只听我的主人麦伯力夫人的吩咐，至于你，甭想管我！”
“麦伯力夫人，我在这里必须问你，你有没有告诉过别人，我会来帮忙？”
“没有这么一回事，福尔摩斯先生。”
“那封信是谁替你寄的呢？”
“叔莎。”
“嗯，事情就清楚了。叔莎，你给谁通风报信告诉别人麦伯力太太要找我帮忙？”
“你别诬蔑我，我知道你神经不正常。”
“叔莎，你应该明白你撒谎的下场和后果。你到底给谁通过风报过信？”
“叔莎！原来你是一个不忠诚的坏女人。喔，我想起来了，我以前看到过你在院子门口和一个男人神秘兮兮地交谈过。”麦伯力太太勃然大怒了起来。
“我有权处理我自己的事情。”叔莎一直在狡辩。
“看来你真是不要脸了，让我重新再告诉你吧，那个男人叫巴内·斯陀克代尔，对不对？”福尔摩斯冷冷地对叔莎说道。“你神经病啊！你都知道了，还问我！”叔莎很气愤。
“我不过是试探你一下，你就露出尾巴了。很好，叔莎，要是你老老实实地告诉我，是谁在幕后指使巴内，这十英镑就是你的了。”
“你太自不量力了，你给这十英镑能够有别人给我一千英镑给得爽快吗？”
“照你的话说，你们的后台老板是一个很富有的男人了？不对，你看你笑了，应该是一个很富裕的女人。我们都掌握了这么多线索，你还不如把那个女人的名字说出来吧，先拿到这十英镑也不错的。”叔莎说：“你去死吧！神经病！”
“什么？叔莎，你必须为你刚才那句话负法律责任，法官不会轻饶你的。”
“我还在这里干个屁啊！你们这些该死的家伙。我明天就要搬走。”说完，她从地上爬了起来，气呼呼地走出了房门。福尔摩斯对叔莎说：“走好，叔莎，你肯定得了哮喘病。”福尔摩斯说完这句话的时候，叔莎也已经走远了，门被福尔摩斯重新关紧。他停止了他的风趣，用非常严肃的口气说道：“事情发展得真快，真是有点出乎意料，对手的行动真是太快了，令我们防不胜防。麦伯力太太，你给我寄的信盖的邮戳是上午九点的。叔莎寄信的时候立刻就向巴内通了风报了信，紧接着巴内又马不停蹄地向他的主人汇报去了，并从他主人那里得到了最紧急的命令。我为什么会认定他们的主人是女人，是因为我刚才说‘他’的时候，叔莎在嘲笑我的判断。黑人思蒂夫很快就奉命来威胁我，时间发生在第二天上午的十点。很明显他们总是快我们一步。”
“但是他们这样做是为了什么呢？”麦伯力太太困惑地说道。“这就是我们必须知道的问题。喔，对了，夫人，在你之前，是谁住在这儿？”福尔摩斯问道。“一个退了伍的海军上校，名叫弗阁斯。”
“这个人有什么特别的地方吗？”
“我从来没有听说过有关他的事情。”
“我以为他在地下埋藏了什么东西。虽然现在人们把值钱的东西都存放到邮政银行里去了，但是也不能忽略一些性格有些特别的人，他们热衷于把值钱的东西埋藏到地下去。我刚刚开始接手这件事情的时候，我就是这么想的，但是我现在不这么想了，他们可能对你家的家具极感兴趣。但是他们要你的家具干什么呢？你对自家的家具应该很了解吧？”“我想我家除了那一套王室德比茶杯之外，再也没有值得他们千方百计算计的东西了。”“但如果是这套茶具的话，他们也用不着采取这些神秘兮兮的动作啊。他们为什么不直接了当地说出他们所需要的东西呢？如果他们真的十分关注你那套茶杯的话，他们只要直接出高价买下就行了，何必要买下所有的家产呢？我想，你家里肯定有什么连你自己都不知道的东西，如果你知道了，你是不会卖出去的。”
“我也有这样的想法。”我说。
“华生医生也同意我的这种推理，那肯定是没错的了。”
“福尔摩斯先生，到底是什么东西呢？”
“我现在也不能马上回答你这个问题，夫人。我必须再掌握一些线索再了解一些情况，我才能满意地回答你。你在这里准确一点的说住了多久？”
“差不多有两年了。”
“很明显了。在这么长的一段时间内没有人想从你这里搞走什么东西，但是在这三四天里，突然就有人要这样迫不及待地搞走你所不知道的东西，这可以说明里面大有文章。”
“这只能说明一个非常简单的问题，他们所需要的东西是刚刚搬进庄园里来的。”我分析道。
“又缩小了一段实际距离，形势一片大好。我想问的是，太太，最近搬进来的东西是什么呢？”
“咦？这就更令我摸不着头脑了，我家最近没添置什么东西呀！”
“正如太太所说的一样，这一下我也摸不着头脑，不过，这也没有关系，事情仍然还会有起伏的时候，我们会掌握更加详细有力的线索。你的住在哈罗的律师是一个精明严谨的人吗？”
“叔特罗先生做事一直精明严谨，我非常信任他。”
“你还有其他的仆人吗？叔莎已经不是你的仆人了，她很不忠诚。”
“我还有一个年纪不大的女仆，她跟了我许多年，我非常了解她，事实上我也很信任她。”
“请叔特罗先生到贵府暂住几天吧，你需要周密安全的保护。”
“我怎么会有危险？”
“很难说，我也不敢说这件案子不会有暴力的插曲。我们在明处，对手在暗处，我们不得不小心谨慎。叔莎他们这伙可恶的家伙做事非常快，我们不能让他们有机可乘。我想去调查那个自称是房地产经纪商的人，他留下什么可靠的线索没有？”
