汉威每日呆在家里闷地慌，妻子落莎忙前忙后的张罗着，汉威总是不喜欢妻子这个样子，她总是把自己当成了小孩子，虽然自己有重病缠身，但自己年轻时候是个足球健将，他喜欢独立自由，不喜欢被别人抱在怀里侍候着。
汉威最大的遗憾是未能参加一届世界杯，1986年的时候，他当时还是英格兰国家足球队的主力球员，他已经被主教练确定要参加世界杯，但不幸的事情却发生了，在一次训练中，他突然浑身疼痛难忍，被医生检查的结果竟然是，他的腿部出现了肌瘤，不久，他被确定患上了骨癌。
他痛心无比，不是因为自己的生命可能要终结，而是因为他无法实现自己毕生的愿望，哪怕能够站在世界杯的舞台上跳一次舞，对于他来说也成了奢望。
落莎傍晚回来时，带来了南非世界杯的各种消息，汉威不喜欢看电视，主要是视力受到了影响，他喜欢每天下午，让落莎为自己读足球方面的信息，尤其是关注世界杯的消息。
距离南非世界杯还有半年时间，汉威突然有了一种冲动，他想写信给英格兰国家足球队：他想参加世界杯，这简直无疑于痴人说梦。但信件还是邮出去了，这则消息被落莎在电脑上一览无余，她想劝慰他，但她没有这样做，她害怕一箭会击中汉威的余生。
回信于半个月后被落莎截获了，她偷着看了回信，信中足球官员婉拒了他的请求，谁也清楚，他年迈，且好长时间未能训练，况且腿部虽然做了手术，也不能完全站立起来。
落莎改写了回信，在信中她这样写道：我们非常荣幸地邀请您参加南非世界杯，但您需要参加特殊训练，并且取得资格。
三天以后的小镇足球场上，人们见到一个年迈的老人，他正在用力地奔跑着，他脚下的球不时地传动着，那边，一个老妇人正站在远处接着传球，汉威的三个儿子，一个女儿，也兴奋地著着运动装，他们俨然成了一次真正意义上的足球队。
一周以后的赛场上，进行了一场友谊赛，落莎说来访地是英格兰国家二队，他们想实地摸底一下汉威的足球实力，十一人的球队于三天前已经组队完毕，汉威是队长兼主力，他在赛场上不停地奔跑着，脚下工夫灵活有技巧，传球高效，结果是2比0，他们完成了首场比赛的胜利。
友谊赛还在进行着，有小镇足球队，还有市立足球队，总之，每周一次比赛让汉威乐此不疲，他的病情也有所缓解，不过，仍然需要私人医生站在远处不停地张望着。
真正意义的日子来临了，英格兰国家足球队来了消息，说让汉威的队伍代表英格兰队参加南非世界杯，这简直就是一件不可思议的事情，落莎将这则消息告诉汉威时，汉威表示了怀疑，但是落莎说地十分肯定，由不得他生疑，落莎甚至请来了市长大人，市长证实了消息的确切性。
飞机飞抵了一个中型的足球场，首场循环赛在此举行，他们今天的对手是法国足球队，因为他们被分在同一小组。
比赛的结果难以置信，1比0，他们竟然赢了1998年的世界杯冠军。
在第三场比赛时，汉威栽倒在足球场上，他被医生送进了医务室里，经过抢救后暂时脱离了危险，只是暂时不能参加下两场比赛。
小组出线后，汉威清醒了许多，但癌痛还是不时折磨着他，他拒绝了治疗，要求参加下一场淘汰赛。
汉威参加了淘汰赛，但只参加了上半场，由于体力不支，他只能站在一边看台上，看台上有不少观众，大家纷纷为他鼓掌。
他所率领的国家足球队，于半个月后晋级了决赛，决赛要在7月12日举行，无论如何，汉威都必须调整状态参加本场比赛，对手是实力强大的阿根廷国家足球队。
汉威的病已经很重了，但落莎没有劝阻他，她是想帮他圆一个足球梦想。
决赛的结果出来后，在担架上的汉威昏厥过去，他们的队伍在点球大战中战胜了对手，夺得了南非世界杯的大力神杯。
汉威是在大力神杯的陪护下离开人世的，他离开时，无数球迷站在他的周围，大家热烈地鼓掌，为他的执著和信念欢呼。
其实汉威不知，这一切过程，都是落莎编织的一个宠大的谎言，她为了帮助他圆一个参加世界杯的心愿，精心炮制了整个耐人寻味的过程，这几乎花费了她一生的积蓄，但她认为值得。
那个中型的足球场并不在南非，而是位于英格兰东北部的一个小镇上，这里因有这样一个美丽的故事而闻名遐迩、游人如织。茶余饭后，人们都在争相传颂着汉威和落莎的爱情故事。
世界杯因爱而生，因爱而流芳。
