不诚实诚无不动者，修身则身正，治事则事理。
——杨时
李光弼是唐代著名军事将领，他雄才大略，以智勇双全、治军严整著称，李光弼军事指挥才能非凡，为人严肃、果断、刚正不阿。从幼年时期起，就善于骑射，步入军旅生涯后，他在治军管理和指挥作战方面，逐渐显露出卓越的才能。由于他治军严整，指挥有方，被郭子仪推荐当了河东节度副使。后来，他和郭子仪一起率军打败了史思明，为彻底平息“安史之乱”做出了重大的贡献。
李光弼在统军作战期间，执法严明、军令如山、赏罚分明，威震三军。在一次战斗中，他所率领的部队中，有一员大将持利矛刺杀敌人，矛刺穿马的腹部，并刺中数名敌人，而同时也有迎战敌人的，不战而退。李光弼对以矛刺敌者赏绢五百匹，不战而退者处以斩刑。他赏罚分明的治军方式使得部下和士兵在作战时能够奋勇争先，一往无前。
他的部下都知道他言必果、令必行，执行军纪军令严格无情。唐肃宗即位后，诏令李光弼担任户部尚书并率军赴灵武上任。当时太原节度使政令不行，由侍御使崔众统率驻军。肃宗诏令崔众，让他将兵权交给李光弼。然而，崔众却自恃自己是侍御使，仗着肃宗和朝廷中一些重臣的垂青，在军中狂妄自大，不可一世。过去还时常侮辱太原节度使，如今要他把军权交给李光弼，心中根本不服气。于是，他就想故意为难一下李光弼。他见到李光弼时，故意不行军礼，并表示不能即刻交出兵权，想给李光弼难看。李光弼对崔众的这种狂妄傲慢和违抗军令的行为感到非常的恼火，立即命令把崔众抓起来，准备以军法治罪。正在这时，唐肃宗又派来使者，传旨诏令崔众为御史中丞。李光弼的部下看到这种情形，就有人出来劝李光弼说：“皇帝重用崔众，最好还是把他放了吧！”然而，李光弼则断然拒绝了部下的劝说，仍坚持按军法处置崔众。他正气凛然地说：“崔众违抗皇上的诏令，故意不交出兵权，置军法军令于不顾，理应当斩，我现在要斩的是侍御使崔众，如果使者要宣布诏令，崔众纵然是御史中丞，官比我大，我也要依照国法军纪将其斩首。”说完，即刻命令军法官当众处斩了违抗诏令的崔众。肃宗派来的使者，十分敬畏李光弼的执法威严，始终没有敢把诏令拿出来宣布。
李光弼执法如山斩御史的消息不胫而走，全国上下反响强烈，在他统帅的军队中，将领和士兵个个受到很大的震动。而一些昔日里受崔众欺压的将士人人扬眉吐气，拍手称赞。全军也由此受到教益，从此以后，谁也不敢违背军令、军纪了。李光弼做指挥的唐朝军队被人誉为“铁军”。
正是因为李光弼带出了一支军纪严明的军队，在随后进行的太原保卫战中，李光弼才能以少胜多，以自己不到一万人的军队打败了史思明率领的十万军队，取得了防御作战的胜利。在这场战斗中，李光弼用弱势军队先后杀伤了叛军七万多人，不能不称是军事史上一个成功的战役，他的胜利也为扭转整个战局起了重要的作用。
