韩湘湘这才醒了神：“这，这有什么喜？我又能怎样。”
吕七儿眸子里多了些瞧不起，却是笑着贴耳过去：“哎，韩小姐还真是个不沾尘埃的仙女儿，太单纯了……听说三爷今天傍晚好像要回府，到时您若是想与他见面，在外面守着，应该能见着。”
“他什么时候见过我？每次避都避不及。”韩湘湘苦着脸。
“这次不一样，三爷正是心烦，比往日机会总是大些。”
韩湘湘心里挣扎了会儿，终归沉默下来。
养心殿。
病榻上，宁熙帝斜倚锦枕上。
帘外，秦王、景阳王及郁文平顺次坐着，朝帘内的天子汇报近日朝上近况。
宁熙帝深阁养病，少见人面，但隔一阵子，仍会将几人叫来口述近来的军机要务。
今日，郁文平刚念完几份奏折，听帘子内传来声音：“这些琐事，有你们操持，朕足可放心。朕如今只对北边一事，仍悬着心，放不下。互市那事，如何了？”
景阳王回应：“回皇上的话，经秦王提议，臣与郁相共通分析协商之下，此次互市一事，只怕是蒙奴故意使诈挑衅，就算是打，这次也不是个好机会。”
宁熙帝沉思过后，点头：“伺机而动，总好过冲动行事，便是要打，也不能让他们占主动地位，那这次不可轻举妄动。只是，互市被蒙奴侵扰，若就这么完了，显得我大宣软弱。”
夏侯世廷道：“蒙奴朝廷已经派人去沂嗣王营帐携带厚礼致歉。”
郁文平瞥他一眼，语气淡淡：“光是携礼道歉，能抵得上互市被烧掠的耻辱吗。沂嗣王虽是边城首领，可能代表朝廷吗？他蒙奴人名不正言不顺，私下去找沂嗣王赔个罪，就当这事儿完了？别国的人又不知道，还是当咱们好欺负啊！”
宁熙帝亦是皱眉：“郁相所言甚是，老三，蒙奴总得给个明确的交代，这事儿，你还没做到位，不可轻易罢休。”
景阳王不禁心中一悬，望向秦王。
夏侯世廷看了一眼郁文平，抱手：“光是找沂嗣王赔个罪，儿臣自然不会依蒙奴朝廷。”
郁文平和景阳王目光投向他，宁熙帝也强撑了身子：“你是已经有什么应对？”
“儿臣莽撞，并未提前知会郁相与景阳王，”夏侯世廷掀袍起身，“前些日子，已差人星夜赶赴江北，让沂嗣王将意思转告蒙奴朝廷，此次互市被烧杀，事关国耻，务必要让蒙奴朝廷派要人来邺京，亲自道歉，蒙朝朝廷也已经同意了，几日后，派人去沂嗣王那边回了话，储君赫连允会亲自携礼来邺京为此事告罪，眼下应该启程了，儿臣准备待赫连允一行人进关后，再通报父皇，既今天已经谈到了，也就先禀给父皇听了。”
景阳王一喜：“如此就可真是太好不过！”
宁熙帝也是龙心大悦，没料这老三竟早就解决了，却又疑惑：“蒙奴怎么会这么好说话，居然同意你了？你是怎么与他们谈判？”
夏侯世廷目色未改：“只告诉蒙奴，若是拒绝，一概停掉大宣与蒙奴附属小国的贸易，又叫北方的贸易官员和商人放了风声出去。几天下来，足够那些小国的君主和首脑去找蒙奴朝廷抗议，蒙奴朝廷受不了群国相迫的势头，便也答应了。”
蒙奴边境的附属小国不少营生都是跟大宣对口，例如牛羊肉、乳制品、毛毯等物，大半流入中原换取银子和物资，与汉人的贸易，在本国百姓收入中占不小的地位，一旦断掉，对于有些国家来说，简直是灭顶之灾，接受不了。
这些附属小国虽不起眼儿，但一块儿跑到蒙奴去阻拦吵闹，还是有些威慑力的。
“秦王好计。”景阳王笑起来。郁文平脸色却是微微一黑，再没说什么。
几人商议了一下蒙奴太子来了以后怎么安排，日头已近西斜，宁熙帝咳声又起。
三人再不多留，告退各自先下去了。
夏侯世廷刚出殿门，只见不远处赫连氏在章德海的陪伴下，已等了多时。
他走了过去，赫连氏勉强打起精神，问候了几句皇儿的身子。
母子二人并排走着，赫连氏一路心不在焉，快到宫门，方仰头看向皇儿，试探：“听说，蒙奴要派人来邺京？”
虽早在大宣落地生根，可母嫔终归脱不去北人的身份。
夏侯世廷并没多在意赫连氏的敏感，照直答道：“是。”
赫连氏从皇儿口里坐实了风声，眸光一动，语气却反倒比刚才轻松缓和，边走边问：“噢？是谁来？”
夏侯世廷看了母嫔一眼：“北边的储君，赫连允。”
说起赫连允，与赫连氏是同父异母的兄妹，蒙奴与大宣汉人有些差异。
大宣一夫一妻多妾制，不同身份和地位的人，纳妾数量也是有一定限制的，越到上面越是规制严谨，例如天家的四妃九嫔二十七世妇，位置固定。
而蒙奴却是一夫多妻多妾制，以族丰人旺为宗旨，不限制纳妾数量，国君设左右皇后，下面妃嫔姬妾更是多不胜数，以至于儿女的数目很是惊人，同一代的皇子皇女之间，别说兄妹姐弟感情了，有的彼此之间，甚至一辈子都见不到一次面。
赫连允贵为太子，为皇后所生养。
赫连玉烟虽是国君之女，有公主封号，却是嫔妾所生，与太子本是云泥之别，八竿子打不到一起，可赫连氏当年被宁熙帝看中后，是由赫连允主动进献。
赫连氏听闻是赫连允亲自来，绣帕一紧，半晌才嗯了一声。
夏侯世廷见她似是不安，道：“朝廷与北边如今看似剑拔弩张，但要打，一时半会儿也打不起来，母嫔也无须担心。就算有朝一日真有战祸，母嫔是大宣嫔妃，早就将大宣当成家乡，平日也是循规蹈矩，不会受牵连。”
赫连氏目中晃过一丝莫名神色，却转瞬不见，点点头，用笑意掩饰心绪不宁：“母嫔知道。”又顿了一顿，拉开话题，“倒是你，最近朝事这么多，可得注意身子，马上就要纳妃了。”
