一个人用面包屑喂鱼，池塘的鱼聚集而来。时间长了，他一站到塘边，鱼就汇合而来欢迎他，或者说等待面包屑。这个人的善意受到欢迎后，推广到其他动物上面。一次，他把包子投向野狗，却遭到了狗的撕咬——狗以为他用石头攻击。
受欢迎和不受欢迎，目的是一回事，方式是另一回事。在人际交往中，方式甚至比目的更重要，即所谓“态度决定一切”。
方式是什么？是做一件事的顺序、姿态和手法的总和。方式，而不是目的决定着做一件事是否成功。
如果从目的来判断一件事的好坏，需要等待这件事显示出结果之后才能看出。而一件事结果的出现，也许等一天，也许等一年。在结果出现之前，可能受到欢迎，也可能受到误解。投掷包子那个人就受到了野狗的误解。由于结果和动机在时间上的不一致性，向人的忍耐力提出了挑战，有人很可能因为不善忍耐而把好事当成了坏事。
这样的事例很多。有许多人因为自己做好事得不到好报而心怀失落，以为别人是群氓，社会充满敌意。
其实，别人不对你展示笑容是有理由的，因为结果尚未出现。成功的敌人并不是对方，而是时间。做好事第一项修炼是自己的心性，能否熬得过时间，能否抵得住误解。如果人们了解了这个道理之后，就应该注意到，比好事更好的，是做事的方式。
一件善事的目标如同中药，文火慢煎，久服常用才能奏效。而方式是西药，甚至可以比喻为糖果，当下受到欢迎。先知说：“既然山不走过来，我们就走过去吧。”为什么不呢？既然大家都喜欢和颜悦色，喜欢亲切和蔼，为什么对此吝啬呢？
“动机纯正论”是一种早已落伍的合作理念。如果言词粗暴、态度冷漠，即使别人洞悉这是一件好事，也有理由拒绝，并有权利拒绝。譬如说市民去政府部门办事，他既有通过政府权力满足自己利益需求的愿望，也有受到尊重的愿望，后者的需求可能更强烈。甚至有可能牺牲前一种愿望来保全后一种愿望，即被尊重的愿望，它有可能比利益更重要，涉及人格。这一种相互关系并不局限于政府与市民之间，权力与百姓之间，即使是亲密的关系，如夫妻，也受到这一规律的制约。
近年流行一个词“关爱”，它不仅有爱，还有施爱的姿态。用什么样的姿态对别人施与帮助，可能比帮助本身还重要。也就是说，做好事，不如把事情做好更有价值。
