康熙不好直接指责马文，示意他坐起来，却转向一直缄默不语的两位新提拔的亲信大臣：
“你二位也可谈谈看法，有什么话尽管说来，知无不言，言无不尽，言者无罪，闻者足戒。”
隆科多早就想说几旬了，但他也有自知之明，这种场合，皇上不直接询问，哪有他插话的地方。既然皇上问到自己，当然有权发表点见解了。
“以微臣之见。二阿哥的太子之位当废。”
此话一出，让马文与曹寅都不免吃了一惊，康熙也颇感意外。
隆科多不管众人对他有什么看法，继续说道：
“尽管有‘人恒过然后能改’之说，这人毕竟犯了过错，无论错大错小都有害于国也有害于民，给大清江山社稷皇室威信造成不良影响。至于能否改正或彻底改正一时还难以辨别，能够改了仍有一个污点，倘若不能改，这其中的损失就更大了，也影响对更合适储君的选择。皇上有十七位阿哥，德才兼备者不乏其人，为何一定要放弃有德有才之人而抱残守缺，盯住一个人不放呢？这岂不是一叶障目不见泰山，见树木不见森林？”
曹寅见隆科多口无忌言，话又说得狂放、盛气凌人，内心很不服气，不等他说完，早已气不打一处来的马文厉声训斥说：
“隆科多，你不知天高地厚，胡言乱语，大放獗词，你何德何能在此对众阿哥评头论足？不要凭着几分运气立几件人人都能立的功，就不知自己多粗多长了。”
隆科多也不示弱：“马中堂依老卖老，三番五次维护太子爷，是真正为大清国运着想，还是另有私心，马大人该不会是皇上所说的太子爷外交的廷臣吧。”
马文想不到隆科多敢直言冲撞他，并毫不给他面子，有点恼羞成怒，当着皇上的面又不好发作，否则，岂不表现他心胸狭窄气量短浅。俗话说：大将头上能跑马，宰相肚里能行船。马文强忍心中怒火，淡淡地问道：
“依隆将军之见，哪位阿哥可以立为皇储呢？”
“众皇子可谓各有其长，各有其短，无法评出高低，综合而论，大阿哥以稳重见长，三阿哥以文采见长，四阿哥以务实见长，八阿哥以机敏见长，十三阿哥以率直见长，十四阿哥则以智谋见长。当然，其他阿哥也都有自己的优点。如果从治理国家这一点讲，四阿哥、八阿哥、十四阿哥都具有立为太子的资格，至于谁最有资格也应该经过长久考查后由皇上确定，不是我等做臣子轻言而定的。”
曹寅带着讥讽的口吻说：“别人都说隆侍卫是位粗人，老臣却不以为然，听隆将军之言，对众阿哥的言行都十分认真研究过。隆侍卫很赞赏四阿哥、八阿哥、与十四阿哥，是凭感觉而论，还是与三位阿哥都深交过，真正了解他们。看人不能仅从表面，不知道不要自作聪明，聪明反被聪明误，其后果是害人又害己。”
隆科多反唇相讥：“照曹军门这番话，你一定更了解众阿哥，请问曹大人，依你之见谁最合适立为太子？”
曹寅冷冷一笑：“皇上并没有作出废去二阿哥太子之位的决定，谈什么另立太子。”
康熙示意不让他们争论下去，十分痛心地说：
“朕也不想轻言废立，但是，事到如今也由不了朕呀，既然胤礽是扶不起来的刘阿斗，朕只能告祭天地祖宗，废去他韵太子之位，上合天意，下顺民心。”
康熙从痛心疾首中抬起头，向一直没有发表任何见解的张廷玉问道：
“衡臣，你的见解呢？”
张廷玉已经猜透皇上的心思，迫于各方面的压力将胤礽太子之位割去已无法更改，但皇上并没有产生另立太子之心，如此看来，皇上还是给胤礽一个机会。
因此。张廷玉谨慎地说道：“太子的罪责本不可饶恕，但废立乃国家大事，稍一不慎会动摇国家根本，必须慎而又慎。众阿哥本来就心存芥蒂，个个跃跃欲试，早有攫取太子之位野心。如今太子事发，众阿哥必定群起而攻之，落石下井之人也未尝没有，倘若皇上再废去太子名位，势必引起新的储位之争。权衡得失，皇上不如先割去太子之位，令其闭门思过，等一年后再根据太子言行决定废立大事。”
康熙听了连连含首，张廷玉这几句正说到皇上心里。康熙有习惯，自己想做的事却又不直接说出，而让近臣去说，他再顺水推舟卖个人情。
康熙扫一眼众人，然后装作极不情愿的样子说：
“就按衡臣所说的办吧，你等草拟一个诏告天下的诏书，将太子惩处之事颁告天下。”
康熙话音刚落，曹寅急忙阻止道：
“皇上，臣有一言进谏？”
“请讲！”
“皇上南巡在外，八旗兵马尽在京畿，万一太子不服起兵滋事后果不堪设想，依臣之见暂缓将太子处罚诏告天下，等皇上回京后再作惩处也不迟。”
康熙轻蔑地哼了一声：“谅他还没有这个胆，也没有号令八旗子弟的本领，即使他纠合驻京兵马滋事，不须我动一刀一枪，只要朕在马上一声号令，兵将就会倒戈将他剁成肉酱。”
康熙话音未落，大观园后院就传来士兵的吆喝声，夹杂着叮哨碰撞的刀枪声。康熙一惊，没来及喝问发生了什么事，就有一名大内侍卫匆匆进来报告说：
“后院发现刺客。”
曹寅急忙问道：“大约有多少人？”
“因雾大看不清楚，据守卫兵丁报告，刺客人马较多，像是有备而来。”
曹寅站起来说道：“估计是到后院监牢里劫狱的。大家不必惊慌，隆将军在此护驾，我到后院擒拿刺客。”
曹寅又调集十位大内侍卫前来稻香村护驾，自己则带着护院将士追捕刺客去了。
康熙久经杀场，征战南北，对这类似的行刺事件也经历不少，他并不怎么害怕，但他有一种无名的忧虑。自大清入主中原以来，各地反清势力屡剿不断。三藩作乱虽然最终被铲除了，但投入大量人力物力耗费八年时间，比入关扫荡中原一统天下所用的时间还长。倘若三藩之间互相协作，步调一致，其后果真不堪设想。好在吴三桂、耿精忠、尚可喜三人都是出尔反尔无耻之徒，不得民心，又各怀鬼胎才被自己各个击破。
此后，小规模反清活动一直不断，入宫行刺事件也有多起。就是这次南巡，在扬州不也遭到两人行刺吗？不是隆科多救驾及时，自己不死也要重伤。两名刺客仅被生擒一人，如果今晚前来劫狱救人，说明其同党不在少数，是有备而来。唉，肃清反清势力仅靠杀是不行的，必须想办法威服其心，让汉民诚心接受我大清朝的统治。
外敌未去。内讧又起，西北边陲未定，西南苗民又趁机闹乱，再加上连年黄河、淮河的涝灾，各地贪官污吏也趁机巧取豪夺，致使百姓流离失所，怨声载道。国库所存银两用来赈灾尚且不够，如果遇上非常之年，国家岌岌可危。
自己年近六十，精力一天不如一天，众多的事急需整治，都因人手不够而一天天推迟下去。几位跟随自己多年的能干近臣退的退，老的老，而新提拔的人一时还看不出良莠不敢轻意委以重用。
康熙想至此，侧目看看张廷玉与隆科多二人，微微点点头，二人一文一武还可以重用。
令康熙痛心的是皇太子平庸无能，而且贪财好色，不理解他的一片苦心。自己一旦有所不测，这样一个烂摊子交给胤礽这样一位庸才皇帝如何收拾局面，康熙不能不忧心忡忡。他把十几位皇子反复比较一下，隆科多刚才的话有些道理，虽然众皇子各有其长，各有其短，有治理天下之才的人也仅仅是胤禛、胤祀与胤禵三人，他们三人谁最合适呢？胤禛做事果断也较有处事才干，但为人心机太深，表里不如一。胤祀待人一团和气，八面玲珑，但缺少为君的果断与魄力，女人气太浓。胤禵有胆有识，智勇双全，行军布阵样样精通，领兵打仗也能做到攻无不克，战无不胜，似乎更具帅才，但与君王的要求也似乎缺少点什么。
嗨，知人难，用人难，知人善任更难。自己的儿子都不能做到知人善任，更何况其他朝臣了，自古至今有多少英才被埋没也就不足为奇了。无怪乎有人感叹：何世无奇才，遗之在草泽。
浓浓的大雾阻挡了人的视线，只能听到后院刀枪的撞击声和杀喊声。马文与张廷玉多次劝皇上休息，康熙都拒绝了，隆科多只好找一件鸭绒毯子给皇上披上。
众人一直陪坐到天亮，大雾才渐渐散去，双方的争斗也渐渐停止了。曹寅拖着受伤的胳膊来到稻香村给皇上问安，康熙一看曹寅满身血污，受伤不轻，关切地说：
“曹侍卫快快请起，不必如此多礼。”
隆科多扶起曹寅，康熙这才问道：
“双方死伤如何？是何方贼寇来此闹事劫狱？”
“兵丁正在打扫，清点人数。至于何方贼寇尚不了解，不过，贼寇死伤惨重，不但没有劫走要犯，而且有一位头领被擒，只要刑审一定会查个水落石出。”
康熙十分满意：“一定要从捕获的歹徒中查出贼首贼窝，将所有歹徒一网打尽，斩草除根！”
康熙话音未落，一名大内侍卫就跑来报告说：
“曹大人，不好，曹公子他，他伤势过重不治而亡。”
曹寅仅知道儿子受伤，但不知伤势如何，如今一听儿子死了，几乎昏厥过去，众人扶住他，曹寅强忍心中的悲痛到后院探视儿子。
康熙略一沉思说道：“传朕的旨意，追封曹颙为一等侍卫，其葬礼也应按一等侍卫的礼仪办理，曹家享有世袭国公之殊荣，其子长大后承袭其父的一等侍卫之职。”
圣旨一下，曹家众人一齐谢主龙恩，这对于曹家也算是一种补偿吧。尽管儿子死了，但世代享有国公的特殊待遇在皇室以外尚没有第二人，何况孙子长大后就是一等侍卫，许多将官疆场撕杀一辈子也换不来这个封号。
昨晚的变故对于曹家算是喜忧各半。
天微明，荣国府遭到歹徒袭击的消息就不胫而走，驻在南京的各大小官员纷纷赶往荣国府叩拜皇上，请罪问安。众人一听说皇上平安这才放下心来。
二、登龙术
邬思道隐匿心志归附胤禛，初出山即显才华。胤禛以为得到“卧龙凤雏”一样的旷世之才。邬思道斗室论天下，他为胤旗谋划的登龙术，恰恰正是他施展的屠龙术。究竟何人登龙？义屠什么龙……太子被废的消息诏告天下，举国震惊。
接着，是太子党的瓦解，许多与太子关系密切的官员接二连三被撤职、降职，甚至充军发配。当然，也有人暗自得意，幸灾乐祸。
太子职位空虚，平时那些早就垂涎三尺的阿哥们更是蓄积力量，跃跃欲试，一场新的储君争夺战拉开了序幕。
胤禛从荣国府回到华亭馆，走起路来特别带劲，也特别轻快，脚下生风似的。说起话来也一改往日的尖酸刻薄，柔和多了。胤禛怎能不高兴呢？笼罩在心头的一块浓云消失了，仿佛云散天晴一般，他又看到多日不见的太阳，心中充满阳光，心头升起希望。
胤禛也感到这一年多来造物主似乎特别垂青于他，他所做每一件事都十分顺利。不仅顺利完成赈灾任务，还找到多年困绕心头的宝藏，解救了十三阿哥的困境，让胤祥对他感恩戴德，而且得到几位足智多谋的幕宾。古人所说的“得人心者得天下”，在胤禛看来，这“人心”不是指一般平民百姓，主要是智者之心，指为君王出谋划策的那些谋士、军师们的才学水准。纵观历史，所有得天下的君王旁边不都站着几位杰出人才，所有大有作为的帝王背后也都存在一些贤臣良将。君王靠他们赢得一统天下的千秋霸业，他们则凭靠君王赢得生前身后名。
没有姜子牙周文王不能成就周天下，没有张良、韩信、萧何等人，刘邦一个地痞无赖怎会成为开国之君。极负盛名的唐宗宋祖不也是靠魏征、赵普这些人为他确立历史上的显赫地位吗？相反，项羽虽有举鼎之力，勇冠三军，因为没有听从范增之言落得垓下惨败，身死异地。
胤禛庆幸自己这次江南之行给他带来的诸多好处。
胤禛来到邬思道所住的华亭馆后院书房，老远就听到一阵纯朴清绝的古韵。嗬，正是那首流传千古的《高山流水》，也正是因为这首曲子，才有高山流水觅知音之说，俞伯牙与钟子期的故事也因之被传为佳话。
胤禛刚走进房内，邬思道就急忙停琴起身相迎，胤禛上前按住了他：
“先生不必多礼，我是特来看看先生的，邬先生在此住得还习惯吧，如果手下人有服侍不好的，先生说一声，我一定严惩他们。”
邬思道欠身说道：“承蒙四爷厚爱，让我住在这么一个优雅的环境里，实在受之有愧。一个人深居深山寺院习惯了，养成了孤僻之性，乍一来到这六朝古都繁华街面真有些眼花缭乱，应接不暇。”
胤禛笑道：“邬先生慢慢会习惯的，世易时移，人随境迁，人的一生本来就如浮云飘忽不定，怎会在一个地方呆一辈子呢？过一段时间办完这里的事咱们就回京城，那里才热闹呢。到时候，我陪邬先生好好溜达溜达。”
邬思道立即受宠若惊地说：“邬某一个残缺不全的入能有幸被四爷收留门下，这已是邬某祖上的阴德，对四爷的知遇之恩尚没有回报，怎敢劳四爷大驾陪我游山看景呢？”
“听戴氏兄弟说，邬先生也是大户人家子弟，自幼饱读经书，因南闱科场案受累，被奸人误伤致残，不知邬先生家中还有什么人？如果方便也可接到京师一同居住。”
邬思道一听胤禛提及家事，立即热血沸腾，一股无名的怒火从心头涌起，他恨不得扑上去将胤禛掐死，但理智告诉他不能这样做，只能把一切仇恨的火焰强压心底，他要忍耐再忍耐，小不忍则乱大谋。但邬思道实在控制不住内心的伤痛与悲哀，泪水悄悄从眼角涌了出来，滑过干瘦的脸。
那天晚上，张潜斋带领一帮人马闯入荣国府劫狱，遭到清廷大内侍卫的袭击，不但没有救出张思逋，而且损失惨重。
邬思道的心情刚刚平静下来，胤禛又突然提及他的身世，邬思道怎能不伤心落泪呢？
胤禛见邬思道未说话先流泪，知道触痛对方心事，立即安慰道：
