时间是一切财富中最宝贵的财富。
——德奥弗拉斯多在富兰克林报社前面的商店里，一位犹豫了将近一个小时的男子终于向店员开口问道：“这本书多少钱？”
“1美元。”店员回答。
“1美元！”这人又问，“你能不能少要点？”
“它的价格就是1美元。”没有别的回答。
这位男子又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持一定要见富兰克林。
于是富兰克林就被找了出来。这个人问道：“富兰克林先生，这本书你能出的最低价格是多少？”
“1美元25分。”富兰克林不假思索地回答。
“1美元25分？你的店员刚才还说1美元呢！”
“这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你1美元也不愿意离开我的工作。”
这位男子惊异了。他心想，算了，结束这场由自己引起的争论吧。他说：“好，这样，你说这本书最少要多少钱吧？”
“1美元50分。”
“怎么又变成1美元50分？你刚才不还说1美元25分吗？”
“对。”富兰克林平静地说：“我现在能出的最好价钱就是1美元50分。”
这位男子默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。这位著名的物理学家和政治家给他上了终生难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。我们在购买东西所付出的其实并不是金钱，而是时间。我们时常会说：“再过5年，我就能储到足够的钱买那幢度假屋了。那时候我便可以放松一下。”这就是说那座房子要花掉你5年时间。
你不妨把房子、汽车或其他东西的金钱价值转换为时间，再看看它是否值得。有时你能做你想做的事情，或立刻拥有你想要的东西，就是因为每件事都需要付出或多或少的时间。说“花时间”并非只是个比喻，现实生活的确是这样运作的。
我们的一生不过是一个不断购买和不断销售的过程。看起来我们购买和销售的物品很多，但是一切物品归根结底最终都可以合算为“占有时光”——我们购买别人的时光，销售自己的时光。我们唯一的财富，就是我们拥有一生的时光，生命是一个渐渐消失的量化指标，每一次报晓的雄鸡长鸣，我们的财富就又减少了一点，许多人不成功，是因为他本身就是一个“浪费时间因素”。衡量一个人成功的标准就是在一个标准的时光销售过程中，你赢得或创造了多少价值，这个量变的曲线，能清清楚楚描绘出你生命的价值，它也是你存在的证明。
