第十六代天师张应韶，字治凤，为第十五代天师张高的长子。其父张高以饮酒而闻名，而应韶则以善吹铁笛而名垂道史。张应韶自幼博学经典，精修至道，能百日不食。嗣教后不久，就思忖寻找一处风水宝地来隐居修行。这种想法一来是受祖上隐居家风的影响，二来是自己修道的实际需求。于是，一有空闲便外带上舆图和罗盘，外出寻访名山洞穴，考察哪些地方适合修道。每次外出均携长子张颐同游，目的是借此来磨炼张颐，同时培养他堪舆方面的知识。每次外出都有详细查看并研究舆图，确定龙脉的走势，以及砂和穴的确切位置，然后进入实地勘探。
古人对山川、大地和河流的看法跟今天有很大的不同。古人的眼中山川大地并非是没有生命的冰冷的物质，而是跟人体一样是有血有肉，充满生机的。在古代堪舆家看来，土壤就好似人的肌肉，而河水就好比人的血液，岩石就好比人的骨骼。大地有中心，就好比人体有脊椎一般，大地的中心就是昆仑山。古人把山脉喻为龙脉，而昆仑山就是风水龙脉的祖山。杨筠松《撼龙经》称：“昆仑山是天地骨，中镇天地为巨物。如人背脊与项梁。生出四肢龙突兀。四肢分出四世界，南北西东为四派。西北崆峒数万程，东入三韩隔杳冥。惟有南龙入中国，胎宗孕祖来奇特。黄河九曲为大肠，川江屈曲为膀胱。分枝劈脉纵横去，气血钩连逢水住。”千里来龙，到头结穴。堪舆师若明了龙脉的走势规律，也就知道何处结穴，就能找到风水宝地。古人深信天地之间存在着非常深刻的关联，这个联系就是气。这也是古人的世界观和宇宙观决定的，认为万物一气耳，“气行乎地中。气行也，因地之势；气聚也，因势之止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”郭璞：《葬经》。需找风水宝地，其实就是去寻找天地人之间的那种顺天、应人、得地脉的最佳关系。对修道者而言，更是当务之急，故而道教有三十六洞天、七十二福地之说。换言之，风水吉地，能极大促进修道者的成功。工欲善其事，必先利其器，张应韶和张颐的种种努力皆围绕一个中心——修道。
一日，张应韶、张颐随着龙脉的走势一路来到上清南三十里的一处胜地，人称崖山。抬头一看，只见这里祥云结空、隆峰雄壮、群山飞翥、深谷流溪、崆峒奥演、山停水聚、元气融结、修竹茂林、鸟语花香，实乃钟灵毓秀之世外桃源，云雾缭绕之人间仙境。向山中樵夫一打听，原来这崖山高十五里，周迴六十里，南接云林，东连琵琶，上有三老峰和龙潭；下有汤家洞、黄家山、龙须井。
来到了黄沙坑龙须井处，张应韶手中的罗盘的指针微微抖动了一下。只见井泉盈盈，活水灵动，清冽见底。有诗为证：
潜龙蛰仗井渫老，
井畔遍匝龙须草。
风梳雨栉不计年，
奋掀一拂天地小。
灵泉活活泻九区，
区区满捋痴龙珠。
采之撷之编为席，
高眠不卷冷云嘘。
草堂睡足卧龙庐。张玉运：《龙须井》。
“颐儿，你看此处如何？”
“父亲，依我看——后有靠山、左有青龙、右有白虎、前有案山、中有明堂、水流曲折。这应该就是传说中标准的风水宝地了。”
“说得太对了，风水之法，得水为上，藏风次之。颐儿，看来你的眼力大有长进啊。另外，不知道你注意到没有，这里的山前山后处处盛产黄精，这可是风水宝地的重要标志啊！《五符经》云：‘黄精获天地之淳精，得坤土之精粹’，黄精又名戊巳芝，《灵芝瑞草经》中称之为黄芝，乃四大仙草之一，长期服食，可容颜永驻，青春不老，乃修道之利器啊。”
“哦，我看到黄精了，哎呀，漫山遍野，真是太好了！谢父亲褒奖，我现在虽然粗通觅龙、察砂、观水、点穴、立向，但是对阳宅和阴宅的风水之间的区别一直不太清楚，请父亲给我点拨点拨。”
“古人云：‘夫宅者，阴阳之枢纽，人伦之轨模。’又说：‘地善即苗茂，宅吉则人荣。’关系到一个家庭的祸福昌吉，对堪舆家来说，千万不能出错，否则后果严重。《疑龙十问》云：‘大凡阳宅怕穴小，穴小只宜安坟妙，小穴若为轮奂居，气脉伤残俱凿了。’又说：‘大凡阳宅要穴大，宽阔连绵又平伏。前头横玉眼前宽，可为市井于内外。’阳宅和阴宅的最大区别就在于穴的大小，故阳宅之穴场、明堂，以宽阔平坦为得势。风水家推崇‘居处须用宽平势，明堂须当容万马’。我们修道之人对风水的要求更高，因此有‘天下名山僧道占’的说法。”
“太好了，经过您的点拨，我现在明白了不少。父亲，我还有一个问题，困扰了我很久，不知当问不当问？”张颐忽然变得有点吞吞吐吐。
“犹豫什么，但说无妨。”
“我常常听人们说我们修道之人穷酸，说我们根本不懂得世俗世界的许多乐趣，还说我们每天打坐念经的修道生活，枯燥乏味，简直就是浪费生命。父亲，您是怎么看待这个问题的呢？”
“说老实话，我年轻的时候跟你一样也遇到了同样的问题，我相信你的爷爷还有我们的祖辈们都遇到过这个问题，因此，我非常理解你的感受。其实，这个问题说复杂也复杂，说简单也简单。我认为这个问题的产生是因为不同的价值观和世界观造成的。金钱权势谁人不慕？美味佳肴哪个不爱？并不是说，我们跟世俗的人相比有多么的特别，我们故意不跟他们一样，非要去过清苦单调的生活不可。而是世俗的生活，用道的眼光来看，是有漏的，有缺憾，甚至会带来病痛和灾难，因为，他们违背了道的规律。隐修生活，狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猿猴为亲，也并非如世人想象得那般清苦，当修行达到一定的境界之后，所获得的快乐，是无法用言语来描述的。我们修道之人，也追求快乐，不过不是世俗的短暂的快乐，我们并非厌倦人生，而是深爱人生，我们只不过是用更加深远的眼光来关注人生，因此，最终才能了脱生死，获得永恒的快乐！”
“谢谢父亲教诲，您的回答给我很大的信心。这下我明白了隐修的真义了。”
“很好！我们先搭个茅屋，等安顿好之后，再把你母亲接过来。”
