公元200年的时候，中国北方（即孙策所说的“中国”）正进行大混战，谁胜谁负尚不明了。孙吴集团无力也没有必要介入北方混战，最好的策略就是，坐断东南，以观成败，辨明形势，伺机出击。
在这个前提下，孙吴集团今后一段时期的政治和军事任务，是先保有刚占领的江东地区，再根据事态的发展，决定自己的走向。孙策对自身的界定，是个进取有余、守成不足的人。那么，接替孙策的，应该是个守成为主的人，进取则在其次。
这个人就是孙权，而不是“骁悍果烈，有兄策风”的孙翊。
如果孙坚是地道的职业军人，只知道为朝廷打仗，那么，孙策则成长为一个地道的地方军阀，已经跟朝廷若即若离，或者貌合神离。
孙权接班时，只有19岁（生于公元182年，比诸葛亮小一岁），一直坚持乃兄“坐断东南观成败”的既定方针，直到27岁时，即公元208年。
这年，曹操统一了中国北方，驱逐了北方少数民族乌桓，废三公官，自任丞相，整理好中央政府内部政务，率领至少二十万大军，南征荆州的刘表。刘表的继位者刘琮不战而降，刘备从樊城向南一路溃败，不仅毫无招架之功，连逃跑之力都没有。
这个时候，孙权就坐不稳东南，也不能悠然自得地观成败了。曹操将顺流而下，兵锋所向，直指东南。孙权要么抵抗，要么归降。孙家和孙氏集团何去何从，摆在27岁的孙权面前。
一场大战，一场名垂青史的大战——赤壁之战，露着狰狞的面孔，在等着孙权。
⒊划分地皮
历史家关于赤壁之战的论述，浩如烟海。几个很有意思的话题，后世之人津津乐道。比如，曹操占领江陵后挥师东下，要打刘备还是孙权？孙刘联盟的建立，凭的是诸葛亮的三寸不烂之舌？孙权是如何下定抵抗决心的？强大的曹军（准确的说法是政府军）大败，弱小的孙刘联军大胜，其真相如何？等等。这些问题归纳在一起，纠缠在一起，成了云遮雾罩的“赤壁疑云”。
赤壁之战前的几个月，是曹操的南征刘表。公元208年七月，曹操挥军南下。八月，荆州牧刘表去世。九月，荆州新主刘琮投降，刘备一路溃逃，曹操占领荆州。
其实，“曹操占领荆州”这个说法是不准确的。此时，曹操只占领荆州的南阳郡（今河南省南部和湖北省北部）和南郡（今湖北省西南部，治所在江陵）。江南四郡（今湖南省）还在刘表旧部手上，江夏郡（今湖北省东南部，包括今武汉和鄂州地区）则在刘备和孙权的手里。也就是说，公元208年九月与刘备在当阳长阪的一次战斗以及之后的占领江陵，曹操并没有完成占领整个领荆州的任务，没有达到南征的战役目标。要达到占领荆州的战役目标，必须占领江夏郡，将刘备和孙权驱逐出荆州的东南部，然后回过头来收拾江南四郡，就易如反掌。
占领整个荆州，曹操就越过南北中国的地理分界线（秦岭—武当山—桐柏山—淮河），在南北中国政治分界线（长江）的中部，牢牢地嵌入一个大钉子，将西北、西南、东南军阀隔离、孤立，然后各个击破。一统华夏的理想，触手可及。
根据上一段文字的分析，就没有疑问，曹操占领南郡后，为什么要继续顺江东下；也没有必要争论，曹操占领江陵后顺江东下，是打刘备还是打孙权。曹操既打刘备，也打孙权。
其实曹操要打的不是哪个人，他要的是在占领荆州的南阳郡和南郡后，继续占领江夏郡。刘权也好，孙备也好，只要他占着江夏郡，曹操必打，这样才能达成南征荆州的战役目标。
至于曹操占领南郡以后，是否继续东征，打到孙权的老巢江东去，则不在这个话题之内。
赤壁之战失败，曹操退回北方，即转向西北进军，来了个“待从头，收拾旧山河”，证明我对曹操赤壁之战的战役目标的推测应该是准确的。曹操的错，不是战役目标的错；曹操的败，败在南征战役后半阶段作战准备仓促、时机不准，再加上运气实在是坏。
曹操此战的战役目标是清晰明确的，战略意图是高屋建瓴的。可惜，智者千虑，必有一失。曹操的失算，正好被孙权、鲁肃、周瑜、诸葛亮所计算。
孙权他们算计，曹操后方不稳，荆州人心未附，北军不习水战，甚至可能发生瘟疫，把政治账、军事账、人事账划来拨去地算了几遍。于是一合计，中！咱小孙、老刘领衔，周瑜、鲁肃、诸葛亮几个联袂，肉肉实实地干他曹老贼一票。
此时孙权的大本营在柴桑（今江西省九江市），可以视为孙权的第二道也是最后一道防线，决战地点则放在江夏。孙权采取的是拒敌于国门之外，而不是诱敌深入的战术。
我猜测，孙权这样做的考虑有二。一、如果江夏被曹操占领，孙氏的势力再也不可能返回荆州，哪怕是荆州的东南角。曹操完全占有长江中段，孙氏只有降和死两条路。既然决定打，赢必须赢在江夏，败也只能败在江夏。决战在江夏以东地区，胜败都只有战役价值而没有战略意义。二、如果在江夏打输了，孙权可以亲自在柴桑抵挡一阵。再不谐，投降还不算晚，还有余地。
在大混战时代，独立不分大小，投降不论先后。至于孙权对周瑜说，老周，你先去与曹操干上一把，实在不行的话，俺小孙亲自去会会那老贼。这大约只能看作孙权对下属的鼓励之词，在全军将士面前的一种姿态。孙权大约是一颗红心两种准备的。
赤壁之战的结果，今天来看，毫无悬念，孙刘联军大胜特胜，速胜全胜，作为以少胜多的著名战例写进军事教科书。可在当时，肯定悬得让人捏三把汗。
孙刘联军的胜利，用天时、地利、人和的老套路颠来倒去地一分析，也就一点也不奇怪了。
让后世之人争论不休的是，曹操的庞大舰队是被黄盖烧掉的，还是被曹操自己烧掉的？
其实，关于这个问题，曹操还在世的时候，就已经起了纷争。
赤壁之战结束后，可能周瑜给孙权汇报战功时，向主子报告说，将曹操的舰队烧了个精光。大约，周瑜的牛皮吹破了，并传到了曹操的耳朵里。赤壁之战后，曹操给孙权去了封信，希望他回归中央政府；曹操并告诉孙权，赤壁之战其实是俺老曹自己把船烧掉的，才让周瑜浪得虚名。
周瑜和曹操，哪个说了实话呢？
只要我们把《三国志》里刘备、孙权、周瑜、黄盖等人的传记串起来读，这个问题就不成为问题。
《三国志·黄盖传》记载：“（黄盖）随周瑜拒曹公于赤壁，建策火攻……”
《三国志·先主传》记载：“权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡。时又疾疫，北军多死，曹公引归。”
《三国志·周瑜传》说：“时刘备为曹公所破，欲引南渡江，与鲁肃遇于当阳，遂共图计，因进住夏口（今武汉市武昌区），遣诸葛亮诣权。权遂遣瑜及程普等与备并力，逆曹公遇于赤壁。时曹公军众已有疾病。初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸……（黄盖）乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又预备走轲，各系大船后，因引次具前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。”
《三国志·吴主传》说：“瑜、普为左右督，各领万人，与备并进，遇于赤壁，大破曹公军。公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半，备、瑜等复追至南郡，曹公遂北还。”
孙刘联军这边，赤壁之战的主要当事人是孙权、周瑜、刘备、黄盖，我们把《三国志》中上述各位传主的传记内容串联起来，并把陈寿杂乱无章的记载，按时间顺序做些调整，战事的经过大致如下：
一、“时（交战前）曹公军众已有疾病”。
二、“初一交战，（曹）公军败绩，引次江北”。
三、“（黄盖）建策火攻”。
四、“（周瑜）与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。”
五、“时（指曹军撤退至巴丘的时候）又疾疫，公烧其余（注意这个“余”字）船引退。”
六、“士卒饥疫，死者大半，备、瑜等复追至南郡，曹公遂北还。”
把上面这些文字的六个要点当成骨架，再附上肌肉，故事的情节就丰满起来。
公元208年九月，曹操占领荆州的南阳郡、南郡以后，欲进一步占领江夏郡。
刘备统领刘琦部众和关羽的水军各一万人左右，驻扎在夏口，并派诸葛亮随同鲁肃到柴桑，与孙权结成联盟。
九月以后，刘备被曹操逼迫至樊口（今湖北省鄂州市，后被孙权改名武昌）。曹军顺江东下，孙刘联军于樊口会合后逆流而上，在赤壁（今湖北省赤壁市）遭遇。
两军遭遇、开打之前，曹操的军队已有零星传染病发生。初次交战，曹操败绩，水军靠近长江北岸停泊，周瑜水军则驻扎在长江南岸。
周瑜部将黄盖建议火攻，并向曹操献书诈降。黄盖率领几十艘冲锋舰，装满柴草，柴草上浇满油膏，蒙上帷幕，插上黄盖的令旗，冲锋舰后面绑着救生艇，大摇大摆地驶向曹军战舰群。
黄盖于接近敌舰时一齐放火，烧掉了曹操的一部分战舰，刚才还在观看黄盖投降的将士们被烧死、溺死的很多。恰巧这时刮起东南风，火借风势，风助火威，连长江北岸上的陆军军营也被烧个精光。
曹操只好向长江上游撤退，到巴丘时，部队中的传染病越发严重，后勤补给也成问题，兵士既饥且病，战斗力更差。曹操无奈，把（赤壁被烧后）剩下的战船烧掉（以免资敌），留下曹仁、徐晃守江陵，自己带兵撤回北方。周瑜他们一直追到江陵才被曹仁挡住。
也就是说，曹操的战船在赤壁被周瑜、黄盖烧掉了一部分，剩余部分则是在巴丘撤退时自己烧掉的。
上述一段文字，是我对赤壁之战经过的还原，“我自说自话，简单的想法”。
我讲的故事不一定有道理，不一定符合当时的事实。对于所谓的“赤壁疑云”，不敢说拨云见日，但至少有一点是肯定的，那就是，上述分析逻辑上是讲得通的。
周瑜和曹操都没有撒谎，但都是一面之词，都只说对了事实真相的一半。
还有一点要注意的是，赤壁之战中曹操的失败，并不是《三国演义》里渲染的那样，怎一个“惨”字了得。曹操的水军，包括战船和人员，肯定在赤壁之战中大部分报销。这是刘表的家产，而不是曹操的家底。
至于曹操北方带来的步骑兵损失多少，正史没有交代，只说曹操是“引退”、“引军北归”，也就是有秩序的撤退。赤壁之战，曹军战败是事实，但曹操的人员损失，可能主要在于瘟疫和赤壁水战。
谈到赤壁之战，尤其是谈到曹操为什么要发动这次战役（注意，不是战争），孙权为什么要拼死抵抗，除了政治学的解读，还可以做心理学的解读。
我们看看交战双方主将的年龄，的确有些意思。公元208年，曹操54岁，已进入老境，渴望尽快实现此生的夙愿——一统天下。
孙权27岁，已把兄长打下的江山安定就绪，扩张的欲望正在燃烧。
诸葛亮28岁，刚刚出山，正跃跃欲试地想露一手。周瑜34岁，鲁肃38岁，孙权的一武一文，正值中年，锐气正盛，是建功立业的好时光。
54岁的曹操，其历史使命，是一统天下；南征战役的战略意图，是一举占领荆州全境，奠定统一全国的基础；甚至在有生之年，完成这个光荣而艰巨的任务。
青年孙权、诸葛亮血气方刚，中年周瑜、鲁肃任重道远；刘备（48岁）虽然渐入老境，但已无处可逃、无家可归，现在有了最后一次玩命机会。在刘备的襄助下，孙权、周瑜、鲁肃、诸葛亮这帮后生们，合伙跟“老贼”曹操干了一仗。
有学者说，孙权本来没事，非要与刘备结盟，去蹚这趟浑水，实在没有必要。这肯定是暮气沉沉的老教授说的话，血气方刚的年轻人有时候是喜欢“蹚浑水”的。既然敢于“蹚浑水”，当然就不怕承担连带责任。
可怜的是曹操，一生最后的希望和志向化为泡影。难怪回到许都以后，曹操在军事检讨会上叹曰：“郭奉孝在，不使孤至此。”郭嘉字奉孝，曹操的主要谋士和心目中的衣钵继承人（衣钵继承人不等于是江山继承人）。公元207年死于北征乌桓的归途中，年仅38岁，年龄与周瑜、鲁肃相仿。曹操的这个“叹曰”，哪里是“叹”，分明是哭——心灵深处的哭。哭时间的无情，哭年华的老去，哭生命的无奈，哭上苍的不公。他并不是哭郭嘉，而是把内心深处的悲哀，哭给早已死去的郭嘉听。
曹操的哭郭嘉，史家都理解为：如果郭嘉未死，会提醒曹操，不可再战；即使再战，也不至于如此大败。
这种解读，既不合理，也不合情。其实，曹操占领荆州的南阳郡和南郡以后，谋士贾诩就建议曹操，不要接着再战，给荆州民众休养生息，营造王道乐土，江东自会臣服。并非没有人劝阻曹操再战，曹操身边谋臣毕集，勇将环绕，赤壁之败并非缺郭嘉所致。
那么，曹操哭郭嘉时说，如果郭嘉还在，我就不打这一仗；就算打这一仗，也不至于大败，就没有道理了。根据我对曹操的心灵感应，曹操的“叹曰”，其实是“哭曰”：“郭嘉，你这孩子死得实在是太早啊！如果你不死，即使老曹我这次输了，今后你也会帮我打败周瑜、鲁肃、诸葛亮这些小子们啊。”
曹操身边一等一的谋士和武将，都与曹操年龄差不多，属于周瑜他们的上一代人。曹操深知，自己这一代人要打败孙权、周瑜、诸葛亮这些晚辈，是不可能的了，只能寄希望于郭嘉等第二代领导人。可惜郭嘉早死，不能复生，你说老曹悲不悲哀？
赤壁大败之后，曹操认识到，他的统一华夏的历史使命是不能完成的了。于是，公元209年，曹操派蒋干去策反周瑜，挖孙权的墙角，试图对周瑜他们也来个“橙色革命”，以和促统。以至于罗贯中在《三国演义》中，颠倒时间顺序，在赤壁之战开打之前，弄出一个“蒋干盗书”的故事来。
江山代有才人出，各领风骚N多年。面对敌人阵营里风华正茂的一代名将，老家伙曹操的心里是怎样的一种滋味？难怪五年之后，在江淮战场上，看到意气风发的孙权纵横疆场，会慨然长叹：“生子当如孙仲谋！”不管是什么样的强人，都强不过时间，强不过命运。年华老去的悲哀，对进入老境的任何一个强人来说，感受都是一样的。
人同此心，心同此理。读史的人，只要懂得这个道理，就会知道，史书记载的很多东西，其实就是作者自己的心理。
曹操知道，赤壁之败，叫花子刘备终于有了自己的根基，碧眼儿孙权稳坐东南，自己一统华夏的理想，已是镜中花、水中月，可望不可即了。呜呼，曹老大，再强也强不过命啊。中原逐鹿，曹老大赢了别人。荆州逐鹿，却是由不得你啊。
曹老大的绝望，当然就是刘老弟和孙晚辈的希望。从此之后，孙权就一个劲地抢地盘，掳人口，固根基，好把自己的庄园做大。
⒋建立庄园
早在赤壁战役之前，鲁肃刚刚投奔孙权的时候，就给孙权做过一个堪称东吴版或鲁肃版的《隆中对》：“肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，尽长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”
鲁肃为孙权所做的战略规划的目标，比孙策临死前的政治遗言更进一步，是要孙权像刘邦一样建立自己的帝国，最后一统华夏。过程是分三步走，首先保有江东，然后趁曹操无力南顾，占据整个长江流域，再北伐中原，统一全国。
