“爹执意如此，是逼儿子抛了家门？”许慕甄见阻止不了，只好丢了狠话。
此话一出，许泽韬不敢置信：“你这是威胁你爹？”
“表哥不要说这种气话。”云菀沁轻咳一声，打圆场。
许慕甄也是没法子才脱口而出，见父亲终于软了些口气，只当抓住父亲的软肋，不得不往下说：“只要爹叫红胭进门，儿子今后修生养性，再不忤逆爹了——”
话没说完，只见许泽韬已雷霆上前，一巴掌呼过来。
啪一声，刺耳无比，许慕甄脸上，立马浮上个红肿手印。
下人们阻止来不及，只见老爷气头未消，又撸了袖子。
许慕甄脸上一阵刺痛，还没回神，胸口又挨了实心一脚，往后飞退了几步，只觉胸膛闷闷钝痛，俯下身子，爬都爬不起来。
可这一打，反倒将胆子给打足了，他捂胸忍痛：“求爹给我退亲！我不想娶罗家小姐！当年你将姑姑嫁给不喜欢的，现在又要我娶不喜欢的吗！红胭虽在被人转卖进了烟花地，可一直洁身自爱，并不像花船上的其他人一样——”
洁身自爱？居然说一个妓女洁身自爱……许泽韬见他冥顽不灵，气得半死，又要上前继续打，却见门外的红衫女子飞扑进来，双臂一展，挡在前面，跪下来，俏脸抬起，看住自己，双目充盈着恳切和哀求，毫无畏惧。
“红胭！”云菀沁蹙眉，喊了一声，想要叫她退到一边。表哥想要用挨打来消舅舅的怒火，这也是没办法的办法。
舅舅就这么一个儿子，还能真将他打死么。
就怕舅舅失手，连红胭也给打了。
许泽韬见红胭挡住儿子，动作骤然一止，没有继续动手，紧紧盯住眼前的女子，声音安静，却如霜月冷雪，迎面扑来，冻得能割下人肉：“洪姑娘，是吗。”
红胭屏住呼吸：“是，许老爷。”
“逆子说洪姑娘洁身自爱，我倒是想问问，洪姑娘上万春花船也不是一天两天，而是两三年之久，莫非就没接过客人？你可不要说自己到现在还是个姑娘家？我看，就是个恩客多与少的问题，不过，依洪姑娘这般姿色，想必肚皮上的客人定是络绎不绝吧。”
一字一顿，如利刃刺肉，尖锐苛刻，问得赤裸裸，毫不留情，就是想叫红胭自惭形秽，知难而退。
“红胭，你退下去！”许慕甄被老头子气的不浅，涨红了脸。
既随他进来，也做好准备，再难听的话恐怕都会听到，红胭唇一动，清风拂面一般，竟是笑了一笑，明明在自揭疮疤，重新撕开血淋淋的皮肉给人看，却语气朗朗，并无羞愧：“许老爷慧眼，红胭并不是完璧之身，开始处处抵抗，宁死也要瓦全，也曾做了两年的粗活来应付接客，可既然进了那地方，就跟米粒进了炭缸，哪儿能不被荼染，防不胜防，到底还是着了老鸨的道，被人祸害了，从此被那客人养在外面，便是云家的一名家奴，藉此与大姑娘认识，才得以重新恢复名声，过上好日子。”
许泽韬听她说得侃侃，眉眼倒还真有几分将门女儿的英气，心下一动，也没当初的恶声恶气了，可纵然如此，还是不可能让她进门，声音清冷：“你玉落泥沼，命途多舛，我同情你，可不能因为同情，就跟甄儿一样昏了头。你若真为甄儿好，也该为他前途考虑，劝劝他。甄儿无心许家家业，我素来头疼，现在，他好不容易做了自己喜欢的事儿，前途有了眉目，就要进詹士府，入仕为储君效力，来日储君登基，他更是前途不可限量。罗家与我许家几代交情，是织造皇商，与皇家与官场的牵系比我许家更紧，罗小姐温婉聪慧，知书达理，若得她辅助，甄儿前途不可言喻。这些，你明白吗？”
云菀沁吁了一口凉气，舅舅到底是个老姜，且打且劝，软硬交替，一般人只怕早就退下阵，刚刚故意羞辱，亏红胭撑过去了，这下晓之以情，动之以理，红胭指不定会羞愧比不上罗家小姐，为了许慕甄的前程，就此妥协。
沉吟片刻，红胭身一俯，双手趴地，拜了一拜：“红胭闻古训，夫妇和，而家道成，婚姻勿贪势家，便是说婚配中夫妻感情是为第一重要，其他的因素，不过锦上添花。红胭虽无罗小姐出众，却与许少有情意基础，日后也会珍重得来不易的姻缘。若我与许少有缘结缔，红胭会一心系于夫婿身上，红袖添香，琴瑟相携，让许少安心前途。”顿了一顿，声音清和，却锒铛玉脆：“求许老爷给红胭一个机会，好好照顾许少下半生。”
云菀沁动容，依红胭硬骨，披着被家主不耻的身份主动求婚，已经是豁出去了。
“好个夫妇和而家道成，”许泽韬气笑，“那你还听过一句话没？自媒之女，丑而不信。”
从古至今，自己做主选择配偶的女子，从来都是不光彩，受人歧视的，更别提还主动对男人求婚。
云菀沁骤然开声，“若舅舅同意，秦王府可以作为红胭的娘家，到时可以叫红胭从王府出嫁，我与秦王当主婚人。”
许慕甄见表妹都发话了，忍着疼，搀在下人的手臂中站起来，恳求：“爹。”
许泽韬鼻息轻嗤，并没说什么，只道：“甄儿，我问你，这洪姑娘若是进许家，你给人家什么位份？”
都到这份儿上还要问吗，许慕甄道：“自然是正妻。”
许泽韬轻笑一声：“若罗家小姐照娶不误，等你成了婚，过一段日子，再找机会跟罗小姐说说，让洪姑娘进门，这样又如何？”
许慕甄道：“叫红胭做妾，那儿子跟万春花船上为她赎身的嫖客有什么区别，今天又何必闹得爹不愉快。”
许泽韬手臂一抬，“砰”的拍了一下椅扶手，脸色阴霾：“那就不用多说了！你想娶她做正房，可以，等我死了，你爱怎么娶就怎么娶！”说罢脑子发胀，甩袖起身，揉着太阳穴朝里屋走，连客都懒得送了。
云菀沁早知说服舅舅接受红胭不容易，却也不料他这么执拗，想要拦住舅舅，还没靠近，只见他望过来，一双阴鸷的眸子有着从没有过的冷绝：“沁儿，你不必多说，便是你用秦王来压我，我也不会允许这门亲事！门当户对这是千年不变的道理，身份悬殊太大的婚姻，不会有好结果，甄儿与这女人，哪里都不般配，我甄儿是没成过婚的皇商少爷，前途光亮，背景干干净净，清清白白。这女人，家里父兄戴罪过，自己流放过北漠，烟花地里打过滚，破败之身，当过妓女，供人玩弄，经历太复杂了……两人相差天差地别，这怎么配得起来？我并不是嫌贫爱富，若这洪姑娘是个普通百姓家的平凡女子，只要他们情投意合，我咬咬牙也只能认了，谁叫我只这么一个儿子？可她这样的背景，我是绝对不会同意——”
