秦王世民急匆匆地来到后宫怡心殿，见父皇脸色阴沉地端坐在那里，不知又出了什么岔子，只好陪着小心问道：“父皇召儿臣即刻进宫，不知有何急事？”
“也没有什么急事，只是有件事朕得问清楚，你先坐下吧。”
待世民在一旁坐下之后，高祖说道：“你身为亲王，国之柱石，自应慎言谨行，为人臣表率。怎可信口乱说，引得朝野上下，议论纷纷。”
秦王困惑不解地问道：“父皇，不知儿臣又说错了什么话？”
“昨日行猎之时，你从马上摔下来，可曾说过‘我有天命，方为天下主，岂可浪死’的话吗？你是聪明人，自然知道天子自有天命，非智力可求，如何这般迫不及待，求之太急？”
此言一出，直如五雷轰顶。世民被惊得面色苍白。从座位上猛弹起来，自免冠带，直挺挺地跪在当地叩首说道：“父皇明鉴，此乃天大冤枉，必是有人欲杀世民，才如此恶毒诽谤，谣言中伤。”
“哼，无风不起浪，这样的大事岂能空穴来风？”
“父皇，儿臣昨日骑马遇险，是曾对左右说过，‘人死生有命，一匹劣马能奈我何’？有人却偷梁换柱，将这话改成了‘我有天命，方为天下主’这样的大逆不道之言。儿臣再愚鲁，再浅薄，也断不会当众说出这种杀头的话来。奠说父皇龙体康健，春秋鼎盛，就是您老人家万岁之后，尚有太子在，世民何敢有半分半毫觊觎大宝之心？父皇如此说，让儿臣百口莫辩，唯死而已。不过，还请父皇下旨法司，对此事详加察谳。儿臣就此自禁宫中，不回秦府，以免串供。倘若有司谳勘属实，儿臣愿伏凌迟大辟之罪。”说罢，以头触地，禁不住泪流满面，呜咽成声。
见此情此景，高祖皇上又犹豫了。是啊，世民一向言行审慎，别说他未必怀有夺位之心，就是有，也不大可能在大庭广众中妄发议论。
看看世民涕泪纵横，满脸委屈的样子，他又不禁心中恻然，一股内疚之情油然升起。本来在世民去征讨杨文干之前，自己曾亲口许诺立他为太子，回来后自己又变了卦，如此出尔反尔，已经很对不起这个孩子了。他能不追究，不计较，像没事儿一样，这已经十分大度，十分难得了。如果在这种空口无凭的传言上再枉屈了他，设身处地地想一想，他该是何等屈辱、痛苦？这孩子一向性情刚烈，一再委枉挫抑，若是为此而不胜忧愤，生出不测之疾，那可如何是好？如今虽说天下一统，但仍然潜伏着危机，更何况北面还有突厥人虎视眈眈。大唐的江山，眼下还离不开他。
想到这里，高祖慌忙站起身，亲手将世民扶起来，为他拭掉满脸泪水，长叹一声道：“唉，朕也是为这个江山社稷担心，怕出意外，竟是杯弓蛇影，风声鹤唳一般。或许是朕冤枉了你，既然没有就好，你也别往心里去，咱们是父子，什么话不能说？你说是吗？”
世民重重地点点头。父皇的话已类似自我检讨，自己还能说什么呢？
但是，他却再一次感到透心凉。父皇为什么如此偏袒建成，谋反也不究，谋杀也不问。而对自己却一而再，再而三地猜忌，防范，一波未平，一波又起，这究竟是为什么？长此下去，自己还能平安无事地坚持多久，这样整天在刀尖上过日子，这条命还能保得几天？自己就要被逼到绝路上去了，下一步该怎么办昵？
次日早朝之后，文武群臣各自散去。太子建成却站在朝堂之外，等世民走近以后，陪着笑说道：“二弟，昨日在猎场之上，我不该让你骑那匹胡马，险些儿受伤。今日无甚大事，我在府中略备薄酌，为兄弟压惊，也算为兄的向你赔礼，你看如何？”
这可是大年初一头一遭儿，他怎么突然想起请自己吃酒呢？秦王忙说道：“看大哥说的，何必这么客气？那畜牲一时犯性儿，大哥怎能预知，何言赔礼？既然大哥有此盛情，小弟便叨扰了，兄弟们在一起说说话儿，也是好的。我回去收拾一下，这便过去。”
“那好，为兄就在东宫恭候了。”
秦王回到府上，将去东宫赴宴的事一说，众人部一齐反对。
尉迟敬德气咻咻说道：“这是鸿门宴，殿下万不能去，那厮几次要谋害殿下，不曾得手，必是又生出了鬼点子。”
程咬金也道：“敬德说的是，宴无好宴，酒无好酒，殿下不可轻蹈险地。”
房玄龄、杜如晦等人也都不同意他去，兄弟们的关系已经剑拔弩张，在这个非常时期，必须处处小心，丝毫大意不得。
秦王说道：“彼等用心，我岂能不知？凡事预则立，不预则败。我既已有所准备，谅他也奈何我不得。这些人屡屡欲加害于我，父皇终是不信，反而对我猜忌日甚。我以为，这是让他们再次暴露的极佳时机，好让父皇进一步看清他们的用心之毒。同时，也可为我们日后的行动张本。”
杜如晦听出了一些弦外之音。“为日后的行动张本”，这就是说，秦王已经在考虑以后的大事。他要通过这次赴宴，抓住对方的把柄，让皇上看清究竟是谁在不断地挑起事端。更重要的是，能更多地取得朝中大臣们的同情和支持，以弱者和受害者的角色赢得人心。从策略上讲，倒不失是一着好棋。
于是说道：“去也未尝不可，不入虎穴，焉得虎子？但要万分小心，处处提防。见势头不对，要及时撤身。”
李神通在一旁说道：“为防万一，我同秦王去一趟。这是家宴，我去也不属外。毕竟我还在这个叔父的辈份上，当着我的面，他们或许能收敛一些。倘有不测，也可为秦王援手，遮挡些风雨。”
“那好吧，就让叔父同我一块去赴这个‘鸿门宴’。”
午时头刻，秦王世民偕叔父淮安王李神通来到了东宫。齐王元吉先到，早与太子建成着急地等候多时了，唯恐李世民临时变卦，不肯赴宴。
这确是他们精心策划的又一次谋杀活动。不过，这一次。他们不想再明火执权，刀兵相加。而是以鸩羽泡好了毒酒，准备在宴席中鸩杀秦王。这种酒无色无味，尝起来与常酒一般无二。但毒性极强，一旦入腹，百药莫解，绝死无疑。
这样做不敢说能瞒过所有人的眼睛，但总比公然杀戮要好得多。因喝酒而暴亡的事在现实中屡见不鲜。若能得手，便推说世民贪杯过量，因隐疾突发而死。父皇与朝臣即使有疑问，人已经死了，也不会再剖腹验尸，认真追究。
更何况，“杨文干事件”之后，父皇已震怒过一次，险些废了自己的太子之位。若是再贸然动武，一旦不成，自己这个太子可就真保不住了。
鸩杀是最稳妥的办法，是眼下的最佳选择。现在，兄弟二人最担心的，是秦王不肯上钩。不过，以他一贯刚强好胜的脾气，大约不会自食其言，以示弱于人吧。
建成和元吉正在焦躁地猜度着，便有下人进来禀报：“殿下，秦王和淮安王已到。”
建成和元吉急忙起身，迎至中庭仪门之处。见过礼之后，建成对准安王李神通笑道：“叔父也赏光来了，你可是这东宫里的稀客。”
李神通开玩笑道：“我算得哪门子客？要说是客，也是个不速之客，是跟着秦王沾光，来蹭饭吃的。”
大家说笑了一阵，在建成导引下，走进客厅。
富丽豪华的大客厅，金雕玉饰，耀眼眩目。当中一张镶银紫檀木八仙桌上，早已山珍海味，摆得琳琅满目。什么熊掌、驼蹄、海参、鲍鱼、燕窝、鱼翅、鹿脯、驴肾，凡是大内御厨中能有的名贵菜肴，这里都应有尽有。
“嗬，这么丰盛，看一眼都要流口水了。”秦王说道。
“二弟见笑了，天策府里什么没有？天上飞的，地上走的，水里游的，哪样没吃过？这区区薄筵，能算得了什么？”
众人入席，依次而坐。自然是建成为东，元吉作陪，神通和世民为客。
元吉亲自把盏，为每人门前斟上一杯。这酒一看便是十分昂贵的陈年佳酿，虽然略呈琥珀样的淡黄色，且稍有点粘稠，却仍是澄明甘冽，清澈见底。一倒进杯里，立时醇香四溢，扑鼻而入。
世民一边同建成说笑着，偶尔扫一眼正在斟酒的元吉。他端着一把小巧玲珑，金光闪烁的紫铜酒壶。这样的壶自己府中也有，在官掖之中司空见惯，没有什么特异之处。
但他是有备而来，自然要多加小心。他几乎可以断定，这是一把经过改造了的“双芯壶”。壶把上有机关，轻轻一按，倒出来的酒就换了样。给自己斟的，是一个壶芯中的。而其他三人则换了另一个壶芯中的。这套把戏，已经用了上千年。只可蒙过那些毫无防备的人。
这时候，齐王元吉发话了：“大哥，菜都凉了，这酒宴也该开席了。待酒过三巡，菜过五味，再唠扯家常也不迟。”
世民却笑道：“我素来不擅饮酒。这你们是都知道的，我看咱别忙着喝酒，先吃一气再说。忙活了一头午，我这肚子还真饿了。一杯酒下去，眼看着这么多好东西不能吃，岂不可惜？”
“好，那咱们就趁热先吃一气。”建成说道。
世民真像是饿了，立时埋头大吃，专拣肥腻可口的肴馔，狼吞虎咽。一边嚼着，一边说道：“大哥，你这庖厨手艺不错，怎么同样的东西，他做出来就格外香呢？”
李神通忍不住大笑：“我看秦王快变成个孩子了，只要是人家的东西就好吃。”
大家边说边吃，又过了一会儿，建成说道：“今日这酒，本是为二弟压惊。正好叔父也来了，也算是家人团聚，父子兄弟同饮。这第一杯酒，无论如何都得喝了。”
世民掏出手帕，拭了拭油光光的嘴巴，端起酒杯道：“好吧，恭敬不如从命。我虽不胜酒力，但今日高兴，就来个一醉方休。”
李神通也深怕酒中有藏掖，连忙给世民递眼色，意思是让他找借口不喝，嘴里却说着：“秦王既不擅饮，也勿须勉强，在酒上不可逞能。”
秦王却不理会，说道：“无妨，无妨，人道大丈夫可三日不饭，不可一日无酒。我今日即便拼将一醉，也做一会大丈夫。”说着，便猛喝一大口，却被呛得连连咳嗽，忙掏出手帕捂住嘴巴，一边说着：“献丑，献丑？”
元吉却在一旁兴高彩烈地说道：“好，这才是二哥的英雄本色。”说罢，也把酒喝了。
大家又喝了几口之后，建成夹了一块鹿脯，放在世民门前的银碟子里，说道：“二弟，这玩艺儿解酒，你多吃点。”
可就在这时，秦王却突然“哎哟”大叫一声，猛地站起来，脖子一伸，“呼”地狂喷出了一口鲜血。血箭成扇面状激射出去，夹杂着一些呕吐秽物，雨点一般喷在了桌面上的一盘盘肴馔里。
世民的脸色霎时变得惨白，黄豆粒般的汗珠子从额头上冒了出来。开始还捂着肚子痛苦地呻吟着，很快便颓然倒地，人事不醒了。
淮安王李神通大惊失色，急忙抱起秦王大喊：“秦王——世民，你怎么啦？怎么啦？”
建成、元吉也佯做惊慌，七手八脚围了上来：“这是怎么说的，酒量再小，也不至于这样。叔父，你看这事怎么办？”
“快送回天策府，派人叫御医立即赶过去。”李神通说着，抱起世民向外冲去。
建成叫来一乘轿子，抬着世民和神通，火急地向天策府奔去，建成、元吉也随后跟着。
回到府里，阖府上下立时乱成了一团。长孙氏一边坠泪，一边用湿巾帕为他擦拭敷额。另一个秦王妃杨氏却吓得六神无主，伏在世民身边呜呜地哭了起来。
或许是这哭声惊动了世民，他终于醒过来了。慢慢地睁开双眼，用浑浊无神的眼光看看屋里的人，有气无力地说道：“不……不要紧……我……我死……不了。”一句话，惹得长孙氏也忍不住呜咽出声来。李神通则两手抱着脑袋，蹲在地上掉泪。
待御医赶来时，世民已神志清醒，无甚大碍了。他为秦王号过脉，开了一付汤药，说道：“急火攻心，血热妄行，喝了这付解毒醒酒汤便没事了。”秦王究竟因何吐血，御医实在诊不清楚。从脉像上看，既无中毒症状，也不像有什么病症。但事涉三位皇子，这其中有什么玄奥他不知道，不敢随便说话，敷敷衍衍地开了副小药，急忙告辞而去。
这时，高祖皇上来了。建成元吉没有直接跟来秦王府，而是径去皇宫，先传了御医，又禀知父皇。他们认为，这次秦王必死无疑，那么些鸩酒喝进肚里，就是扁鹊重生，华佗再世，也无能为力了。
但这事出在东宫，他们必须首先告知父皇，演一出猫哭老鼠的假戏，让父皇相信这是一场因饮酒过量而引发的变故，是谁也无法预料的。
