从6 月6 日至7 月24 日，美、英、加等同盟国军队，正式执行“霸王行动”计划，成功地进行了诺曼底登陆作战，开辟欧洲第二战场，并继续进攻，直捣法西斯德国老巢，为夺取第二次世界大战的胜利作出了重大贡献。
长达两年的筹备
早在1943 年1 月，美英首脑就在卡萨布兰卡会议上商定：立即着手准备，在西欧实施一场登陆作战，开辟一个新战场，直接向德国进攻。此后，成立了以英国陆军中将摩根为首的盟军最高参谋部，负责制订登陆作战计划。同年12 月，斯大林、罗斯福、丘吉尔在德黑兰举行三国首脑会议。会上达成协议：美英盟军在西欧开辟第二战场的日期，应不迟于1944 年5 月1 日；届时，苏军应向德军发动大规模进攻以相配合。
12 月7 日，美、英任命美国陆军上将艾森豪威尔为同盟国远征军最高司令，统一指挥盟军在西欧的登陆作战。
1944 年上半年，第二次世界大战欧洲战场的作战态势急剧变化，对盟军在欧洲西部大陆开辟第二战场极为有利。当时，苏德战场上，苏军开始将德国侵略者赶出苏联国境，全线转入战略反攻；地中海战场上，美英盟军迫使意大利投降后，已向意本土积极推进。西欧各国人民的反法西斯抵抗运动，正在走向高潮，使德国占领军疲于应付。这一大好形势，为盟军进行登陆提供了良好条件。
美英等国政府和军队，都为开辟第二战场而积极行动。此时，大西洋之战已经获胜，海路上的德国潜艇已被肃清；美国的大批军队、武器和补给品正通过海路源源不断运往英国本土；盟国空军已将德国飞机赶出天空，赢得了宝贵的制空权，并炸毁了许多供应德国空军装备的工厂。到1944年5 月，德军赖以运送部队的铁路线和公路网已被基本破坏；德国在法国可以使用的2 000 个火车头中，已有1 500 个被炸毁；占领区内的大量桥梁，包括法国境内塞纳河上的18 座大桥，卢瓦河上的大部分重要交通桥，都已被摧毁；许多交通枢纽、调车场和后勤基地设施，也遭到严重轰炸；德军在加来至格恩济岛这一带海岸所设置的全部雷达站基本被毁，无法发出预警。
面对这种形势，德军统帅部当然预感到了厄运的来临。但盟军将于何时何地发起新的进攻，他们只能猜测而无法作出确切判断。
为了阻止盟军进攻，德军统帅部曾经作出相应部署，将防守法国、比利时与荷兰的军队统编为“B”、“G”两个集团军群，由龙德施泰特元帅统一指挥。“G”集团军群下辖17 个师，驻防法国南部和西南部海岸；“B”集团军群共辖38 个师，驻防法国北部、比利时和荷兰海岸，由隆美尔元帅指挥。兵力部署说明，德军的防御重点，显然选在法国北部。法国北部加来地区，距英国海岸最近，只有20 海里，而诺曼底地区，距离却有64.8 海里。
德军统帅部判断，美英等同盟国如欲在西欧登陆，很可能选在加来地区。于是，德军统帅部决定把“B”集团军群的主要兵力，配置在加来地区及其南北约900 公里的海岸线上，并纠集一支由50 万劳工组成的劳动大军，在沿岸海面下和海滩上筑起大量混凝土障碍物，密布地雷；而在海岸上，则构筑许多隐蔽很深的炮台、反坦克陷阱、厚壁碉堡和掩体等，号称为“大西洋铁壁”。
由于把防御重点摆在加来地区及其南北一线，德军统帅部对诺曼底、科唐坦半岛和布列塔尼半岛的沿海防线，都只配置有限兵力。在诺曼底驻防的只有6 个师，其中还包括3 个海防师在内。当时，德军在欧洲西线已丧失了海空优势。海军能用于抗登陆作战的舰船，仅有中、小水面舰艇500 余艘，以及驻泊在比斯开湾的49 艘潜艇；空军能用的作战飞机，实际只剩下160架。
随着预定登陆日期的临近，同盟国方面加快完成各项准备。到5 月底，盟军在不列颠岛集结的兵力已达288 万人，作战飞机1.3 万余架，各型舰艇9000 余艘。所有地面部队，混合编成为4 个集团军。针对德军的布防情况，盟军总部早已作出决定：避实击虚，选择诺曼底作为登陆地域。
为了便于作战，从科唐坦半岛南端起至奥恩河河口止，分成5 个登陆地段：美军2 个，代号为“犹他”和“奥马哈”；英军（含英联邦国军）3 个，代号为“哥尔德”、“朱诺”和“斯沃德”。
登陆前奏
盟军的航空兵是登陆作战准备中举足轻重的力量，早在1943年6月英美就开始对德国的空军基地和航空工业实施战略轰炸，投弹约7万吨，给德国军事工业和空军很大打击。为确保登陆地区的制空权，在D日（1994年6月6日代号）前三星期盟军就对以登陆点为圆心，200公里为半径范围里的德军40个主要机场进行猛烈突击，共出动轰炸机3 915架次，投弹6 700吨，基本压制了战区内的德国空军。D日后盟国空军又扩大攻击范围，对登陆点为圆心470公里半径内的德军59个机场进行集中轰炸，使盟军完全掌握制空权，德国空军丧失了组织有效抗击的能力，只能进行一些小规模的骚扰。
为阻止德军向诺曼底的增援，盟国空军又实施代号为“运输作战”的空中封锁，这一行动分为两阶段：第一阶段是从D日前三个月到D日，对德国西北部的39个铁路目标和法国的33个铁路目标进行轰炸，以彻底封锁这一地区的交通线，盟军在三个月里出动飞机2万架次，投弹7.6万吨，其中用于攻击铁路枢纽的有7.1万余吨，用于攻击桥梁的有4 400吨。共摧毁50处枢纽，重创25处枢纽，炸毁桥梁74座，塞纳河上的24座桥梁中被炸毁18座。5月26日从巴黎到沿海地区的所有铁路交通全部中断，德军只好用汽车运输来替代，但白天在盟国空军猛烈攻击下，根本无法组织有效的运输。正是这场空中封锁，使得德军修筑海防工事因缺乏钢筋、水泥等原料大受影响，并迫使德军将原用于修筑海防工事的2.6万名劳工转用于抢修铁路，从而使海防工事的进展十分缓慢一直达不到预定要求。也正是这场空中封锁，使德军的增援部队无法及时抵达诺曼底，最典型的是两个从苏联战场抽调下来的装甲师，从苏联横跨欧洲到达法国，行程数千公里，才花了三天；而从法国东部边境到西部沿海地区，数百公里的路程却足足花了七天，而且是不成建制地零散进入战场，战斗力大打折扣。
盟军在瘫痪了法国北部的铁路、公路交通后又建立了两道空中封锁线，重点阻滞德军第15集团军的增援。第二阶段是从D日到D日后的55天，主要封锁塞纳河和卢瓦河，不让德军增援部队渡过这两条河，在这一阶段，盟军出动轰炸机3万架次，投弹6万吨，不仅给德军补给造成严重困难，而且使德军的调动受到极大限制，白天无法机动整天进行隐蔽防空，夜间由于铁路中断，公路多处被毁，加上缺乏卡车等运输工具，许多部队只能徒步或利用自行车、兽力车行军，速度极为缓慢，严重影响德军战斗力的发挥。
在诺曼底登陆中盟军空降兵的任务是在登陆滩头两侧距海岸10~15公里的浅近纵深空降，阻止德军预备队的增援，并从侧后攻击德军海岸防御阵地，配合海上登陆。由于在最初的一两天里，盟军只登陆6~8个步兵师，只有在建立起可供装甲师展开的大登陆场后，才将装甲师投入作战。如果在装甲部队登陆前德军突破了登陆部队的防线，将会给登陆带来灭顶之灾。所以空降兵的行动在登陆初期对于登陆胜利是至关重要的。
参战的空降部队是美军第82空降师、第101空降师和英军第6空降师。这是盟军在欧洲全部空降兵力。由美军第9运输机联队和英军的2个运输机大队担负空中运输，共有运输机1 800架，滑翔机1 200架。以英国南部的15个机场为出发机场，空降距离200~250公里。各空降师均分为突击、后续、海运三个梯队，由伞兵团组成突击梯队于登陆前5小时伞降着陆，滑翔机机降步兵团为后续梯队于突击梯队伞降后15小时机降着陆，空降师建制里的坦克、装甲车等重装备及其余部队组成后续梯队在登陆场巩固后海运登陆。计划空降时间为6月6日凌晨1时，登陆时间为6月6日6时30分。
6月5日20时，盟军出动2 775架轰炸机，在诺曼底海岸96公里登陆正面投弹9 267吨，进行长达两小时直接航空火力准备。由于夜色沉沉加上天气恶劣，未取得预期效果，只对德军防御阵地起到暂时的压制作用。
