严世蕃看了一眼画布上的自己：模样很周正，眼睛虽然没有被画出来，但轮廓神武，于是他很高兴地招了一下手，指了指旁边的一个锦盒，便跟随下人去了前院。负责选秀女的礼部侍郎赵文华去严嵩的前院献殷勤去了，只剩下他的一个随从在那里指挥前后轿夫的次序。
秀女是坐快跑的马车进京的，抵京城南门官驿后才换乘了宫廷轿子。有不少女子晕轿晕得厉害，被拖下车来的时候吐得一塌糊涂。
严世蕃一张脸一张脸地检查，有一个女孩子一口吐到了严世蕃的脸上。
严世蕃恼羞成怒，一巴掌打过去，被旁边的管家接住，那管家用袖子帮着严世蕃擦脸，小声说："爷，这些女孩子打不得。"
严世蕃看了一眼那个吓得缩成一团的女孩说："就是她了，留下来。其他的给皇上送去。"
赵文华从前院回来了，他看到严世蕃的狼狈模样，哈哈地笑了起来。
严世蕃一边作揖一边说："大哥回来了。"
赵文华也还了一揖说："干爹身体大安，我总算放下心来，贤弟有功劳，有功劳。"
严世蕃凑上去说："那夏言和司礼监李芳昨天争执起来了，真是快事一桩。"
赵文华说："夏阁老的上一篇《养生疏》在各大酒肆贴出来后，传到圣上耳朵里，圣上大怒。"
严世蕃说："看来，我也要撰写一篇养生词来唱和一下夏阁老，免得他孤单。"
两个人又是一阵欢笑。然后，赵文华率二十顶轿子离去。
照旧例，被严世蕃挑选后的那漏缺应由通州府预备的秀女补上。
把秀女送到司礼监后，赵文华从随从递过来的备用女官文牒里挑出一个叫李小雅的年仅十四岁的女孩子补上，那个女孩子的注明上写着两个字"善舞"。
这便是严世蕃，权臣严嵩的儿子。想要在朝廷立足，千万要打起精神来应付严世蕃。知道敌手的本事，才能有的放矢，为自己大开方便之门。
2. 皇帝一心想成仙
司礼监掌印太监李芳照着文牒谱系清点了名字后，在赵文华出具的文书上加盖了司礼监大印，算是结束了交接手续。然后他兴冲冲地上轿，往皇宫新落成的无梁殿奔去。
无梁殿里的小太监们正来回紧张地搬运刚刚从景德镇运来的上元三十六乐瓷瓮，一身道士装扮的陶仲文正踩着地板上天干地支的符号选择瓷瓮的位置。
那瓷器是水晶釉的青花瓷，在无梁殿静坐的嘉靖帝戴着陶仲文编的珍珠花冠，静静地听一个长须又清瘦的道士念丹药的方子："雄黄十两，末之。锡三两，铛中合熔，出之。入皮袋中揉使碎。入坩埚中火之，其坩埚中安药了，以盖合之，密固，入风炉吹之，令埚同火色。寒之，开，其色似金。"
