韩夫人一点儿也不慌乱。她的欲火也被挑动起来，俊脸一片潮红，似乎比刘玄还要激动，还要兴奋，口里却喃喃地道：
“陛下，您要做什么？”
这句话显然是多余的。此时的刘玄，还能对她做什么。他像发疯似地叫道：
“朕要跟你……”
“陛下，要去御榻上方行。”
刘玄如梦方醒，慌忙爬起来，抱起韩夫人走进寝宫，把妇人往御榻上一扔，就手忙脚乱地撕扯女人的衣服。女人却把衣衫裹紧笑问道：
“陛下，我真的让您这么着迷吗？”
刘玄来不及说话，只是用力点点头，女人又说道：
“陛下真这么喜欢我，以后就立我为后，行吗？”
“少废话，先让朕消消火再说。”刘玄手上用力，“哧”地一声，撕开女人华丽的绸衫，露出脂玉般的胴体。
刘玄正忙着播云布雨，寝宫外突然传来小黄门的禀奏声。
“启禀陛下，柱国大将军李通、廷尉大将军王常，太常大将军刘祉有要事启奏，正在宫外候旨。”
刘玄正在兴头上，被突然打断，气不打一处来，大声骂着：
“叫你妈的丧，就说朕御体欠安，不能出宫，明天再奏。”
韩夫人也浪笑道：
“李通、王常也真是，偏在这时候奏事。打扰了陛下，那可是惊驾之罪。”
门外没有了声音，两人又接着翻滚起来。刘玄刚刚恢复到刚才的激情，门外又传来小黄门的声音。
“陛下，三位大将军说，梁王刘永据国起兵，攻下济阳、山阳、沛、楚、淮阳、汝南等二十八座城邑，图谋自立，称帝天下。他们请陛下出宫，商讨征伐刘永的事。”
刘玄刚刚恢复起来的激情，再次被打断，顿时气得他直骂人。
“这些混账东西，朕今天好容易乐起来，却被他们搅和，可恶至极。”
韩夫人媚笑道：
“陛下不要失望，我还有办法让您兴奋起来。”
刘玄摇头道：
“不行，朕要出宫议事了。”
“不，陛下，”韩夫人撒娇道，“今天一定尽情狂欢。要不，下次我不理你了。”
“宝贝，宫外三个大将军怎么办？”
“我有办法。”韩夫人一跌而起，在刘玄耳边低语几句，咯咯大笑起来。
“爱妃，这样能行吗？万一被他们识破，岂不……”刘玄犹豫不决。
“放心吧！陛下。不会有事的。何况，您是天子，就是他们看出来，又敢怎么样？”韩夫人边说边披上衣服，向门外喊道：
“传黄信进来！”
没多会儿，御前黄门黄信奉诏进见。韩夫人含笑道：
“黄信，陛下有件事要你帮忙。”说着，附在黄信的耳边嘀咕几句。黄信脸色大变，跪下连连磕头，结结巴巴地道：
“娘娘饶命，奴才就是有再大的胆子也不敢这么做。”
韩夫人伸手把他拉过来，冷笑道：
“怕什么，这是陛下的意思，你要是不这么做，陛下就杀了你。”
“这……”黄信脸上冷汗直冒，两眼看着刘玄。
“就依娘娘的话去做，这是朕的旨意。”刘玄说道。
“奴才遵旨。”
黄信爬起来，出去了。韩夫人哈哈大笑，拥着刘玄倒在御榻上。
“今天真是太有意思了，我一定把陛下伺候得欲仙欲死。”
“爱妃有什么手段，尽管使出来吧，朕正要领教呢！”
两人又在御榻上肆无忌惮地淫乐起来。
第一个被更始帝封为梁王的刘永，回到国都睢阳着实志得意满了一阵子，但日子久，就产生了不满之心。刘永是西汉梁孝王的八世孙，论血统，比更始帝刘玄更接近汉高祖刘邦。刘玄可以称汉帝，刘永为什么不能称尊？野心一旦萌芽，便疯狂地成长。刘永派密探人洛阳，刺探更始朝政。得知更始帝追求享乐，朝政昏乱，便明目张胆地行动起来。他以大弟刘防为辅国大将军，小弟刘少公为御史大夫。招来沛人豪杰周建等人，用为将帅。据国起兵，接连发兵攻下济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南等二十八城。刘永野心完全暴露天下。
消息传到洛阳，满朝皆惊。可是，战报送进皇宫，如泥牛入海，杳无讯息。更始帝一连数日不临朝。柱国大将军李通，廷尉大将军王常、太常太将军刘祉，心急如焚，三个人相约入宫面奏。不料，更始帝称病不见。三人明知刘玄在后宫淫乐，故意推辞，更加气恼，不顾天气寒冷索性坐在后宫门外，坚持要见皇帝。好半天，小黄门才传出话来。
“陛下有旨，在西暖阁接见三位大人。”
三人怨气顿消，慌忙掸掸官服上的灰尘，跟着小黄门进了西暖阁。西暖阁正厅挂着一幅宽大的黄色帷幕。王常一进门便问：
“陛下在哪里？”
小黄门慌忙一指帷幕，道：
“陛下……在幕后。”
这时，帷幕后有人说道：
“朕在……在这儿！”
王常三人慌忙面对帷幕，跪地行君臣大礼。李通觉得奇怪，问道：
“陛下为什么要用帷幕挡住龙颜？”
帷幕后好半天才答：
“我……，不，朕身体欠安，偶感风寒，担心传染你们，才用帷幕隔开。”
刘祉关切地道：
“看来陛下病得不轻，连声音都变了，一定要保重龙体才行。”
帷幕后连声道：
“对对对，朕真的病了。有什么事你们快说，朕要歇息去了。”
李通道：
“陛下，您首封的梁王刘永忘恩负义，狼子野心，不但不知报效君恩，反而据国起兵，背叛朝廷，现已攻下二十八座城池。请陛下速派大将征讨。”
帷幕后焦急的声音答道：
“这……这样的事，我怎么做主派谁去？”
李通不解，反问道：
“陛下是一国之君，怎么不能做主呢？”
“对对对，朕是一国之君，当然能作主。可是，容朕考虑考虑，明天再作决定。”
刘祉着急地道：
“梁王的兵马来势汹汹。救兵如救火，耽搁不得。”
“朕知道了。明天就派将去征讨。你们退下，朕要歇息养病呢！”
三人只好退出宫外。李通皱紧眉头道：
“奇怪，陛下的声音变化太大了，跟原来一点儿也不一样。”
“是啊，陛下的声音变得很像另一个人。”刘祉也不解地道。
王常叹息道：
“像谁的声音？是不是像御前黄公公的声音？”
“对，很像黄公公的声音，”李通、刘祉一齐道。
“哼，岂止像黄公公的声音。那帷幕后就是黄公公。我在跪拜时，从帷幕下看到黄公公的宫靴了。”王常异常肯定地说道。
李通、刘祉恍然大悟，顿时觉得受到了愚弄，气愤地道：
“陛下怎敢如此胡为？汉室如何振兴！”
“是啊，我们再去面奏进谏。”
王常忙拦住二人，道：
“陛下既然做出这样的事，咱们去戳穿他，岂不让天子丢脸。咱们也是自讨没趣。汉室能不能复兴，就看天命吧！”
刘祉一甩手，只得作罢，叹息道：
“陛下如果像大司马刘秀那样勤于国事，汉室何愁不能复兴。”
王常、李通自然也想到了执节河北的刘秀，才是汉室复兴的希望，却没有说出口。
河北大地，千里冰封，银妆素裹。大司马一行不畏苦寒，依然奔波在野外。刘秀与邓禹并辔而行，朱韦占、杜茂、马成等人相随在后，马蹄踩在冰雪上的声音，在寂静的旷野里，传出老远。
他们的目的地是邯郸。守卫邯郸的是更始政权的骑都尉耿纯。旅途漫漫，刘秀与部属一边赶路，一边谈论军旅之事，话题自然说到骑都尉耿纯。朱祐征战各地，听说过耿纯的一些情况，便得意洋洋地说道：
“耿纯这小子是李轶的部属，被李轶拜为骑都尉，派往赵、魏之地，招抚各邑。后来就留守邯郸。李轶小人，害死大司徒。耿纯也不会是好东西。明公进邯郸，千万小心提防他。”
杜茂笑道：
“朱护军恐怕又是杞人忧天吧！敢不敢再和邓将军打赌？”
朱祐脸色发红，尴尬地道：
“朱某对邓将军已是心悦诚服，岂敢再和他打赌！”
众人发出哈哈的大笑声。刘秀听到朱韦占提起兄长刘縯被害一事，心头又是一阵难过。但是，他努力克制住自己，不愿以自己的悲愤之情传染给大家。于是，故作轻松地一笑道：
“李轶小人，其部属未必就没有君子。何况，李轶所用奸计，部属也不一定知道。朱护军不可以李轶其人度其部属。我与耿纯从未谋面，却从柱国大将军李通口中听说过，他不是个等闲之辈。耿纯，字伯山。巨鹿人。其父耿艾为王莽济平尹。耿纯游长安，做了新朝纳言士。王莽灭后，李轶奉命招抚山东郡国州邑，耿艾归降，耿纯也随父拜谒李轶。父亲返回原地仍为济南太守，耿纯则留在李轶营中。李轶、李通弟兄二人同列朝班，十分尊贵，上门做他们门客的人很多。耿纯当时默默无闻，想见李轶一面都很困难。终于被他瞅准一个机会，见到了李轶。但是，他没有像其他宾客一样，奉承讨好李轶，而是一针见血地说：‘李将军现在就像得势的飞龙猛虎，遇到一个千载难逢的机遇，一下子飞黄腾达起来。转瞬之间，弟兄同封侯爵。可是您的德信没有在百姓中间传扬。您的惠泽也没有施与百姓。荣华富贵来得太容易了！如果您是头脑清醒的人，不但不能为眼前的名位利禄沾沾自喜，而应有所忌惮，有一种危险迫近的感觉，甚至应该想到能否善终。”李轶觉得他的话有些危言耸听，但见他应对不凡，有些真才实学，就拜他为骑都尉，授符节令其招抚赵、魏各城。”
朱祐听完，嘀咕道：
“依明公所言，耿纯真有点儿邪，他到底是敌是友？”
邓禹离他最近，听得清楚，哈哈一笑道：
“朱护军太性急了。明公现在也不能告诉你他是敌是友。天下没有永久朋友，也没有永久的敌人。敌可化为友，友也能变成敌。一切总要见机行事么。”
众人正说笑着赶路，忽然身后传来急骤的马蹄声，只见一骑如旋风般赶来，马上的人因为赶得急，整个人伏在马背上。众人正在惊讶，那匹马已赶了上来，来到队前，戛然而止，从马上滚落一人，喘着粗气叫道：
“明公，属下总算追上您了！”
刘秀闪目细看，惊喜叫道：
“子卫，是你！”
来人正是傅俊，字子卫。在宛城奉刘秀之命，护送刘秀新婚不久的妻子阴丽华回新野。这会儿，从新野赶来河北，追上了刘秀。
刘秀慌忙下马，拉着傅俊的手，关切地问道：“子卫辛苦了。夫人可好？”
傅俊望着刘秀的双目，那目光分明闪烁着对阴夫人的关切和思恋之情。忙答道：
“明公放心，夫人一切安好。只是天下纷乱，豪强拥重，新野地方也不平静。宗室邓奉起兵，用阴识为将军。夫人和阴将军的眷属全都去了淯阳军营。夫人很牵挂明公，特命属下赶来效力。”
刘秀放下心来，感激地道：
“子卫，你护送夫人，免去我的后顾之忧，功莫大焉。”说着，上去牵过傅俊的战马，真诚地道：
“子卫请上马，随我在河北建功立业。”
“明公，您……”傅俊感动得说不出话来，含着热泪，默默认镫上马。大司马部属看见，无不唏嘘感叹。
刘秀看着傅俊上马，才走上自己的马前，翻身上马，率领这支小小的队伍继续赶路。
邯郸终于遥遥在望，大司马一行精神振奋，忘记了旅途的寒冷和疲劳。马蹄儿也突然轻快起来。
正行之间，前面的驿道上突然出现很多人围在一起，像是在争看什么。阻断了整个官道。邓禹勒住马道：
“明公，旷野寒风彻骨，这么多人在这里干什么，小心有诈。”
刘秀点点头，命部属停下。傅俊抱拳请命道：
“属下前去看看是怎么回事。”
刘秀准允。傅俊下马，徒步走向人群。不多时就回来了，禀道：
“前面是些路人，围着一个叫王半仙的人，争着卜卦，询问祸福。”
刘秀道：
“既是路人，请他们让开道路，我们过去。”
傅俊遵命，回身向人群喊道：
“各位乡亲，洛阳来的大司马路经此地，请大家让开道，放我等过去。”
围在一起的行人听说是洛阳来的大司马，慌忙闪在路边，让出道来。傅俊上马，前面带路。大司马队伍，向前缓缓移动。正要通过人群，突然路边跑出一人，直奔刘秀马前。高声叫道：
“大司马慢行！”
大司马队列立刻停下。刘秀细看来人，四十多岁，长发黑须，身披鹤氅，手拿拂尘，半人半仙的样子。勒马斥道：
“你是何人，为何拦住本官去路？”
傅俊道：
“他就是卜卦的王半仙。”
王半仙躬身施礼，道：
“在下王郎，人称王半仙，冒昧惊动大司马尊驾，实有要紧的话，告知大司马。”
“你有什么话，快说！”
“我观大司马腰身伟岸，不怒生威，实乃大富大贵之相。可惜，贵人今日头顶有阴煞之气，恐有血光之灾。在下仰慕大司马贤名，才冒昧相告。”
王郎话音刚落，路边的行人一齐看着刘秀议论纷纷。
“不得了，大司马有凶兆，会不会出事？”
“不会吧！王半仙的话真的那么灵？”
“当然灵。邯郸城里谁不知道王半仙卜卦最灵验。上回我家的驴丢了，请来王半仙，一下子就算出来是张三偷去的。”
“真是这样，大司马今儿个要小心。”
“……”
朱祐、傅俊、邓禹听着人声嗡鸣，都把目光投向刘秀。刘秀只是轻轻一笑，道：
“半仙的好心，本官心领了。是福不是祸，是祸躲不过，本宫听天由命。请半仙让开。
王郎一甩拂空，道：
“信不信是大司马的事。在下心意已尽，也该告辞！”说完，一揖首，扬长而去。
刘秀鞭子高举，命道：
“继续赶路！”大司马的队伍掠过人群，继续向邯郸驰去。路边的行人再没有热闹可看，也陆续散去。
朱祐骑在马上，一边赶路一边骂骂咧咧地叫道：
“他妈的，这个王半仙蒙人蒙到明公头上，要不是明公在，我老朱一鞭把他抽趴下。”
邓禹道：
“王半仙，不去城内人多热闹的地方卜卦，却在半道上拦住明公马头，恐怕另有原因。”
刘秀与邓禹并马而行，点头道：
“仲华言之有理，这个王半仙肯定有点明堂，邯郸恐怕不会平静。”
说话间，邯郸城越来越近，城门已经清晰可见。忽然，一阵马蹄声响，迎面飞驰而来一匹战马。到了大司马队列前突然停下，马身上一名二十多岁的男子来不及下马便大声道：
“请问你们可是洛阳来的大司马部属？”
傅俊应声答道：
“正是。尊驾有何贵干？”
