一
那一年正值新版人民币发行，新旧更替的阶段，假币也相应多了起来。由于那时对新版人民币还不是很熟悉，所以每次购物时拿着找回来的钱，心里总是没底。有一天，很不幸地发现，自己居然有一张五十元的假币。仔细地回想，记起这钱是前天在街上的烟摊买烟时找回来的。犹豫了良久，还是去那个烟摊碰碰运气。
时隔两天，莫说两天，就是转身的工夫，人家不承认也没有办法，所以并没抱有什么希望。烟摊的主人是一个四十多岁的女人，听我说了情况，接过我手里的钱看了看，居然二话没说就给我换了一张。由于太过顺利，心里反而有了怀疑，便拿钱去附近的银行验了一下，才放下心来。
想着回去跟人家说声谢谢，却见又有一人拿了张二十元面值的钱正跟那女人理论。女人接过钱看了看，说：“对不起，这不是从我这儿找出去的！”那人一再坚持，女人只是不给换，引得许多人围拢过来看热闹。见人多了，那人似乎有了底气，扬着那张钱讲事情的经过，人们纷纷指责卖烟的女人。女人似乎气极，从口袋里掏出一大把钱来，都是十元以上五十元以下的面值。她把钱摊开给大家看，说：“我知道现在假钱多，我原有的钱和收来的钱，都用笔在角上点了一点，我就怕把假钱找给别人，回来时我好给人家换！”
那人终于讪讪地走了，人们议论纷纷。站在旁边，看着这个在风雨街头摆烟摊的女人，由衷地生起一种钦敬。想想那些为了挣钱而不择手段的人，只觉她的目光清莹无比。七月的阳光洒落，驱散了心中的阴影，而那女人就在阳光下，如一脉清流，闪着温暖的光。
二
十年前，曾在一个偏远的小镇上当教师，教初中。班上有一个叫李雨格的女生，文静漂亮，只是学习不好，家里也贫困。她上课时连书都不翻一下，不管怎样给她补课辅导，就是不开窍，作业也不写，为此我没少批评她，甚至还对她进行了一次家访。
这是我的第一次家访。虽然小镇的生活水平普遍很低，可李雨格家的贫穷仍是让我吃了一惊。我去的时候，她姐姐在外间的灶台上做饭，她奶奶和母亲双双卧病在炕。而雨格正大声地训斥着弟弟：“你看大姐学习那么好都不念了，在家里干活，我学习又不好，那些书都是给你留的，到时你就不用交书费了，可你还不好好学习，你想想咱爸当初咋跟你的，可你还不好好学习，你对得起谁啊？”终于了解到，她父亲早故，最大的心愿就是让孩子们都能上学，至少也要读完初中。若不是因为父亲的话，雨格早就如姐姐般，帮家里干活了。
从那以后，我再也没有批评过李雨格。只在那里教了一年多的书，我便又辗转他方，也不知她读完初中没有。再次的邂逅已是七八年以后了，在省城。当时在街上看到一群女孩子，大多穿得暴露，花枝招展，只有一个却朴素得有些土，便多看了几眼，依稀有些面熟。正巧那女孩也看过来，立刻跑过来惊喜地叫了声老师，终于认出李雨格。她更漂亮了，她说是来城里给母亲买药的，她也早就不上学了，并兴奋告诉我，她弟弟今年考上大学了。
我有些好奇地问起远处那些女孩，她脸红了一下，说：“都是我的老乡啊，她们都说是出来打工的，可我知道她们做些什么呢！她们也总是劝我出来，说挣钱多。我家虽然缺钱，可我不出来，在家里种蔬菜呢！”我问：“那你还和她们来往？”她说：“她们都是我的好朋友呀，虽然不赞成她们的做法，可我不会瞧不起她们，她们也对我好呢！”
有一种很复杂的情绪在心里涌动，看着雨格因长年劳累而粗糙的双手，忽然明白，在她的心里，是在努力地保存着一些东西的。是的，有的时候，说什么为生活所迫之类的，都是借口，先自溃了心里的堤岸，总会被红尘淹没。而开在尘埃里的花朵，却明澈无比，直入人心。
三
在哈尔滨的时候，认识一个长我十岁的男人，我们共事过三年，后来他辞职，自己开了一个店，生意也不错。关于他有一件奇怪的事，每年的阴历七月十一那天，他都必要请一天假，若是正逢周六周日，更是四处也找不到他。说这些的是一个在此工作了二十多年的老同事，这老同事与他共事也超过十年了，所以很了解。一直以来也不知那一天他到底去了哪里，我们想，可能是他很重要的一个日子吧！后来，我离开哈尔滨，便也渐渐淡忘。
去年的时候，去沈阳办事，到南站预购车票时，在一个过街天桥的入口，忽然就与他相遇了。当时我震惊得说不出话来，他一身破旧的衣裳，头发蓬乱，正坐在入口那儿，面前放一纸盒，里面零零散散的钱。他居然成了乞丐！良久，我才走到他面前，轻轻地叫他的名字，他抬眼，终于认出我，很是惊喜。我问：“你怎么……”他摇手：“你要是没事儿，再等我半个小时！”
半小时后，夜幕已垂了下来，他起身，拿起那纸盒，说：“走吧！”从天桥过了街，他顺手将纸盒给了街角的另一个乞丐。随他进了附近的一个旅馆，他洗漱了一下换了衣服，带我出去吃饭。这其间我一直无法开口询问。看着一进一出两种截然不同的形象，心想这年头乞丐真挣钱。路上，他对我说：“还记得这一天吧？阴历七月十一啊！”瞬间想起了他的事，满肚子疑惑。
一杯酒下去，他对我说：“每一年的这一天，我都要来沈阳当一天的乞丐！不怕你笑话，当年我妈就是乞丐，她带着我一路乞讨到了沈阳，找我爸。我爸没找着，我妈却死在了这里。那时我十岁，我和我妈就住在立交桥下面，我妈不让我去讨钱，每次她都在南站那个过街天桥那儿，她让我在附近玩儿，不让接近她。后来我明白了，她是不想让我体会那种滋味啊！那年的七月十一，我妈犯心脏病死了，我记得当时她的眼睛里，对我是多么地不放心和舍不得！后来，我参加工作后，是十八岁吧，从那时起每一年的今天，我都来沈阳，在那里当一天乞丐，体会我妈当年的心情，就当是我对她的怀念和报答……”
吃过饭，他乘夜里的火车返回哈尔滨，而我却在那个过街天桥下站了很久。仿佛看到了一个母亲蜷缩的身影，也看到了一个儿子心里的眷恋与感恩。忽然想起自己的母亲，于是在灯火通明的大街上，我泪如雨下。
