关于教养，我们的祖先很早就提出了类似的概念，只不过我们常说的是“家教”。因此，没有教养的人，常常被认为是没有家教，或是家教不好。然而，现在“教养”一词的含义早已超出了“家教”所能涵盖的范围。
《现代汉语词典》对“教养”一词的解释有如下两种，一是指教育培训，如教养子女；二是一般的文化和品德的修养。从词典上的解释我们不难看出，良好的教养的形成，有先天的因素，更需要后天的培养。
那么教养与礼仪是一个相同的概念吗？我们把礼仪定义为“礼节和仪式”，相比起教养，礼仪似乎更加条目化，是适应人类社会交往而产生的一种“礼节和仪式”。而教养更像是深入我们骨髓的一种物质，一旦形成了良好的教养，那将是我们终生都“无法摆脱”的。我们会随时随地，自然而然地，或者说不经意间就展示出我们良好的教养，而绝不是虚伪的、做作的、人前人后截然相反的两种表现。
社交礼仪类的书籍，我们已经见过很多，《良好的教养》一书与这些已有的社交礼仪类书籍相比，最大的不同在于我们的目的是：让尽可能多的读者了解教养的内涵，真正成为一个由内而外，自然散发“良好的教养”的人，而绝不仅仅是“社交场合”的绅士与淑女。
书中首先将教养细化，让你能够清楚地认识到“什么样的距离是最佳的人际交往的距离”、“什么样的距离是绝对的私人空间不容侵犯”；“有教养的人怎样运用他们的目光”……我们将有教养的人和没有教养的人的表现罗列在一起，进行对比，让你能够更加直观地了解什么样的举动是没有教养的表现，而什么样的人才是真正有教养的人。
阅读了《良好的教养》，你就会发现，有教养的人做任何事情都不会只考虑自己，他们会更多地站在别人的角度去考虑问题。即便是与自身关系密切的个人形象、举止问题，表面上看似乎举止端庄得体只是为了自己的优雅形象，其实，有教养的人考虑更多的是，得体的装扮、举止，是为了让周围的人感觉到亲切、舒服，是为了与周围的环境相得益彰。
为了能让所有的阅读此书的人有所收获，我们尽可能清楚地将复杂的教养细致、明了化。我们力图让读者能够清楚地了解真正有教养的人在公共场合、社交场所是怎样表现的，有教养的人对待金钱、工作、娱乐……以及其他人或事是怎样的态度。这绝对不是虚假地做表面文章，而是希望读者能够真正成为拥有“表里如一”良好教养的人。
