张继先天师的巨大名声和影响，吸引了大量的文学家以张继先为题材进行文艺的再创作。文以人传，人以文传，文学家的创作和演绎，更加扩大了张继先天师的影响力。在宋以来的文学作品和笔记小说中，演绎张继先天师比较有代表性的有施耐庵的《水浒传》，邓志谟的《咒枣记》，洪迈的《夷坚志》、《大宋宣和遗事》和《三教源流搜神大全》。按照时代的先后来排列的话，洪迈的《夷坚志》、《大宋宣和遗事》和《三教源流搜神大全》是宋元时期的作品，时间稍早，而施耐庵的《水浒传》、邓志谟的《咒枣记》则时间靠后，为明代时期的作品。从影响来说，施耐庵的《水浒传》是四大名著之一，故影响最大，而邓志谟的《咒枣记》被列为禁书，难以流传，影响力大打折扣。
施耐庵的《水浒传》有关“虚靖天师”的描写，主要集中于“张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔”，描写了太尉洪信奉圣旨前往信州龙虎山礼请虚靖天师张继先下山治瘟疫，小说中将龙虎山描写成充满奇幻的仙山，而“虚靖天师”宛若仙人，千呼万唤，不显真身，显得万分神秘。兹摘录片段如下：
且说太尉洪信赍擎御诏，一行人从，上了路途，不止一日，来到江西信州。大小官员，出郭迎接；随即差人报知龙虎山上清宫住持道众，准备接诏。次日，众位官同送太尉到于龙虎山下，只见上清宫许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛，幢幡宝盖，一派仙乐，都下山来迎接丹诏，直至上清宫前下马。太尉看那宫殿时，端的是好座上清宫！但见：
青松屈曲，翠柏阴森。门悬敕额金书，户列灵符玉篆。虚皇坛畔，依稀垂柳名花；炼药炉边，掩映苍松老桧。左壁厢天丁力士，参随着太乙真君；右势下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披发仗剑，北方真武踏龟蛇；趿履顶冠，南极老人伏龙虎。前排二十八宿星君，后列三十二帝天子。阶砌下流水潺湲，墙院后好山环绕。鹤生丹顶，龟长绿毛。树梢头献果苍猿，莎草内衔芝白鹿。三清殿上，击金钟道士步虚；四圣堂前，敲玉罄真人礼斗。献香台砌，彩霞光射碧琉璃；召将瑶坛，赤日影摇红玛瑙。早来门外祥云现，疑是天师送老君。
当下上自住持真人，下及道童侍从，前迎后引，接至三清殿上，请将诏书，居中供养着。洪太尉便问监宫真人道：“天师今在何处？”住持真人向前禀道：“好教太尉得知：这代祖师，号曰虚靖天师，性好清高，倦于迎送，自向龙虎山顶，结一茅庵，修真养性，因此不住本宫。”太尉道：“目今天子宣诏，如何得见？”真人答道：“容禀：诏敕权供在殿上，贫道等亦不敢开读；且请太尉到方丈献茶，再烦计议。”当时将丹诏供养在三清殿上，与众官都到方丈。太尉居中坐下，执事人等献茶，就进斋供，水陆俱备。斋罢，太尉再问真人道：“既然天师在山顶庵中，何不着人请将下来相见，开宣丹诏。”真人禀道：“这代祖师，虽在山顶，其实道行非常，能驾雾兴云，踪迹不定。贫道等如常亦难得见，怎生教人请得下来？”太尉道：“似此如何得见！目今京师瘟疫盛行，今上天子特遣下官赍捧御书丹诏，亲奉龙香，来请天师，要做三千六百分罗天大醮，以禳天灾，救济万民。似此怎生奈何？”真人禀道：“天子要救万民，只除是太尉办一点志诚心，斋戒沐浴，更换布衣，休带从人，自背诏书，焚烧御香，步行上山礼拜，叩请天师，方许得见。如若心不志诚，空走一遭，亦难得见。”太尉听说，便道：“俺从京师食素到此，如何心不志诚。既然恁地，依着你说，明日绝早上山。”当晚各自权歇。次日五更时分，众道士起来，备下香汤，请太尉起来沐浴，换了一身新鲜布衣，脚下穿上麻鞋草履，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱背在脊梁上，手里提着银手炉，降降地烧着御香。许多道众人等，送到后山，指与路径。真人又禀道：“太尉要救万民，休生退悔之心，只顾志诚上去。”
太尉别了众人，口诵天尊宝号，纵步上山来，将至半山，望见大顶直侵霄汉，果然好座大山！正是：
根盘地角，顶接天心。远观磨断乱云痕，近看平吞明月魄。高低不等谓之山，侧石通道谓之岫，孤岭崎岖谓之路，上面平极谓之顶，头圆下壮谓之峦，藏虎藏豹谓之穴，隐风隐云谓之岩，高人隐居谓之洞，有境有界谓之府，樵人出没谓之径，能通车马谓之道，流水有声谓之涧，古渡源头谓之溪，岩崖滴水谓之泉。左壁为掩，右壁为映。出的是云，纳的是雾。锥尖象小，崎峻似峭，悬空似险，削儠如平。千峰竞秀，万壑争流，瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷口，猿啼时月坠山腰。恰似青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。
这洪太尉独自一个行了一回，盘坡转径，揽葛攀藤。约莫走过了数个山头，三二里多路，看看脚酸腿软，正走不动，口里不说，肚里踌躇，心中想道：“我是朝廷贵官，在京师时，重裀而卧，列鼎而食，尚兀自倦怠，何曾穿草鞋，走这般山路！知他天师在那里，却教下官受这般苦！”又行不到三五十步，掇着肩气喘。只见山凹里起一阵风，风过处，向那松树背后，奔雷也似吼一声，扑地跳出一个吊睛白额锦毛大虫来，洪太尉吃了一惊，叫声：“啊呀！”扑地望后便倒。俭眼看那大虫时，但见：
毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。
伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐麀皆敛迹。
那大虫望着洪太尉，左盘右旋，咆哮了一回，托地望后山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下，諕的三十六个牙齿捉对儿厮打，那心头一似十五个吊桶，七上八落的响，浑身却如重风麻木，两腿一似斗败公鸡，口里连声叫苦。
大虫去了一盏茶时，方才爬将起来，再收拾地上香炉，还把龙香烧着，再上山来，务要寻见天师。
又行过三五十步，口里叹了数口气，怨道：“皇帝御限差俺来这里，教我受这场惊恐。”说犹未了，只觉得那里又一阵风，吹得毒气直冲将来。太尉定睛看时，山边竹藤里簌簌地响，抢出一条吊桶大小雪花也似蛇来。太尉见了，又吃一惊，撇了手炉，叫一声：“我今番死也。”往后便倒在盘陀石边。微闪开眼来看那蛇时，但见：
昂首惊飙起，掣目电光生。动荡则折峡倒冈，呼吸则吹云吐雾。鳞甲乱分千片玉，尾梢斜卷一堆银。
那条大蛇，径抢到盘陀石边，朝着洪太尉盘做一堆，两只眼迸出金光，张开巨口，吐出舌头，喷那毒气在洪太尉脸上，惊得太尉三魂荡荡，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，望山下一溜，却早不见了。太尉方才爬得起来，说道：“惭愧！惊杀下官！”看身上时，寒栗子比馉饳儿大小，口里骂那道士：“叵耐无礼，戏弄下官，教俺受这般惊恐！若山上寻不见天师，下去和他别有话说。”再拿了银提炉，整顿身上诏敕，并衣服巾帻，却待再要上山去。正欲移步，只听得松树背后隐隐地笛声吹响，渐渐近来。太尉定睛看时，只见那一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，转出山凹来。太尉看那道童时：
头绾两枚丫髻，身穿一领青衣，腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔。明眸皓齿，飘飘并不染尘埃；绿鬓朱颜，耿耿全然无俗态。
昔日吕洞宾有首牧童诗道得好：
草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。
但见那个道童笑吟吟地骑着黄牛，横吹着那管铁笛，正过山来。洪太尉见了，便唤那个道童：“你从哪里来？认得我么？”道童不睬，只顾吹笛。太尉连问数声，道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉说道：“你来此间，莫非要见天师么？”太尉大惊，便道：“你是牧童，如何得知？”道童笑道：“我早间在草庵中伏侍天师，听得天师说道：‘今上皇帝差个洪太尉赍擎丹诏御香，到来山中，宣我往东京做三千六百分罗天大醮，祈禳天下瘟疫，我如今乘鹤驾云去也。’这早晚想是去了，不在庵中。你休上去。山内毒虫猛兽极多，恐伤害了你性命。”太尉再问道：“你不要说谎。”道童笑了一声，也不回应；又吹着铁笛，转过山坡去了。太尉寻思道：“这小的如何尽知此事？想是天师分付他，一定是了。”欲待再上山去，方才惊諕的苦，争些儿送了性命，不如下山去罢。
邓志谟的《咒枣记》在第五回“至上清见张天师 参符录奏名真人”中写了虚靖天师委托萨守坚向龙虎山的现任天师带信的，并描写了龙虎山的瑰丽景色。不过，《咒枣记》跟《水浒传》相比较，其情节就显得逊色多了。兹节录如下：
却说萨君治了魍魉之精，迤逦而行，来到江西广信府贵溪龙虎山。这一座龙虎山，果是一所福地。但见：
山脉是迢迢递递的峰峦，流水是弯弯曲曲的河道。左边列的是蜿蜿蜒蜒的青龙，右边绕的是端端正正的白虎。山上腾起的是缥缥缈缈的祥云，洞前凝结的是氤氤氲氲的瑞霞。栽的松是苍苍翠翠的古松，种的竹是猗猗森森的劲节。飞的飞，舞的舞，是烨烨采采的紫莺；唳的唳，叫的叫，是昂昂藏藏的白鹤。芳的芳，菲的菲，是奇奇异异的琪花；柔的柔，软的软，是萋萋茸茸的瑶草。有三十六宫，宫宫的焚着馥馥芬芬麝脑龙涎；又有七十二观，观观的吹着咿咿哑哑凤笙象管。有诗为证，诗曰：
云拥芝房绝俗氛，琪花瑶草四时春。结庐高处无人到，夜半新鸾栖绿筠。
上清宫的景致，今且不提。萨君乃袖着靖道人一纸书札，迳来拜叩天师府。只见这天师府景致尤妙尤妙。门外有几湾流河，清清湛湛，地生成罗带；河外有数叠好山，嵯嵯峨俄，天开的画图。朱楼突突兀兀，高逼云霄；画阁虚虚明明，平分日月。萨君进着头门，只见头门上有对联云：
麒麟殿上神仙客，龙虎山中宰相家。
萨君进了头门又到二门，只见二门之上亦有对联云：
红云拥白鹤归来，即此地便是人间洞府。
瑶草并琪花生出，更何方别求海上蓬莱。
萨君既进了此门，连登了几个阶级，遂至天师府堂之上。一见天师就叩头下拜，说道：“贫道自西蜀而来，途中遇有一个靖道人，言与真人爷爷有旧，寄有一纸书在此，伏望收下。”天师叫当直的接过了那书，命萨君退于廊下。遂拆书一看，只见是父亲虚靖的笔迹，遂放声大哭，不觉地就惊动了母亲元君。元君慌忙地走将出来，问道：“我儿何为恸哭？”天师乃将父亲之书递与元君，元君惊道：“此汝父之笔也。”亦放声而哭，既而问于天师：“此书从何处得来？”天师道：“适才一道人寄来。”元君道：“道人今在何处？”天师道：“今退在廊庑之下。”遂命人呼出问之。
萨君见了元君，遂拜伏于地。元君问道：“尔从何处得此纸书来？”萨君道：“贫道蜀西河人氏，慕虚靖天师的高风，兼慕建昌王方平、江州葛仙翁三仙的道法，远来相叩。来至峡口亭，遇着三位道人，一人是靖道人，一人是平道人，一人是翁道人，言虚靖天师及王葛二先生皆死，三位先生各传贫道法术。此一封书，正是靖道人所寄来的。”元君道：“据尔所言，平道人乃王方平，翁道人乃葛仙翁，靖道人乃虚靖天师也。”
萨君一闻此言，始骇悟，说道：“信然，信然。假若不是三师，焉得所受之法，咒枣枣来，救死死起，驱邪邪灭。”元君又与天师道：“且看尔父书中之语何如？”天师乃细念一遍，其书云：
父字达吾儿知之。吾尸解矣，遨游玉京，非死也。尔不必恸焉。尔袭天师之印，须尽乃职，克继尔祖仙风，不坠法教，吾所深望，勉之，勉之。蜀西河萨君，远叩于吾，吾与王方平、葛仙翁二仙，各以一法授之矣。尔当复与之佩参宝箓，奏名真人，使其法愈显扬，此仙派之光也。吾所遗宝剑，可将一剑付之。来书无有别语，吾儿休念。
天师读罢父书，元君与天师曰：“尔父既然有命，为萨君奏名真人，尔可遵而行之。”天师谓元君道：“敢不如命。”元君遂退归香阁，萨君拜而谢之，此不在话下。
在笔记小说《夷坚志》、《大宋宣和遗事》和《三教源流搜神大全》三篇对张继先天师的描写中，当数《夷坚志》的《同州白蛇》和《蔡京孙妇》的影响最大。明代沈德符《万历野获编》也论及《同州白蛇》和《蔡京孙妇》：“洪迈云：徽宗政和间，张氏三十代孙虚静天师，治同州白蛇事最异；至宣和二年，又治蔡京孙媳被魅，更为灵怪。后知汴京将乱，潜归乡尸解去，复隐峨眉山，蜀人时见之。虚静平生不娶，遂无嗣，以族绍其后。盖其嫡派自北宋已绝，宜其法之无传也。”这两篇小说，文笔精彩，对张继先天师剪灭妖魔的高强道法描写，十分引人入胜。兹转录如下。
宋代洪迈撰《夷坚志》戊卷九《同州白蛇》全文：
同州自元符以后，常有妖物出为人害，皆言白蛇之精。官民多被祸，至于郡守亦时陨于怪中，知之者不敢以作牧为请。政和间，宰相之壻某必欲得之，盖贪俸入优厚之故，相君谕之曰：冯翊妖蛇甚恶，无以身试祸，壻意不可抑，竟拜命往焉。交印之三日，大张乐，会官僚，忽顾诸倡曰：我方视事置宴，汝曹当华饰展庆，顾乃着白衣何也？倡知其故不敢答，宴罢即病。明日，询于客，将对曰：使君得非乍到，眼妄有所睹邪？实无此人。其家走骑报于相君，相君白于徽宗，诏虚静张天师往治，至则壻不知所之矣。到郡才十日，张召内外诸神问蛇所在，皆莫对。继呼城隍扣之，亦辞曰不知。张怒责甚峻，敇阴兵行棰挞，楚毒备极，诉云：彼物之灵，上与天通，言脱于口，大祸立至。张曰：吾之法力，诛之有余，今但欲得其窟穴，汝若不告，当先受戮。于是神俯首密白其处。张择日诣之，去穴三里结坛五层，其广数十丈，坛成悉集一城吏民，使居于其上，而领众道士作法。初飞一白符，寂然无闻，次飞赤符，继以黄符，良久风云勃兴，雷电四起，青氛黑烟，蔽满山谷，见者危惧，少顷烟散，张持法如初，俄白气滃于天际，或黄或紫如是者四五变，坛上人尽颠仆怖哭，立待吞噬。张使人人口衔土一块，以御邪沴，遣取州印，置前语众曰：白蛇之神，尽于是矣。必将自出，如越过五坛，虽吾亦不复有生理，苟不吾敌，则止于三层，邪不胜正，此当无忧也。已而烈火从穴中发，渐及坛侧，大蛇呀然张口，势欲吞坛，矫首傃空，高出望表，迤逦且近，引其身绕下层四五匝，张左手执州印，右手执玉印，端立对之，蛇缩栗挫沮，进退不可，躯干渐低，摧若为一山所压，冲第三级而止，即飞剑杀之。其后累累而出小者，犹如柱，几数万条。张曰：首恶盖牝者，种实繁此，难悉诛，然亦不可恕，择其为孽者去之，足矣。顾父老壮勇者，解所赍刀剑斩其如柱、如楹者、二十余条皆为法力所束，帖帖受剑，自余以符付神将，驱出外境。又数日，率郡民视其穴，有石床正中，盖其蟠憩之处，白骨山积。皆前后所啖食之人，臭闻百里，经月方息。虚静为汉天师三十代孙，平生不娶，京师将乱，潜出城，还乡尸解，复隐于峨眉山，蜀人或见之。天师嫡派遂绝，今以族人绍厥后云。
《夷坚志》戊卷九《蔡京孙妇》全文：
宣和二年，太师蔡京府，有奇祟染着其孙妇。每以黄昏时，艳装盛服，端坐户外若有所待，已则入房昵昵与人语欢笑。彻旦然后昏困熟睡。视骨肉如胡越，然饮食尽废。蔡甚忧恚，招宝录宫道士治之，及京城名术道流前后数十辈，皆痛遭折辱，狼狈乞命而退。时张虚静在京师，密奏召之，财及堂上，鬼啸于梁。张曰：此妖怪力绝大，盖生于混沌初分之际，恐未易遽除，容以两日密行法，若不能去，决非同辈所能施功，吾亦末如之何矣。蔡问所欲何物，但令瓣香花茶果，他一切弗用。三日后，诣蔡府坐未定，有大飞石自梁而坠，几败张面。俄，梁上一物如猿猱，笑谓张曰：都下法师无数，并出手不得，汝何等小鬼，敢来相抗？张弗顾但焚香作法，猱忽自左手第一指出火，下烧灼之，张凝然不动。就火中加持，良久而灭。又自第二指出火如初，五指既遍，复用右手，暨两眼。最后，举体发烈焰，满堂炽然，不可向迩。张略无所伤。喜曰：祟技止尔，叱之使下，缩栗震慑，张纳诸袖中。将起，蔡曰：可使其形大乎？曰：大则首在空中，虑不无惊怖。蔡固欲验之，乃出而再叱。声未绝口，已高数十丈，蔡惧，请急收之，遂复故形。蔡谕使致诛，不可。曰：此妖上通于天，杀之将有大祸，今窜之海外，如人间之沙门岛，永无还期，谴罚如是，足矣。遂舍去，孙妇即日平愈，时此老七十四岁，稔恶误国，家祸将及矣，故变异如是。
《大宋宣和遗事》为最早的长篇历史话本之一，以下记叙可能是今存“关羽斩蚩尤”的最早版本之一，其中特别描写了张继先天师启用神将关羽降服解州盐池妖怪。
崇宁五年夏，解州有蛟在盐池作祟，布炁十余里，人畜在炁中者，辄皆嚼啮，伤人甚众。诏命嗣汉三十代天师张继先治之。不旬日间，蛟祟已平。继先入见，帝抚劳再三，且问曰：“卿此翦除，是何妖魅？”继先答曰：“昔轩辕斩蚩尤，后人立祠于池侧以祀焉。今其祠宇顿弊，故变为蛟，以妖是境，欲求祀典。臣赖圣威，幸已除灭。”帝曰：“卿用何神？愿获一见，少劳神庥。”继先曰：“神即当起居圣驾。”忽有二神现于殿庭：一神绛衣金甲，青刀美须髯；一神乃介胄之士。继先指示金甲者曰：“此即蜀将关羽也。”又指介胄者曰：“此乃信上自鸣山神石氏也。”言迄不见。帝遂褒加封赠，仍赐张继先为视秩大夫，虚靖真人。
《三教源流搜神大全》卷三“义勇武安王”篇记载的内容跟《大宋宣和遗事》中的内容大同小异。
盐池自古生盐，收办宣课。自去岁以来，盐池减水，有亏课程。此系灾变，敢不闻奏。帝遣使持诏至解州城隍庙祈祷焉。使夜梦一神告曰：“吾城隍也，盐之患乃蚩尤也。往昔蚩尤与轩辕帝争战，帝杀之于此地盐池之侧，至今尚有近（遗）迹。近闻朝廷创立圣祖殿，蚩尤大怒，攻竭盐池之水。”飒然而觉，得此报应，回奏于帝。帝与群臣议之。王钦若奏曰：“地神见报，当投祭以祷之。”帝遣吕夷简持诏就盐池祷之。祭毕，是夜梦一神人戎服金甲持剑，怒而言曰：“吾乃蚩尤神也。奉上帝命来此盐池，于民有功，以国有益。今朝廷崇以轩辕，立庙于天下，吾乃一世之仇也。此上不平，故竭盐池水，朝廷若能除毁轩辕之殿，吾令盐池如故。若不从，竭绝盐池，五谷不收，又使西戎为边境之患。”言讫而去。夷简飒然而觉，（将）其梦中之事回奏于帝。帝亦梦之。王钦若奏曰：“蚩尤乃邪神也。陛下可遣使信州龙虎山诏张天师，可收复此怪。”帝从之，乃遣使召天师至阙下。帝曰：“昨因立圣祖轩辕殿致蚩尤怒，涸绝盐池之水，即今之患，召卿断之。”天师奏曰：“臣举一将最英勇者，蜀关将军也。臣当召之，可讨蚩尤，必成其功。”言讫，师召关将军至矣，现行于帝前。帝云：“蚩尤竟绝盐池之水。”将军奏曰：“陛下圣命，敢不从之！臣乞会五岳四渎名山大川所有阴兵，尽往解州，讨此妖鬼。若臣与蚩尤对战，必待七日，方剿除得。伏愿陛下先令解州管内户民，三百里内，尽闭户不出；三百里外，尽示告行人，勿得往来，待七日之期，必成其功，然后开门如往。恐触犯神鬼，多致死亡。”帝从之。关将军乃受命而退。遂下诏，解州居民悉知。忽一日，大风阴暗，白昼如夜，阴云四起，雷奔电走，似有铁马金戈之声，闻空中叫噪。如此五日，方且云收雾散，天晴日朗，盐池水如故，皆关将军力也。其护国祚民如此。
张继先解州除妖的故事在南宋李焘《续资治通鉴长编》、钱曾《读书求敏记》、王世贞《弇州续藁》等书中均有类似的记载。总之，以上的文学作品的传播极大地扩大了张继先天师在普通民众心目中的影响，反过来也促进了他在道门中的地位和影响力。
