也不知走了多久，见那大路笔直向前，左边却伸展出一条花径小路，前面去不多远，就可看见婆娑树影。二人此刻只为躲避那赤火炎热，更不多想，便折向东北，走上那条小路。可是这样一来偏离了轨迹，这一走不知是要走向哪里。
顺路行到晚间，夕阳西下，星火残灭中望见前面有些屋宇轮廓，二人仿佛沙漠中行走的旅人看见了绿洲，无不大喜若狂。栾仙笃将剩余不多的清水拿出来与荦子枫分喝干净，气力渐复，便捷足朝着那些房屋走去。
走到近处看时，原来是座村庄，这一来可解去了燃眉之急。二人大喜之余不禁祈望：珍馐味爨什么的也不奢望，一顿饱饭且是有的。栾仙笃心想：“亏得我师兄敬上，这福报他消受不了，这才落到了我的头上。”心里对那个久未谋面的师兄感激，虽已不知道他现下的容貌，但还是按着四年前最后见面时的音容想象了一番。
在那里着实诚心诚意的谢了半天，这才领着荦子枫进村，二人并不同行，还是一前一后。在那村口看见一块青石碑，碑身古旧，已有些残损。碑身之上乱生青苔，却还未掩上写的朱漆大字。栾仙笃上前一看，见那上面写着“燮蠹”两个楷字。他想：“这村名却也古怪，谅这些山野小民也不识得什么字，定是外面请了教书先生写的。”想过就算，也不深究，便又向里走。荦子枫与他一起看了那字，认识一半儿，只识得一个“蠹”字。
二人顺着村口小路走进村中，见那些房屋都是傍路而建，稀稀落落并无几家。栾仙笃心里咯噔一跳，只怕进村之前的那些念头化作泡影。瞧了几家，都不见有灯。他不知人家有没有睡下，不好贸然敲门，只好往前再看。又向前走，只见前面一家有些炊烟，窗中透出微光，黑暗之中看得分明，确乎有灯。栾仙笃低头对身后的荦子枫说：“我们今夜就宿在他家，我上前叫门，你不要开口说话。”荦子枫还未回答，他已先行走了，想来他不过是事先叮嘱一下，也不在意他应是不应。
栾仙笃走到那家门前，整了整衣服，扣门说道：“贫道稽首，贫道野径荒踪，不识此地路径，还望道友行个方便。”只听木板门“呀”的一声开了半边，一个头发业已全白的老者探头出来，幽光中见是一个道士，知道这些人吃百家饭的，先有了几分好感，再看他身后居然有个孩子，不由得“咦”的一声。栾仙笃已见到了他的神情，举手道：“这位小施主是贫道途中所救，他失去了家人，小小年纪受了莫大惊吓，这时也不能说话。老丈放心，贫道非是歹人。”那老者心道：“道士也要传宗，想是他看上了这个孩子，要他承嗣衣钵，那也无可怀疑。”哑着嗓子道：“道长客气了，请进来坐吧。”说着将另一扇门打开，栾、荦二人走了进去。
那老者关紧房门，转身说道：“小老儿姓莫，今年已六十有七，耳朵有些不灵，要是怠慢了道长，祈望恕罪。”栾仙笃道：“老丈太也客气，可肯收纳，贫道二人已是感激不尽了。”那老者道：“不瞒道长，我家自从儿子与夫人相继去后，十多年来无人来访，小老儿若非等死，也碰不到长生仙了。”栾仙笃道：“施主谬赞了。”
