在深圳，她应聘到了罗正平的公司。罗正平是齐明松的大学同学，这是后来才知道的。罗正平原是某市电力设计院的工程师，下海时间不长，只能算是皮包公司。她的工作其实很简单，每天只是接接电话，了解业务人员的去向和工作情况。这种单调的工作使她兴奋两个月后就失去了兴趣，渐显无聊和寡味起来。她向罗正平提出换岗要求，没成想遭到一顿劈头盖脑地批评：“不要太浮躁，应该沉下心来，什么都有门道，急功近利做不成大事。古人云：器者，磨也。李嘉诚这样的大器人物，也是慢慢从跑堂磨炼出来的，何况我们这些小人物哩。”接着谈起了他创业的艰辛，令她啧啧称奇和感动不已。打这以后，罗正平反倒重视起她来，有应酬就带她去，好在她酒量不错，渐成了罗正平酒桌上的重磅炸弹。
有一天，罗正平从芷都回来带她到咖啡屋，说有要事相谈。傍晚的深圳流光溢彩，五颜六色的霓虹灯交相辉映，喧闹的气流把这座年轻城市的欲望膨胀开来。来深圳快一年，单独与男人在朦胧和暧昧的卡座里相向而坐还是第一次，她显得不自在，不由紧张起来。罗正平要了一支芝华士，笑着说：“放松点，只给你谈点正事，没别的意思。咱们今晚喝点洋的，这玩意口感好，开始有点不习惯，多喝几口就会上瘾。”她还是警惕地望望四周，看到的是一对对情侣，不好意思地低了头。和着美妙绝伦的古典乐曲，他们无声地慢慢碰着杯。隐约浮动着的玫瑰色光块，把模糊的光斑投映到典雅的摆设上，整个大堂显得庄重而清致。她还真是有点喜欢这酒了，细细品味，满嘴清香。
罗正平说：“在谈正事前，问你一个问题。行吗？”
她点点头，爽快地答道：“行。”
罗正平补上一句：“但要真实地回答。只有让我了解你的过去，才能考虑下步安排。”
她知道，这段时间罗正平一直在芷都活动，隐约听说他要去芷都大发展，但究竟发展什么？不得而知。她毫不犹豫地说：“没问题，我的过去很简单，什么都可告诉你。”
罗正平笑笑，说：“女孩子到了这个年纪，一般都谈过恋爱。以我的判断，你一定有过不堪回首的过去。”听了这话，她内心隐隐作痛，难过地低下头，两行泪水禁不住流了出来。罗正平递几张纸巾过去，她接过轻轻拭着眼睛，一副可人心疼的样子。罗正平接着说：“我无意揭你的伤疤。不过有这样的过去并非坏事。我就经历过，倒给我经验和体会，使我清醒和成熟。没什么，世上的事就是这样，该是你的就是你的，偷也偷不走；不是你的就不是你的，抢也抢不来。一得一失，一失一得，事情就是这样周而复始。为失去的遗憾和痛苦，只会带来更多的烦恼。生活中美好的东西多的是，就看你如何把握和撷取。有一句名言：机会是均等的，关键是你的努力。更有一位哲人说过：满身的伤痕，就是人的财富；没有这些伤痕，人不会长大。挫折是一种经历，它能帮人们在成长中丰富思想；挫折是一面镜子，它会在人生道路上，让你认清人性的弱点；挫折是一把工具，让你学会与困难和险境抗争；挫折更是一笔财富，在经历了风雨之后，让你积累了经验，沐浴了阳光。所以，人们，尤其是年轻人，更不能为挫折和伤痕而苦恼。”
她默默地点点头：“道理我懂，就是放不下。”
罗正平点燃一支烟，猛吸几口，慢慢吐着烟圈：“我完全能够理解，人到了什么都能放得下时，就已经老气横秋了。从哲学来讲，放与不放是一种境界。从佛学来说，放与不放是一种心境。哲学讲理性，用理智克制一切。到能用理智克制一切时，你的境界就非同一般了。佛学讲氛围，在清净和肃穆的殿堂里，你的心境自自然然就平和了。所以佛教净地能让人忘性、忘情、忘难。待有机会带你到九华山等处感受一下，这另一番的洞天世界会让你改变对现世的看法。现实中，我们会为许多常规所累，就像一个圈内的陀螺，无论转多快，总离不开规定的小圈。佛教认为不要为概念所困，不要为自己的习气所限制，如此便能自由地获得一种好心境。执著于美丽的概念就会限制你，将你捆绑成结，而且禁锢你。如果你想象某人是纯洁的，那也是一个概念，也会绑住你。因此，我们要从内心把纷乱的世界看成一种氛围，除却一切干扰，静心面对一切，这时就没有什么放不下了……”罗正平滔滔不绝地说了一通哲学和佛学论点，还讲了不少故事，让她眉头舒展开来。其实她已经淡忘过去，不是他的提起，是不会念及的。但毕竟是初恋，有过许多难忘的月下美景和不少刻骨铭心的美好时刻。而过去了的片断回忆带给她的却是惆怅和苦涩。她痛恨李强埋葬了她的青春，更痛恨他毁掉了她的前程和憧憬。她知道背负沉重包袱度日于事无补，但就是难以彻底抛弃。这是没有办法的，要让一个从大山走出来的山妹子一下子学会从容以对复杂的世界是不现实。山风山情教会了她忍耐和吃苦，更教会了她诚实和宽容。忘记所有、放下一切确实很难做到，除非有新的填补。离开大山到深圳除了摆脱窒息和贫穷外，更主要的是寻找爱。她做过无数个梦，浮现的是各色各样的男子，但一直定格不了何种类型。不堪回首的过去使她不敢妄想白马王子，心想还是随缘吧。
罗正平又要了一支芝华士，两人一边说话一边频频碰杯。窗外夜色渐浓，大堂里《舞女泪》的音乐变得深沉和凄婉起来。罗正平说，此曲与这里的气氛不协调。她就说，到这里来的并不全是成功者呀。罗正平笑笑：“你说得对，人人都有一把辛酸泪，成功的过去有，不成功的现在有。还是说说你的过去吧。”
于是她就和着《舞女泪》的节拍把她的恋史一五一十地讲出来。也许是这里轻松和浪漫的气氛所感染，也许是罗正平的一席劝说所致，讲到动情和辛酸处竟没有湿眼。她想现在真的放下了，讲完后心里不再感到揪揪的，反倒有一种解脱和释然的感觉。罗正平抓住她的手，轻轻拍拍，说：“李强伤你不轻，不过他教会了你人生的道理，在现代社会不要太计较感情。什么最珍贵？顺畅的安身立命之路和良好的心境与感觉才是最珍贵。要学会逃避与容忍。大家都认为心胸宽广是一种美德。要扩展心胸，重要的是不要安于令我们舒适或习惯的东西。如果我们有勇气超越世俗，不被惯常逻辑的界限所限制，就能获益。感情就像一块手帕，用久了就会旧，到时就会扔掉。信息社会与传统社会人的观念大不一样，当今最时髦的是活得浪漫、活得现实、活在当下……”
柏筱慢慢听出一点眉目来了，罗正平是在给她做思想工作，不外乎要她去施美人计攻大关。也许芷都有担大业务，他要下大赌注了。她打断他的话：“罗总，你就直说了吧，不必绕弯弯，只要不违反我做人的准则，会尽力而为的。”
罗正平惊喜地张开大嘴，夸奖道：“你真聪明。不过我还不至于龌龊到这一步，决不会做昧良心的事。”
柏筱缓了一口气，知罗正平的人品，相信他不会逼良为娼，也许他真的需要帮助。在这些日子里，她耳濡目染了他的艰辛与困境，如不寻取突破和开拓，终难成气候，说不准那一天就会被市场经济的大潮淹没。她微笑着点点头：“我信，你说吧。”罗正平激动起来，端起酒杯与她使劲一碰，说：“柏筱，爽快。我早就看出你是个难得的人才。好吧，我就直说了。我有个大学同学在芷都发电厂当老总，叫齐明松。那是一个拥有四台三十万机组的大厂，每天用煤量上万吨，我想把燃煤业务全部或大部分拿下来。想想看，这是一个多么诱人的蛋糕。我与齐明松谈过无数次，基本商定了一个方案，但要有一位精明细巧的人去运作，其中的曲直过去了再细说，运作得好，你我都有得大赚，你的出头之日也就指日可待。走出了这一步，我们就成为平等的股东，今后就绑在一个战车上，一荣俱荣，一损俱损。这是一次机会，真是一次难得的好机遇。现在有多少人在攻齐明松呀，一天到晚被围得水泄不通，只要能拿到些小业务量，足使你一夜暴富。我以前一直忽视了这位老同学，真是糊涂。而现在他的胃口被撑大了，小打小闹打不起眼，有更直接和更隐蔽的想法，就是一起成立股份公司，把这块业务长期控制在手。他又处在敏感位置，不能直接出面，这就需要一位代理人。而代理人又要十分可靠，最好能成为他的知己或红颜。我观察了很久，你是一位十分可靠和信得过的人，具备了现代女性的众多优点，只要你能走出这一步，就成功了一半。我那位老同学在学校就是佼佼者，有众多石榴裙围着他转，但家有旧约，始终春心不移，是一位真正的男子汉，很值得仰慕倾心……”罗正平越说越兴奋，充分发挥其想象，把他们的合作描绘得尽善尽美，仿佛一座金山已经躺在脚下，只差孙悟空式的那么轻轻一跃。
那一夜，她失眠了。经过几天的痛苦思索，她最终选择了与罗正平合作。她清楚自己的命运，在当今社会没有任何背景和关系是难以出人头地，要想尽快改变命运，走捷径不失为一个明智的选择。而当时她的捷径是有底线的，只不过是后来的事态发展身不由己了。
