纳牙阿与只儿豁阿歹领命去追赶蒙力克和术赤台，锁儿罕失刺父子也在其中。五千人进了一个山口，纳牙阿望着山势立马逡巡。他身后的锁儿罕失刺故意担心地说：“哎哟，这可别遇上埋伏啊！”
纳牙阿愣了一下，看了看只儿豁阿歹，只儿豁阿歹也踌躇不前。赤刺温试探地说：“前边地形是够复杂的，天色又这么晚了，真要中了蒙力克和术赤台的埋伏，抓不回去人不说，再落个损兵折将，放在锅里煮的就可能是你们二位了！”
只儿豁阿歹一澶，问纳牙阿说：“你看呢？”
纳牙阿也不愿意干这趟差使，反过来征询只儿豁阿歹的意见：“那就先埋锅造饭，派两个探马先去侦察一下？”
只儿豁阿歹立即同意：“嗯，这主意很好！”
纳牙阿命令道：“锁儿罕失剌、赤刺温，你们父子先去侦察一下，有可疑情况立刻报告！”
锁儿罕失刺和赤刺温乐得如此，两个人打马向前。跑出了一段路，转过一个山脚，见四下无人，锁儿罕失刺笑笑说：“这儿挺清静，躺一会儿吧。”二人下马，躺了下来。
得道多助，失道寡助。十三翼之战，札木合在战场上虽然获得了胜利，但他残酷地对待原来的部众，很快就导致了众叛亲离；铁木真注意广泛团结贫穷的部众，在战场上虽然失败了，但在政治上、道义上却获得了胜利。十三翼之战后，铁木真的力量不仅没有削弱，反而出现了众望所归的局面。
四
从战场上突围出来的铁木真母子听说蒙力克和术赤台前来投奔，大喜过望，立即骑马前来迎接。
两队人相遇，一个个热泪盈眶。蒙力克夫妻哭着说：“嫂夫人，我们来晚了！”蒙力克一家全都跪下了。
诃额仑一边扶起蒙力克妻一边叫铁木真：“快，快扶起你蒙力克父亲！”
铁木真搀扶蒙力克道：“蒙力克父亲，术赤台叔叔，你们是在我战败逃亡的时候来投奔我的，分担的只能是重新振作的辛苦和忧愁。我十分感谢你们的到来，这是乞颜部转败为胜的标志。我要设宴庆贺二位长辈的归来！”
他吩咐博儿术马上去召集各族首领。
哈撒儿担心地对铁木真说：“哥哥，十三翼新败，札木合很可能要派人追赶我们，我们还大摆宴席，好吗？”
铁木真低声回答：“就是为了十三翼新败，才需要稳定军心，鼓舞士气。宴会要隆重红火。”不过，铁木真也不敢大意，他派速不台、忽必来两队哨兵放马出去四十里隐蔽起来，并告诉他们不到万不得已，不可扰乱了宴会。
草地上，灯球火把照得如白昼一般，各部首领及家眷一桌挨一桌围成半圆形，中央点燃了一堆篝火，放了两只盛酒的大翁海。别勒古台和不里孛阔二人挎刀挺胸走到中央，一齐宣布道：“奉可汗旨意，由我二人主持宴席，望诸位各安其位，宴会开始！”
二人转身向主席台走去，走到桌前一同跪下：“请可汗致辞祝酒！”然后分别走到主席台两侧肃立。
铁木真举杯道：“今天，为了欢迎蒙力克和术赤台两位长辈的来归，为了祝贺蒙古乞颜各部著名首领和名门望族大多已经齐集帐下，黄金家族中兴有望，请大家开怀畅饮，尽欢而散！我先敬大家一杯，干！”
百灵鸟拉响了马头琴，一队青年男女载歌载舞：
金杯里美酒满溢，
亲朋们欢聚在一起，
肥美的绵羊肉端上来了，
让我们欢乐在一起！
众人举杯，一饮而尽。别勒古台、不里孛阔一起喊道：“斟酒！”
两个女子从两侧开始依次斟酒。位置靠边的额里真妃和撒察别乞很有愤愤不平之色。尤其是额里真妃，她心想：“蒙力克和术赤台算什么东西，竟被铁木真奉为上宾。我是他的长辈，又是近支，倒退而居其次，这是什么意思？”倒酒女子过来，正好刚倒了半杯酒壶就空了，那女子彬彬有礼地说了声：“请稍候。”放下空酒壶，拿起另一把酒壶，刚要再续，额里真妃借题发挥地拿起半杯酒一下泼在那女子脸上：“混账，连你这个奴才也敢瞧不起我，给我倒半杯酒，这是谁的意思？！”
女子吓得跪下。额里真妃不依不饶地举手就打了女子几个耳光：“我看你还敢！”
铁木真外松内紧，一下子捏扁了手中的酒杯。诃额仑和孛儿帖同时按住了他的两只手。铁木真看看母亲和妻子，哈哈一笑说：“额里真妃婶母，何必跟一个奴隶一般见识呢？明珠放在暗处也会闪光，您的高贵身份是谁也不会忘记的。孛儿帖，你去给额里真妃婶母斟酒！”孛儿帖拿起酒斗，离座走到额里真妃面前。额里真妃大模大样地说：“哟，让可汗的大妃给我倒酒，这我怎么当得起哟！”
孛儿帖笑容可掬地说：“您是先可汗的大妃，自然当得起。”
额里真妃争回了面子，心里舒服多了，心安理得地让孛儿帖给她倒酒。
铁木真看她得意的样子皱了皱眉头。哈撒儿、合赤温、帖木格个个愠怒。铁木真发泄地说道：“别勒古台，你是宴会的主持人，难道只会看一个人的脸色吗？你到各处看看，我的臣民们是否都像这里的气氛一样欢乐喜兴。”
别勒古台应声走了，不里孛阔躬身说：“我也去吧！”
一个个被车辆围成的圈子里，亮着灯火，传来笑声。蒙古人在行军路上宿营时，往往为了安全起见，把勒勒车卸下来围成圆圆的一圈作为工事，以此抵御马队的攻击，这就是著名的“古列延”。现在各个古列延里也在开着宴会。
别勒古台和不里孛阔并肩走过来，忽见一条黑影闪过，别勒古台大喝一声：“什么人？”
那黑影还在跑，两人随后追上去。不里孛阔抢先朝那人后背一推，那人扑倒在地，不里孛阔用刀逼住那人的咽喉。那人吓得大喊：“别，别误会，我是合答吉歹。”
不里孛阔立即愣住了。合答吉歹趁机站起来，手背到身后讪笑着后退。不里孛阔发现了他手中的马笼头，干咳一声说：“你身为撒察别乞首领的那可儿，为什么不在左右好好侍候，倒想四处找酒喝。”
合答吉歹听出不里孛阔话里边的袒护之意，一边后退，一边想乘机溜走：“嘿嘿，我这就去，我这就去。”
“站住！”别勒古台拦住他的去路，“你手里拿的是什么？”
“没，没什么呀！”
“把手伸出来！”
合答吉歹伸出一只手。别勒古台说：“那一只！”
合答吉歹背过一只手伸出另一只。
“把两只手一起伸出来！”
合答吉歹只好伸出两只手，露出马笼头，又马上缩了回去。别勒古台问：“马笼头？谁的？”
“嗯……是撒察别乞首领的。”
不里孛阔提醒地说：“他让你去备马吧？”
合答吉歹连忙说：“对，对，是让我去备马。”
不里孛阔对他使了个眼色：“那为什么还不快走。”
“是，是，我这就走。”合答吉歹欲溜，别勒古台叫住他：“不对，你给撒察别乞备马，为什么从可汗的古列延里出来？”
合答吉歹支支吾吾。别勒古台命令道：“把马笼头给我看一看。”合答吉歹只好将马笼头递向别勒古台，不里孛阔一把抢过，向远处一甩，随后打了合答吉歹一记耳光：“滚！”
合答吉歹欲逃走，别勒古台抓住他：“不行，你这个主儿乞的盗马贼！走，去见可汗！”
不里孛阔害怕因为这事使主儿乞人当众出丑，拦阻道：“别勒古台，你不要欺人太甚。”
“什么？我怎么欺人太甚？”
“你凭什么骂主儿乞人是盗马贼？！”
别勒古台扭着合答吉歹：“走，见了可汗，让各部首领都来评一评，他是不是个贼。”
不里孛阔急了，上前推开别勒古台，合答吉歹乘机逃走。别勒古台欲追，不里孛阔拦挡，两人扭打在一起，各不相让。别勒古台乘二人分开之机追向合答吉歹，不里孛阔情急之下，抽刀砍向别勒古台，别勒古台裸露在外面的右臂中了一刀。别勒古台转身怒目而视，不里孛阔知道闯了祸，怔怔地扔下了刀。
别勒古台撕下衣襟扎住伤口，将右臂伸入袖中。这时，博儿术领着一队哨兵走过来，看见别勒古台受了伤，忙问出了什么事。别勒古台怕把事情闹大，搅了铁木真的宴席，让博儿术不要声张。
别勒古台、不里孛阔、博儿术走回宴会会场。三人一起向铁木真交令，报告说各古列延里的宴会热烈红火，整个营地内外并无异常。铁木真一眼看出别勒古台脸色不对，又发现了他手上流出的血，问：“你的手臂怎么了？”
别勒古台把右臂往身后藏了藏：“没，没怎么。”
“血？！”诃额仑吃了一惊。
全场人都停了杯，铁木真盯住别勒古台：“别勒古台，你是否曾经与人格斗？”
别勒古台还想掩饰：“没有。”
“把袖子卷起来！”
“这……”
“你什么本事都学会了，就是没学会撒谎！”
“是，是曾有过格斗。”
“同谁？为了什么？”
“为了一点小事，可汗不必问了。”
“不，你说，一定要说出来。”
博儿术向前一步代他回答说：“可汗，方才主儿乞首领撤察别乞的那可儿合答吉歹偷了可汗的金马笼头，被别勒古台抓住，不里孛阔执宴官执法犯法袒护罪犯，想放走合答吉歹，别勒古台同不里孛阔相持不下，不里孛阔砍伤了别勒古台。”
博儿术的话停了，一片令人压抑的寂静。铁木真及其兄弟们的愤怒在聚积，诃额仑小声地说：天不早了，散了吧！”
如果听从了诃额仑的话，这倒是个消弭事端的好机会，可是撤察别乞的脸上挂不住了，他霍地站起来，怒道：“我以为可汗真的是开庆贺喜筵，原来是想报复主儿乞人而设的陷阱。不里孛阔，走！”
主儿乞人全都站起离席欲走。铁木真拍案而起：“把这帮盗马贼给我拿下！”
哈撒儿等推翻了桌子，扑向不里孛阔、撤察别乞等人，不里孛阔、撒察别乞等且战且退，会场一片大乱。
五
撒察别乞等逃进自己的古列延，喘息未定。不里孛阔恼火地说：“撒察别乞，主儿乞人的脸都让你的那可儿丢尽了，合答吉歹在哪儿？我要杀了这匹害群之马！”
撒察别乞生气地说：“你算了吧！铁木真不会放过我们，我们要赶紧走！母亲呢？哎，我母亲呢？”
这时他们才发现额里真妃不见了。“一定是让铁木真抓住了。抢？显然打不过铁木真，这可怎么办？”撒察别乞不知所措。木华黎说：“首领，我去见铁木真把大妃要回来。”
者勒蔑和速不台两兄弟一前一后领着木华黎走进了大帐。铁木真的目光直逼木华黎，冷冷地问：“你们主儿乞人全部叛逃了？”
木华黎平静地回答：“我只知道我们的首领带领全族人转移了牧场。”
铁木真眼睛一瞪：“你敢顶撞我？！”
木华黎不亢不卑地沉默着。铁木真又问：“撤察别乞派你来干什么？”
“要求可汗放回额里真妃。”
“是恳求或者哀求吧？”
“不，我的首领说的是要求。”
“哦？你叫什么名字？”
“木华黎。”
“你是撒察别乞的什么人？”
“门户奴隶。”
铁木真大怒，从者勒蔑腰间抽出刀来，将刀指向木华黎的咽喉：“你一个门户奴隶也敢这样跟可汗讲话？！”
木华黎平静地说：“我是撒察别乞的门户奴隶，不是可汗的门户奴隶！”
铁木真将刀一挥，劈向木华黎，当刀快碰上木华黎头顶的时候偏了过去。木华黎一直纹丝不动。铁木真笑了：“好样的！”他把刀还给了者勒蔑，坐了下去，说：“木华黎，不要回去了，做我的那可儿怎么样？”
木华黎不语。铁木真探身问道：“怎么？你以为我铁木真不如那个盗马贼撒察别乞？”
“我木华黎十分敬仰可汗，可我不能不忠实于我的主人，现在我还是他的奴隶。”
铁木真越发对木华黎感兴趣了，他围着木华黎转了一圈儿，拍拍木华黎的肩膀，对者勒蔑说：“者勒蔑，带他下去，好好款待！”
者勒蔑引木华黎走出大帐。铁木真对速不台说：“速不台，传各部首领大帐议事！”
各部贵族和首领们陆续来到大帐。大家七嘴八舌地吵嚷着：
“对尥蹶子的野马就得用鞭子抽，对叛逃的主儿乞人只有讨伐！”
“可汗，你曾说过，对以往的叛离可以既往不咎，如果以后再有类似的不忠，你将使用马刀和苏鲁锭长枪！”
“现在是把灾难加在主儿乞人头上的时候了！”
蒙力克拦阻说：“不可！承蒙可汗不弃，设宴欢迎我们来归。新朋友值得欢迎，旧朋友也不应该轻意抛弃，何况主儿乞人是蒙古长支贵族，可汗更该大度包容。”
答里台到底年纪大了些，不像年轻人那样气盛，他说：“蒙力克说得对，我们刚刚和十三翼敌人交过手，不能再增加更多的敌人。”
哈撒儿反对说：“如果我们及早下手，他们就是一堆死尸，永远成不了敌人！”
一部分人附和。豁儿赤成竹在胸地开口说：“我看不见得！据我所知，主儿乞部在先可汗的时候都是蒙古各族之中有胆量、能征战、箭法高强的人，让他们成为死尸的同时，我们也将有许多人倒下！”
哈撒儿嘲讽地说：“你害怕了吗？豁儿赤！”
豁儿赤答道：“我是害怕，我怕的是可汗会因为自我相残，使札木合有机可乘！”
铁木真见大家各执己见，争得不可开交，便终止了会议，去了诃额仑的斡儿朵。诃额仑早已料到他会来，待儿子见过礼后，她让他坐在孛儿帖对面，从容地问：“他们都说了些什么？”
“众说纷纭，相持不下。”
“有人指责你在宴会上举措失当吗？”
“还没有。”
诃额仑摇摇头说：“这很不好，你还没有让属下认为你纳谏如流。你身为可汗竟充当一场械斗的指挥，连别勒古台的忍让和气量都不及。我想他们是会看出来的，只是不敢说出罢了。”
铁木真自失地一笑说：“我当时是被额里真妃他们气糊涂了。”
孛儿帖说：“可汗已经宽容了他们伙同塔里忽台抛弃我们的旧怨，这次也该宽容他们小得多的过失才是。”
铁木真站起来说：“好吧，我马上派人护送额里真妃回去，并与主儿乞人讲和。”
