“是，母亲！”梅清月咬牙带着贺琳退下，恨恨地去准备不提。
夜里，申小桥将画眉叫到跟前。
“你六岁来到我身边，我将你当女儿一般养大，你对我也忠心有加，这是咱们主仆的缘分。如今这梅清月仗着玄苍就要回府，越来越不将我放在眼里，这样的媳妇我可不敢指望她来给我养老送终。画眉，上回我悄悄与你说的那事你考虑得如何了？”
画眉红了脸，低了头，娇羞地说道：“奴婢草芥一样的命，却因遇着老夫人才好好地活了这么些年，奴婢愿拿命来报答老夫人。只是爷乃天人一般的人物，奴婢身份卑贱，哪怕是做妾，恐怕也配不上爷！”
“我当你女儿一般，岂会舍得你去做妾？要做也得做我贺家明媒正娶的媳妇！”
如画眉这般出身低贱的丫鬟，就算嫁得再好最多也只能做个得宠的妾室，想做正妻主母在这个社会中那绝对是痴心妄想，所以申小桥要先给她打气壮胆，否则弄不好她在一旁帮主角努力争取，主角却使劲拖后腿。
画眉果然不敢置信地抬头看向申小桥。
“你只要好好孝敬我，听我的话，那一天必不会太远。如今你要做的便是尽量获得贺琳的好感，她是贺家的嫡长女，对你将来顺利坐上贺家主母的位置只有好处没有坏处！”申小桥说完这句话便扔下震惊得直发愣的画眉进了屋，这个小丫鬟需要足够的时间去消化这件从天而降，足以改变她一生命运的大事。
次日，梅清月等人的马车一出贺府，申小桥便进了佛堂，说是要清修一日，不许奴婢们进佛堂来打扰她。申小桥将真李氏从空间里弄出来，拍了定身符让她坐在蒲团上代替她，自己则隐身出府。
申小桥先去成衣铺置了一套男装穿上，又将衣铺的成衣，包括小孩的衣物鞋袜都每样置了两套，趁人不备收进木鼎空间，为的是防止再发生她穿越到某个世界时第一件事便是去偷别人的衣服，又将李氏的银票全部换成金银，买了些生活用具与米粮收进空间。
做完这几件事后申小桥又去车马行租了马车直奔清风寺。
梅清月虽然恨不得给申小桥强灌两碗砒霜下肚，让她滚去阴曹地府得意，但是想到贺玄苍马上就要回府，不宜在此时与申小桥这个臭老婆子翻脸，因此梅清月一去到清风寺便找到方丈大师捐了香油钱，求了符，看看天日还早，便带着贺琳在寺里各处散起心来。
画眉得了申小桥的点拨，有意无意地跟在贺琳身边服侍。用黑布蒙了面的申小桥隐了身来到这二人身旁，趁服侍的丫鬟婆子不注意，直接将二人拍晕，放进空间带走。
申小桥从怨灵画眉的记忆中得知清风寺往南二十里有一个四面都是陡峭崖壁的山谷，仅有一条狭小的山路通往外界，里面还有好几处周围猎户搭的方便在山里过夜用的木屋。
申小桥好不容易找到那座山谷，在谷口布置了五行迷踪阵后，又进入谷中巡视了一番，没有发现有其他的人迹，便将在京城里购置的生活用具及粮食分散放到几座木屋中，然后又出谷来将二人放出空间，自己扮成掳人的歹徒，宣称因梅清月霸占他家的田地，逼死他所有的家人，他才抓了她们来为死去的家人报仇。申小桥又故意卖个破绽给画眉，让她带着贺琳逃跑，直到这二人越过五行迷路阵，进入她早就设计好的笼子。
申小桥之所以将画眉与贺琳软禁到一处，为的是让贺琳及贺家欠下画眉的救命之恩，将来才能让贺玄苍心甘情愿地娶画眉进门，如今就看画眉能将申小桥的话领悟到何种程度了。
贺琳在梅清月的眼皮底下失踪，这件事让梅清月差点叫人当场点火烧了清风寺，申小桥听说这件后，二话不说当着下人的面狠扇了梅清月两耳光，扬言若寻不回贺琳，她便叫贺玄苍休了梅清月这个连女儿都看不好的丧门星。
贺琳失踪一事自然也惊动了梅家，梅相爷不但派了梅家下人寻找，私下里还托了府尹衙门的人也帮着寻找，无奈直到贺玄苍班师回朝那天，贺琳仍然活不见人，死不见尸。
申小桥躲在佛堂两日两夜不出来，大家都以为她在求菩萨保佑贺琳平安归来，实际上她正在冲刺炼气中期。梅清月找不到女儿，既担心又着恼，更担心贺玄苍回来不好交差，只得在贺玄苍觐见皇帝之际病倒床榻，妄图博取贺玄苍及众人的同情。
贺玄苍归府的第一件事便是去福寿堂见母亲，申小桥也很激动，此贺玄苍是否彼贺玄苍马上就要见分晓了。
“孩儿给母亲请安！”周国战功最卓越的宣威大将军贺玄苍虎目含泪，一进屋便直挺挺地跪到在申小桥面前，申小桥却只顾着打量贺玄苍。
申小桥忍不住伸出手去摸了摸贺玄苍的剑眉，心下叹息，不是那个封了魂识与法力的魔王贺玄苍又是谁？同样的俊脸，只是少了几分温和，多了几分稳重与威严。
贺玄苍两年未见亲母，心中也着实挂念，此时见到平时性子清冷的母亲竟然动情地摸他的脸，不由激动得热泪盈眶，抬手紧紧抓住申小桥的手，并将自己的脸贴了上去。
申小桥顿时浑身起了鸡皮疙瘩，人家还是黄花闺女好不好？能不能不要当这么大一坨儿子的老娘啊？
申小桥忍下想一脚将这个新版贺玄苍踢开的冲动，慢慢抽回自己的手。
“母亲日夜悬心玄苍的安危，这两年来佛堂的蒲团都已经换了好几只！幸好玄苍总算平安归来，”申小桥将贺玄苍在虫灾世界中改装过的绿色防弹衣拿出来，“前儿个你父亲曾救过的南洋商人送来一件宝物，名叫绿甲，宣称能避一切刀枪，母亲自然不信，找人来试过，果然刀枪不入，母亲便斥了巨资将这件绿甲买了下来，好给玄苍防身用！来人，带你们的爷回老爷从前的书房沐浴更衣！“
贺玄苍接过绿甲还想说什么，却见宋妈妈带了小丫鬟们过来请他，只好暂时将话咽下，正在这时，梅清月一身家常衣裳，苍白着脸走了进来，草草对申小桥行过礼便想靠近贺玄苍哭诉，却听申小桥冷笑一声道：“不是病了么？不好好在屋里躺着，回头冒了风又算谁的？瞧你这样子是担心我这当婆婆的将玄苍扣下，不让你们夫妻见面？”
梅清月瞬间红了眼眶，分辨道：“母亲息怒，媳妇不敢……”
“还敢顶嘴！”申小桥一边抹泪，一边捶胸口，“你这是打量着玄苍回来了，就更不将我这老婆子放在眼里，我这是做了什么孽？老爷，你若在天有灵，就早点将我带了我去，大家都省心！”
贺玄苍两年没沾女人，见了梅清月立刻就有了几分欢喜与情动，却没料到最敬重的母亲竟突然闹腾了起来，忙丢开男女心思，示意梅清月与他一起跪下请罪。
梅清月原本是想装病到底的，也派了心腹去门口拦住贺玄苍告诉他自己病倒一事，因梅清月除了想见自己的男人，更担心贺琳失踪一事被申小桥添油加醋地先告诉贺玄苍，到时形势对她会更不利，谁知贺玄苍竟然得知她病了后，还是先去的福寿堂。
梅清月又急又气，哪里还躺得住，赶紧跟了过来，谁知才露面，连话都没说上一句，就被申小桥好一顿排揎，还要给她跪下请罪，梅清月突然十分后悔没有在贺玄苍回府之前将申小桥给除去。
申小桥在贺玄苍快要弯腿之际拉住了他，“玄苍，你一路劳顿，吃不好睡不好的，这些糟心事你就别管了，快去洗浴用饭，再好好睡一晚，大家有事明日再说！”
贺玄苍驯服地点头，歉意地看一眼梅清月，随宋妈妈出去了。
梅清月从没吃过这样的亏，再加上确实为贺琳失踪一事着急上火，眼见贺玄苍完全站在了婆婆一边，气恼之下，竟真的晕了过去。
申小桥也觉得无趣，想不到在怨灵画眉眼中十分阴险恶毒的梅清月如此不经折腾。
当夜，申小桥吩咐下人早早地落锁，不让梅清月的人进来传话，自己则仍然躲进佛堂修炼，反倒是贺玄苍因得了宝贝兴奋得半宿没睡。
次日一早，梅清月便带人候在了福寿堂外，为了不给申小桥发难的机会，梅清月还特意换了亮丽一些的衣裳，抹了胭脂遮住惨白的脸色。
申小桥让丫鬟们在早饭桌上摆了四副碗筷，贺玄苍挨着申小桥座下，怕她生气，仍然没敢抬头仔细看梅清月，也没敢问为何不见贺琳来给他请安和用早饭。
“呯”，申小桥将桌上的粉彩瓷碗拂到地上，指着梅清月颤巍巍地怒骂，“你这一大清早弄得跟个狐狸精似的是什么意思？是想诅咒琳儿永远也找不回来？琳儿不过五岁孩童，到底碍了你什么事，让你如此不待见她？一个当母亲的，不想办法寻找自己的骨肉，却将一腔子花花心思用在男人身上，不要忘了玄苍是琳儿的亲爹，你再如何使手段也掩盖不了你将琳儿弄丢的事实！”
贺玄苍总算听出些苗头，霍然起立，朝梅清月怒喝道：“琳儿不见了，到底是怎么回事？”
