文帝与李渊在紧锣密鼓地筹备大事，杨广一直蒙在鼓里，因为他发现，朝中一切正常，无半点异象。他坚持认为，文帝如果见了太子的“罪状”，定会一怒之下做出废掉太子的决定。他了解父皇，父皇将皇位看得很重，莫说太子的“罪状”有二十条，仅其中的一条就能使父皇暴跳如雷，甚至立即做出废太子的决定。不想父皇不仅没有如他所愿，反而非常地沉住气，不紧不慢地“调查”起来。他心里着急，却又不敢出面催办，生怕露出马脚。十几天后，他终于悟出了其中的道理：唉呀！我怎的这么愚蠢？皇上用的是缓兵之计啊！这里边肯定大有文章。结论下定，不免心中发毛，找来杨约研究此事，杨约也认为中了奸计。又过了数日，有人来报，说是贺若弼与韩擒虎已率大军向京城进发，用不了三天，就可达到京城。他彻底明白了：贺、韩之兵，定是为本王而来，看来要刀兵相见了。
错过了一分一秒，也许就错过一生。面对岌岌可危的形势，他不敢掉以轻心，当夜便召集亲信密议此事。大家的看法基本与他相同，无不磨拳擦掌，欲率手下之兵，与前来勤王的贺、韩二师见个高低。不想，就在大家等他做决定的时候，他突然改变了主意。他认为，如果战端一开，虽然取胜的可能极大，却是旷日持久，他的皇帝梦不知哪年哪月才能实现。于是便一改初衷，决定围宫逼宫。然而，在亲信就要回府的时候，深谋远虑的他再次改变主意。亲信们不知他又有了什么妙计，便又坐下来，纷纷问他原因何在。他指出：在贺、韩二军未行动之前，围宫逼宫就算不得上策，今贺、韩大军快要到来，文帝的御林军和李渊所掌握的军队肯定已经进行了部署，若行此计，与双方开战，与争个你死我活有什么区别？经反复探究、推敲，雄鸡高唱三遍的时候，他终于做出了暗杀父皇与太子。若事成，即行登基，号令天下。若此计不成，再进行血战不迟。
然而，派谁行刺却难以定夺。平日里无不发誓甘为晋王抛头颅洒热血的亲信们，谁也不想手刃皇上与太子，以防留下骂名，遗臭万年。万般无奈之下，杨广想到了左庶子张衡。
张衡在天牢中监押了六年，出狱后被贬为庶人，且被没收了家产，对文帝与李渊恨之入骨，发下宏誓，非要报此不共戴天之仇不可。为了报仇，他到五台山拜师学艺，苦练武功。功夫不负有心人，经五年磨练，功夫炉火纯青，静如卧虎，动如脱兔，飞檐走壁，好生了得。下山后，来到长安城，以打拳卖艺为掩护，伺机杀害仇人。苦于机会难寻，又见杨广想当太子，与皇上和李渊叫劲，便求杨广收留于他。杨广看他武功非凡，又与父皇和李渊有深仇大恨，便收留了他，让他做了武功教头。他感恩不尽，曾向杨广发下“甘效犬马，至死不移”的大愿。
时间是宝贵的，一分一秒都不能耽搁。杨广必须在贺、韩大军到来之前戮太子、杀皇上，登基坐殿。鉴于时间紧迫，早朝后，杨广便将身轻如燕，正在校场上指导将士操练的张衡唤到内室，问张衡想不想报仇雪恨。张衡立即理解了杨广的用意，肯定地做了回答。杨广便将为何行刺太子和皇上，何时动手，怎样动手向张衡交代清楚，并答应事成后，擢升张衡为御林军教头，奖励黄金千两。
重赏之下必有勇夫，何况一举数得，既报了仇，又升了官发了财出了名，何乐而不为？张衡不仅欣然接受，还给杨广磕了三个响头。当天夜里拂晓时分，他从东宫的后围墙一个旱地拔葱进入宫内，避开岗哨，轻而易举地接近了太子夫妇的寝室。双手发动硬功，无声无息地捏碎了两根窗棂，身躯一缩，神不知鬼不觉地钻了进去，轻轻地挑开帐帘，然后噌噌两刀，结果了太子夫妇的性命。接着窜出东宫，进入皇宫。皇宫中岗哨林立，费了好大的劲才接近皇后的寝室，戳破窗纸细细听了一会，方知只有皇后一人在帐中酣睡。于是，又摸到文帝的爱妃辛妃的寝室，仍不见文帝的踪影。找来找去，终于在文帝很不喜欢、从未宠幸过的金妃的寝室中发现了文帝。原来，文帝生怕出事，方才在金妃屋内过夜。说时迟，那时快，张衡怀着满腔仇恨，扑扑两刀，就把文帝与金妃送上了西天。此时，天已平明，世间的什物已经暴露在了淡淡的晨曦之中。张衡出宫时，被岗哨发现。岗哨以为是入宫盗窃的贼人，大喝“捉贼”。然而，等十几个流动哨赶来时，早已不见了张衡的踪影。
根据事前安排，若大功告成，张衡必须回到杨广府上。张衡噌噌噌，不一会便越墙进入杨府，看杨广的书房里亮着灯光，知杨广在等他，便径直奔了过去。见了杨广，眉飞色舞地报告了刺杀太子和皇上的经过，正要等杨广褒奖，不想杨广咳嗽一声，风驰电掣般地扑进来三条膀宽腰圆的汉子，在他毫无防备的情况下，三把朴刀齐下，他的左腿、左臂、后背各中一刀。虽然伤势不是很重，却毁了他的武功。他正要质问杨广，杨广拔出宝剑，刺中了他的喉管，同时被捆了个结结实实。他这才明白自己中了杨广的借刀杀人之计，直想骂娘，却因喉管撒风漏气，白费气力。
这就是中国乃至世界历史上写就的连杀太子、皇帝的惊天动地的大案！它刻在历史的耻辱柱上，刻在世人的心头，永远耻辱下去。它发生在隋文帝仁寿四年十月十三日。
这时，两眼通红，如同一只准备扑上去撕咬的野兽般的杨广冷冷地笑着，杀气腾腾地道：“张衡，你虽然没杀李渊，却杀了本王的兄长和父皇，也算报了深仇大恨。更难能可贵的是，你为本王扫清了登上金銮殿皇位的道路，成就了一个新的人主。不过，本王不能留下你，用你的头为本王的太子兄和父皇血祭，当然也包括你的父亲、兄弟、妻子儿女！”
早朝时分，与往常一样，朝臣们陆陆续续地赶到金銮宝殿，找准自己的位置站定，静等静鞭三响，天子临朝。若在往常，朝臣们会在这个时间互相说些无关紧要的话，甚至幽默几句，以便交流感情，放松神经，活跃气氛。随着太子之争的日益加剧，朝臣们怕惹出麻烦，便噤若寒蝉了。
皇上临朝的时间已经过了，还听不见鞭响，见不到皇上的影子，朝臣们也没挂在心里，认为皇上睡过了头，或者在处理什么事情。
杨广是重臣、武将，列在武将队列的最前面。他若无其事地向微微有些议论的朝臣们道：“诸位静下心来等着，皇上肯定会来的。皇上日理万机，也许昨夜忙得太晚，起得迟了些。”
就在这时，当值太监蒲公公连滚带爬地跑进朝堂，也顾不得什么礼仪，哭叫道：“不好了，不好了，皇上被歹人杀死了！唉呀呀皇上，你咋就这样薨了呢？痛煞老奴了！”
朝臣们惊得目瞪口呆，木鸡般地立在那儿，好一会才反应过来，正要俯地大哭，就听有人高喊：“大事不好，大事不好了，太子与太子妃被杀！”
恰似晴天响了个霹雳，朝臣们懵了。
杨广看时机一到，扑倒在地，嚎啕大哭，边哭边念叨：“皇上、太子，你们死得好惨啊！大隋国咋办？臣咋办啊？杀人不眨眼的刽子手，你跑不出我的手心，我要将你碎尸万段……”
“太子，皇上——”朝臣们随之趴在地上，哭声充满了整个殿堂，大有将殿顶掀翻之势。
最痛苦的要算李渊，当噩耗传来的刹那间，他恍若梦中，继而便暗道：“杨广先下手了。完了，一切都完了！”他哭得最真实、最动情，肝肠寸断，痛不欲生，死去活来。他哭太子和文帝的在天之灵，哭大隋社稷的不幸，也哭自己的无能。
“杀害太子和皇上的凶手抓到了，抓到了！”
朝臣们抽泣着顺声望去，只见两条汉子架着一个血头血脸，身穿黑色夜行衣的男子向这边走来。骂声骤起，替代了哭嚎。
杨广冲向前去，抓住凶手，惊道：“原来是左庶子张衡。好个不耻于人类的狗东西，竟杀太子与皇上，罪该万死！”
靠山王杨林本想出面阻止杨广对张衡动武，以留下活口，找出背后的指使者。当他的目光透过泪水与杨广那不无兴奋的目光相对时，完全明白了：背后的指使者就是杨广。于是，收回已经到了嘴边的话，痛苦地闭上了眼睛。心里道：“杨广，你残无人道，天地不容啊！”
“张衡的后面肯定有主犯。留下他的性命，将他交刑部处理。”李渊话刚出口，却又觉多余，因为他分明发现张衡已经成了哑巴。分明发现押解张衡的两条汉子的目光不仅弯曲，而且躲躲闪闪。
杨广却顺水推舟：“就听卫尉少卿的，将张衡打人大牢，等待审判。”
这幕才落，另幕又起，杨约高声叫道：“家不可一日无主，国不可一日无君，咱这就立了皇上吧。太子已去，晋王是理所当然的太子。既然是太子，就有为太子的资格。晋王，在这乱世之秋，你就临危授命吧。社稷为重，臣民为重啊！”
杨广假惺惺地摇着硕大的头颅：“我杨广何德何能？敢继大统。就让三弟秦孝王秀继位吧。秀比我……”
“晋王，秦孝王机深谋远，忠贞千古，做个人主绰绰有余。不过，根据祖宗传下来的法度和大隋典籍，有长立长，无长立次，以先后为序。太子已去，晋王不继大统，让于秦孝王，秦孝王知书达礼，定不会接受。依老臣之见，你就不必推让了。”
说话者非一般人物，是刚从北疆回朝不久，处事老道，资格颇深，与杨广交情深厚的相国高颎。
此语一出，引来许多赞成者。反正你阻拦杨广也是皇帝，不阻拦杨广继皇位也已成定局，为何不卖个人情，将来捞点好处？
杨广再辞道：“父皇与兄长才去，我便继承大统，难以服众。”
靠山王杨林心痛从侄杨坚和从孙杨勇，痛恨杨广的恶行。然而，他已无力与杨广对抗，更无力挽回局面。为了大隋国不至于战火纷飞，四分五裂，他也只好认了。况且从国家和民族的利益出发，他倾向杨广继承大统。此时，德高望重的他，只好出面定音了：“事已至此，晋王登基是早晚的事，晚登不如早登。晋王，你就随了众臣的意吧。”
杨广便不再推辞：“既然靠山王和相国这么说，本王就答应下来，这就登基！”
群臣忽啦啦跪了下来：“请皇上着装临朝，扶玺听政！”
李渊没有跪，更没有说“临政”、“听政”之类的话。面对太子、文帝的惨死，面对与杨广冤家对头的现实，面对眼前这根本挽不回的局面，他要用宁死不屈来迎接杨广的屠刀！
