1993年3月26日，《纽约时报》发表了这幅名为“饥饿的小女孩”的照片。差不多一年后，1994年的普利策摄影奖颁给了凯文·卡特。摄影师浑然不觉，一根无形的绞索已套在他的脖子上。他赢得的不是桂冠，而是带着口水的箭。
是的，我不知道小女孩的下落，生，还是死？我连抱都没有抱她一下！自责像一根绞索纠缠着他。他疯狂地开着车，奔波在原野上。他想摆脱自责，但是自责却幽灵般越来越紧地缠着他。他终于累了，横在车上睡着了。他在梦中又一次看到自己死了，周围尽是荒芜的坟冢，许许多多的乌鸦飞起又落下，一个又瘦又小的骷髅哭喊着对他说，我是鹰爪下的……小女孩！他从破碎的梦中醒来，心脏撕裂般地狂跳不止。他睁开疲惫的眼睛，车棚顶灯像一只仇恨的眼睛瞪着他，就连他的那些大大小小视同生命的照相机，也愤怒地从包里探出头来，像一支支长长短短的枪对着他。
他来到车外，深深呼吸一口新鲜空气，最后看一眼炫目的阳光，然后埋头将一截早就准备好的绿色软管套在排气管上导入车内，关好车门安详地发动了汽车。他又看到自己躺在洁白的玫瑰丛中，身旁是绿树掩映、流水潺潺，蔚蓝的天空中，一个长着一对翅膀的黑皮肤小女孩露出天使的微笑向他飞来，她的牙齿比珍珠、象牙、雪花还要白，他看到自己正一点点地飞起来……
这时，凯文·卡特写的一张纸条正从他的手上飘下来，飘向座位：
真的，真的对不起大家！
永远的账单
现在看来，那是一种很幼稚的行为，而当时，他确确实实是那样想的，那样做的。
那是若干年前，这里的山村比现在更穷。那一年，穷苦的山沟竟出了一个中学生。这就奇了，更奇的是，这个学生每天要赶20里的山路到中学去读书呢。
学校没有食堂，学生便日吃两餐。山里的冬天来得早，也许是日头短，来不及做早饭吧，公鸡刚叫两遍，学生便怀揣一只大红薯，踏着早霜上路了。中午，附近的同学和老师回到家里去吃饭，只有这个学生守校，将那只红薯放在火旁烤一烤，作为中餐充饥。
这样大约吃了两个月。山上贫瘠，种不了更多的庄稼，学生家里的红薯很有限。学生吃尽了家里的红薯后，不得不打消了吃中餐的念头，每天中午靠在火炉边，捧着书读。
红红的火苗映照着那张又瘦又黑的小脸庞，学生忍着辘辘饥肠，全神贯注地读书写字。
一日正午，班主任岳老师来得特别早。他来到学生跟前，用他特有的虚弱的声音轻轻问：“你天天中午不吃饭吗？”
学生从书中惊醒，不好意思地说：“晚上多吃一碗就补回来了。”
岳老师摇摇头：“如果一顿饭能够解决问题，人为什么吃三餐？这样吧，你中午到我家吃饭去。”
“不，不！”学生的脸更红了。学生知道，家里太穷，还不起老师的情。
“我知道你不好意思，你这样用功，长大了肯定有出息。等你有出息了，你再还我行不？”
“岳老师，一顿饭收多少钱？”学生当真了。
“饭收一毛，菜收一毛，这样吧，一天按两毛收行不行？”岳老师慈祥地笑着说。
学生也点头笑了。他想：这是合情合理的事，正如借债还钱一样。
这样，每到中午，他就跟岳老师回家了。岳老师的家也穷，孩子也多，吃得不比他家好。但饭香，饭后，他在他辟了专栏的日记本记下了他吃饭的天数和款项：某月某日，两角……
三年来，他一共欠了老师两百多元。
学生没有辜负老师的希望，他考上了师范学校，三年后又参加了工作。当他怀揣第一个月的工资，回到母校找岳老师时，得到的第一个信息竟是：年近六十、患有心脏病的岳老师，已经与世长辞了。
他匆匆赶到老师家，却再一次扑空，邻居告诉他：老师的家已搬回原籍了。
失魂落魄的他又找到了岳老师的坟墓。此刻，还债的事已使他满脸通红羞于启齿。他久久地伫立在芳草萋萋的墓前，泪流满面，最后才喃喃地说了一句：“恩师，我知道怎样热爱自己的工作了。”
买 油
从前在山中的庙里，有一个小和尚被要求去买食用油。在离开前，庙里的厨师交给他一个大碗，并严厉地警告：“你一定要小心，我们最近财务状况不是很理想，你绝对不可以把油洒出来。”
小和尚答应后就下山到城里，到厨师指定的店里买油。在上山回庙的路上，他想到厨师凶恶的表情及严厉的告诫，愈想愈觉得紧张。小和尚小心翼翼地端着装满油的大碗，一步一步地走在山路上，丝毫不敢左顾右盼。
很不幸的是，他在快到庙门口时，由于没有看前面的路，结果踩到了一个洞，虽然没有摔跤，可是却洒掉了三分之一的油。小和尚非常懊恼，而且紧张到手都开始发抖，无法把碗端稳。最后回到庙里时，碗中的油就只剩一半了。
厨师拿到装油的碗时，当然非常生气。他指着小和尚大骂：“你这个笨蛋！我不是说要小心吗？为什么还是浪费这么多油，真是气死我了！”
小和尚听了很难过，开始掉眼泪。另外一位老和尚听到了，就跑来问是怎么一回事。了解以后，他就去安抚厨师的情绪，并私下对小和尚说：“我再派你去买一次油。这次我要你在回来的途中，多观察你看到的人和事物，并且需要跟我作一个报告。”
小和尚想要推掉这个任务，强调自己油都端不好，根本不可能既要端油，还要看风景、作报告。不过在老和尚的坚持下，他只有勉强上路了。
在回来的途中，小和尚发现其实山路上的风景真的是很美。远方看得到雄伟的山峰，又有农夫在梯田上耕种。走不久，又看到一群小孩子在路边的空地上玩得很开心，而且还有两位老先生在下棋。这样不知不觉他就回到庙里了。当小和尚把油交给厨师时，发现碗里的油装得满满的，一点都没有损失。
其实，我们想比较快乐地过日子，也可以采纳老和尚的建议。与其天天在乎自己的成绩和物质利益，不如每天努力在学习、工作或生活中，享受每一次经历的过程，并从中学习成长。
一位真正懂得从生活经验中找人生乐趣的人，才不会觉得自己的日子充满压力及忧虑。
如果你比对手更专注
我的朋友比尔是个成功的演说家和作家，喜欢在闲暇时间观察鸟类。几年前，比尔买了一幢新房子，附近草木葱茏。入住后的第一个周末，他就在后院里装了个喂鸟器。就在当天日暮时分，一群松鼠弄倒了喂鸟器，吃掉里面的食物，把小鸟吓得四散而去。在接下来的两周里，比尔绞尽脑汁想出各种办法让松鼠远离喂鸟器，就差没有使用暴力了，但丝毫不起作用。
万般无奈之下，他来到当地一家五金店。在那儿他找到了一种与众不同的喂鸟器，带有铁丝网，还有个让人动心的名字，叫“防松鼠喂鸟器”。这回可保万无一失，他买下它并安装在后院里。但天黑以前，松鼠又大摇大摆地光顾了“防松鼠喂鸟器”，照样把鸟儿吓跑了。
比尔拆下喂鸟器，回到五金店，颇为气愤地要求退货。五金店的经理回答说：“别着急，我会给你退货的，不过你要理解：这个世上可没有什么真正的防松鼠喂鸟器。”比尔惊奇地问：“你想告诉我，我们可以把人送到太空基地，可以在几秒钟之内把信息传到全球任何一个地方，但我们最尖端的科学家和工程师都不能设计和制造出一个真正有效的喂鸟器，可以把那种脑子只有豌豆大的啮齿类小动物阻挡在外？你是想告诉我这个吗？”
“是啊。”经理说。比尔好奇心更盛，请他说得仔细些。店铺经理说：“先生，要解释，我得问你两个问题。首先，你平均每天花多少时间，让松鼠远离你的喂鸟器？”比尔想了一下，回答说：“我不清楚，大概每天10到15分钟吧。”
“和我猜的差不多，”那位经理说，“现在，请回答我第二个问题：你猜那些松鼠每天花多少时间来试图闯入你的喂鸟器呢？”
比尔马上会意：在松鼠醒着的每时每刻。
这个故事激发了我浓厚的兴趣，我甚至特意对松鼠进行了一番研究。原来松鼠不睡觉的时候，98％的时间都用于寻找食物。在专一的用心面前，智慧的大脑、优势的体格节节败退！
生命中的长跑
体魄不是很健壮的异域青年，正满怀信心地行进在不知何处的征途之中。长跑是他的业余爱好，与往常不同的是，这一次出发，他已没有归途。他是在医生确诊他已患绝症无药可治的情况下毅然作出这一“环球长跑”的决定的。
这已是一桩“旧闻”了。十余年前，我在一家报纸上看到了这一则报道，青年的名字已记不得，他叫麦克或约翰，此刻对我来说已不重要，清晰记得的是那张照片，虽然他没有健壮的体魄，但是坚毅的面容、前瞻的目光却让我每每想起便顿生敬畏。
一个人的生命，无论多长，对于无始无终的岁月，都是极短暂的瞬间。生与死，两点之间极短的线段，犹如跑道的起点与终点。认可了这个比喻，接下去，顺理成章的结论是：跑得慢一些，可以延长到达终点的时间；而跑得快，则无疑要缩短到达终点的时间了。
这个逻辑推论显然要让人困惑，因为众生们都在起步之后奔啊跑啊不甘人后！难道，我们奔啊跑啊的结果原是加速到达死亡的终点？
在人生的跑道上，我们究竟是跑快些好，还是慢些好？
原来，人的生命的长短，不只是生死两点之间的物理时间距离，还有人在运动过程中两点之间能动的时间距离。爱因斯坦在《相对论》中论述：“量度时间进程时，运动的时钟要比静止的时钟行使得慢。”在人生的跑道上，你行进的愈快，即把短的时间相对地拉长——延长了生命；反之，你畏惧终点，裹足不前，则时间相对地缩短——缩短了生命。一个人出生的第二天便被冷冻起来，70年后将他复活。这个“70”岁的人其实仅仅活了1天，人1天作出了3天的成绩，他的生命账单上便增值了两天。巴尔扎克20年间写出了94部小说，他只活了64岁，你完全可以说他活了300岁。故而，人们将那些成绩超越常人的人称做“走在时间前面的人”，就如那个环球长跑的青年，假如医学能准确判断他只能活100天，他若坐以待毙，或借助冬眠减轻痛苦，那他实际得到的时间还不到100天，然而，他坚强地在无归的征途上奔跑了，这100天的壮举，健康的常人也不易做到，这最后的冲刺是如此潇洒，死神也要为之惊叹的。
芸芸众生每日都在奔跑，熙熙攘攘，不绝于途。在这条跑道上，最强大的对手是无边无际、无始无终的时空，尽管，每个个体的生命最后都将一一消亡，但我们毕竟在一个属于个体的段落里赢得了胜利。正如海明威笔下的老渔夫——“你尽可以把他消灭，但就是打不败他”。
让生命在奔跑中延长并闪耀光彩！
修建自己的码头
有一个人一直想成功，为此，他作过种种尝试，但到头来，都以失败告终。他非常苦恼，就跑去问他的父亲。他父亲是一个老船员，他意味深长地对儿子说：“要想有船来，就必须修建自己的码头。”儿子听了这话沉思良久。这之后，他不再四处尝试，而是静下心来，好好读书。后来，他不但上了大学，而且成了令人羡慕的博士后。不少公司经常打电话来，希望他能够加盟，而且待遇好得惊人。
人生就是这样有趣。人生的道路，看起来好像很曲折，但事实并非如此，做人如果能够做到抛弃浮躁，安定自己的内心世界，锤炼自己，让自己发光，就不怕没有人发现。与其四处找船坐，不如自己修一座码头，到时候何愁没有船来。人这一生，出身、地位、身份并不会影响你所修建的码头的质量。但是，你所修建的码头的质量，却会影响到你这里停靠的船只。你所修建的码头的质量越高，到你这里停靠的船只就会越好，而你修建的码头越大，停靠的船只也会越多。
窗
朋友说，我给你讲个故事吧。
夏日的一个傍晚，一个美丽的少妇投河自尽，被正在河中划船的白胡子艄公救起。
“你年纪轻轻，为何寻短见呢？”艄公问。
“我才结婚一年，丈夫就遗弃了我，活着还有什么意思呢。”少妇哭诉道。
“那么我问你，你一年前是怎么过的呢？”
少妇回忆起自己一年前的时光，眼睛一亮：“那时我自由自在、无忧无虑、对生活充满了希望。”
“那时你有丈夫吗？”
“当然没有啊。”
“那么，你不过是被命运之船送回到了一年前，现在你又自由自在、无忧无虑了，你什么也没失去呀。”
少妇想了想，还真是的，我怎么和自己开了这么大一个玩笑呢。
朋友的话给了我很大的启示。在我们的生活中，比如自信、自立这些看起来并不很重要的东西，其实是人生最重要的啊。
和品位高的朋友交往，好比是打开一扇窗，缕缕清新的空气徐徐吹来。本来是很棘手的事情，看看朋友是怎样思维的、怎样处理的，对自己未必不是一种启迪和激励。
当然，当窗外的空气过于浑浊时，我们也应把这扇窗关上。
