“不老实。先头我看见你把耳朵贴到了窗棂上。”
“即使听见了，又有何妨？我和德妃姐姐风雨同舟，休戚与共，巴不得你们母子好，我也可以跟着扬眉吐气，风光风光。”
“说得好听，”元昌瞪了张婕妤一眼，“知人知面不知心，谁知道你心里到底在想些什么？”
“我的心，德妃姐姐应该明了，只想促成你的大事，决无歹意。”
“好，你可以走啦。”
张婕好转身朝门口走了几步，元昌抽出佩剑，一个纵步跨上前，从背后刺穿了她的胸膛，堂内顿时血溅五步，恐怖异常。张婕妤倒在血泊中，动弹了几下，一命呜呼。
“哎，何必杀死她，她又不碍事。”尹德妃吓得口舌打结。
“不能留下活口，以免密谋外泄。”元昌把剑锋在鞋底上抹了两下，插进了鞘里。
“人命关天，该不会招来麻烦吧？”
“埋了就行了，反正大安宫无人过问。”
元昌命亲随掩埋张婕妤后，走出了大安宫。
承乾在东宫正殿——显德殿——召见右仆射高士廉和左仆射房玄龄等大臣以后，退回内殿，跟一直在等候他的元昌搂在一起，互诉了一番离别之苦。宫女奉上香茗，元昌端起茶杯吹了吹，呷了两小口，故意慢条斯理地问道：
“听说青雀延揽了一帮士人，在编撰《括地志》。殿下可知晓？”
“他是要以此哗众取宠，进而取得父皇的好感，把我比下去，顺理成章地取代我的太子之位。哼，蛇蝎心肠，用心何其毒也！”
一阵狂野的冲动攫住了承乾，他双手挥舞着，眼里喷出火光，灼灼地环顾四周，恍若要找出魏王泰来，狠狠地咬住他的咽喉。元昌见三言两语便挑起了太子的怒火，很欣幸自己手段的高明，心里像有只小鸟儿在唱歌一般快乐。他装做打抱不平的样子，发表感慨道：
“人们都以为体胖的人心宽，而他却刚好相反，又阴险，又毒辣。”
“狼心狗肺的家伙，兄弟中就数他最坏，脚板生疮，头上流浓，坏透了顶。”
“殿下，”元昌的身子向承乾靠了靠，“我元昌永远紧跟你，当你的打狗棍，谁也休想动你一根毫毛。”
“叔王真是好人。”承乾感动得热泪盈眶，“有你保护我，我就什么都不怕了。”
“别叫叔王，我比你只大那么两岁，叫元昌顺口些，亲切些。”
“尊卑长幼还得要嘛。”
“你我彼此彼此，共裤联裆，不要讲客气。”
“行，行，我就叫你做元昌，你就叫我做承乾。互相都取消称呼，更亲近些。”
“唔，你的兵马训练得怎么样了，到时候能不能派上用场？”
“你去梁州上任后，没有人敢跟我对垒，玩得不开心，停止了。”
“这既是游戏，又练了兵，要坚持下去。”
“马上恢复，说干就干，走。”
承乾把左右侍从和禁卫召集到宜春院前面的广场上，分作两班，身披用毛毡缝制的甲胄，手拿竹枪竹刀。他和元昌各领其中一班，各自摆下战阵，大声嘶喊，冲锋厮杀，像交战一样枪刺刀砍，流血受伤，用来取乐。承乾和元昌分开站在各自的阵营中指挥战斗，下达命令：
“杀呀，杀呀！”
“冲过去，夺取他们的阵地！”
“挺住，挺住，给我挺住！”
一名卫士被竹刀砍伤了手臂，流出血来了，拖着竹枪靠到树干上，撕下一片内衣包扎伤口。承乾一瘸一拐地走过去，扇了他两个耳光：
“临阵脱逃，该当何罪？”
“殿下息怒，”禁卫双膝跪倒下去，“小的手被砍瘸了，拿不住长矛了。”
听到“瘸”字，承乾以为是讽刺他，火冒三丈，眼睛瞪得滚圆：“来人，按老规矩行事！”
两名太监手持皮鞭走了出来，卫士张开双手抱住树干，咬着牙，让太监一鞭一鞭抽打，连哼也不敢哼一声。接着，又有一名侍从被吊到了树上，打得屎尿都屙到了裤衩里，脑袋耷拉下来，咽了气。
太子妃再也看不下去了，上前制止道：“不准打人！不准打人！再打，我会去禀告母妃。”
“母妃管得着吗？”承乾轻蔑地瞟了她一眼，“她们要是再来，我要气得她们出不了门。”
“你不怕母妃，我就奏告父皇。”
“父皇在洛阳，明白么，眼下长安城老子数第一。”
“莫逞兴。你会后悔的。”
“谁教你来插嘴插舌？”承乾像被火烫了一般蹦跳起来，“给我滚开，滚，滚！”
太子妃犟着不肯走，承乾伸手一指一挥：“跟我把她拖下去！她自己不走，就拖着她走！”
内侍和宫女把太子妃劝开后，承乾气得顿足捶胸，嘴唇发白：“骚货，白虎星，坏了老子的兴头。不玩啦。”众人如释重负般地一哄而散，像躲灾逃避瘟疫似的远远地避开了。
年底，李世民从洛阳返回了长安。过了年，头次坐朝，魏王李泰便迫不及待地进呈《括地志》一书：
“承蒙父皇垂爱，特准儿臣开设文学馆，招徕学士俊才，数载寒暑，众志成城，编撰了该书，呈献父皇，敬请斧正。”
“好书，好书。”李世民接书在手，像测定分量一样掂了掂，“我大唐幅员辽阔，有待充分开发利用，正需要有莫大参考价值的权威性著述。”
《括地志》又名《坤元录》，五百五十卷。它实际上就是唐初各州府的地理志，也是一本历史地理名著。由司马苏勖提议，李泰召集当时著名学者萧德言、颜胤、蒋亚卿和许偃等人编纂而成，风行一时，造成了一定的影响。受到李世民的嘉许，李泰开心得不得了，扭动着水桶般的腰身，挺凸着圆鼓鼓的肚皮，趁势奏请道：
“儿臣想扩大文学馆的规模，广延贤达，乞请父皇增拨一些薪俸费用。”
“正当的开支，朕不会吝啬，可以再增加一些津贴，由你掌握使用。”
“谢谢父皇恩典。”
李泰做出叩谢的样子，然而身躯肥硕，跪拜显得相当困难。李世民慈爱地笑了笑，宽厚地说：
“免啦，免啦。看你胖成个熊样子，腰腹洪大，趋拜颇难，行走也不便。朕特许你乘小舆至朝所，不必拘礼。”
宠异超常，朝臣们都深感诧异。
李泰放开手脚，大开馆舍，广泛延纳天下宏儒硕士和时俊贤才。魏王府人才济济，门庭若市，每月的用费甚至超过了太子宫。朝廷上下议论纷纷，谏议大夫褚遂良上殿奏道：
“圣人制订礼仪，用以尊嫡卑庶，太子的供给，可以跟君王相同。庶子不管如何受宠爱，也不能超过嫡子，为的是遏止夺嫡的邪念，斩断祸乱的根源。如果该亲近的人反而疏远，应当尊贵的人反而卑贱，那么是非便会颠倒过来。魏王作为藩王，应该用礼义进行约束，勉励他谦虚谨慎，勤俭节约，就是所谓在圣人的训导下，严格要求，成为品德高尚、操守方正的人。”
李世民表示采纳，让魏王的俸禄和魏王府的拨款恢复原状，然而又允许他迁到武德殿居住。特进魏征得到消息，连忙赶到大内，上殿谏阻道：
“陛下喜欢魏王，要常常考虑他的安宁，最好抑制其骄傲奢侈，别把他放到一个使人猜忌的位置上。那样对他不但没有好处，反而会因此损害他。”
“青雀搬进大内，”李世民辩解说，“离朕近些，随时都可以管教，规范他的行为。再者，武德殿宽敞，能够容纳更多的人才切磋学问，著书立说。”
“武德殿与东宫仅一墙之隔，海陵王元吉曾经住过，虽然时间和情形不同于过去，怕只怕魏王本人也不会安心。”
李世民口头上接受，心里却一直深爱着泰儿，处处袒护。有人密奏许多大臣轻视魏王，李世民很难过，又很气愤。早朝下来，他把三品以上的官员召到两仪殿，曲里拐弯地说：“隋文帝在位时，一品以下的官员多多少少都受过亲王们的殴打或者侮辱。朕不准皇子们胡作非为，你们就翘尾巴，连魏王也不放在眼里。要是朕不管教他，他岂不是照样可以打骂羞辱你们？”
大臣们吓得打起寒战，冷汗淋漓。房玄龄跪下谢罪道：“臣等知错必改，请陛下宽恕。”
众人都跟着跪了下来，表示认错改错。魏征却坐着不起身，慷慨陈词道：
“皇上别误会，朝臣中并没有人看轻魏王。从礼制上说，臣下与皇子们属于同等地位。《春秋》中记载，君王派出的使节，地位虽低，但在排班时，位列封国的国君之上。三品以上的官员，都是国家的重臣，陛下也十分尊重礼让，魏王怎么可以殴打凌辱？杨坚放纵儿子，让他们做出那些横蛮无理的事情来，最终导致国破家亡，切切不可效法。”
“还有，”马周把话接过来，“三品以上官员遇到亲王时，都要下车侍立道旁，不合礼节。”
李世民皱起眉头怔了半天，没好气地说：“你们都以为自己很高贵，看不起我的儿子。是不是？”
魏征又顶了上来：“三品以上的官员均是九卿、八座，给亲王们下轿行礼，实在不恰当。”
“人生寿命长短，本来难以预测。万一太子不幸早亡，必然会有亲王当上你们的主子。我看还是尊重些为好。”李世民拖长了声音，语含警胁。
李世民已经萌发了废弃承乾改立李泰的意图，脱口说出了深藏在心底的话。魏征始终把握住儒家的正统伦理观念，振振有词地反驳说：
“自周代以来，都是子孙相承，不以兄弟继位，为的是杜绝庶子觊觎皇位。英明的国君，必须遵循古制。”
从中朝退下来，左仆射房玄龄和右仆射高士廉走在一起，瞧见了忙忙碌碌的少府少监窦德素，召唤拢来问道：“北门近来在营建些什么？”
“我是执行皇上的旨意。”窦德素藏头露尾地回答说，“要问请直接问皇上。”
房玄龄和高士廉碰了个软钉子，面面相觑。少顷，房玄龄自我解嘲地笑了笑：“看样子今上不想让人知道。我们不该多嘴。”
