“从这条路走过去可能吗？”拿破仑问那些被派去探测伯纳称之为死亡之路的工程技术人员。“也许吧，”回答是不敢肯定的，“它在可能的边缘上。”“那么，前进！”小个子不理会工程人员讲的困难，下了决心。
出发前，所有的士兵和装备都经过严格的细心的检查。破的鞋、穿洞的衣服、坏了的武器，都马上修补或互换。一切就绪，然后部队才前进。统帅的精神鼓舞着战士们。
战士皮带的闪光，出现在阿尔卑斯山高高的陡壁上，出现在高山的云雾中。每当军队遇到特殊困难的时候，雄壮的冲锋号就会响彻群山之巅。尽管在这危险的攀登中到处充满了障碍，致使队伍延长到三十公里，但是他们一点不乱，也没有一个人掉队！四天之后，这支部队就突然出现在意大利平原上了。
当这“不可能”的事情完成以后，其他人才看到，这件事其实是早就可以做到的。许多统帅都具有必要的设备、工具和强壮的士兵，但是他们缺少权衡和决心。而拿破仑不怕困难，在前进中精明地抓住了自己的时机。
当你面对一堵很高的墙，正在犹豫不决于能否翻过它时，最好的办法是，把你的帽子扔到墙那边。
6.对付拖延的药方
【美】理查德·H·施耐德
为教堂的捐品拍卖准备物品时，我偶然翻出了一只好几年前就送给我的造模型船用的工具箱，它还一直未被打开过。
这使我想起了其他所有我从未着手实施的打算。依我的亲身体会，拖延，会在生活的各个方面使你的成功化为泡影。
当我摆弄这只模型船工具箱时，我想起了我父亲年轻时拥有的一只真船。我从没亲眼见过他那只心爱的“迪西”，但我家的影集里有一张父亲神气地坐在船舵旁的发黄的照片。我起初并不知道那只优雅洁白的摩托艇的故事，直到我十几岁时的一天，父亲了解到我刚躲避了一项任务后劝我说：“把你的帽子扔进围墙里。”“这是什么意思？”我问。他笑呵呵地说：“当你面对一堵很难攀越的围墙时，就把你的帽子扔过去，然后你就不得不考虑怎样才能翻到另一边去了。”他微笑着追忆着往事，“我就是这样来到芝加哥的。”
父亲在60英里以北的威斯康星州的雷因长大，我常常不解：他是怎样离家别友来到这座大城市的？
“那时我20出头，”他说，“除了那只船，我就没什么东西了。一个夏天的清晨，我卷起衣物，发动起迪西，嘎吱嘎吱地开进了芝加哥的贝尔蒙特港。第二天我出去找工作。那时工作相当难找，我一度打算开着迪西回家去，放弃我的梦想。但我把帽子扔进了围墙，”他叹了口气，“我把迪西卖掉了。我考虑到如果我想在芝加哥闯出番事业来，就需要一笔资金。一旦我舍弃了那只船，就没有退路了。”
故事的后半部分我是知道的——他怎样开始在爱迪森联合公司工作，在一次舞会上遇见了我母亲，在芝加哥赢得了事业的成功和优裕的生活，但尤其令我难忘的是他那股自断退路的力量。
父亲从卖掉迪西的那一天起，就把全部的精力投入到了新生活的开拓之中。这条原则对日常生活也非常奏效。当你做出一个大胆的决定，并把自己推向绝境时，你就被迫着攀越围墙了。
我们这所房子的前主人在卧室里带窗的壁橱前垒了一堵墙作为小间。多年以来，贝蒂和我一直商量着拆掉这堵墙好让更多的光线进入室内。但这看上去工作量太大了。
后来，我那位勤快手巧的哥哥荷勃来我家作客。为下定动工的决心，他在墙上钻了一个洞。“这简单得很。”他随手拆去了一大块墙板。
没有后路了。荷勃、我的小儿子凯特和我开始动手拆墙了。第二天来临之前，雅致的带窗壁橱终于“走”进了我们的卧室。
所以，当下一次一项任务看上去艰巨得难以完成时，就把你的帽子扔进围墙。
体恤别人，关怀别人，将自怨自艾抛至一旁，美丽便会不请自来。
7.谁使她变美了
【美】奥斯勒
几十年前纽约北郊，住着一位姑娘名叫艾米丽，她自怨自艾，认定自己的理想永远实现不了。她的理想也就是每一位妙龄姑娘的理想：跟意中人——一位潇洒的白马王子结婚，白头偕老。艾米丽认为别人会有这种幸福，自己则永远不可能。
有一个雨天的下午，不幸的艾米丽去找一位很出名的心理学家，因为据说他能解除人们的痛苦。她被让进了心理学家的办公室。握手的时候，她冰凉的手叫心理学家的心都颤了。他打量了她一下，她的眼神呆滞而绝望，讲话的声音像是从坟墓里飘出来的。她的身心都好像在向心理学家声明：“我是无望的了，你不会有办法了。”
心理学家请她坐下，跟她谈话，心里渐渐有了底。最后他对她说：“艾米丽，我会有办法的，但你得按我讲的去做。明天一早，你就去买一套新衣服，不过你不要自己挑，你只问店员，按她的主意买，因为你很需要听听别人的意见。接着你去理个发，你也不要自己挑发型，只问理发师，按他的主意办，因为听别人好心的建议总是有益的。然后，星期二晚上，我家有个晚会，请你来参加……”
艾米丽摇了摇头，心理学家理解地点点头，问：“你是说参加了晚会也不会愉快吧？”“肯定愉快不了。”“不过我是想请你来帮忙的。参加晚会的人不少，互相认识的却不多。你来了，可不能像蜡烛那样插着不动，等着别人上前跟你打招呼。相反，你得处处留心帮助别人。要是看见有哪些年轻人孤孤单单，你就上前问好……”
“年轻人？问好？”“对，上前向他问好，就说你代表我欢迎他。见一个欢迎一个。你的任务就是帮助我照料客人，明白了？”
艾米丽一脸不安，心理学家继续说：“人都到齐了，那么你看看还能帮助客人做些什么。比如：要是太闷热了，就去开窗，谁还没咖啡，就端一杯。艾米丽，瞧你要帮我大忙呢！”
星期二这天，艾米丽发式得体，衣衫合身，来到了晚会上。她按着心理学家的吩咐尽职，忘了自己，只想着助人。她眼神活泼，笑容可掬，成了晚会上大家都喜欢的人。散会时，同时有三个青年说要送她回家。
一个星期又一个星期，一个月又一个月，这三个青年热烈地追求艾米丽。艾米丽最后选中了其中的一位，让他给自己戴上了订婚戒指。不久，在婚礼上，有人对这位心理学家说：“你创造了奇迹。”“算不上奇迹。”心理学家说，“这很简单，人不该老想着自己，怜悯自己；而应想着别人，体恤别人。艾米丽懂得了这个道理，所以变了。这个道理很简单，人人都该懂得。”
从那个冬日的汽车站出发，我一步步走在开满鲜花的路上。
8.汽车站上的新起点
【美】梅里莎·达奇
那是个隆冬腊月的下午，我独自一人向汽车站走去。早在一小时前，我所有的伙伴都放学回去了，但我却因为西班牙语课迟到，不得不在别人走后留下。“这太不公平了。”我愤愤地自语，对惩罚我的老师道出了怨恨。还有，上次数学测验不及格，同样也不是我的过错。我觉得：这世界恨我，我反过来也恨这个世界。
信心是人们在教堂里谈论的字眼，但它对我有何作用？我感到困惑，抬脚将一个空啤酒罐踢过泥泞的街面。“信心对他们又有何帮助。”我注视着从有色人居住区窗口探出的每个游民身影，痴痴地想着。信心到底给所有人带来了什么？
我曾经对信心做过尝试，自信能胜任啦啦队长，但没有成功，他们根本不考虑我。信心对我作用何在？当我想起我的男友，更觉得这个世界在跟我作对——两天前，他殷勤地帮一个女孩把书往抽屉里搬，并邀她去看电影。
想着想着，一股愤怒之情油然而生。
离车站还很远，我沿着人行道疲惫地走着。“老师有什么权力布置家庭作业？”我扪心自问，我憎恶拿在手里的这些课本，这些书我已勉强读了一年了。
到了车站，我把书丢在身边的公共长椅上诅咒冰冷的天气。不一会，又来了位妇女，嘴里哼着一首欢快的乐曲。我苦笑了一下，今天的遭遇全齐了——我又碰到了一位汽车站上的疯女人。
“你在街那头上学吗？”她问我，嫣然地一笑，露出满脸的皱纹。
“嗯。”我不想和她口罗嗦，只应了一声。出于好奇，我上下打量起她。
她是一位体格健壮的中年妇女，虽说看上去神采奕奕，但穿着破旧，也不合体。手里拎着一只浅蓝色的大塑料袋。很象我小时候背的书包，里面塞满了各种古怪的东西。她注意到我对袋子发生兴趣，便将手伸进去，“这是我从那幢公寓后面捡的。”她说。
她显得很健谈。“你是个可爱的小姑娘。”我往椅子边上挪了挪，有些窘怯。
“谢谢。”我笑着答道，接着便理我自己的书。
“记得在中学的时候，”她笑着说，“我非常想当护士，我曾经把书拿回家每天晚上苦读，梦想有一天能帮助人们。当然，我一直很清楚，象我这样的姑娘成为护士的希望很小，不过你知道，我还是当上了护士。”她满意地看着我，我发现自己也正注视着她。
“后来有一天，妈妈得了重病，我是家里的老大，只好回家照顾妹妹们。过了一个长长的严冬，到了春天，妈妈去世了。”她说着，仍在微笑。
“对不起！”我说，意指她母亲的死。
“不，”她笑得更响了，“妈妈常教我要有信心，我想上帝会照顾她的。我有个儿子，想当医生，这不是很好了吗？他是个好孩子，从不伤害别人。他依靠助学金上大学，打算当医生。”我们相视而笑。
“他多想让他母亲自豪，可他得了白血病，医生大概能治好他。真是个好孩子，我每时每刻都在为他祝福，我相信奇迹会出现的。”她微笑着，这微笑把我深深地迷住了。
“你真漂亮，又年轻，看见你拿的书，我觉得你是个非常聪明的孩子。”她说什么倒无所谓，只是她对我说话的神情和那灼热的目光，以前我从来没有见到过。
在学校，我成绩平庸，屡次给自己丢脸，老师不满，同学讨厌。
生物考试作弊被抓住，大家更是讥笑我，我也试图嘲笑自己，但结果却痛哭一场。
而在这儿——辛辛那提市中心的寒冷天里，一个陌生的、我自以为比我不幸得多的人，向我微笑，我感到一阵温暖。
汽车缓缓驶来。“我要上车了。”我嘴上这么说，身子却没动。
“生活多美！”她说着，将手放在我的手上，“我愿你找到属于你的一切。”
我上了车，心里充满了快乐，再不觉得前面的路长，因为还有更远的路等着我。天空飘起雪花，我看得入神，多美啊！车外，孩子们在沿途的人行道上欢快地嬉戏，伸出舌头，接落下的雪花，他们同样很可爱。
我低头看着书包中的书，打开一本，“曾有一度，”书中写道，“主要科学领域彼此各有区分，但现在，这些界限已不复存在。”我读着，不是因为学习任务，也不是讨父母欢心，而是心里要读。
直到今天，我仍忘不了她脸上的光彩，更忘不了她赋予我的信心。如今，我走在鲜花铺成的路上。就是说，从那寒冷的下午起到现在，我已学到了和那天同样多的知识。我希望那位妇女能了解她给我的鼓舞。但我相信，她一定会知道的。
只要我们生存，选择快乐，感受快乐，就是上天给予的恩惠，也是我们自己给生命的报答。
9.选择人生
佚名
杰里是个不同寻常的人。他的心情总是很好，而且对事物总是有正面的看法。
当有人问他近况如何时，他会答：“我快乐无比。”
他是个饭店经理，却是个独特的经理。因为他换过几个饭店，而有几个饭店的侍应生都跟着他跳槽。他天生就是个鼓舞者。
如果哪个雇员心情不好，杰里就会告诉他怎么去看事物的正面。
这样的生活态度实在让我好奇，终于有一天我对杰里说，这很难办到，一个人不可能总是看事情的光明面。“你是怎么做到的？”杰里答道：“每天早上我一醒来就对自己说，杰里，你今天有两种选择，你可以选择心情愉快，也可以选择心情不好。我选择心情愉快。”
他说：“每次有坏事发生时，我可以选择成为一个受害者，也可以选择从中学些东西。我选择从中学习。每次有人跑来我面前诉苦或抱怨，我可以选择接受他们的抱怨，也可以选择指出事情的正面。我选择后者。”
“是，对！可是没那么容易吧，”我立刻声明。“就是有那么容易，”杰里答道，“人生就是选择。当你把无聊的东西都废除后，每一个处境就是面临一个选择，你选择如何去面对各种处境，你选择别人的态度如何影响你的情绪，你选择心情舒畅还是糟糕透顶。归根究底：你自已选择如何面对人生。”
我受到杰里一番肺腑之言的影响。
没多久，我就离开了饭店业去开创自己的事业。我们失去了联系，但我却经常想到他，尤其是当我对生活进行了选择的时候。
几年后，我听说杰里做了一件饭店人员永远也不会做的事：有一天早上，他忘记了关后门，被三个持枪的强盗拦住了。强盗因为紧张而受了惊吓，对他开了枪。
幸运的是，事情发现较早，杰里被送进了急诊室，经过18个小时的抢救和几个星期的精心治疗，杰里出院了，只是仍有小部分弹片留在他的体内。
