息朝末年，外戚专权，宦官秉政，政治腐败，天灾不断。慧帝中平元年，青天起义爆发，从此开始了近一百年的战乱时代。青天起义被镇压后，外戚、宦官在内斗中失去权柄，中平八年，息国长公主息妫之兄息玉控制了朝廷，改国号元平。元平一年，外臣蔡文君谋反，率庆安军逃到西南边陲，自立为蔡灵帝，改国号为蔡。元平一年末，楚候昭告天下，自封为楚怀王，将淮南一地，割据为楚国。
息玉眼见的朝中局势紧张，自己已经控制不住，便弃了玉玺。连夜出逃，自此杳无踪迹。长公主息妫无奈，自己德行不够，便请自己的夫君长孙无忌代理朝政。这长孙无忌自是乱世之枭雄，治国之奇才。摄政不过三月，便将朝政整顿的上下一清。他将内部安顿好之后，便又可是亲自领命出征西南方向的蔡国。如他之眼，蔡国贫瘠，新君不稳，正是进攻的好时机。果不其然，在他的带领下，息国军队打败蔡国，夺回了西南大片土地。虽然现在淮南已被瓜分，但是由于战事连连，再加之长孙无忌所信奉的穷寇莫追，所以他们并未对慌不择路的蔡文君赶尽杀绝。他曾说过，现在当务之急是稳定国事，改善民生。只要息国还是三国之最，便无需害怕蔡国与楚国来犯。由此三国停战二十余年，此二十年间，民生发展迅速，百姓安居乐业，朝廷一派清明，倒是出现了近百年难得一见的太平盛世。长孙无忌由于其卓越功勋，自然当之无愧的坐上了皇帝的宝座，号北帝，改国号为太元。
太元十年，息国皇后息妫的椒房殿内。
这息妫，从前做长公主之时，也是盛名传于天下。传言她出生在深秋，却满园桃花盛开；一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世.可是息国智者却预言她的到来会引来生灵涂炭.她贵为公主却从小就远离王宫，伴着乳娘在息国株野长大，因为面若桃花，又称“桃花夫人”。这传言，半真半假，她面若桃花是真，可是出生之时满园桃花盛开却是假的，想来是有人为了讨好与她，所以故此编造的这些话。息妫对着镜子，抚摸着自己光滑红润的脸颊，眼中颇有得色。她十六岁之时便嫁与长孙无忌，十七岁生下长女长孙慧，而后又陆陆续续为长孙无忌生下了三个儿子。现在她已三十七岁，却仍旧面若桃花，身材纤细，尽管长孙无忌做了皇帝，但是每月的大部分时间却还是在她的椒房殿内度过的。那些后宫妇人自知长相不如她，也从不敢与她争宠。
然而，她凝视着自己镜中如花一般的美貌时，眉间却微微有了愁色。她与长孙无忌婚后一年就生下了长女慧儿，慧儿刚出生那天，连产婆都说，这闺女长的和她是一个模子里刻出来的。像她这般美貌，自然是好事，且慧儿从小便聪慧，四书五经，都是过目不忘。但是在慧儿十岁那年，也就是元平一年，蔡文君造反，派人跑到了她的长公主府，挟持了她和刚刚十岁的女儿，慧儿，想以此挟持长孙无忌。不过还好无忌勇猛，派人将自己和慧儿从那帮乱臣贼子的手里夺了出来，但是在夺回慧儿时，由于副将的疏忽，慧儿被叛军从房顶摔了下来，当时既不省人事。虽然后来经太医全力救治，保住了她的性命，却还是落下了后遗症。从此，她聪明美丽的女儿，便变的痴傻了。这十年来，慧儿不曾开口与她和无忌说一句话，连吃饭，都是宫女撬开她的嘴，给她喂进去了，她连吞咽都不会。
但是由于慧儿是长公主，又生的美，所以即使她痴傻，也有不少王公大臣来求亲。自己一直以她年纪小为由不肯答应，可是随着她年岁渐长，也渐渐成了老姑娘了，自己这般说法，便再也站不住脚了。眼下外面又传来消息，说是列如云烈将军想要慧儿做他家的媳妇。这列如云是当初与无忌一起打天下的，无忌定会慎重考虑的。但是息妫是女人，她知道，以她女儿这般的情况，找个将军的儿子做夫君，还不如找个普通大臣的儿子，这样可以让她免受欺负。息妫叹了口气，转头对身后的婢女道“你们去勤政殿叫一下陛下，让他将奏折处理完了就来我的椒房殿，我有事与他相商。”婢女轻声应了一声，便弯腰直直的退了出去了。息妫回过头，看着镜中的自己，忍不住又叹了口气。
北帝长孙无忌过来之时，已经是傍晚。息妫早知道他国事繁忙，所以也并不埋怨。北帝站在殿外，并未进门，只是静静的看着殿内桃树下发愣的息妫，嘴角挂着笑。他与息妫已做了二十一年夫妻，但是于她，自己怎么都看不厌，无论她是坐是站，是静是动，都美的好似一幅画一样。这二十多年的岁月，似乎并未在她身上留下痕迹，她还是如自己在株野见到她时的那般美好娴静。长孙无忌眼中带笑的打量着她的夫人，皇后，却见她一身浅紫衣衫，白肤黑发，身材纤细，眼若桃花，美的好似不染凡尘的仙子一般。
殿内打扫的宫女看见了一直站在殿外的北帝，忙俯身跪在地上，叫道“陛下圣安。”息妫听见动静，侧过脸来，皱着眉头，撅着嘴道“无忌，你都来了，还不进来？”即使他登了帝，她还是像从前一样，叫他无忌。
长孙无忌微微一笑，信步走了进来。长孙无忌四十来岁年纪，身穿黑色龙袍，龙袍之上绣着金色的龙纹，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字面，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。他轻笑着对息妫道“我知道你找我定又是为了慧儿的事，所以不大想进来呢。”他对她的语气，也不由的变的温柔了。
息妫听了他的话，嘴撅的更高了“你现在有了其他女儿了，自然不会再把我们的慧儿放在心上了。”嘴上这般说着，心中知道他也是疼女儿的，只是为了打趣她的。
