海瑞再也听不下去了，拨开众人，怒声喝道："好一个一万两银子。"
海瑞猛一声怒喝把正在熙攘的人群震住了，人们安静了好久。
那冷管家看到了海瑞一身布衣打扮，料定是外地过路的人，便也没有放在心上，言词也并不激烈，举着那张借据让海瑞远看，说："这位兄台一看便是一个热心侠义之人，小可也很佩服，只是，欠债还钱天经地义，我想兄台还是借光，不要多管此等琐碎事。"
海瑞说："欠债的确应该还钱，可要是讹诈呢，该作何论？"
海瑞的逼问让那管家有些惊慌。
但他马上振作精神，他的舌头虽然僵硬，但语气仍然强硬："这位兄台听口音是从远道而来，大概不知本地的民情，我们这里因为旱涝不定，所以，一到干旱的年景，经常会发生借钱者不承认借据的事情，有的人还弃田丢屋逃之夭夭呢，所以，我们这些做管家的，很是吃苦，每隔半月十天就要去借债者家里察看一下，看他们是否有逃走之意。而这位老毛头要说生性也算善良，可是，这些天却因为店里面生意不好，竟然想逃走。不信，你可以看看他们加米店里的米，已经储存不多，可是他们为什么不再购进呢，就是因为，他们单单等着把陈米处理完毕后就逃之大吉，这才有我开头时候说的那句话。其实，他们家里也没有什么值钱的东西，只有一个女儿还算标致，我呢，也就是吓唬他一下，也并无强抢他女儿的意思，只要他能把一万两还上，一切都好说，好说。"
海瑞一听对方的口气，便知遇上了一位欺惯老百姓的狗仗人势的管家，言语上虽然道貌岸然，肚子里却卑鄙无耻。
海瑞追问："既然你咬定这位老毛头是借了一万两银子，那么，我想问一下，本地米价为几钱，一个米店老板一年又能卖多少两银子，他们一家三口居此破屋，为何一下子借了贵府一万两银子而日子依然窘迫？一万两银子，在南平县开二十个米铺子再买一百亩地种稻谷都绰绰有余，他们现在连新米都进不起，你还说他们想逃，逃到哪里去，逃到你们冷家做家奴吗？"
海瑞的一番计算，让那管家出了一身冷汗，他结巴着说："这位客人有所……有所不知啊，这个老毛头，他看起来忠厚老实，谁知他爱赌博，欠了一身赌债。他们这个米店啊，其实都是他夫人在打理，他一直在外面厮混。"
那老毛头一听管家狗急跳墙，连忙辩解道："小人做小本买卖，起早贪黑，又不敢偷斤短两，都是卖出精米，留下米皮米糠自己家食用。再说，小人的老婆是个哑巴，只会干活，不会说话。女儿年幼，也极少抛头露面，米店大小事务都是我一个人忙活。管家如此栽赃于我，不知到底是何居心啊？"
