欧阳修小时候家里很穷，但是父母为了儿子能成材，节日缩食供他上学。
欧阳修13岁那年的一天，去拜访襄阳城一位德高望重的学者。当他背着行囊来到襄阳城下，天也快黑了，而城门也关了。见城头还有一个兵士在守卫，欧阳修便拱手施礼，说：“请大哥通融一下，打开城门，放学生进去。”
那守卫一看城下来了一个学童，衣服虽然破旧，但是很干净，说话也很懂礼，于是便问道：“你是何人？为何此时才进城？”
欧阳修拱手回道：“学生远道而来，进城拜访老师，烦请大哥打开城门，让学生进城。”那守卫见欧阳修憨态可掬，十分喜欢，便说：“既然是书生，那我就出一联，你若能对上，就放你进城；若是对不上，明日再进。”说罢，念出了上联：
开关早，关关迟，放过关人过关；
欧阳修听后，细细一想，这上联用的叠字连用，看起来好对，实则暗藏机巧，非常难对。他低头沉吟了一会，便对道：
出对易，对对难，请出对者先对。
那守卫一听，以为欧阳修没理解他的意思，便说：“是我让你对对联，你怎么又让我对呢！”
欧阳修微微一笑，说：“大哥，我不是已经对出来了吗？”说罢，又将下联系重复了一遍。那守卫这才恍然大悟，马上下城楼开了城门。
欧阳修的下联，是运用了对联撰法之一——同一法。用这种方法，表面是同守卫辩解、搭讪之辞，实际上所说便是一句严格巧妙的对句，在对方无意识之中，已完成了应对。
