苏步青的心灵受到震动，决心以牛顿为榜样。他再也不浪费一分一秒，刻苦学习，到期末得了头榜。这“头榜”伴他从小学到中学以至大学。
不要学位的华罗庚
我国著名的数学家华罗庚的青年时代不是在学校里度过的。他没有像其他学者那样，沿着小学到中学、大学，再到研究生，甚至博士生之路走下来。为了生计，他不得不走“自学成才”之路。
那时，华罗庚在一家杂货店里做学徒。虽然他没有在课堂上和同龄人一样攻读各种文化知识，但他酷爱数学。每当柜台上没顾客时，他就会立刻拿出早已备好的纸、笔、题，飞快地计算起来，全神贯注地投入到奥妙无穷的数学王国中。
一次，进来一位顾客要买烟。他来到埋头算题的华罗庚面前，问道：“香烟多少钱一盒？”
“835729。”华罗庚头没抬，回答了一句。
顾客听了莫名其妙，只好又大声重问了一句。这时华罗庚才如梦初醒，赶紧接待顾客。
原来，华罗庚正在解一道难题，顾客问烟价，他就不假思索地脱口说出正在烟盒上演算得出的数字“835729”。
华罗庚卖烟的故事不胫而走，从此他得了一个美称——罗呆子。1936年，“罗呆子”到英国剑桥大学留学。校方将他编到博士生班，只要通过两年的学习，他就可以获得博士学位。这是许多人都向往的。
但是，华罗庚没有按校方的安排去学习，他要做一名剑桥大学的旁听生。这使关心他的一些英国教授大惑不解，华罗庚向他们解释说：“如果攻博士学位，只能修一两门课程；如果不攻读学位，只当旁听生，我就可以同时学七八门课程，获得更广泛的知识。”
教授们为这个不图名利的有志青年而深深感动，校方同意了他的请求，并给他提供了一些方便。华罗庚在两年的旁听生学习中，广泛、主动地学习各种数学知识，先后发表了10余篇论文，其中不少的论文水平完全可以和博士生论文相媲美。特别是关于塔内问题的“华氏定理”的发表，引起当时数学家哈代的重视，哈代根据这篇论文修改了自己即将出版的著作。在这2年中，华罗庚还彻底解决了19世纪欧洲“数学之王”高斯提出的完整三角合计问题。此事曾在剑桥大学引起轰动。
1938年，华罗庚回国了，他是带着所有的学习成果，而不是博士学位回国的。
遵守纪律的高士其
高士其是我国著名的科学家和科普作家。他从小就用功读书，学习成绩年年都是班级里最好的，全校老师和同学都夸他是个好学生。
6岁那年，高士其要上学读书了。开学那天，天蒙蒙亮，高士其就穿上新衣服、背着新书包，上学去了。
一路上，高士其乐得像只小鸟儿一样，又蹦又跳、唱着歌。他跑到学校门口一看，大门还紧紧地关着呢。他不敢去敲门，只好站在门口等着，不知道等了多久，学校的大门才开。
开门的是位老伯伯。高士其恭恭敬敬地鞠了一躬，又叫了声：“老伯伯早！”
老伯伯的心里很高兴，笑眯眯地说：“多懂礼貌呀，孩子，你是一年级新学生吧？”
高士其点点头。老伯伯把高士其领到一年级的教室里。过了好一会儿，小朋友们才一个个地来到教室。
在开学典礼上，校长站在台上讲话。高士其一双乌溜溜的眼睛，专心地盯着校长，他听得可仔细啦！
校长讲完了话，叫高士其站到他身边来。高士其不知道有什么事，一颗心像小鹿似的怦怦乱跳。
校长摸摸高士其的头，表扬他是一个守纪律、懂礼貌的好学生。
高士其把校长的话记在心里。每天，他上课用心听讲，放学回家就认真做功课。他跟全班的同学都要好，跟同桌的一个小朋友更要好，下课以后，两个人一起游戏，可高兴啦！
可是有一天，这个小朋友嘟着嘴，冲着高士其说：“你到底认不认识我呢？”
高士其觉得很奇怪，说：“咱俩是好朋友呀，怎么会不认识你呢？”
这个小朋友气呼呼地说：“那你刚才上课的时候，为啥不理睬我呢？”
高士其一听，笑了起来。原来，刚才上课的时候，这个小朋友拿出纸折成一只只小青蛙，悄悄地玩了一阵子。玩着玩着，就觉得一个人玩没有劲，就凑到高士其的耳朵边，轻轻地说：“我们来玩斗青蛙吧！”
高士其坐得端端正正，正用心听老师讲课，对于这个小朋友说的话，他根本没有听见。这个小朋友又轻轻地碰了碰高士其，高士其还是好好地坐在那用心听课。这个小朋友的心里挺不高兴，便使劲地拉了拉高士其的衣服，这一来，高士其回过头来了。那个小朋友指指膝盖上的两只用纸折的青蛙，高士其明白了，是叫他一起玩斗青蛙呀。他对那个小朋友白了一眼，又用心地听老师讲课了。
高士其想到这里，便笑了起来，他对那个小朋友说：“下课的时候，咱俩一起玩，是好朋友。可是上课的时候，我就不认识你了。”
高士其的话，说得这个小朋友也笑了。
发现“中华星”
张钰哲是我国著名的天文学家。他对天文学的爱好来自于他的童年，童年的张钰哲对大自然充满了好奇和幻想，特别是对无际的星空投入了与日俱增的关注。
那是一个春天的夜晚，天空中慢慢出现了一颗拖着长长的尾巴的星星。8岁的小钰哲惊奇地看着这颗奇特的星星在夜空中移动，最后消失在天边。他迫不及待地想弄清楚这颗“怪星”的由来，哥哥告诉他说，这是“扫帚星”。
青少年时代，张钰哲学习非常认真，并看了不少科学知识读物。在书中，他了解到：小时候看见的那颗带尾巴的星叫彗星，它每隔76年飞近地球一次，它的运行轨道是椭圆形的，只有它运行到椭圆形的最边缘，地球上的人才能看见它。因为是英国的天文学家哈雷发现并准确计算出它的运行周期，所以这颗星就命名为哈雷彗星。
张钰哲想：我们中华民族曾出现过像张衡、僧一行等世界著名的天文学家，我国古代的天文古典中也曾有过彗星运动情况的记载，说明我国古代人民对天文学的发展有过伟大贡献。可是，现在我们落后了，宇宙中还没有一颗由中国人发现并命名的行星……作为一个中国人，这是多么难以接受的现实啊！
从此，他立志要为中国天文事业的复兴作出贡献。1923年，他考取了美国芝加哥大学天文系，成为第一个学习天文的中国留学生。
为了不间断地观察天象，他设法住进了叶凯士天文台顶上的小阁楼。白天学习，晚上观测，并坚持每天给星空拍照，冲洗后再同星图做比较，看看星星的位置有没有变化。
天文学是一门很难见实效的科学。人类一生最多一百来年就要离开这个世界，而宇宙是永恒的。星象的变幻往往是一个很缓慢的过程，天文史上的许多发现，往往要几代人来完成。张钰哲深深了解到这一点，但他仍然每天工作不止，坚持观测，绝不放过星空中的每一个微小的、可能出现的变化……
有一次，他惊喜地发现所拍的星空照片上，有一颗星空图上所没有的小行星。他立即仔细计算了它在天空中的经、纬度，又计算出它的运行轨道，他把结果报告了行星中心站。不久，他得到了行星中心站的答复，承认他所发现的确实是一颗尚未被发现的小行星。他们通知张钰哲，要他为自己发现的行星命名。
为了让世人知道：中国人也有智慧和能力在天文学领域中占一席之地，于是他把这颗小行星命名为“中华星”。
富兰克林爱书如命
美国科学家本杰明·富兰克林一生发明了许多东西，他聪颖、天赋高，从小就与众不同。
12岁的富兰克林非常喜爱体育活动，尤其是与伙伴汤姆一同游泳。一天，他兴高采烈地跑到汤姆家，拉起伙伴往自家跑。路上，他对正在纳闷的汤姆说：“我发明了一种游泳器，咱们游泳去！”
汤姆一进门便见到桌子上放了两块15厘米厚、30厘米长的木板，木板中央各有一个小孔。
“这也叫机器？”汤姆笑着说。
“可能算不上机器，但我敢打赌，它能助我比你游得快！”富兰克林肯定地回答。
两人马上跑到河边，指定对面300米对岸岩石为目标。只见富兰克林把大拇指伸进小孔，喊了一声：“开始！”两人几乎同时跃进水中，很快汤姆抢到前面，而富兰克林两手拍着浪花，显得不那么和谐，落在了后面。汤姆回头做了个鬼脸。富兰克林并不紧张，很快学会两手拿木板有节奏地拍打河水，速度在不断地加快，终于超过汤姆十几米先到达目的地。
玩到兴头上，富兰克林又让汤姆取来风筝，两人一齐把它放得高高的，然后手握风车，随着风筝线下到河水中。风筝在蓝天上自由飘荡，两个孩子被风筝线拉着，舒舒服服地躺在水面上仰泳。
“汤姆，我们好像乘小帆船游海呢，真是妙不可言。”富兰克林开心地说。
“啊，富兰克林，你真是会动脑筋！我们波士顿城中你是最富有智慧的人了！”汤姆不由佩服地称赞道。
这一天，他们几乎忘记了一切，在水中尽兴玩耍。
小富兰克林不但爱好体育活动，还非常喜欢读书呢！富兰克林12岁时，在波士顿哥哥开的印刷厂内当印刷工，成为哥哥的好帮手。印刷厂附近有几所书店，店中学徒中有很多爱好读书的孩子，富兰克林很快和他们成为志同道合的朋友。小伙伴常偷偷从书店里拿书给他看，这使富兰克林心花怒放，感到无比充实。但这绝不能让书店老板知道，他们“约法三章”：必须保证不把书弄脏；头天晚上借走，第二天一大早必须归还。这样，富兰克林必须挑灯夜读，常常是通宵达旦。尽管如此，他还是乐此不疲。
富兰克林爱书如命，总是想方设法找书读。只要有读书的机会，他就不会放过。一天，他去给一名叫马泰的商人送书，路上遇到几个小无赖拦路抢劫。富兰克林为了保护马泰的书，被打得鼻青脸肿，忍着疼痛一瘸一拐地坚持把书送到了。马泰目睹这般情景，非常感动，急忙从口袋里掏出一块银币递给他。富兰克林此时的目光却盯在马泰身后的一排书架上。他没有去接银币，腼腆地问：“先生，我不要钱，能借给我几本书看吗？”马泰惊喜地回答：“噢，看不出你还是个小书迷。你随便挑吧，以后想看也可以来拿。”
富兰克林的爱书成癖被一位叫亚当斯的人听说了，这人很有学问，是图书收藏者。他经常光顾詹姆斯兄弟的印刷厂，十分欣赏富兰克林的勤奋好学，于是请他去参观自己的图书馆，并让富兰克林挑选书籍回家看。这意外的好事，使富林克林高兴极了。从此，他读书更勤奋了。
樱桃树开花了
美国著名的物理学家里昂·库柏，1930年出生。他毕业后在伊利诺斯大学与巴丁教授共同研究低温物理，特别是超导理论，他提出了“超导电子对（库柏对）”这一崭新的物理假设，使超导微观理论获得重大突破。1957年与巴丁、施瑞弗共同创立巴丁—库柏—施瑞弗（BCS）超导微观理论，并于1972年共同获得诺贝尔物理学奖。
库柏在校念书时功课特别好，数学和物理尤为突出，老师十分喜欢他。一次讨论时，老师问同学们长大了都希望干些什么，小伙伴们一下子都活跃起来，唧唧喳喳了半天，争得小脸儿通红通红。说真的，他们的愿望可真美，美得似乎罩上了一个红红的光环。库柏静静地坐在一旁不说话，当老师问起他时，他指了指窗外的一棵婆娑大树。我的梦会开花的，将来开了花，一定是站在这棵树的树尖上。库柏这样想着想着，就不禁笑了。
下课后，每个孩子都兴高采烈地将自己美好的愿望认认真真地写在纸上，然后贴在课桌边上。库柏也写了一张，但他只是将它悄悄地贴在了大树的树枝上。那棵树长得出众极了，它所有的树枝都直直地向上伸展着，似乎想努力和蓝天白云亲近一般。这树是谁栽下的呢？它当初是什么样儿的呢？库柏一直很想知道。
回到家里，库柏就在庭院里小心翼翼地栽下一棵樱桃树，他的父母见了，不禁笑了，这棵树挖出来两天没人管，一副无精打采的模样，而且它栽得也不是地方，院里的土贫瘠着呢！库柏又笑了，他说：“妈妈，它刚才发誓要开花结果的，你就等着瞧吧。花开的时候，院子里该多美啊，而且我们还可以吃到樱桃呢！”
“樱桃好吃树难栽。”不错，樱桃树确实难栽。为此，每天放学后，库柏往往拿一本关于果树栽培的书，手扶着樱桃树的小枝条，读半个钟头之久。这样的细心、耐心、恒心培植，树儿会对主人笑的。
樱桃树一天一天地长大了。秋天来了，大部分孩子桌上的纸条都没了，树叶儿也一天几片地飘落着。对这些，库柏并不觉得悲哀，他一遍又一遍地对自己说：“春天再来的时候，树儿会开花的。”他仍然只是勤奋地学习，在数学、物理方面尤为下工夫。看着他不断地取得进步，老师就忍不住揉揉他的头发，那是关切、信任、期待的爱抚。这种爱抚深深地激励着库柏，他要在学习上努力再努力，让自己的学识随着这棵樱桃树的长高而丰富起来。
又是春天，一个星期天的早晨，樱桃树终于开花了，库柏赤脚站立在它的面前，看到一个带着露珠的羞涩的花骨朵儿在晨风中沉吟着。
“开花了，亲爱的，它真的开花了。”看到库柏脸上带着痴劲儿久久地站在樱桃树前，他的母亲轻轻地这样说着，又轻轻地将儿子的头揽在了怀里。“它自己发过誓的，这不，现在就开花了。”库柏说话的时候用了理所当然的口气。
