建章官前殿，文武百官正在早朝。
武帝刚要宣布下朝，“皇上，喜事来啦！”杨得意气喘吁吁地跑了来。
“什么喜事？”
“汾阴河（在今山西河津南）里捞出一只宝鼎，郡守亲自送来了，已到宫门外了。”
“宝鼎？”武帝眼睛一亮，高声说，“呈上来！”
“是。”
鼓乐高奏，一只系着红丝绸带青光闪闪的青铜方鼎，被八个身着盛装的人抬着进了大殿，后面紧跟着汾阴郡守及下属。
满朝文武见了都兴奋得睁大眼睛……
郡守上前跪禀：“启奏皇上，前些日有人报告说汾阴河里有宝气，臣便去查看，果然见河中有光在闪，于是就派人去捞了上来，原来是一只宝鼎，臣听说宝鼎是吉祥物，河出宝鼎，象征国运大昌，所以臣不敢怠慢，就即刻给皇上呈送来了。”
“好。”武帝高兴地说，然后步下九阶台，走到殿中央果然见是一只青光闪闪的青铜宝鼎，皇上伸臂摸了摸，眉开眼笑地说：“确实是只宝鼎，朕要重赏你们。”
武帝登上九阶台，落座龙椅，说：“赏千金。”
鼓乐声又起，郡守跪接了重奖。
“谢主隆恩，祈我大汉国运昌盛，国泰民安。”
武帝问：“公孙卿，你说说看，吉祥何在？”
公孙卿禀道：“皇上，臣下听传说，先祖黄帝也曾得宝鼎，时辰是冬至，今皇上得宝鼎也在冬至，黄帝后来封禅泰山，然后成仙登天了。所以今天得这宝鼎确是天赐吉物啊，皇上应该封禅泰山。”
武帝听了面现悦色，又把头转向司马迁：“太史公，你认为呢？”
已升为太史公的司马迁，听皇上点名，立即出列，说：“启禀圣上，夏商时即有九鼎，九鼎象征皇权，周平王东迁时遗失了一只，秦始皇时曾命人在泗水打捞，结果没有打到，莫非这只宝鼎是平王遗失的那只？不过这还须考证，但不管怎么说，宝鼎是吉祥物，它的出现确实是好事。”
“好，朕也认为是一件好事，朕再问你，泰山封禅跟宝鼎出现有什么关系？”
司马迁清了一下嗓子说：“禀圣上，自古以来，承受天命的帝王，何尝没有举行过封禅典礼，大凡有大成就的帝王都要去泰山封禅，没有瑞祥征兆的尚且要去，有瑞祥征兆的就更应该去了。”
武帝显然很高兴：“爱卿说下去。”
“我大汉从高祖至今已六十多年，当朝天子文治武功，而达海内一统，九州平安，以此太平盛世举办封禅承受天命，实乃朝廷所盼，黎民所望。泰山封禅乃普天之下最神圣的大典，前有三皇五帝文王武王秦始皇，今应有我当朝文治武功的大汉天子，故泰山封禅，势在必行。”
百官听了刷的一下全跪呈：
“泰山封禅，势在必行。”
武帝大喜，两眼放光，兴奋地说：“泰山封禅一事，朕也有此意，既是大家拥戴，那就作封禅准备吧。”
这天午后，在御书房，武帝打开一份奏折向司马迁说：“司马迁，你看这是司马相如临终前送来的遗文。”司马迁接过见上面写着：
……名山显位，望君之来。
君兮君兮，侯不迈哉！
“皇上，司马相如是在说上天降下瑞祥，名山大川都盼望明君前去，皇上，司马相如是在劝您，去名山封禅啊！”
“朕是准备去泰山封禅，难为他临终前还惦记着朕。”武帝站了起来，走到窗前叹道：“一颗文学巨星陨落了……”
武帝看了看远处的长安宫，想起了司马相如为阿娇写的《长门怨》，叹道：唉。阿娇死了……武帝显得有些伤感。
“杨得意。”
“奴才在。”
“把陈皇后的墓修一下。”
“是。”
武帝舒一口气，才又坐下，问道：“司马迁，朕再问你，你以为朕泰山封禅有历史意义吗？”
“回皇上，有历史意义，因为当今是太平盛世，去泰山封禅可以让天下知道大汉的威力。”
“好，朕一定要赴泰山封禅。”
东方朔到死也没有被武帝重用，武帝只把他当俳优看待，困了、累了，就把他宣来取乐。他太不拘小节了，甚至因为在大殿上小便而惹恼了龙颜，被判为大不敬而废为庶民。
可是，说也奇怪，不管东方朔怎样直谏，龙颜都没有怒过，高兴起来反而还赏他重金。
东方朔临死还给武帝上书，劝武帝不要到泰山封禅。司马迁把他的奏本呈给武帝：“皇上，这是东方朔临终前给您的奏本。”武帝打开看了，叹道：“东方朔忠心实在可嘉，传朕旨意，给东方朔家里奖黄金百两。”
“是。”
