候选人说：“好的，没问题。”
“那什么时候开始？”政客问道。
“现在，马上可以开始。”
“很好。第一条是，对你听到的对自己的诋毁或者污蔑，一定不要感到愤怒。随时都要注意这一点。”
“噢，我能做到。不管人们说我什么，我都不会生气。我对别人的话毫不在意。”
“很好，这是我经验的第一条。但是，坦白地说，我是不愿意你这样一个不道德的流氓当选的……”
“先生，你怎么能……”
“请付5美元。”
“哦！啊！这只是一个教训，对不对？”
“哦，是的，这是一个教训。但是，实际上也是我的看法……”
“你怎么能这么说……”
“请付5美元。”
“哦！啊！”他气急败坏地说，“这又是一个教训。你的10美元赚得也太容易了。”
“没错，10美元。你是否先付清钱，然后我们再继续谈？因为，谁都知道，你有不讲信用和喜欢赖账的‘美名’……”
“你这个可恶的家伙！”
“请付5美元。”
“啊！又一个教训。噢，我最好试着控制自己的脾气。”
“好，我收回前面的话。当然，我的意思并不是这样，我认为你是一个值得尊敬的人物，因为考虑到你低贱的家庭出身，又有那样一个声名狼藉的父亲……”
“你才是个声名狼藉的恶棍！”
“请付5美元。”
这是这个年轻人学会自我克制的第一课，他为此付出了高昂的学费。
然后，那个政界要人说：“现在，就不是5美元的问题了。你要记住，你每发一次火或者对自己所受的侮辱而生气时，至少会因此而失去一张选票。对你来说，选票可比银行的钞票值钱得多。”
对芸芸众生来说，没有什么比陷入突如其来的怒气当中更能造成灾难了。
习惯性的自我克制所带来的平静是多么美好啊！它能使我们免除多少激烈的自我谴责啊！一个人面临突如其来的挑衅，能够做到一言不发，表现出一种未受干扰的平静心态，当他这样做了以后，他一定不会感到后悔，而是认为自己做得完全正确，所以他的心灵会非常地安宁！
相反地，如果他当时发怒了，或者仅仅因为当时的愤怒，或者因为自己不小心说错了话，或者表现了内心深处的真实想法，从而使他显得有失风度，随后他必定会感到一种深深的羞耻感。神经紧张而易怒是一个人个性中最重大的缺陷之一，它往往是激化矛盾的催化剂，它往往会破坏一个人行为处世的原则，使他的个人生活变得一团糟。
向自己内心省察
仔细考虑你的心理态度、你的生活模式，你会不会害怕新的状况？你是不是觉得自己差劲？你会不会无缘无故地情绪低沉？你能不能够享受生活中简单的快乐？还是你总要弄些“令人兴奋的人”在身旁，再做些疯狂的事才觉得有生气？你要更深入地向内省察自己。或许有些事是你想忘记却又不可能忘的。
一天，有一个觉得特别紧张的人到我的办公室来，拿起一根橡皮筋，然后把它拉开到不能再伸张了。“这就是我。”他说，“我紧张得就像这样。”
“橡皮筋只有一定的伸缩性。”我回答说，“它只能够承受那么多的压力。而你也是一样。你怎么会这样呢？”
“哦，现代的生活真是太复杂了。”他叹口气说。
“我知道，但是还有什么特别的事？”我刺探着说。
“我办公室里有个家伙，他破坏了我升级的好事。我不能忍受他，”他承认着说，“我讨厌他。”
“我太太也不了解我。”他再加一句。
“但是另一个女人了解你。”我随便猜着说。
“你怎么知道的？”他大为惊讶地问。
“只是随便猜猜。”我告诉他。
使我吃了一惊的是他突然哭了起来，并开始倾吐一切。“我真是一团糟，”他说，“我不能再这样下去了。我简直要发疯了。”
“你知道，你可以不必这样。”我回答说，“你现在可以立刻做两件事：不要再恨你办公室里的那个家伙，断绝和另一个女人的来往。你绷得这样紧张，你不知道如何放松你自己。你必须振作起来，不要让引你紧张的问题累积起来，一次解决一个问题。以平静的和客观的态度把事情弄清楚，并且给你太太一个了解你的机会。你还可以再做一件事情，”我最后说，“努力寻求精神的和平。”
他静默地坐了一会儿。我可以看出一种平静的感觉似乎来到他的身上。他拿起那根橡皮筋，让它软软地挂在手指上。真是难以相信，他竟然把那根软软的橡皮筋用镜框框起来，挂在他的办公室里，同时在橡皮筋下面还写了这几句话：“您必须保护他十分和平，因为他依靠您。”
控制紧张的另一个秘诀是认识造成紧张的各种原因。美国国家心理健康协会的史蒂文斯和米尔特在《紧张以及如何控制住紧张》一书中写着：“纯粹的紧张，就像是弓弦给拉满绷紧的感觉。它很少是单独存在的，这种感觉几乎总是整个情绪不安的一部分。你可以说：‘我觉得紧张。’但是如果你细腻地进一步察看这种感觉，你就会发现自己真正要说的是：‘我觉得不快乐、苦恼、悲哀、敏感、心神不定。’”不安的情绪和紧张有些相似。因此要真实地查出你的紧张，就应该了解各种不安情绪。紧张是情绪不安的重要征候。
不要太强求自己
另外一种证实有效的消除紧张的方法是“不要太逼迫自己”，不要让任何人或任何事驱赶你。要采取一种向前进、有节奏，但不急迫的步调。要减少不耐烦的情绪，并且经常保持“轻松做事”的心理。
如果你制订了一个过高的目标并开始前进时，你在不久之后，就会开始感到忧虑、紧张。紧张是因为你过高要求自己，忧虑则是因为你自己无法保持自己确定的这种快速、竞争的步伐。于是，你开始出现某些人的通病。这些人在努力的过程中，找到了一些乐趣，但等到他们达到目的之后，却发现一切不像期待的那样。因为如果你的兴趣仅仅是爬到顶层，那么一旦真的到了顶层，你会发现一切都是无所谓的奔忙，你最后得到的不过是失落。
康乃迪克州斯坦福市犹太教牧师山姆·席维尔，在读到纽约杨基球队棒球的明星隆·布隆贝的故事时，提出了“不要逼迫自己”的这个想法。这个想法似乎挽救了布隆贝的棒球生涯。
“由于一直留在候补队员中，他几乎没有在棒球界出人头地的机会，”席维尔牧师写着，“布隆贝说由于他非常气愤杨基队不把他列在正式球员中，他差不多就要放弃棒球了。他急着想表现自己非常地好，以致在候补队员中也表现得很差劲。
“后来呢？他回到了他的故乡亚特兰大市，和他的牧师哈瑞·艾皮斯坦做了一席谈话，‘隆，’牧师说，‘不要逼你自己。要平静，要轻松，不要这样不耐烦。’布隆贝接受了这个建议。他改变了步调，放松下来。结果呢？他被调为杨基队正式队员。他成为可怕的打击手，很可能成为犹太人全垒打王。”
能够不逼你自己，在治疗紧张上极为重要。你可以运用心智来培养，使自己在心理上以及身体上采取“轻松做事”的节奏。
在成为“不逼迫自己”的专家的同时，还可以参考一些有关人生和伟人的哲学思想。以我个人来说，我在哲学家兼诗人爱默生、古罗马哲学家马卡斯·奥里欧斯，以及其他对人性有睿智认识的人的文章中找到许多这样的哲学思想。我喜欢称这种办法为“获得宁静”，而且认为可以做到。马卡斯·奥里欧斯下面的这段话便是很好的指引：
第一个原则是保持精神不要混乱。第二个原则是要正面观看事物，直到彻底认识清楚。不要因为事情演变而扰乱激恼了你的精神，它们不会注意到你的烦恼。因生活中所发生的事情而惊愕简直是太滑稽可笑了。
还有爱默生精微的言论：“保持平静，并且应该百年如一日。”
在香港我也学到了一句中国人古老的谚语，常常帮助我化解紧张，尤其是在面临危机，或突然发生变故让我紧张兴奋时。请仔细思考这句话——“处变不惊”。这也就是说不要让任何事激怒惹恼了你。把事情冷一冷，一定要把事情冷一冷，慢慢地、审慎地思考，再采取措施。反应太快常常会做出考虑欠周的行动。审慎可以有时间让情绪冷静下来，让理智的洞察力来主宰一切。
苏格兰哲学家克莱尔也给我们留下了不起的一句话：“在沉默之中重大的事情会自己组合起来。”默想这一深奥的观点，也可以引导你了悟创造性静默的精义。
其实，在任何重大状况下，放轻松，不紧张，“泰山崩于前而色不变”的能力，需要长期而坚持才能培养成功。要达到专精的程度当然是不太容易，但是如果持之以恒则仍然是可以达到的。请不要以为看了本书或听个10堂课你就可以具备强有力的控制情绪的能力。情绪，尤其是在放任之后，通常是不容易纳入控制之下的。不过只要一个人发挥强烈的意志去做，并且努力不懈地培养，一定可以发展出任何他想要的思维模式。
培养沉静的功夫
我从一个故事中领悟到了一点点睿智的精华，而这个故事也说明了保持情绪的沉稳平静对人的一生是多么的重要。
作为一种特殊的职业，间谍必须表现出极强的自制能力。只要一刻不警惕、不小心，他们就可能因此送命。二战期间，盟军抓到一个被怀疑是为德国纳粹服务的人，他们怀疑他是他们找寻已久的暗藏的德国间谍。然而审讯几天都没有任何的结果，那个人否认自己是德国人。对他进行审讯的过程中，盟军军官一直注意他的语言，因为德国人说英语在一些词上发音较为独特，然而疑犯表现得天衣无缝，盟军甚至找来一些德国人与他用德语交谈，而疑犯的表情是茫然不知所措。最后，他们不得不下令放了他。当时的情形是：军官们把疑犯带进来，进行最后一次审讯，仍然没有突破。“好吧，”军官说道，“很遗憾，我们只有放了你。”但是请注意，军官用的是德语。
可是疑犯没有注意，他欣喜若狂地站了起来，向外走去，可是还未走到门口，他就缓过神来，但为时已晚。
如果疑犯不懂德语，他不该对军官的话有任何反应。
人在极度兴奋时往往忘形忘我，放松警惕，盟军正是利用这一点找出了疑犯的破绽。
没有什么比冷静更能体现一个人统领全局的品质。
做事冲动，毫不冷静的人，往往做不成大事，也得不到别人的信赖和敬佩。唯有那些有冷静的决心的人，才有十足的信心来控制局势，才能掌握主动权，为他人所信赖。
能够随时保持冷静、克制自己的人是健全而讲求理性的人，他不会让任何事激动或扰乱自己。他能在心智和情绪上完全控制住自己，他也能以不急迫的、有次序的步调前进，而且有始有终。
